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说……指使他的人是……”
盛颜怒问：“是谁？”
“请德妃和太子殿下恕微臣无罪。”君兰桎说。
盛颜点头，问：“是谁？”
“那个狱卒说……是盛德妃命他下手的。”
“岂有此理！”盛颜呼的站起来，气得全身发抖，“我一直在宫中，什么时候和刑部天牢的人有接触？”
“臣等当然知道，这人定是随口污蔑，可是项原非的儿子项云寰却不知为何，已经早早得到消息，知道了他父亲丧身于天牢，如今他已经兵围京城，要……”
盛颜看君兰桎说到这里，不敢再说下去，便冷笑问：“要杀我以泄愤么？”
君兰桎摇头，低声说：“他起兵造反了。”
盛颜心中烦乱无措，这真是内外交困，瑞王还没有收拾掉，居然这边又出这样的幺蛾子。
她在烦躁中，又想到一件事，项云寰这人，她曾经见过一面的，在那年春天，大雨中，嚣张跋扈地拉着瑞王尚诫，差点要了她的命的人。
而她和瑞王的邂逅，似乎有一半，要归功于他。
记忆未老，昨日犹在，仿佛是那朵桃花还在她的鬓边一般，她慢慢地抬手，想去摸一摸自己头上的花朵，一伸手，却只摸到冰冷的点翠凤钗。
她咬住下唇，手停在半空中良久，才艰难地挤出一句话：“我要亲自去天牢一趟，定要把那个狱卒好好审问清楚！”
刑部靠近城墙，盛颜在下銮驾的时候，清清楚楚地听到城外的喧哗声，是正在调兵遣将的声音，马蹄声和士兵的吆喝声合成一片，早就把附近的居民都吵醒了。
“兵部已经召集士兵准备守城，虽然朝廷曾经召集过十万大军，但是实际上只征招到八万多，而且还全都是在城外，目前在京城内的只不过有三千防卫司，五千御林军，恐怕难以和外城的兵马里应外合对抗项云寰。”君兰桎在她身后说。
盛颜看看惊慌失措站在街上仰望外面的百姓，默然地转头，到刑部里面去了。
京城如果就此陷落，会有多少人家破人亡，像她和母亲一样，失去亲人，挣扎在寒夜中？
但，谁知道呢……也许他们会过得更好，也许全天底下都会感谢瑞王平定九州，从此结束这混乱的局势……
她不知不觉感到绝望，最近她频繁地感到自己绝望。
尚训会怎么样？他能不能醒来？可即使他醒来，局势又会变怎么样？
天下大乱，四方动荡，这一切，竟然全都在春日中，桃花下，她曾经遇见的那个人手中。
天牢内依然阴暗。盛颜进内去一看，一股血腥味淡淡飘出来，被严刑拷打的那个人已经不成人样，看来刑部的人是不忌惮用任何手段来拷问出罪魁祸首的。
看见她走进来，那个挂在刑架上已经奄奄一息的人，慢慢地抬起眼来看她，扯开嘴角，用力露出一丝狰狞的笑，说：“盛德妃，你吩咐小的帮你办的事，小的已经办妥了……”
盛颜现在沉浸在悲哀绝望的感情中，竟然也不太愤怒了，只是开口问：“我是何时何地吩咐你的？你叫什么名字，是做什么的，我怎么不知道？”
他低下头，呵呵地笑起来，说：“你靠近一点，我告诉你……”
盛颜犹豫了一下，看到他的手脚都被牢牢锁定，动弹不得，于是慢慢地走过去，问：“你要说什么？”
他伸长脖子，凑到她的近旁，低声说：“瑞王……让我代为向你问候。”
她愕然地睁大眼睛，急问：“什么？”
他却大笑起来，如同疯狂，片刻之间，喷出一口鲜血，立刻气绝。
刑部的人赶紧冲上来，撬开他的嘴巴一看，无奈地回头看着盛颜，说：“已经咬舌自尽了。”
盛颜却听若不闻，她木然地转身离开，回到宫里去。
他成功了，举手之劳，让朝廷唯一可以倚仗的力量，就这样成为了另一股威胁。
已经是正月了，元宵刚过，京城却一点气氛都没有，朝不保夕的感觉，深深地压抑在京城上空。
她陪着昏迷的尚训，在床榻边坐了一会儿，抬头看见外面，落光了梅花的树枝，还没来得及长出叶片，光秃秃的枝头，在逐渐暗下来的天色中，根根直立，萧索无比。
她走出去，在没有一点生气的庭中徘徊了好久。黄昏暗紫色的夕阳下，她一个人来回走着，恍惚觉得是去年春日，满树桃花纷乱，那个人——那个她现在最恨的人，在树下静静地看着她，微笑。
时光真残忍，才不到一年，如今，人事已非。
要是当初，没有遇到他，该有多好。
那个时候，她又怎么会想到，如今她活着的目的，就是与他为敌。
水光风力俱相怯（上）
京城被围，危在旦夕。
城内储备的粮食虽然不少，但是为了长远打算，已经开始配给。攻城仗隔几天就有一次，战况自然十分惨烈，城内到处人心惶惶。
京城和外面已经彻底断了联系，在围城一个月之后，信鸽带来消息，重镇江夏被瑞王军攻陷。
江夏是京城的最后一道屏障，这么说，大军不日就会来到这里了。
朝廷里的人在绝望之余，也生出一种债多不愁的感觉来，甚至有点盼望，想看看瑞王到来之后，局势会变成怎么样。反正最坏的局势，也就是现在了。
朝廷的事，每天都在殿上吵得沸沸扬扬，但是盛颜和行仁都是摆设，从来插不上嘴。不过，国家即将颠覆，而可敬的官僚机器还在忠实地运转。盛颜也不得不佩服他们。
“最重要的，是项云寰不要投诚到瑞王的麾下，不然的话，我们更加没有希望。”君兰桎这样说，众人都深以为然，目前，只有三条路，一个是苦苦守城——可依靠城中疲惫交加的几千人，显然是不可能支撑下去的；二是开城门，向项云寰投降——皇上尚在，太子监国，此时帝都归降，难道要奉他为皇帝？这也是万万不能的；至于第三条路，就是迎清君侧的瑞王入城，顺从他的心意，将皇帝身边他的异己杀掉，让朝政又回到他的手中，一切都和以前没有区别。
无论怎么看，第三条路似乎都是最好的选择。但是，瑞王以前的政敌自然也不会坐以待毙，尤其是，君中书、盛德妃等一系列重要人物的名字都赫然出现在瑞王要清掉的奸佞小人的名单上。
所以，争吵了一个上午，也没有争出个所以然来，众人只能先行散了，回各自衙门去办公务。
盛颜叫住君兰桎，说：“中书大人，有件事情，想要与你商量一下。”
“是关于瑞王和项云寰的事情。”盛颜问，“瑞王与项原非早有过节，以中书大人看来，觉得他们联合的可能性大不大？”
“如今项云寰军中，都说项原非是死在朝廷手下，所以军中群情激奋……我看项云寰说不定会忘记当年他父亲与瑞王的恩怨而投诚也不一定。”君兰桎皱眉道。
盛颜忽然笑了一笑，说：“君中书，不如我们都为国牺牲了吧，也许能保得天下平定。”
君兰桎吓了一跳，赶紧跪下，说道：“德妃，你我的罪名，只是他叛乱的借口而已，再者，皇上如今这样的情况，瑞王应该是始作俑者，退一万步说，他不是毒害皇上的人，可如今朝廷的局势他自然不会不知道，却依然不管不问，一意率兵南下，显然已经没有君臣之分，笃定了是不把朝廷放在眼里了，所以，哪里是你我二人的死能让他安心的？”
盛颜微微点头，良久，才慢慢说：“君中书，如今朝廷兵尽粮绝，实在已经没有办法支撑下去了，与其等破城之后百姓遭殃，还不如开门让外面的人进来算了……你觉得如何呢？”
君兰桎大惊，抬头看她，却见她淡淡地说：“只是你说，选择项云寰比较好，还是选择瑞王比较好？”
君兰桎急道：“这……”
“假如我们选择项云寰，那岂不是江山落在了异姓的手中，而且，项云寰这是犯上作乱，万万不可纵容。而瑞王却是当今皇上的哥哥，皇家血统，如今虽然朝廷称之为叛乱，却毕竟还有个清君侧的名义……我们当然还是让瑞王进城保护一城百姓免受乱军残害，说起来比较名正言顺，对不对？”
“但是，娘娘……”君兰桎在心里想，他差点命丧在你的手中，而我是他最大的政敌，恐怕他进城的时候，第一件事就是把我们给处决掉吧。
“不过话说回来……”盛颜低声说，“项云寰现在手上数十万大军，恐怕也不是好收拾的吧，瑞王要是接手朝廷，首先至少要肃清反叛，到时候坐山观虎斗，也许皇上和我们还能有一点机会……毕竟现在，要是项云寰投诚了瑞王，那就一切都完了，即使皇上醒来，恐怕皇位易位也是早晚的事。”
虽然是这个道理，但是君兰桎还是犹豫着，盛颜又问：“或者，君中书觉得还是选择项云寰，跟他联合对抗瑞王比较好？”
以城里目前不到一万人的兵马，要说联合也是个笑话，其实只是抉择投降哪一派而已。选项云寰是万万没有道理的，君兰桎也知道，所以，他无奈地站在台阶下好久，才低声说：“是，谨遵德妃的意思。”
在君兰桎离开的时候，他听到她在他身后，最后说了一句：“他恨极了我，恐怕不会留我在世上……到时候，一切就拜托你了，中书大人。”
他愕然地回头看她。
她却神情平静，波澜不惊：“就算我死了，也不足惜……只要，能换得他也死得凄惨。”
虽然朝廷最终决定了屈从瑞王，但是如今全城被围，实在没有办法与瑞王的大军联系上。
响箭没有可能射到那么远的地方，探子在半夜偷偷出城的时候，被项云寰的兵马射死在护城河边。要向人屈服也这么难，真叫人想不到。
已经是二月天气，草长莺飞，杂花生树，风和阳光都变得温柔。但是在围城中的人却完全感觉不到春天的存在，不过唯一的好消息是，瑞王已经来到距京城不过三十里的地方，为免螳螂捕蝉黄雀在后，项云寰停止了攻城，并且退兵十里，驻扎在京城外的百丈原上。
但是虽然项云寰的大部队撤了，却还有小队埋伏在树林间，他们自然也担心朝廷和瑞王言和，所以朝廷派出去送信的人，始终没有办法到达瑞王军。而瑞王按兵不动地驻扎在三十里开外，竟然好像一点也不急，反倒让朝廷中的人，开始踮起脚尖盼望这支叛军的到来了。
“听说项云寰正在与瑞王谈判，所以瑞王才这么沉得住气。”偶尔，也有探子从项云寰那里传来一点消息，但也是隐隐约约的，不太确切。
君兰桎在朝中商量说，看来叫人携带朝廷文书出去是不太可能了，但这几日看来，城郊有些百姓本来已经逃到山里藏起来了，最近战事松了一点，有些人正潜伏回家拿东西，不如找一个能说会道的，装成百姓，亲自过去与瑞王谈判。
众人觉得也算是个办法，于是推举了礼部侍郎陈青云过去。谁知刚到城外，就被抓住，原来项云寰身边的人认识朝中众臣，自然是被逮个正着。
这下满朝文武都是战战兢兢，不敢动身了。君兰桎无奈询问盛颜，是否让宫中女官过去比较合适，毕竟宫中女官比较有见识，而且女人不会受怀疑。
盛颜思前想后，叫了吴昭慎过来，问她有没有胆量去。吴昭慎一听说居然是代替朝廷与瑞王通风报信，