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皇帝心中，在诸王公主并驸马心中，仍然是皇家不折不扣的定海神针。
一见老太太过来，在场诸人无不心慌。
太后年岁已高，凡事多以清心寡欲为要，所以一般的事，连皇家内部的小小的婚丧嫁娶都不大知会太后了。现在太后就是专心养心调性，怡养身体，所以一见太后过来，诸人先便觉得自己有错。
皇帝亦是心如刀绞，他已经方寸大乱，原本就不是什么处理乱事的捷才，也不是英明睿断之士，要不然，也不会被王振和文武勋旧在当初玩弄玩股掌之上。现在，虽然多出智慧与经验来，但一旦要了命的大事当前，皇帝就是故态重萌了。
他，真的不知道怎么办是好了。
“有消息没有？”
太后已经须发皆白，好歹她是伺候过宣宗皇帝，见识过太宗皇帝英风漠烈的人物，大事当前，却是丝毫不乱，到了皇帝眼前，也不理会众人的请安，只问道：“怎么样？”
“接到急变不到一个时辰，已经来了三拨专差。”皇帝只是摇头，并不回答，脸上显的极为难过的样子，他这般模样，旁边的皇后只得代答道：“尚无太子的确消息。”
“那就是说。”太后神色俨然，语调也颇为冷峻的道：“那怎么全是一副垂头丧气的样子，老身年纪已经大了，在世的日子短，下世的日子快了，你们这样，是要咒我早死么？”
“娘娘这是何等样话，儿臣当不起。”皇帝闻言，也不禁是大惊失色，当下便是立即答道：“是儿臣乱了方寸，请娘娘责罚。”
太后闻言，却是笑了一笑。
她脸上亦是刀刻斧削一般，但饶是如此，仍然是能看出年轻时的秀色是多么迷人人，怪不得宣宗为她废后，德行容貌，其实容貌在男人心里是远比德行重要的。
“既然知道，就都打点起精神来。”太后道：“消息尚无，现在就这般模样，太子若是无事回来，瞧我怎么笑你们。”
有这位老人家在，大家倒是果然都精神大振，刚刚那种阴郁难过的气氛，也是一扫而空。
此时太后才注意到站在自己身侧的重庆公主，因见她容颜如花，虽然也是有担忧太子的神色，但眼里还有点若隐若无的欢喜之色，太后心中一动，看她样子，却是似自己年轻之时，一时间颇为感慨，只道：“重庆真是越发漂亮了。”
此时周妃被带到自己宫中救治，她不在，各人反而随意的多，当下都是纷纷说笑，尽是夸赞重庆公主的相貌出众，脾气亦佳，其实有话众人没说，重庆公主尚简朴，不喜奢华，性子沉稳内敛，又很聪慧懂事，在皇家众人看来，其实不大象她的母妃，反而是象皇后。
其实重庆就是皇后自小抱养，和太子一起在坤宁宫养育数年，说她象皇后，倒也不是全然胡说八道。
当下众人夸说公主，其余的小公主们也向来是敬畏姐姐，倒也没有什么特异的表现。公主在大明不比汉唐，并没有什么政治上的地位，所以再夸说的多，也是不碍的。
其实大家都是心中不安，拿了这话题来打发时间罢了。说了一会，倒是太后先问道：“怎么样，外廷是谁在啊？”
原本这并不是她该问的，只是皇帝素乏捷才，遇大事则很少有明快的处断，所以皇太后才有此问。
这么一问，皇帝才知道糟了。
这会儿距离早朝的时间还早，连辰时也没有到，宫中聚集了这么多人，只是因为太子的事一出，大家都急奔而来的原故。
驸马焦敬，尚的是大长公主，他自己也是庄敬自持，人也忠厚，所以向来为人所敬，这会儿也是衣冠不整，若是在朝中，恐怕要被御史纠弹了。但此时，却是无人来指摘这一点细处上的错漏了。
但外朝无人主持，却也容易出谣言乱子。景泰失位，就是因为石亨等人说他病至不可治，已经无可救药，外廷有此传言，文武勋臣才万众一心，使得南宫成功复辟。张佳木这样的人心中才是清楚，皇帝是无论如何都能复位的，那晚看似险，其实倒是一步稳棋，只是，能看得出来的人并不多罢了。
现在皇太子有意外，消息刚刚传开，没有得力的人奉命主持，来朝会的大臣很多，皇帝现在又没有出临外朝，万一有人居中行诡谋之事，倒是一个得力良机。
就算做不出什么大事来，朝中起了风波，传出谣言，也是天顺一朝的极大瑕疵。
“快辰时了吧？”太后故意看天，曹吉祥和刘用诚等人皱眉不语，蒋安上前答道：“是，太后娘娘，是快到辰时了。”
“皇帝。”太后道：“你不必在这里了，这里有我在，想来也没有什么。皇帝仍可去早朝，照常召见臣工，等太子消息确实了，再宣示众臣，以安人心。这么决断，皇帝意下如何？”
宫中向来有传言，说是孙太后曾经帮助宣宗批示奏章，甚至辅佐病中的宣宗皇帝处理政务，不过向来只是传言罢了，但今日此时，大家新眼得见，眼看她处置明快，思路条理清楚，虽老妇却胜过男子，到这时，大家才是心服口服，所谓传言，大抵不虚！
第304章 听政
“是，儿臣知道了。”此时此刻，也不由得皇帝不心服口气。
当下答应下来，四周全是闻讯赶来的太监宫人，一听皇帝答应了，曹吉祥等人便是连声催促，乾清宫的管事牌子带着几个宫女，打水的打水，换衣的换衣，她们是伺候惯了的，倒也没有什么慌乱，顺顺当当的服侍着皇帝洗漱好了，再换了衣袍。
等肩舆的功夫，皇帝还笑道：“张佳木这小子奉上的牙粉和牙涮都很不坏，考究的很，用这个，嘴巴里舒服的多了。”
这个其实倒不算是张佳木的发明，宋人就已经有用牙涮和牙粉的记录了。当然，只限于贵人，穷人连青盐也用不起，盐是用来吃的，涮牙就是罪过了。中产之家，大约能用青盐擦嘴，只有贵人，才会有各种名贵药材配成牙粉，再用猪毛制成牙涮，用来洁齿。
明人反而退步了，战争之害真是教人不知道怎么说是好了。
皇帝这会是神清气爽，原本阴郁难过的心情也被太后这么一扫而空，想了想，便向着蒋安道：“有消息，你来告诉朕。”
“是。”蒋安心中欢喜欲狂，他不在司礼监，其实也是被排挤出来，牛玉和曹吉祥一伙他挤不进去，刘用诚也不是好投靠的主，当时正在害怕，要是被弄到都知监当太监的话，那可就什么都完了。
都知监是二十四监里最没出息的，当时风声已经出来，蒋安已经以为自己要完了。
但是异军突起，当时的东厂提督太监是景泰皇帝的人，贬落下去，皇帝还在考虑人选，张佳木是夺门大功臣，举荐了蒋安接手。皇帝也没多考虑，就这么叫蒋安走马上任了。
当初是这么着，刚刚只是说了一句实话，皇帝可能就青眼相加，帝王心思最难揣摩，不过在这一瞬之间，蒋安是颇觉得飘飘然了。
“是了，皇爷。”他自然立刻答应下来，声音响亮干脆，还有一分藏不住的喜气溢了出来。
皇帝神情古怪的打量了蒋安一眼，蒋安会意，知道是自己太沉不住气，因此又定了定神，用沉稳的语调又加了句：“皇爷放心，奴婢一定小心从事，不会张皇。”
“嗯，嗯。”
对一个内侍，哪怕是东厂提督太监这种身份，皇帝也不必太客气。家奴罢了，皇帝已经不象正统年间那个孤立无助的小小少年，只知道趋奉王振，甚至是在心里把王振补位当成了早逝的父亲。
九岁的孩童来说，父亲的形象实在是太模糊了一些。王振适时出现，填补了那个很严重的空缺，正统的失政，恐怕很大程度上要归咎于此。
现在是不会了。换了常朝的衣服，头顶是二龙盘珠金丝翼善冠，身上是元青色的圆领四团龙龙袍，漂亮华贵，皇帝高壮有福像，圆脸方额，大眼浓眉，一部络腮胡子在士大夫中也算是难得的美髯，所以皇帝足以自傲，亦足以有相当的自信。
等肩舆一至，皇帝便很快坐定上去，已经快至辰时，外头聚集的公侯大臣越来越多，没有意外，皇帝是每天必定早朝的。
今日便是意外，但皇帝决定照常早朝。
“轰，轰轰轰！”
知道皇帝已经移驾后，午门之上的宦官们开始击鼓。
这是朝会叫起的信号，每天在辰时左右，先是在午门击鼓，然后等候在午门外的文武勋戚大臣们便由左右两侧的掖门入宫，至奉天门广场分文武亲勋而立，等奉天门的平台上净鞭声响起后，大臣们便一跪三叩首，然后起身，由阁臣并六部九卿奏事，朝会完后大臣们依次退出。
这样，便是整个早朝的全部情形。
早朝虽不是大朝会，也不必三跪九叩，但一样威严备至，高大的奉天门不比普通的殿阁要小一些，一般的巍峨高耸，虽说是门，就算国公侯府邸的正殿也是无法相比。
之所以在奉天门听政而不是正殿，倒是完全来自一场意外。
永乐年间，修北京城用了二十年，三大殿，也就是后来的太和中和保和这三座云台上形同一体的巍峨大殿用了无数材料，光是几人合抱的金丝楠木就不知道用了多少，但一场天火就把三大殿烧了个净光，这在当时算是天象示警，就算是明成祖这样的强人也不能不怕，最少，要在表面上表示戒慎。面子活要做，三大殿的重修工程却是浩大之极，从永乐年间一直大修到天顺，再到正德，整整数十年的时间，断断续续，总算才彻底修完。
所以皇帝也不是不想临殿听政，只是无奈御门罢了。
不过，这倒是形成了传统，后来大明就一直在奉天门听政，后来清朝改至乾清门，再改至养心殿，而明朝就一直在奉天门和左顺门，再下来是云台召对，至于那些正殿，近三百年的时间倒是基本上没有用过。
当净鞭声渐次响起，群臣毕至，皇帝安然坐在御座之上，群臣则是头戴梁冠，由七梁至一梁不等，身上的袍服亦是从大红到元青，腰间的革带亦是从玉带到银带不等，但当着至尊在此，所有的大臣们却是在赞礼官的命令之下，一起跪下。
“平身。”
山呼拜舞之后，奉天门前却是一片寂然。来参加朝会的大臣自然已经知道了太子的事，没有确切消息传来，现在的情形群臣自然不敢说话，亦不肯说话。此时此刻，谁都知道多言必失。
敢说话而肯说话的，却是心情各异，各有各的心思，一时之间，反而都无人说话了。
最为得意的，明显露出高兴模样的，自然是忠国公石亨等人。
最近在攻讦太子，甚至是怂恿皇帝换太子，说太子不仁不孝，不学无术等诸多的传言，多半也是出于这位忠国公的授意。
太子原本倒是没有这位强大的政敌，石亨之所以和太子过不去，完全是因为太子与张佳木的关系亲近所致。
如果太子和张佳木翻脸成仇，石亨准是第一时间过来效忠的人。
但此时肯定已经晚了，在石亨看来，太子是完了。张佳木没了太子，现在就算还不会受重责，毕竟是赵荣带队，但将来前景如何，可就是大大的不妙了。
一朝天子一朝臣，别的大臣还罢了，阁臣和东厂、锦衣卫这种实权核心部门却是一定要换人的，这一点，石亨是深信不疑。
在他得意洋洋的眼神扫视之下，眼前的众人也是神态各异。大学士李贤等人都是眉头深锁，彭时的样子似乎都要哭出来了。
太子虽然不算好学，但好歹也是花费了他们不小的功夫。况且，以阁臣的身份讲