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皇帝沉沉地笑了起来：“哦，阿提纽斯，你开始什么时候对这种娘娘腔的东西感兴趣的？这可不像一个骑士的风格啊啊。”他的声音充满了嘲弄的味道，使得眼前这位年轻的将军大大地生起气来。
“这可不是我想要的东西啊。”他解释着：“最近老师的身体一直都没有恢复健康，所以我才想弄几只宠物来给他玩玩，每天一个人待在房间里可是很无聊的事情。”
房间里沉默了一会，我开始觉得膝盖难受起来，难道他想让我们一直这样跪下去吗？“
一只手伸到面前，轻轻地抬起我的下巴，“果然长的很不错呢。。。。。。。。。。。。。。。”大拇指在我冰凉的脸上不断摩挲，嘴角边也勾起一丝若有若无的笑意：“你觉得呢？阿提纽斯。”
“我？”两只蓝色的眼睛生气勃勃地望着我：“我可没有这种嗜好，您喜欢就行。”
“不行啊。”皇帝拍了拍他的肩膀，回过头来笑着说：“前天送来的那个我还没腻呢，这个就送给你吧，带回去试试也好。”说完，丢下一房间的人，头也不回地走了。
那个人，就是东罗马的皇帝，我吃惊地看着他的背影，他应该没有认出我吧，五年前冒充使者去参加奥克塔尔婚礼的人，在花园的大树下商量着要刺杀胡人首领的人，他居然就是提奥多西陛下。
“真是麻烦的家伙。”一路上都显得很不情愿的阿提纽斯将军把我叫进了他的马车，一边不停地抚摩那只雪白的猫，一边懊恼地低叫，当他用看怪物一样的眼神看我的时候，我也大胆地抬起脸来看他。
商人一个人在宫里，没有问题吗？虽然他曾低声吩咐我不要担心，但我的心脏还是紧张地不停跳动。
“你叫什么名字？”
“阿拉里克。”我小声地回答道。
“好吧，阿拉里克，我叫阿提纽斯，从今天开始就是你的主人了．有两件事你要先搞清楚．首先，我没有皇帝陛下那种奇怪的嗜好，其次，你在我城堡里要做的，就是安分地当一个下人，关于你以前做的那些事情，我不希望在我的家里发生，明白了吗？”
轻轻地呼了一口气，我点点头。看样子，他是个很好的人。
负责安排我工作的人，是一个叫露西亚的少女，她是土生土长的罗马人，长着一头卷曲的棕发和爱笑的嘴唇，是个讨人喜欢的女孩子。来这里不到几天的时间，就被我看见小花匠和厨师向她求爱的情形，这两个卤莽的年轻人甚至当场想要学习骑士们决斗的方式来赢得佳人的芳心。
可是这个骄傲的女孩子好象并不把他们看在眼里：“无聊的家伙。”她撇着嘴巴说：“除了一天到晚做白日梦以外就什么都不会，上帝保佑，我今后要是嫁给这样的男人，还不如去做修女呢。阿拉里克，你今后可不要像这两个傻瓜一样，女孩子看见你都会被吓跑的。”她从自己面前舒展着的绿叶上小心翼翼地弄下清晨的朝露，然后装进一个透明的瓶子里。
今天的天气很好，没有太过炙烈的阳光花园里的植物都稍微恢复了一点生气，垂着长长的白色小花的藤条一根一根地搭在大理石的围墙上，浓密的橡木树的枝叶将整个天空都密密地遮了起来，只从小小的缝隙里流下一点金黄的颜色。我看着她谨慎地做着自己的工作，明亮的眼睛一闪一闪。。。。。。。。。。。。。。。
“这是做什么用的？”我轻轻地问着，生怕打搅了她。
“是可以喝的东西。”她笑眯眯地看着我：“不要傻站在那里，来帮我一下。”说着，把另外一个瓶子递给我。
迟疑了一下，我接了过来：“喝这个？可以吗？”
“是啊，他最喜欢这个的味道了，不过不能就这样喝，要先搀着百合花的花瓣煮沸，还要加上新鲜的马蹄莲的叶子。”
真是奇怪的喝水方法：“他？阿提纽斯将军吗？”
女孩子白皙的脸上显出一丝羞涩的红晕：“你没见过的人，小鬼，不要乱想。。。。。。。。。。。”
应该是她喜欢的人吧，我想着：“是什么样的人？”
“很好的人。”她回过头来看着我，眼睛里满是温柔的喜悦：“很安静，很高贵，从来不打骂我们，而且说话很有礼貌，非常有教养。”她伏下头来，在我耳朵边低低地说道：“比粗鲁无礼的罗马男人要好的多。”
“他也住在这里吗 ？”
“是啊，他是阿提纽斯将军的老师，也是皇帝陛下很信任的人。平时大部分时间都待在宫里，有时会在这里住几天。”
我想起那只猫，如果是如露西亚所说的那种人，应该会喜欢可爱的小动物吧。
在两个瓶子都装满了以后，我帮着露西亚把地上杂乱的枝叶打扫干净，昨天园丁刚刚修剪了花园，弄的地上到处都乱糟糟的。就在这个时候，阿提纽斯将军从外面走了进来，手里拎着那只调皮的宠物，他的样子有点狼狈，脸上和手上都有被抓伤的痕迹，头发也是一团乱。
看见我们的时候，好象有点不知所措：“你们在这里做什么？”他忙着将自己贵族的气势拿出来，却忘了自己现在糟糕的仪容。
露西亚连忙把头低下来，恭敬地说着：“我们正在打扫地面，阁下，有什么需要帮忙的吗？”顽皮的嘴唇分明含着笑意。
年轻的将军咳了几声：“有没有看见我的老师？为了帮他把这该死的东西捉到，我连早饭也没吃上。”他咬牙切齿地说着，恶狠狠地盯着手里的小东西。
看着这样一个人居然和猫计较，是一件很怪异的事情，虽然觉得好笑，但嘲弄主人是一个奴仆不能做的事。我咬住自己的嘴唇，偷偷看着露西亚正尽力把头低的更下去了。
就在这个时候，从身后传来一声低低的叹息，那熟悉到我只要一个音节就可以立即认出他是谁的声音。
“把他给我吧，阿提纽斯，你的蛮力会把我的宠物弄痛的。”从橡木树后面转出一个人来，声音温和地说着，黑色眼睛眨也不眨地向我这边看来。
18
“这个孩子是谁？阿提纽斯。”一边漫不经心地抚摩着手中可爱的宠物，一边面不改色地说着谎话，微笑着的眼睛里连一点心虚的颜色都没有。
“是皇帝送我的。。。。。。。。。。。。。。仆人。”年轻的将军尴尬地摸了摸后脑勺，最后想出了一个合适的称呼：“卖猫的商人一起送来的。是哥特人吧？”他看了看我。
我把脸抬的高高地，面无表情地点点头。
“很细心的孩子呢。”他轻轻地笑着；“你刚才在教他怎么做事吗？露西亚？”
脸红的跟个西红柿一样的女孩紧张地说道：“是，是的，大人，真是对不起，我不知道您在这里，我。。。。。。。。。。”
“没关系的，露西亚，我刚才在后面睡觉，什么也没听见。”他好心情地逗弄着她，看着女孩子的脸蛋都快要埋进土里了：“啊，对了，阿提纽斯，我身边正好缺个人，能让这孩子做我的随从吗？他看起来好象很聪明的样子。”
将军迟疑地看了我一眼：“我可以派其他人给你，老师，这个孩子，刚来这里，对城堡里的事情还不大熟悉。”他的眼睛里分明包含了对我的不屑，是担心我污秽的男宠的身份玷污了你尊贵的老师吗？我只觉得怒火中烧，毫不犹豫地紧紧盯着那一双天蓝色的眼睛，一字一句的说道：“我会尽力的，将军阁下。”
他有些吃惊地望着我，似乎不相信我会当众顶撞他，嘴唇动了动，艰难地说出几个字来：“那好吧。。。。。。。。。老师，您喜欢就好。”
安怀微微地笑着，对他点点头：“那真是谢谢你了，阿提纽斯。。。。。。。。。喂，孩子，跟我来吧，到我房间来，我有事情需要你的帮助。”
再次见面以后才发现；他在这里好象一直都很忙的样子，待在宫里的时候，每天都要跟着皇帝还有元老院的大臣们商议着那永远说不完的战争。提奥多西陛下穿的是金色的袍子，戴着高高的王冠，他总是坐在最上面的位置，支着头听下面的人说话。大臣们则是蓝色的服饰，有的身上挂了很多宝石，严谨而高贵，他们把觐见皇帝看作一件非常神圣的事，身上的衣服，永远都是严肃的笔挺。
只有他，从来不为自己的身上增添任何一种颜色，装饰的也没有，干净的白色总能让我在一群忙碌的男人中一眼就把他认出来。他总是微笑，对任何一个人说话的时候都是用温和的声音，不管是皇帝还是仆人。
这些人都很尊敬他，包括皇帝在内。他们安静地听着他用好听但略显生硬的口音说着罗马的语言，认真把他的每个提议都记录下来，听他用缜密的思维把那么多复杂而繁重的任务一条条清晰地分析出来。西罗马的事，东哥特的事，已经归顺了的西哥特，还有不列颠，西班牙。。。。。。。
但他从来没有提过关于胡人的事，这些人也很有默契地从不在他面前提起。
待在阿提纽斯将军家的时候，是他难得的清闲之日；这时候年轻的将军就会拿着厚厚的羊皮跑来请教他关于学习上的事情，他们用的是一种我听不懂的语言，应该是塞里斯语吧。从第一次见到这个人已经过了几年的时间，我现在才知道他居然是来自遥远的丝绸之国塞里斯，来到罗马是因为想回去吗？一个人待在异国他乡是很痛苦的事吧。
服侍他并不是一件很困难的事，因为他的习惯还是跟以前一模一样，除了经常出去逛街这一点。和胡人待在一起的时候，他几乎都是一个人在房间里发呆，很少出去。但在这个繁华的城市，要培养出这样一个习惯并不困难。自从正式开始成为他的仆人后，我有很多时间都是在喧闹的街道上到处搜寻他的下落的过程中打发的。
阿提纽斯将军也经常为了这件事而烦恼，有时宫里来了紧急的文件需要马上处理的时候，他都会满头大汗地叫上我和其他的仆人，跑到罗马的街头四处寻找他的下落。
这可不是一个好差事，我头痛地想着，只要一看见这位将军大叫着我们的名字并且换上平民的衣服从房间里跑出来的时候，所有人就会立即放下手里的事，跟他一起往外跑。
“我真该给他打一条链子。”将军在嘴里小声地嘟囔着，眼睛在人群中到处搜寻，看来他对挤在人群中这件事非常反感。混杂着各种肤色的男女的体味和汗味的街道，在炎热的夏天尤其难闻，小贩和商人们的吆喝震耳欲聋，习惯了严肃场合的贵族对这种地方一向是比较敏感的。
不过有的人的情绪却恰好与他相反，比如说露西亚，对于这个整天待在城堡里不停地工作的年轻女孩来说，能 出去外面呼吸一下新鲜的空气，同周围的人说说话，或者是买一点女人喜欢的首饰，实在是一件让她开心的事。
“真希望每天都有机会出来呢。”她兴高采烈地对我说：“嘿，你看这些东西多么漂亮。”她低下头去看那些首饰的时候，我注意到几个穿着盔甲的骑士走了过来，和将军低声的交谈着，他们身边还站着几个穿着异国服饰的人，牵着高大的骆驼，兴致勃勃地四处打量。
“是外国的使者吧？”露西亚抬起头来，在我耳边悄悄地说着：“过几天就是皇帝陛下的生日了，他们是来祝贺的吧。”她这样一说我才想起来，最近商人的活动好象频繁起来，他曾叫人给我送信到城堡里，说是想乘所有人都疏忽的时候把我的兄弟们带出来。他的言语很含糊，又没说清楚他们到底在哪里，这很让我担忧，虽然也曾想过告诉安大人，请他帮助我，但商人坚决不许我这样做，他知道安大人在皇帝身边的地位，怕事情泄露出来牵连了自己，我也就没有提起了。
不过安大人也很奇怪，他