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“你怎么不说我这次去幽州是去做开荒牛？更别说那里还是契丹人做主，此去咱可是冒着杀头危险的。”
“哈哈，说笑，说笑，我岂不知去幽州的艰险？但老兄若能在那里站住脚跟，来日这份功劳又不是小弟能比拟的了。”
“好说，好说，也不图有多大的功劳，但望此去别误了元帅和鲁枢密的大事就好。”
“元帅？老兄见着元帅了？”
“嗯，这次我是前往幽州，深入敌后，生死难测，所以出发之前，鲁枢密特带我去拜见了元帅，元帅还为我祝酒送行。”
旧说书人听了一脸的艳羡，道：“我们当初出发时，也只是鲁枢密践行，老兄竟然能得元帅接见，这可是天大的荣耀了！若我也能得此殊荣，莫说幽州，就让我去辽东，我也九死无悔啊！”
当晚两人便交接起了新段子、新消息来，第二天吩咐弟子，去给折德扆、赵普、白承福以及朔州各路豪强下帖子，道是后天有个新段子开讲。
大徒弟听了，见这朔州各路大人物都要来了，又是兴奋，又是好奇，吩咐师弟们去干活后，又来请教师父究竟讲什么大书。
“你有福了，你师叔和我这次有一段大书要讲，到时候你和你师弟们可得把眼睛放亮了，把耳朵给竖起来，看看你师父、师叔的风采！”
他二人排演了两天，又让弟子们准备了一个大场子，各路山寨版说书人听到消息纷纷赶来，尽管入场费提高了一倍，圈内座位还是被抢购一空。
当然，最好的雅座，都留给了折德扆、白承福等豪强。
……
这一日，朔州书场座无虚席，两个说书人用的是相声的方式，先来一段众人熟悉的安西唐军东征记作开场，热了场以后，转讲秦西召开的那场国人会议，将会议前发生了什么、各地有什么传言，耶律屋质为什么来，洛阳传来什么消息，一条条地讲出来，甚至还半揣测地剖析是谁出了阴谋、谁作什么应对，到了高潮时期，才开讲国人会议，而最后的重点自然落在张迈的言论上。
秦西的这次会议本身就颇为曲折，既是时事，又涉及阴谋，将当世最大的名人——张迈、石敬瑭、耶律德光三个“天子”，杨易、薛复等著名将帅，冯道、韩延徽、郑渭这些名臣——全部囊括在内，这一段古讲出来，满场都听得津津有味，到了最高潮时，更是被张迈的豪言壮语激得热血沸腾！
赵普留意周围的民情变化，心道：“赵魏燕代，自古就多豪杰，再经过这几个月的努力，民气大涨，人心可用啊！”
代地人心自古豪武，这几个月说书人的灌输乃是顺水推舟，讲的虽是故事，却在潜移默化间加强了这片地区的民族自豪与华夷之辨。
折德扆则对张迈这位领袖又多了一分认同，心道：“元帅有如此胸襟，怪不得能横行天下！我有幸跟了这样一个主公，却也不枉了！”
……
这次关于秦西国人会议的“时事开讲”之后，两三日间，整个朔州就掀起了一波心向天策的民意潮流，然而这股潮流只持续了数日，就又传来一个消息：契丹方面准备将朔州割还石晋。
消息传出折德扆和赵普都是大惊失色，朔州的民间则陷入矛盾之中。
毕竟，无论天策的说书人再怎么努力，他们也只是来了几个月时间，而代地自古就是河东的一部分，自周末以来，与汾水流域就从来都是一体的，许多代地百姓祖上就是来自汾水流域，汾水流域有许多家族则来自代地，双方无论从经济上、地缘上、文化上还是血脉上都是难以分割，朔州当初割给契丹，人人不忿，但如果割还石晋，归属太原管辖，对百姓来说则是顺理成章。
而那位张元帅尽管高举华夏大旗，声明华夏一家亲，然而远在秦西的他毕竟离得太过遥远，对代地百姓来说，是一个遥不可及的存在，还远远不能代替对晋土的归属之情。
尽管如此，朔州已经有不少人认同了张迈的理念，并觉得沙陀石氏的作为实在不配做天下主，而不乐于归晋——尽管这种思潮恐怕还很难化作朔州抗拒归晋的行动力，但短短几个月就有此成果，鲁嘉陵若知道也足堪自豪了。
……
折德扆找来赵普和包括两个说书人在内的核心人员，说道：“朔州这支人马是我天策大唐安插在代地的内兵，北系寰、应，南扼雁门，有它一日，一旦我大唐大军兵临晋北，我们再从中起事，来个里应外合，规复全代只在反掌之间，但这支人马若是不保，以后再攻代地，那就是外部施压了。契丹这一招，意在挑拨，离间意图十分明显。现在的形势，若是萧辖里自己来，以朔州现在的民气、士气，就算对上皮室军也可背城一战！但若是太原那边派人前来接管，朔州的人马只怕就会分裂成两块！就算我们这一派能占上风，但咱们自相残杀，却只会让契丹那边看笑话。对此当务之急，诸位有何良策？”
赵普道：“按先前得到的消息，石晋的西路大军已经进驻雁门关，他们若大兵压境前来收土，到时候若无朔州百姓的全力支持，光凭我们这支乌合之众无异于螳臂当车。要保朔州，必须从两面着手，一是敕勒川那边的呼应支援，二是得曹将军出头交涉，以国家之威向契丹施加压力，迫使契丹收回成命。”
折德扆道：“我这就派人间道前往平安城，云州那边……”
赵普道：“我去！”
“好！你去吧！”折德扆道：“在你回来之前，我一定设法保住朔州！”
……
差不多就在折德扆与赵普等商议的同时，雁门关这边也接到了契丹传来的消息。
这次石晋北上的西路大军，主帅是石敬瑭的养子石重贵，副帅是大将安重荣，先锋是猛将药元福，他们在雁门关囤积了足以威胁萧辖里、若契丹无后援甚至可能武力收回云州的兵力。
石晋一朝军中，并非人人都像桑维翰那样畏惧契丹，其中的燕赵武人更是骁悍，无论药元福还是安重荣，都是典型的晋地豪杰，从一场场战乱中杀出来的强者，对于契丹无甚敬畏。尤其在契丹败于天策之后，这些人心中在佩服张迈杨易之余，对耶律德光亦生轻视，颇有谋求一战的意图。
这次屯兵雁门，萧辖里迟迟不肯归还代地诸州，若不是洛阳那边三令五申不得轻易向契丹开衅，安重荣药元福几乎就要怂恿石重贵挥军强行收取了。
这时听契丹愿意归还离雁门关最近的朔州，药元福笑道：“契丹真是小气，不是已经上报我主要归还整个燕云十六州了么？咱们到雁门关这么久，他们到现在才肯交出一个朔州，这是打算一个州一个州、一个县一个县地还么？”
安重荣道：“这不是小气，先交朔州，只不过因朔州那边有一支反胡的人马，契丹这一招叫驱虎吞狼。是要我们先和朔州那边打出个胜负，他们才好坐收渔利。”
药元福笑道：“朔州那点人马，也能和我们争胜负？不用留守（石重贵）与安将军出马，给我三千人，我出关去收了吧。”
他们仨都是河东人，对晋地的人心地理了如指掌，与代地各大姓又有甚深牵连，朔州那边有多少兵力、民心如何、士气、战力如何都瞒不过他们。
石重贵道：“天策自起兵以来几乎战无不胜！连耶律德光都折在他们手里，咱们不可鲁莽。免得误了大事！”
药元福道：“若在朔州的是薛复，药某不敢夸这海口，但现在聚集在朔州的，都是府州折家小子鼓捣着聚集起的乌合之众，全都是我晋地军民，他们是以反抗契丹的大义聚集起来，但我们去时，他们有什么理由反抗我们？哼，到时候我兵马到处，只怕还没打，就有一半会跑到我这边来了。”
他想了想，对安重荣笑道：“安将军若是肯去，打都不用打，对着城墙吼一声就够了，只是杀鸡用牛刀了。”
原来安重荣乃是朔州人，他是河东名将，在老家朔州威望尤高，是朔州人的骄傲！而且其家族势力在朔州盘根错节，若由他领兵收取朔州，既有大义，又有乡情，若兵力亦有优势，朔州的父老如何能有决心对抗他？
安重荣笑了笑，道：“让我领兵去打朔州？那是我祖坟所在，你就不怕我被父老戳脊梁骨？”
药元福笑道：“那还是我去吧，到了你祖坟边上，顺路替你上两炷香。”
安重荣笑了一笑，转对石重贵道：“留守！朔州那边的兵力不足为我军之患，但契丹来这么一手太过阴险，咱们不能被他利用。天策军与我军，虽然是各为其主，但他们的张元帅有一句话说的好，咱们华夏子弟，不相攻杀！朔州那边是高举反胡大旗而聚兵，咱们若是前往平灭，那相当于是帮契丹门前除患，传了出去只会被天下英雄所笑。”
石重贵道：“安将军的意思是不收朔州？那我如何向父皇交代！”
“朔州是要收的。”安重荣道：“但请留守许我单骑前往，待我说父老以城来投，若我失败，那时候再大兵进逼不迟。”
石重贵惊道：“单骑前往？这太托大了吧。”
“单骑前往，的确托大了。”药元福道：“最好带上二三十骑，以防折小子恼羞成怒搞暗杀。”
石重贵有些愕然，安重荣笑道：“也好。”
药元福对石重贵道：“留守放心，以安家在晋北的根基，安将军此去不会有事的。那折德扆是府州的后生小子，在代地没多少根底，不过是挟天策之威才勉强统合诸部，在朔州遇到安将军，莫说是他，就算是他家老子来，也只有退避三舍的份！”
石重贵道：“但朔州毕竟是他经营了一段时间的地方，我是为安将军的安危担心。”
药元福道：“朔州的反胡联军来自晋北各地，联军首脑几乎个个都是我们的旧相识。折小子没有一支强势的天策军马进入，靠他自己一个人如何整编？不经整编，将令就难以严厉，将令不严，安将军就不会有事。朔州如今最成规模的是白承福，但白承福与安将军的交情留守你也是知道的，就算折德扆这小崽子……安将军，他小时候游离晋北各地，应该去过府上给你磕过头吧？”
……
就在晋北用计纵横之时，太行山下一支部队已经开离了易州，越过了当初议定的辽、晋边界。
契丹的斥候上前试探，来军亮出旗号道：“此乃大晋北上接管燕云十六州的中路大军，白马银枪高行周将军部。高将军奉命进驻蔚州，汝等速速退去，免生干戈。”
斥候回报之后，不久带回了口信，道：“萧辖里将军已有军令在蔚州，贵国杜大帅尚未抵达，双方盟约未完，请高将军先在野外停驻，待我们耶律朔古详稳与贵国杜大帅交接完毕，蔚州守军自然会退出，到时候我等再行交接。”
白马银枪团主帐内，已到中年的高行周听了口信后抚须不言，他旁边窜出一个嘴上还是淡淡黄毛的小将道：“爹，我看契丹人分明是想耍赖，你给百骑于我，我去夺了蔚州城门，看这些契丹谁能拦我！”
高行周喝道：“国家大事，有你一个黄口小子插嘴的份！下去！”却命人去回复了契丹使者，自己领兵驻扎于蔚州城外三十里处，又派人前往雁门关报信。
……
幽州城内，耶律朔古对他的副手萧缅思道：“高行周到了，杜重威那边也快了。”
萧缅思道：“咱们交割燕云的代价，是要石敬瑭去打张迈，拖住薛复的后腿，但石晋的大军，两路在河北，一路在河东，东路远强于西路——这算什么！究竟