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孟苇婷与刘月季漫步走在小街上。小街边上是稀疏的白杨树，薄云在空中慢慢地游动着。
孟苇婷说：“月季姐，我约你出来想同你说几句心里话。”刘月季说：“说吧。”孟苇婷说：“你和匡民的情况，匡民跟我说起过。说真的，我很爱匡民，匡民对我也有了感情，但他与你的关系让我和他都很发愁，我和他都不想伤害你。可不这样，我和他的事也就永远不会有结果。但我和他都没想到，你会从老家来找他，而且主动提出分手的事。月季大姐，我真的既感激你又佩服你，我真想跪下给你磕个头。”刘月季说：“用不着，我不是不爱匡民，但我们的婚姻是个苦果，这个苦我和他尤其是我不想再尝下去了。我也不能硬让匡民尝下去。”孟苇婷说：“所以月季大姐，你是个很明智的人。对你这点我真的很佩服。”刘月季警觉地说：“苇婷妹子，我知道你想说什么了。我可以告诉你，不行，孩子们得在他身边，我得在孩子们的身边！”孟苇婷说：“月季大姐，你千万别误解，我这也是为你的孩子们考虑啊！”刘月季说：“苇婷妹子，你不该给我提这事。你怕我们在这儿，孩子们会给你们闹。今后不会了，我会管教他们的，这是我当娘的责任。”孟苇婷说：“月季大姐……”刘月季说：“我不怪你，但你以后别再给我提这件事。我再说一遍，孩子们得跟着他们的爹。我得跟着孩子们！”
刘月季的小屋里。钟匡民坐在一只小凳子上，而钟槐则坐在床上，背对着钟匡民。
钟匡民说：“我感激你们娘，我听说她把我和她的实情告诉你们了。在我和你娘的关系上，我也很为难，到你们长大了，我想你会理解你爹的。”钟槐说：“我才不会理解呢！因为你做的事，就不像个男人。”钟匡民说：“不对，你爹是个真正的男人，怎么想就怎么做。要不是男人，我参军后哪一次冲锋不都冲在前头，爹立过三次功，有一次还是一等功。爹受过两次伤，一次在腰上，一次在头上，差点死去。但爹伤养好了，还是带着部队冲锋在最前面。”钟槐说：“冲锋谁不会冲，我也会，怕什么？我也不怕，我说的男人是当了爹的男人，他就要承担起当爹的责任来。”钟匡民长叹一口气说：“钟槐，你和你娘回老家去好吗？”钟槐说：“我也想回老家去！本来我就不想来！但娘不回，我也不能回！我得跟着我娘！”
孟苇婷与刘月季回到小屋。钟匡民和孟苇婷向刘月季道别。刘月季把钟匡民、孟苇婷送到门口。钟槐没有出来。
钟匡民和孟苇婷刚走出几步后，钟槐突然喊了声：“钟匡民，你得像像样样当个爹！”
钟匡民听到这一声喊，望着天空，眼里渗出了泪……
孟苇婷叹口气说：“以后咱们别再跟刘月季提让他们回老家的事了，真的别再提了。”钟匡民也不再问，只是点点头说：“唉！家务事要比打仗难多了，也烦多了，打仗多痛快，冲啊，杀啊，不是他死，他败，就是我死我败。可是在家务事上谁说得清？我说我这样没错，我有我没错的理由，可儿子说你错了，因为他有他的理由。”孟苇婷说：“既然摆不清楚，那就别提了。匡民，我觉得现在我们要面对现实。面对我们和刘月季和孩子们共同在这个团的现实，以后，少不了会发生那些让人恼心的事。”
钟匡民也是一脸的无奈。
◇ 西向翰海
两年来，屯垦事业发展得很快，各大垦区的界线也已经初步划定。师里也已建了几个农场，但还很不够，师部决定再建几个农场，同时把师部建设成一个现代化的新城——瀚海市。师部决定钟匡民所在的团队打前站。
钟匡民办公室。钟匡民递了支烟给郭文云：“老郭，刚才我向张政委汇报了，大部队后天出发。”郭文云说：“行。”钟匡民说：“我的意见是，为了加快行军时间，老弱病残的，暂时不跟大部队走。”郭文云说：“我同意。”
钟匡民踏着月光匆匆回到家中。
已有身孕的孟苇婷腆着微鼓的肚子在收拾行李。她已经把钟匡民的替换衣服叠好。她正在叠自己的衣服。
钟匡民走到她身边说：“苇婷，不是告诉你了吗？那儿条件很差，什么都不具备，等生完孩子再去也不迟么。”孟苇婷说：“这不好吧，其他干部的家属都跟着去了，我怎么能懒在县城里呢。”钟匡民说：“你有特殊情况么。”孟苇婷一笑说：“怀孩子算什么特殊情况，红军二万五千里长征时，妇女不是怀着孩子照样行军。去荒原有固定的驻地，总比在行军的路上条件要好吧？你现在是这个团的团长，我这个团长的老婆总不能表现得太落后吧？我出身资产阶级家庭，在师机关工作时，已经有不少人说我是娇小姐了。”钟匡民无奈地叹口气说：“那好吧，到时你可不要后悔。”孟苇婷说：“既然跟着你了，就是有后悔药，我也不吃！”
刘月季也在整理行李。钟柳在一边为刘月季递东西。
钟匡民从外面走进来，两人相视了一会。
钟匡民说：“钟槐、钟杨呢？”刘月季说：“上街去了。”钟匡民说：“我听说，你也要跟着部队走？”刘月季说：“对。郭政委已经批准了。”钟匡民说：“我看你还是别去吧。先留在城里，真要想去，以后再去吧。”刘月季说：“为啥？”钟匡民说：“我们到那儿是去开荒造田，条件很艰苦的，你不能让三个孩子都去受这苦吧？”刘月季说：“匡民，组织上已批准我和钟槐都参加工作了。你们都去开荒造田了，留下我们当逃兵啊！我能干，钟槐更能干，钟杨也能帮上忙，钟柳也九岁了，用不着我多操心了。匡民，你是不是老想把我们甩掉啊，上次，你还让孟苇婷来劝我们回老家。”钟匡民说：“让你们回老家是我的意思。月季，我说句直话好吗？请你想想，我和你已经离婚了，我和孟苇婷也已结婚了，你干吗非要领着孩子老跟着我呢？俗话说，清官难断家务事，钟槐和钟杨，尤其是钟槐，见了我就像仇人似的。现在对我连爹都不肯叫。叫我怎么同你们相处，孟苇婷也感到很为难。”刘月季说：“我是跟你离婚了。但两个孩子你没法跟他们离吧？从两个孩子生下那天起，你就是他们的爹！那你就得担起爹的责任来！我说了，孩子不能离开爹，我不能离开孩子！除非有啥特殊情况。至于钟槐不肯叫你爹，那也不能全怪孩子。”钟匡民说：“你是说这是我的责任？”刘月季说：“我没这么说，但你也得理解他。他是个孝顺儿子，他看到你同我离了婚，又同另一个女人结婚了，他心里当然恨你。但我会让他叫你爹的！爹总是爹，儿子也总是儿子，这谁也改变不了。我和孩子的事，不劳你再操心了，你好好当好你的团长吧，照顾好你那位也快要当娘的老婆吧。我听说苇婷也去，是不是？”钟匡民说：“是。”刘月季说：“那我们更没有理由不去了！”钟匡民无奈地叹口气说：“刘月季，你真是会给我添麻烦哪！”刘月季说：“我给你添什么麻烦了！你不就是看着我不顺眼吗？但再不顺眼，我也给你生了两个孩子了呀。钟匡民，我告诉你，自我们拜天地那天起，我这颗心就是你的了。为了不让你作难，我才主动提出跟你分手的。但你也不能这样无情，这样伤我的心呀！连我跟你在一个地方工作都不让？我又没妨碍你们什么呀？孩子我会教育好的！”说着，伤心地哭起来。钟柳拉着刘月季的衣服喊：“娘……”钟匡民也不忍地说：“好吧，好吧，你想去就一起去吧。”
钟匡民很无奈地叹了口气。
钟槐钟杨牵着头怀孕的毛驴兴冲冲地回到家里。
刘月季吃惊地说：“你们这是咋回事？”钟杨说：“娘，哥给你买了头小毛驴，这儿的毛驴又多又便宜。”刘月季说：“买毛驴干吗？”钟槐说：“娘，过两天就要去好几百公里的地方，你跟妹妹咋走？”钟杨看到刘月季眼里有泪痕，忙说：“娘，你咋啦？”钟柳说：“爹来过啦。”钟槐说：“娘，爹又对你咋啦？”刘月季说：“钟槐，以后再见你爹，别不理不睬的。见了叫声爹，他总还是你爹么。”钟槐说：“这样的人，我不会叫他爹的。”
◇ 钟柳的身世
工程科郑科长正在同工程师程世昌谈话。
程世昌说：“郑科长，你找我有事？”郑科长说：“程技术员，我要告诉你一件很不幸的事。”程世昌说：“什么？”
郑科长把一封染着血渍的信递给他说：“这是从一位女同志的身上找到的。她已经被流窜在甘肃与新疆之间的一小股土匪枪杀了。这信是前几天才从甘肃转到我们新疆来的。不知道她会不会是……”
程世昌看信，悲痛地滚下泪来说：“这是我去年写给我爱人的信。她回信说，她已带着女儿动身来新疆找我了。可这么长时间都没她的消息，我已经给老家发了好几份电报了，一直没有回音，我想……”
程世昌捂着脸悲痛欲绝，泣不成声。
郑科长说：“程技术员，程技术员……”程世昌哭了一阵后，抬起沾满泪水的脸，说：“她的尸体在哪儿？”郑科长说：“由于当时天气太热，我们的人已把遇难同胞的尸体都掩埋了。那些尸体都已……他们遇害的地方四周除了茫茫戈壁外，几十里都没有人烟。”程世昌说：“那我女儿呢？”郑科长说：“当时没见到任何女孩的尸体。据说，同路的有两辆车，另一辆在土匪抢东西时趁机逃跑了。你女儿会不会……”程世昌说：“但愿她还能活在这世上。”郑科长说：“你女儿叫什么名字？”程世昌说：“程莺莺。”郑科长说：“我们会给所有甘肃和新疆的孤儿收容所打招呼的，只要有叫程莺莺的女孩，我们会立即同你联系的。”程世昌说：“谢谢组织上的关照。”郑科长说：“程技术员，我们找你来，还想同你谈件事，本来这事不该在这种时候同你谈，但由于从时间上讲，任务太紧，不能耽搁了，希望你能理解。”程世昌说：“没什么，郑科长你说吧。”郑科长说：“你知道，我们把你从你们那个勘察设计院调到这里，让你到我们的部队工作，是因为我们部队也要投入到开荒造田的建设农场的工作中去，急需要像你这样的土地勘察规划方面的人才。”程世昌说：“这我知道。”郑科长说：“听说你帮着规划过好几个垦殖场？”程世昌说：“对。”郑科长说：“这次张政委指示，想请你带上两位年轻的工作人员，去九六团，帮着勘察测绘地形图，为甘海子建新城，为周围建农场做前期的勘察工作。”程世昌说：“好吧，什么时候出发？”郑科长说：“明天就要出发。生产任务太紧急了。这么大一支部队，得自己解决吃饭问题啊！”程世昌强忍着悲痛说：“我知道，我懂，我女儿的事以后全得靠组织帮忙。我女人死在甘肃的途上，女儿也肯定流失在那儿。我到哪儿去找啊？所以请组织上放心，我一定去好好完成任务。”郑科长说：“程技术员，我代表部队的同志们谢谢你。”程世昌说：“我已参加你们部队了，也是部队的人了。所以部队上的事，也就是我自己的事了。”郑科长说：“这就好。”
◇ 雨中情
钟槐把一辆架子车改装成的小车套在毛驴后面。刘月季把一些行李，还有一只新买的大木盆放上小车。
钟匡民的警卫员小秦扛着行李朝伙房走去。孟苇婷腆着微鼓的�