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大嫂说,听人说重八今日在滁州做了大将军,威风得很,乡下都传得神乎其神。她虽另嫁但从未忘记在朱家的时光,这个孩子跟着她不会有什么前程,请叔叔收留他,栽培他。
朱元璋也没什么好说的,自己的亲侄子岂有不收之理,再说大哥早逝,抚养侄子也是应该的。他当即应允下来,朱元璋的侄子狗儿就留了下来,而朱元璋的嫂嫂执意离开,再三拜托朱元璋照顾狗儿后就离开了,也不愿留下地址。
狗儿到来的第二天,朱元璋喊来保儿,还有他在定远收留的一个孤儿沐英。那沐英孤苦可怜,但聪明伶俐,朱元璋就带在了身边。
朱元璋先对狗儿说:“按理你是保儿的哥哥,今后你们在一起要像亲兄弟一样,还有沐英,你们两人不可欺负他。”朱元璋拉起狗儿和保儿的手,以父亲的口吻说道:“你们是我的至亲,如今到了我跟前,就像我自己的孩子一样。”然后拉着那两个孩子走到沐英跟前,说:“沐英,我在定远遇到你,就决定把你抚养成人。今后,你们三个都是我的孩子,做我的义子,好不好?”
三个十几岁的少年都经历了苦难和失亲之痛,如今有朱元璋做义父,都很欣喜。朱元璋为保儿取名李文忠,为狗儿取名朱文正,沐英就做周舍,也称为沐舍。
自此,朱元璋对这三个孩子严格要求,并为他们请了先生,教他们读书识字,学习做人的道理,平时也让三个孩子读些兵书,练习武功,准备把他们培养成文武双全的有用之才。经过朱元璋的悉心培育,用心教导,这三个义子茁壮成长。
眼看朱文正、李文忠、沐英已经长成十八九岁的青年,饱读兵书,生活在军营中,个个都有着将帅之气,论起带兵打仗来个个生龙活虎,计谋不断,勇猛有加。朱元璋看在眼里,喜在心头。他知道,如果用好这些义子,他的事业则多了三个帮手,但也有相反的可能,他们年轻,未经世事,难免仗势放旷。因此,朱元璋在平时的生活中对三个义子要求严格,从不放纵他们,但又晓之以理,动之以情,从情感上约束教育他们。朱元璋最常讲的就是,要铭记失去亲人的痛苦,珍惜今天的机会,把目光放远,不怕吃苦。他常常告诉三个义子,自己之所以取得今天的小成就,靠的是大家的力量,以此讲做人处事的道理,培养他们的忠义意识。
这三个义子对朱元璋是既爱又怕,因为义父对他们犯错从不姑息,哪怕是一点小错也严加惩罚,而他们表现好的地方也不多加赞扬。这三个青年在私人情感方面对朱元璋是又爱又怕,而从一个兵士的角度,他们对朱元璋是绝对的敬服,在几年朝夕相处的生活中,他们目睹了义父做人做事的风格,他们心悦诚服。
在李文忠十九岁的时候,朱元璋就委他以大任,让他以舍人身份统帅亲军。虽然李文忠知道这是义父在找机会锻炼自己,但心中还是有些担忧,担心自己太年轻,军队中的兵士多比他年长。朱元璋生气地说:“征战无儿戏,你若对自己无信心,别人更不可能信服你。战争就是要冒着必死的决心才可打赢,统帅则要以身作则,事事为先。你是我的义子,就要拿出义子的威严,你不能也不可能靠着义子的名义生活,你得靠自己的本领征服兵士。这一次你只能成功,万不可失败,否则你再也难以做将领!”说完后,朱元璋转身即走。李文忠听此,自觉理亏,调整了心态。李文忠援池州,顺利地破了元军,他的骁勇有为在军队中令人称赞叹服。此后,李文忠带兵打仗,屡立战功,成为东定浙、南入闽、北征大漠的名将。
和李文忠相比,朱文正不是一个乖孩子,或许仗着自己是朱元璋的亲侄子,他平日的行为完全是公子哥的派头,花天酒地。他身边的人,包括李文忠和沐英也不便向朱元璋汇报,再说他除了行为不检点,爱喝酒,也未惹出别的祸端,周围人也就睁一只眼,闭一只眼。朱元璋并不是一个傻瓜,他凭着敏锐的观察力,觉得朱文正背着他做了些不好的事情,因为每次讲到不要贪图美色、不可贪杯的时候,年轻气盛的朱文正神色总有些异常,这一点点异常被朱元璋看在眼里,但他并未明说,也未指责朱文正。
朱元璋有自己的打算,他知道这个侄子身上有他的影子,那就是不服输的叛逆精神。对这种叛逆的青年,说服是没有用的,只有委以重任,等真正的问题出现,用事实告诉他自己的行为是错误的,让他认识到做一个将帅不可意气用事,不可放荡自己的行为。
朱元璋先派朱文正驻守洪都,驻守洪都的朱文正不屑于守卫城池,依然留恋烟花场所,整日饮酒作乐,疏于管理守卫之事。朱元璋并不知道朱文正如此玩忽职守,只是感觉到朱文正并不满意,也不乐意做一个城管。
时机终于来了,朱元璋左右权衡很久,决定派朱文正率兵对抗陈友谅。朱文正一下子从醉酒的日子中清醒过来,陈友谅率六十万大军已临城下,义父派他这样一个毫无征战经验的小将领兵对付,而且他手中不过几万人马,他不得不冷静思考对策。朱元璋已经下令“誓死保卫洪都,全力对付陈友谅”,这一战是你死我活,也是以少对多、以弱对强的搏斗。但正是在劣势中,朱文正的斗志才愈加顽强。他用顽强的意志和他的将领气魄调兵遣将,抵抗了六十万大军的进攻,战胜了强大的敌人陈友谅。这一战让朱文正一鸣惊人,连许多身经百战的大将都不得不叹服。
相对于李文忠和朱文正,沐英更懂事些。他和朱元璋非亲非故,却被朱元璋带在身边,收为义子,他倍加珍惜这种机遇。在战乱、兵营、征战中成长的沐英,最敬服朱元璋,也最听话。沐英十八岁的时候,被授为帐前都尉,参与守镇江,开始担当军事重任。对这样中规中矩的义子,朱元璋也是按部就班发展他的潜力。沐英早年虽无惊人之举,却在后来进攻云南、守卫云南、发展云南中作出了贡献,而且对朱元璋是忠贞敬仰如一。
在当时的军队中,收养义子是一种风气。将领们想要培养自己的心腹或者忠心的干将,喜欢收养优秀勇猛的青年,通过一个“义”把关系拉近。顶着“义”字,义子们势必以忠义之心相敬,打仗的时候多舍身拼命,紧要关头充当先锋。而且,可以通过义子体察士兵将士的动态。在此后的岁月中,朱元璋又收了二十多个义子。这最初的三个,有两个是有血缘关系,对这三个义子的任用和培养,朱元璋是因材施用,他们在朱元璋的事业中占有重要的地位,立下不朽功劳。但朱元璋也绝不庇护义子,所以后来亲除朱文正。
5。 邓愈投奔,巧驭骁将常遇春
朱元璋在滁州的时候,听人说到一个年少有为的将才邓愈,心中很是称赞。对于有才华的人,朱元璋都有一种心理——收为己用。朱元璋很明白在个人事业的发展中,要收拢人才,重用人才,才能取得更长远的发展,才能有实力渡过长江,谋取集庆,平定天下。
这个邓愈,幼时聪敏好学,十六岁就随父兄参加了义军。父亲成为一名不大不小的军官,然而在和元军作战的时候不幸牺牲,他的兄长接管父亲的兵权,不久得病,英年早逝。尚年少的邓愈,代替父兄职位率兵作战,异常骁勇,每遇战事,总能挺身向前,冲锋陷阵。军队中的兵士十分佩服他的勇猛,泗州、灵璧、盱眙等地很多民众听闻他的美名前来投效。
在朱元璋攻下和州的时候,邓愈率军从盱眙前来投奔。
朱元璋见邓愈带着一万多人马的军队来投靠心中很高兴,但也有些担心。邓愈此时不过才十七岁,十七岁的少年性格还未定型,此前他能带兵打仗,说明是个勇猛之人,但这样的人作为投靠者,往往也较为敏感,恐怕不好驾驭。朱元璋也明白,若能合理调控,收服他的野心和野性,这样的人必是有用之将才。
朱元璋决定对邓愈先来个攻心,他相信人和人之间若能以诚相待,以义相对,只要是通情达理之人,都会以礼相还。而对人际关系的沟通,李善长更具亲和力、说服力。朱元璋和李善长一起找来少年邓愈畅谈军务。
邓愈见初到军营朱元璋就找自己谈军务,心中很高兴,觉得受到了重用。
朱元璋见邓愈情绪高昂,知道这是一个阳刚洒脱之人,不喜掩藏自己,即说:“钦佩令尊的为人和勇敢,只是不能再有机缘相见,终身遗憾。能和邓公子共同对付元兵,元璋甚觉欣慰。只是不明白,如今天下枭雄辈出,起义军众多,为何公子前来和州助元璋之军?”
邓愈老成地答道:“先父生前就很敬重朱将军,朱将军是为天下百姓打仗,邓家也是为了百姓才誓死抵抗元军,这是共同的目标。正如将军所言,眼下各路起义军都在发展壮大,但真正能成气候,能为民着想的不多。”
听到此,李善长叹道:“公子不愧是邓将军的儿子,有远见,有气魄。跟着朱将军,共同抵抗元军,天下不久即可平定。”
邓愈说:“在下等的就是天下平定的那一天,以祭告亡父在天之灵。”
朱元璋又和邓愈谈了些军法兵道,谦虚地询问邓愈对目前形势的看法,相谈投机,同时也让邓愈觉得备受尊重,心中很高兴。朱元璋委任邓愈为总管,邓愈成为朱家军中最年轻的军官。
在邓愈来投奔不久,朱元璋听胡大海说起怀远人常遇春,知道这是一个年轻力壮、枪法厉害的野性青年,只当作笑谈,并未往心里去,但记下了这个名字。
一日,朱元璋和十多个兵士去滁州办事,走到陡阳关一带。朱元璋考虑山路曲折盘桓,突发奇想,要从山林穿过。这是一片茂密的丛林,因树木繁密,很难找到路,但并不是一片特别阔大的树林,只是因为树木茂密人迹罕至。一路上除了有几只野兔蹦过,林中的景色安静幽然,朱元璋的心情也清朗明爽。
然而才走不过几里路程,听到附近有马蹄声。朱元璋心中好奇,想见识见识何人敢藏身林中,又有何念头。不一会儿,朱元璋身旁就出现了几个骑马的壮士,冲在前面的是一个二十岁左右的青年人,英姿飒爽,相貌俊朗,手拿长枪。朱元璋心中好奇,认真打量了一番。
那年轻人见朱元璋毫无畏惧之色,大声嚷道:“你是谁?从哪里来,又去哪里?”
对付这样的青年,朱元璋无须多费心机,平静地答道:“从和州来,去滁州,请问这位兄弟尊姓大名?”
那青年人打量朱元璋一番,见此人气宇不凡,相貌奇特,像是将领又像是官员,看不出真正的身份,长枪一横,大声道:“快报上名来!”
朱元璋依然是平静的神态,又笑笑说:“在下朱元璋,失礼!”
那青年人脸上露出惊愕的神色,又把朱元璋打量了一番,说道:“在下常遇春,怀远人,幸会朱将军。”
朱元璋得知他是常遇春,顿时高兴起来,想若是此行能收下常遇春在军中作战,真是不枉此行,忙说道:“久闻大名,不知你现居何处?”
常遇春也收起自己的长枪,拱手道:“朱将军礼让,在下被一寨主收留。”
朱元璋说道:“你年少有才气,待在山林中不是长久之策。不知是否愿意跟咱共创大业,凭你的能耐足够做将领。”
常遇春望望朱元璋,面无表情,沉默不