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“老夫人娘家姓刘？”芮雪好奇的问道。
甘之如扫了她一眼：“哪有活人预先刻上之理？”
“哦！”芮雪恍然大悟！这位刘夫人，才是老爷的原配！
“这是谁的坟？”在旁边的一座新坟前，芮雪站住。说是新坟，总也一年多。杂草枯黄，在微风中抖动。
“里面没埋人。”甘之如扫了一眼，就转开去。
“可为什么也做成坟状呢？”芮雪不由得看看旁边属于甘之如的那座坟，虽已修好，但却填满了土，并且在上面堆成方型平台，以示区别。为什么这个尚未埋葬的坟头却堆成圆形呢？按理说不该如此，因为空坟就应该比地面略高，且堆成方型，形状如同一口棺材。
“是我让这么做的。”
“少爷，为什么呢？”
“芮雪！你哪来这么多问题！哪有那么多为什么？这是春薇的衣冠冢。”
“春薇？”芮雪略一沉思，眼前一亮，“你是说，大太太？”
甘之如点点头。
“可她不是失踪了吗？为什么要给她做个衣冠冢？如果有一天，我是说如果，她突然回来，该如何面对自己的这冢坟？”芮雪摇摇头，对少爷的此举表示不理解。
甘之如再度摇头，深深叹口气，脸上的表情转为绝望：“回来？不可能了！”
“活不见人，死不见尸，那就是失踪，如何能断定她就不能回来了呢？”芮雪不以为然。
“你哪里知道！春薇和我，可以说是情投意合，谁料到她会突然失踪呢。”甘之如脸上的表情很不自然，看来又想起了那段尘封已久的往事。芮雪倒觉得自己有些唐突，尽管她很想了解这位原配夫人失踪的情况。
也就在此时，她突然明白了甘之如设衣冠冢的原因，一腔深情，无处寄托。物换星移，四季轮换，或雨打黄昏，或落花时节，或春去春回，或深宵寂寂，那种盘踞心头、融入骨髓的相思啃啮着无助的神经，巨大的痛苦和哀思又该如何宣泻？有此巴掌大的一片地方，岂不正是可供灵魂栖息的角落？
她伸出手，握住了甘之如白皙纤细的双手。这双手，从小就舞文弄墨，不曾经过半点艰辛的劳动，显得脆弱无力，甚至还不如芮雪勤于劳作的双手来的有力。
两双手紧紧握在一起，默默的传递着很多的信息，彼此的感觉、了解，通过这种方式得到了加深。芮雪虽然对这个名义上是自己丈夫的人并没有很深刻的了解，但由于他在母亲面前表现出的软弱的一面，反倒激起了她作为一个女人应有的柔情。只不过，在这座大宅子里，略显压抑的气氛在一定程度上使她这个野姑娘有所收敛。而现在，在无人的荒郊野外，在甘家老林里，甘之如软弱如孩童的一面触及到芮雪作为女人母性的一面，使她在默然相对中深深了解到他的压抑和苦闷，而这种了解更让她感觉到自己的责任。
这个男人有着柔软的外表，更为令人叹息的是，他还有一颗柔弱、彷徨、凄苦的心。芮雪从小生活清贫，但家庭成员之间的关系简单，没有了条条框框的限制和约束，反倒更加自由自在。所以甘之如所受的痛苦，她虽然有了一定程度的理解，但却不可能有那么深刻的体会。这个从小丧父的男孩子生长在畸形环境里，尽管身为少爷却无法按照自己的意志畅行其事，真正是一种莫大的悲哀。
妻子宁春薇本来给他构筑了一个轻松愉快的天地，夫唱妇随，欢歌笑语，蜜意柔情，在他婚后这两年，给了他一个短暂然而却是快乐的时光。只可惜，好时光总是这么短暂，甚至可以说是稍纵即逝。不知道什么原因，宁春薇神秘失踪，一下子让这个男人重又无所适从！
“走吧，回去吧，我饿了。”甘之如重重地呼吸了一口新鲜空气，拽着芮雪的手，走出了这片墓地。芮雪在一株大树下回过头，碧荷的新坟，显得小而孤单，和甘家老林极不协调，似乎格格不入。
“唉！”芮雪在心里叹息一声，“碧荷，真抱歉！你安息吧。”
小路在柏树林中左转右转，枯黄的丛草、黄荆、棘棵虽有一人深，但由于大树的遮蔽，少见阳光，因而都细高而不粗壮，一阵风来，就能将其折断。看着这些丛草及灌木，不知怎的，芮雪想到的，却是身边的甘之如。
一路走来，几乎是下坡，所以甚为轻松。等走到甘家大院的后墙位置，芮雪提出，到墙边向里走几步。甘之如虽然有些不太高兴，但也不好驳她兴致，只好略显无奈地跟着，却一再要求不要进去太远，毕竟，早饭都没吃呢，芮雪自然答应。于是就在甘之如不断地催促中缓慢向里走去。
甘家后院的高墙足有几人高，而离墙近的树木早被砍伐，显然是甘家上辈人所为。这些树，大都有数百年的历史，尽管在干旱的山坡上，依然极为茁壮。其中也间杂着椿树、楸树、银杏、平柳、古槐等，甚至还有马尾松等树木，有些树足有几人合抱方能围得过来。芮雪一路走，一路感叹，尽管她只隐约听别人说过风水之事，对此所知很有限，但只要看看地势，还有这些古松古柏，应能断定甘府深受此山之荫庇，殆无疑问。
尽管这些树已经令芮雪不住感叹，但当她的目光接触到那棵古槐时，她还是颇有震撼之感。那棵古槐，足有七八个人合抱方可，看上去大部分树干已经死亡，由于此时树木尚未发芽，并不清楚这株老树是死是活，但这并不重要。离奇的是，老树周围竟然包着一圈铁皮！
去年芮雪自己也曾在后山流连过，但一来那时候对甘家没什么了解，二来并未深入到密林深处，只是在离下山的小路不远处略转了转，竟而并未到此一游，这样的古树竟不曾见。
“哇！这棵树这么粗，足有好几百年吧？只是，为什么包上铁皮？”芮雪看看甘之如，密林中看不清他的神色，只觉得他似乎不太高兴，至少，是不太愿意回答芮雪的问题。芮雪心中有一种奇怪的感觉，也许甘之如并不想告诉她真实的原因！谁知道呢，他的神情至少传达了这样的意思。
“你是不是不好回答，或者你压根就不知道？不过，如果你不方便说，那也不必勉强。”芮雪故意柔声说。
“你，别多心。这有什么不好回答的？我知道你在山村长大，关于山鬼树怪的传说很多，对吧？”甘之如也许是觉得自己适才的表情会引起误会，因而换了一副笑容，“可是这棵树上的铁皮，绝对不是为了箍住树怪，而是因为老树活的太久了，树干裂开。为了怕它倒下，砸到了我们家的围墙和里面的祠堂，所以逄叔提出对树身进行加固。”
这个解释合情合理，芮雪所有的疑虑都打消了，她对甘之如露出了歉意的微笑。“走吧，我们回去吧。现在，我也饿得厉害，要是饿得走不动，还真担心你背不动我。”芮雪开了个玩笑。
深宅疑情 正文 第二卷 9一针见血
尽管芮雪在甘之如面前努力作出开心的样子，除了掩饰自己对碧荷之死的疑虑，也可以让他一直紧锁的眉头舒展开来。虽然她能感觉到他内心的苦恼，但她也了解他的脾气，别看他性格懦弱，但如果是他不愿意说的话，你越逼迫或者下套，他越不会开口。但芮雪相信他和寻常人一样，心里的秘密是不太可能藏的太久的，只要能够取得他的信任，那么恐怕不止碧荷的事情，甚至大太太宁春薇失踪的事情，他也会向自己倾诉的。芮雪有这个信心，这个信心，不但建立在对甘之如的了解上，还建立在对二太太的了解上。所以她非常聪明的选择沉默，并继续以柔情一缕和信任加放任来对待甘之如，这方面芮雪本来一直做的不好，但随着时间的推移，她越来越得心应手，游刃有余。
回府以后，芮雪吃过饭，还是先去了二太太那里，但也只是简单安慰了几句，才去了老夫人处。老夫人正呆呆出神，碧荷死了，绿意还没回来，此时在老夫人这里伺候的，是田嫂的侄女儿，叫做明霞，本不是甘家的人。
田嫂本不同意，但经不住明霞妈妈的苦求，于是偷偷禀明逄叔，这都是昨天的事。
逄叔见到老夫人，在汇报了碧荷的处理情况之后，试探着问，是否增加一个丫头，暂时放在老夫人房里，等绿意回来，再把她给二太太使用。
“这也罢了，只是人呢？一时倒去哪里弄个人来？”老夫人微微点头。
“人嘛，眼前倒有一个，就是管理厨房的田嫂的侄女，我倒见过的，人长的很齐整，手也勤快，脑筋也灵光，要不要带来您亲自看看？”
“既然你见过，我不看也罢了。只是这手脚勤快着实要得，人就不要太伶俐了，倒是识得眉眼高低就行，至于别的，既然进了咱们家，自然会教她懂规矩。”老夫人一番话，说来慢条斯理，逄叔却在一边连连点头。随后，田家就把人送了进来。
“三太太，请喝茶。”明霞把茶放在桌上，自己悄悄离开。
“婆婆，这个丫头满伶俐的嘛，你用起来应该比碧荷顺手吧？”芮雪满脸堆笑，一派天真烂漫胸无城府的样子。
老夫人深深地看了她一眼，满脸不悦：“女孩子嘛，还是不要太聪明，凡事过头可不好，难道你没听说，聪明反被聪明误吗？”
“婆婆说的是，媳妇本来一直心中不安，担心婆婆会因为我生在山村，心思粗笨而不喜欢我，听婆婆这么说，媳妇倒放心了。”芮雪陪着笑容回答。
“那就好。”老夫人依然没有半分表情，心中所想根本无从表露，芮雪暗暗戒备，碧荷之事最好自己不动声色，毕竟上次因为偷偷打听大太太的事情而让老夫人反感过。她离开时，脸上一直挂着最真诚的笑容。
“其实我早就看到过，即使你没有给我姐姐弄甚么衣冠冢，我也能够了解你的想法。何况我已经去过你们家的墓地。”宁春轩正在写一幅字，那是东坡居士怀念亡妻的词：
十年生死两茫茫，
不思量，自难忘。
千里孤坟，
无处话凄凉。
纵使相逢应不识，
尘满面，鬓如霜。
他只写了上半阕，就放下笔，久久地凝视一个个大字。甘之如也凑过来，看似欣赏春轩洒脱不羁的笔迹，实则细品此词，只觉一个个字联缀起来，每个字都不再具有单一的意思，而是汇集成一种无以言表的凄凉情绪，合成，叠加，重印，积累，越来越浓。
“其实苏东坡的妻子比我姐姐幸福多了，十年之后，他的丈夫尚且如此怀念她，这种感情，又有多少人能够拥有？而苏轼也比你幸运多了，姐夫，即使分开了十年，苏轼夜来犹梦，梦到了自己的妻子，于是想到了幸福的夫妻生活，也想到了千里之外的孤坟，孤零零的有什么可怕？不可怕！”春轩摇着头，看甘之如脸色越来越阴沉，他却故意视若不见，只管自己说下去。“可我姐姐呢？我姐姐得到你什么思念了？她不过失踪才一年多，你又娶了一房太太，何曾把我姐姐放在心上？而你也够可怜的，妻子失踪这么久，也不见你有什么作为，活要见人死要见尸，姐夫，你连一个孤坟都没有，是不是比苏东坡更加不如？”
芮雪刚好走到门口，本来要进来，却担心一旦进去他们�