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“说的也是。”
须藤顺子发觉自己话说得太刻薄，觉得有些对不起须藤达雄，又急忙问道：
“我听说他去找你的时候，讲话的语气很凶呢！”
“那是因为他的情绪很激动吧！他好像还喝了一点酒……不过，他对我们的事情并不怎么生气，反而为了自己的懦弱而感到很羞耻，他说过去的事情就让它过去，希望以后我们能够收敛一点，接着还低声下气要我别把你从他身边抢走，看他那个样子，我反而感到不好意思。”
须藤顺子听了，又开始气她丈夫的窝囊。
“那你怎么回答？”
“他都这么说了，我总不能说我们以后还要保持联系吧！我当然是小心地赔不是，并答应他以后绝对不跟你来往。不过，我是无法保证自己会不会遵守这个约定啦！”
须藤顺子满脸通红，看着日疋恭助露出温和的微笑。
尽管她在心中骂自己不知廉耻，但日疋恭助最后说的那句话却让她的虚荣心蠢蠢欲动。
“爸爸，你刚刚有提到老板娘……”
须藤顺子撒娇地问道。
“对了，你丈夫生气的对象不是我们，而是那封怪信的发信者。他不愿意面对自己厌恶的事情，甚至感到很害怕……所以他一直忍耐着，希望我们自己能悔悟。可是，当那封怪信揭开我们的关系之后，逼得他无法不面对这些事情。
他应该很气那封信的发信者逼他去面对这件事情，却又不想跟你摊牌。其实他不是不愿意，而是觉得害怕，因此才来找我，并问我还有谁知道我们的关系。”
“于是你就提到老板娘了？”
“嗯，当时我想起在横滨的旅馆里你曾经对我说过的事情，所以……结果你丈夫想了一下，就说一定是这样……现在想来，我其实没必要讲出那件事情，真是抱歉。”
“那也是没办法的事，我先前也怀疑过那封怪信是老板娘寄的。对了，爸爸，你把横滨旅馆的事情跟警察说过了吗？”
“当然说了，但他们还是查不出老板娘的身分。老板娘与她身边的男人都使用假名，那到底是个什么样的男人呢？”
“警察也常常问我这个问题，当时我一心一意注意着老板娘，只看到男人的背影。”
“总之，问题就在于那个男人，不管老板娘是他的情妇或女朋友，既然她已经被杀了，那个男人是不可能出面的。”
“我也这么觉得。可是，阿达为什么要躲起来呢？我觉得他可能已经死了。”
“被身分不明的男人杀死吗？”
“我认为他不可能自杀，更不可能去杀死老板娘。”
“说的也是，就算他不小心把老板娘杀了，也没道理用那种奇怪的方式把老板娘的脸弄得模糊难辨。”
日疋恭助发现须藤顺子的脸色不对，于是转移话题说：
“不要谈这件事情了。嗯……‘每朝日报’不是有提到怪信的事情吗？”
“对！”
须藤顺子想到一件事，接着说：
“这件事情警方也问过我，我想……可能又会给你带来麻烦。”
“没关系啦！我早有心理准备了。”
日疋恭助微笑地说着。
QUEEN制药公司是战后兴起的企业，在短短的时间内就变成日本屈指可数的大公司，光是半年的宣传费用就高达数十亿。
虽然社长是一名女性，实际的执政者却是日疋恭助。
“报上说那封用报章杂志的印刷字体剪贴成的怪信，现在正在社区里横行。‘每朝日报’说的怪信是你收到的那封？还是你上次提过要自杀的那个女孩——京美收到的那封怪信？”
“不是，那跟我们一点关系都没有，好像是某个地方又出现怪信，被每朝日报的记者发现了，不过……”
“不过什么？”
“如果大家都知道怪信和老板娘这件凶杀案有关，可能也会发现到揭发爸爸和我有来往的这封怪信。”
“有这个可能。然后呢？”
“如果我们的关系曝光，新闻记者就会跑来找你……”
“应该会吧！”
“你不觉得这件事情很严重吗？居然还能这么冷静！”
“他们要来就来，我只要坦白说出事实就好啦！”
“可是这么一来，我们之间的事情也会被你的社长知道，到时候你要怎么办？”
须藤顺子听说公司的女社长和日疋恭助之间似乎有特别的关系，她红着脸说出自己的猜想，只见日疋恭助带着恶作剧的眼神笑着。
须藤顺子感到一阵屈辱，全身热得好像要烧起来似的。
对日疋恭助来说，须藤顺子的担心根本就是多余的。
他有自信就算他们俩的关系被世人知道，或者传入女社长的耳中，以他目前的身分、地位，应该不会有丝毫的影响。
须藤顺子看着日疋恭助，一方面为之前的想法感到很不好意思，另一方面又想着：
（如果这件事情发生在阿达身上的话，他会有何反应？他是否也能像日疋恭助这般冷静？）
此时，她再度感受到日疋恭助的魅力。
“对了，你刚才提到那位叫金田一耕助的私家侦探，他可不可靠？”
“你为什么这么问？”
“如果他值得信赖，我想由我出面去委托他，毕竟你也没办法给他多少谢礼吧！”
“啊！爸爸……”
“我之所以这么做，一方面是为了你，另一方面你先生若一直行踪不明，这个案子就永远无法解决，你的心情也无法平静下来。不过，我的目的不只是这些。”
“那你还有什么目的？”
“这也是为了我自己。虽然我刚才一副自信满满的样子，事实上，我也不希望媒体记者找上我；另外，警察也很烦人……”
“什么意思？”
“他们来调查我的不在场证明，一直追问我十日那天晚上的行踪。”
“调查你的行踪？”
须藤顺子神情激动地看着日疋恭助说：
“可是你跟这件案子……还有‘蒲公英’老板娘没有关系啊！”
“警察可不这么想，如果我无法提出不在场证明……”
“你无法提出不在场证明吗？”
“没办法，为了某种因素……”
须藤顺子注视着日疋恭助的脸，脸颊不禁又红起来了。
与日疋恭助有绯闻的女社长是个有夫之妇，她先生在战前某财团中具有重要地位，后来在战后大清算中被牵累，受到打击而病倒，之后半身不遂，卧病在床。
虽然女社长的先生长年卧病在床，但是与有夫之妇发生大系，还是停留在“谣言”的阶段比较好；一旦被旁人清楚举证两人之间的暧昧关系，岂不是变得很尴尬？
“爸爸，这样的话，你就去拜托金田一先生吧！至少他是个没有贪念的人，我认为可以信任他。”
须藤顺子也同意日正恭助的提议。
“我听说过他，而且他跟警察的关系不错。”
“嗯，他和搜查一课的等等力警官交情很好。”
“可是，他调查到的线索必须跟等等力警官他们报告吧！他会替我保守秘密吗？”
须藤顺子笃定地回道：
“当然会！金田一先生虽然和警察的关系良好，却也谨守职业道德。爸爸，我今天回家就顺道去找他。”
“好吧！”
须藤顺子的态度变得很积极，相反的，日正恭助的回答却显得有气无力。
这时有人来敲包厢的门，日正恭助回应后，一个女孩走进来说：
“公司打电话来找您。”
“好，我马上过去。”
日疋恭助走出去后，须藤顺子重新回想一遍刚才的对话。
（他说的“某种因素”，是指女社长的事情吗？）
从日疋恭助的表情来看，须藤顺子认为十日那天晚上，他一定是跟女社长见面。可是，警方这么执著要查出日疋恭助的不在场证明，一定有什么她不知道的原因。
须藤顺子压抑不住顿时涌上胸口的战栗感，就在这时，日疋恭助回来了，他笑着说：
“是社长打来的，要我马上回去。”
“这样啊……”
须藤顺子接着站起来说：
“金田一先生那边要怎么办？”
“那件事就交给你去办，请他打个电话来公司给我。”
“好的。”
须藤顺子正要离开时，身体突然被日疋恭助的手臂环抱住。她看到日疋恭助的眼中燃烧着一簇情欲之火，不禁也用双手环住他的脖子。
“我本来想带你出去，不过暂时不行了。”
“你这坏人……根本不想遵守跟阿达的约定！”
“啊哈哈……”
“不行啦！我想可能有人在跟踪我。”
“有可能。”
日疋恭助恋恋不舍地搂住须藤顺子的腰部。
“你还是尽力讨社长的欢心比较重要吧！”
“你这家伙！”
日疋恭助说完便用力吸吮须藤顺子的唇瓣，过了一会儿才放开她。
接着他从口袋里拿出一个信封，放在须藤顺子的手上。
“这些拿去！”
“是什么东西？”
“你刚才打电话来时我匆忙准备好的。”
“啊！我没有要跟你……”
“你需要用啦！”
日疋恭助口气粗鲁地说：
“先跟你说，我对你是不会放手的，我现在很后悔把你交给须藤那种懦弱的人，你也跟我一样吧！”
“我不知道。”
“啊哈哈！那我先走了。”
须藤顺子目送着日疋恭助的背影，不由得感到全身发热，粉颊通红。
随后，她将日疋恭助交给她的信封放进皮包里；走出咖啡厅的时候，她的胸口升起一股不安的感觉。
（日疋先生当天晚上在哪里呢？说不定那天晚上他跟在阿达后面来到社区，因为想要我而……）
须藤顺子随即觉得自己的想法很可笑。
（他不过是跟我玩玩罢了……）
“啊！”
须藤顺子突然惊呼一声，在路边停下脚步。
她不知不觉来到涩谷车站附近，原本打算用电话和金田一耕助联络，而这时候正好有一辆公车停在她旁边。
那是一辆行经“日出社区”的公车，须藤顺子在鱼贯下车的乘客中看到一个拄着拐杖的男人，于是马上躲人人群中。
须藤顺子看到的是“日出社区”的管理员——根津伍市。
尽管根津伍市抬头挺胸地走着，仔细观察，就可以发现他已经注意到自己被跟踪了。
须藤顺子看着在根律伍市后面步下公车的人们，结果并未发现跟踪者的身影。她从以前就对这个孤独的管理员抱持怀疑的态度，因此立刻决定跟在根津伍市后面瞧瞧是怎么一回事。
根津伍市目前拥有第十七号大楼和第十八号大楼的万能钥匙，他可以自由进出这两栋公寓的任何一个房间；而遭到怪信中伤的京美与须藤顺子，刚好都住在这两栋建筑物里面。
须藤顺子有一次在皮包里发现一个火柴盒，上面印着她两、三天前跟日疋恭助去过的那家旅馆的名字，吓得慌忙将它处理掉。
说不定她还有过几次这一类的疏忽，须藤达雄正是从这些地方察觉她与日正恭助的关系；而根津伍市也可能偷偷闯进屋里，从中找到一些蛛丝马迹。
想到这里，须藤顺子觉得还有一件事情很可疑。
令须藤顺子