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光坦率，脸色给人以信任感。他的士兵对他的敬畏，就足以证明他享有崇高的威望。士兵们与他保持着恰当的距离。他手里拿着一根长烟袋，正在抽烟。
那个长着猴脸的家伙把我们的武器交给他。他好像向酋长报告什么情况，因为他们互相交谈了较长的时间。这期间，我们站在那儿等着。然后，那个报告人带着其他五个贝督因人离开了，把马也牵走了。克吕格尔拜不想久站，便向酋长走去。
“我们两个互相认识。你是穆比尔·本·萨法，阿亚尔部落的最高酋长。我欢迎你。”
酋长安静地看着他的脸：
“我认识你，但是不欢迎你。那两位是谁？”
“这位是内姆西，来自阿雷曼，那位是英国的佩勒万拜。”
“你身边还有一位外国人，是来自美国的？”
“是的。你是怎么知道的？”总监惊讶地问。
“我对一切了如指掌。从哪儿知道，这与你无关。这个美国人在哪儿？”
“和大多数人在一起。”
“可惜！这儿有人很想见他。”
他指的是托马斯·梅尔顿。我料他在后面被俘虏的士兵中。可是，我的猜想错了。因为我看到托马斯走了过来。
克吕格尔拜刚刚看见他，就极为惊讶地叫喊起来：
“卡拉夫，我的上尉！你被俘了？”
“不是被俘，而是自由了！”托马斯得意地说。
“自由？那我也马上就自由，因为我猜……”
“住嘴！”托马斯打断他的话，“不要指望我的帮助，我再不会为你做事了，因为……”
他的话讲到一半停住了，并且后退了几步。他的目光投到了我的脸上。他认识我，正如我认识他一样。但是，他不敢相信他的眼睛，转过身去问酋长；
“这个俘虏说过他的名字吗？”
“说过。他叫内姆西，是阿雷曼人。”
这时，他情不自禁地用英语喊叫：
“魔鬼！尽管是不可信的，但我真的看见了。老铁手！您是老铁手！当时就有人说过，老铁手在撒哈拉也饶有名气。如果我不把您看成懦夫的话，也有人这么说了。您就是那个恶棍！我刚才还提到了这个要三倍诅咒的名字。”
他把手放到我的肩膀上，我用力甩开：
“托马斯·梅尔顿，您的话放温和点。既然老铁手多次找到了您的足迹，您也就绝对没有理由欢呼。”
“老铁手，您跟着这个疯疯癫癫的德国老油子出来，教训阿亚尔部落。好啦，你们高兴啦，你们要尽量舒服些。你们是不是偶尔还想起那个乌因塔堡？”
“经常。如果我记得正确的话，您在那儿做事有点不够留神。”
“您也到爱德华堡去过？”
“去过。我好像还抓了您一把心爱的头发。”
“是的。您在森林里，在草原上，把我当作一条疯狗追赶。可是，您干了一件傻事，没有亲自判决并立即处死我。您用人道的方式把我交给了警察，警察也像小孩一样善良，给我留出一个洞，使我得以从那儿爬出来。从那时以来，您的可爱形象从我身边消失。我渴望见到它，渴望得心都碎了。您想想看，我在这儿，奇迹般地突然再次见到您，心情是多么愉快。我还有许多事情要感谢您，比您想象的多得多。您也许记得我的弟弟哈里？”
“记得。我对您可爱的家庭的了解，比您想象的还深刻，比梅尔顿家族所愿意让人们知道的多得多。”
“那好。等着瞧吧！您偶尔也回想起阿罗约庄园？”
“就是那个被您的弟弟放火烧掉的？想。”
“您大概也想起阿尔马登矿？”
“是我捉拿您的弟弟的地方？想。”
“由于您，他当时丢失了他的全部财产。他把东西藏在那儿，可是，后来再到阿尔马登去，东西不翼而飞。肯定是一个该诅咒的印第安人在老矿井中找到它，拿走了。”
“您错了。我当时马上就把它带走了，分发给了那些受虐待的，可怜的德国移民。”
“罪该万死！哼，我会非常感谢您，让您的肢体四分五裂。要是我的弟弟在这儿就好了。他要是知道您落在了我的手中，会多么幸福！可是，您是不是一直认为他死了？”
“当然”
“劳驾您别笑掉了牙。您把他移交给了印第安人，他们对他进行了简单的审判，就像您今天被阿亚尔人移交给我一样。但是，他逃脱了他们，现在日子过得舒舒服服。您从我这儿得知这个消息以后，一定会为此感到由衷的高兴。附带说一句，您一定会很快感到高兴的还有，您最迟活不到明天。”
“哈哈！”我大笑起来。
我这样刺激他，是因为，我希望从他嘴里打听阿亚尔部落的作战计划。
“不要笑！”他警告说，“我的话是认真的。”
“即使这样，我还是笑。即使我落在您的控制中，您的如意算盘还是不能轻而易举地、不付任何代价地拨动。”
“您是不是以为我会怕您？”
“不是。尽管我经常证明过，老铁手还被完全不同于您的人计算过。我根本不需要为我的解放动手，和我一道来的部队会为我操心。”
“我告诉您，在他们到达之前，您死了。”
“那么，他们就会为我报仇，我相信他们会胜利。”
这时，他发出一声大笑：
“好一个天真浪漫！”
“您笑好了，我们的士兵一定会把你们的人撵走。”
“您的意思是，我对懦夫的了解还不如您。我要告诉您，实际情况会是什么样子。”
现在，他讲到了我想要听的情况了。于是，我打断他的话，为的是加重对他的刺激：
“得了吧。我知道得比您还多。您做事轻率得很，把你们自己封闭在这个山沟沟里，这个山沟本身就是一个陷阱。明天，我们的大部队开过来，把你们团团包围，你们休想逃脱。”
“这是您对我说的？您没有想到，您根本没有想到，您做了一件多么愚蠢的事情。假设我们像您所想象的那样，真正不留神，掉进了陷阱，那么，由于您提醒我们要注意陷入危险境地，我会早早加以注意，会及时逃脱。”
“岂有此理！”我大发雷霆，脸色看起来像一团要爆炸的弹药。
“我看得出，您自以为聪明。我劝您不要为我们操心，我们到这个峡谷中来，是因为这儿好隐蔽。我们可以在这儿生火做饭。但是，明天早上，我们就会离开这个山谷，走掉一半人，其他的人退到山口里面，不会被人发现。我们隐藏在外面的山崖后面。您的勇敢的士兵骑着马进入山谷以后，这个山谷就变成了他们的陷阱，埋伏在外面的阿亚尔人立即冲过来，把你们的人逼到谷底，我们的部队在那儿以逸代劳。一个三岁小孩也看得出，你们的人没有救了，只有无条件投降。”
现在，我知道了我想要知道的情况。但是，我不能让他发觉，只能做出狼狈的样子。然后，我很快又让我的表情开朗起来，说：
“这个如意算盘倒是打得不错，可是，你们没有巧妙的办法，所以不可能引我们的士兵上钩。”
“他们有的。您可以相信。一切都准备就绪。你们对向导的指点寄予了这么大信任，可他与我结成了联盟。他今天把你们引到水边，是我昨天晚上到你们的营地对他下的命令，要让你们的部队失去向导。他明天同样会把他们引入山谷。”
“混蛋！你们都是军官，应该服从克吕格尔拜。”
“废话！我长期在他面前卑躬屈膝，才受到他的宠爱。可是现在，我有更重要的事情和完全不同的前途。我要回到美国去，利用一个机会，拿到一个装得满满的钱袋。我故意让他们包围，经过深思熟虑，把我的士兵带给阿亚尔部落的酋长，通过我的信使让克吕格尔拜带来三个骑兵中队。士兵们归属酋长，君主可能会赎回他们。克吕格尔拜属于我，将给我一大笔钱来换取他的自由。这儿有个英国人，你们的部队里还有一个美国人。这两个人必须用赎金来换取。我偶尔得到了您这个最宝贵的猎物。不过，您不要花钱，而是去死。您对我和我弟弟所欠的一切，将一次性地由您还清。您知道，我为什么这么老实地把所有一切都告诉您吗？”
“不知道。我认为，您的坦率完全不可理解。”
“这是为了向您证明，我对我的事情完全有把握。您没救了。”
“但是，英国人和美国人并不是没救，克吕格尔拜就更不用说了。”
“怎讲？”
“您一旦把赎金拿到手，您就会派人把他们杀死，使他们不能把您的秘密泄露出去。”
“您突然变聪明了！”他对我奸笑，“我与他们签订什么协议，您用不着知道。那是我的事和他们的事。他们支付给我的，只不过是点路费罢了。在那边，我将得到大量的钱，那才是要操心的。”
“大概是继承一笔遗产？”
他无耻地对着我大笑，承认我的说法，可是，他并不知道，我对他的一切都已了解得清清楚楚。他得意地说：
“是的。是通过继承遗产，尊敬的先生！现在，我的坦率应该足够了。总监可以留在酋长身边。您和英国人和我一起到我的帐篷里去。在那儿，我会可靠地保护你们。我只要对首长讲一句话。”他又转身对着老头，“克吕格尔拜暂时属于你。这两个我要带到我那儿去。他们是我的财产，总监也是，我暂时把他放在你身边，以便你和他谈释放士兵的条件。”
埃默里站在我身边，把坏蛋的每句话都听清楚了。这个坏蛋现在一只手抓着他的胳膊，另一只手抓我的胳膊，想把我们带走。但是酋长把他挡住：
“住手！你好像与这两个人谈完了，我还没有和你谈呢。”
讲话人的脸色阴沉，几乎可以说富有威胁性。我知道他不允许我们被这个美国人带走。这对我们只有好处。我虽然不很担心被带走，但是可以肯定，我们在上尉身边，危险会多些。如果酋长把我们留下来，就会省点事。对我们的生命，我不怎么担心，理由有二：第一，我虽然不能相信克吕格尔拜，但是可以认为，我和埃默里一定可以想出办法解救我们自己；第二，即使这种希望落空，温内图是信得过的。
我对这位阿帕奇人充满着希望。我非常了解他，他是我的朋友中最可靠的。我为此发过誓，完全相信我发现的那个白点就是他。我很容易设身处地想象出他决定要采取的措施。
他一定知道我们被拐进了这个山口，直到这个山口一分为二，即分为东西两部分。温内图会像我们一样从西边进来，无论如何会和我一样，把这个山口看得很重要，一定会知道里面是谁，因此一定会改变他的方向，离开我们的足迹，往山上走，居高临下，鸟瞰全局。想到这儿，我忽然产生了一种感觉，如果我把目光往上看，一定能看到他在上面。我这样做了，真的看见了他！我刚刚抬头，把脸朝上，就见垂直的山崖边缘上有一个人，做了几个手臂动作，然后快速向下走。他在那样的高度，好像是个小孩，但是我认出了他。他给了我一个信号，告诉我，他看见我了，并且察看了一切。我现在完全放心了，知道他会不顾一切危险，来救我们。
“温内图在上面向下看我们。”我低声地对埃默里说，“等到这儿安静以后，他就过来。”