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“咦？你在干什麽？撒西金？”
被留下来一起处理善後的，是一向不喜欢说话的冷漠家夥，三甲尼波并不喜欢和他主动搭话，因为那样会很吃力──不过看到撒西金现在古怪的行径，实在忍不住心中的好奇，便这般问询道。
“衣服。”
“啊？”
“是因为衣服的关系。”
莫名其妙冒出了这麽一句，撒西金将地上拾起的，房廷遗落的布帛残片於掌间撕扯著，然後将之握成一团，丢进了火焰中。
三甲尼波不知他此举为何，正欲再发问，但见撒西金拔出了佩剑，从火中拨出了适才丢进去的布片──
竟然是完好的！没有烧毁，颜色反而愈加鲜亮！
“伯提沙撒……并非神使。”撒西金开口道，“是因为他穿了这件……能够入火不侵的衣裳──”
“噫──真的烧不坏呢！这麽说……刚才的，并非神迹咯？”
撒西金点点头。
“不过，就算这样……他仍是个不容小觑的人物呢。”
“喀尔巴西安麻布？”
“对，”但以理低著头，这般回拉撒尼：
“那原是一种叫做‘石绒’（石棉）的布料，由在塞浦路斯的阿米安多斯山上采集的奇异石头练成……可以入火不侵，所以经常被用来做桌布、还有灯芯……”
“有了那种布料制成的衣服，伯提沙撒大人才能放心进入火窟拯救那些少年麽？”
“不……不是这样的。”
少年摇了摇头，道：
“在日出之海（波斯湾），石绒也被称作‘诸王的寿衣’……是因为用它包裹国王的尸体一起焚烧；再将石绒布一抖；骨灰便可收集到骨中──这是因为石绒虽然隔却火焰，却不能将所有热量也一并去除──伯提沙撒大人应该知道那样会很危险……能够安然无恙，实属万幸。”
“原来如此。”
这麽说来，不得不佩服新“宰相”的勇气呢。拉撒尼习惯性地弯起唇角，不慎牵扯到那里的伤处，疼得蹙了蹙眉。
王甩的那巴掌，好大力啊……不过要是为了这麽一个“神之护佑”（伯提沙撒），倒是挨得心甘情愿呢。
重重降下的帷幕遮蔽了外面的世界，间或渗进的单薄阳光，有如几道金线镀在房廷的脸上……映衬著他的面孔愈加青白。
好瘦呢，也不知比初次在耶路撒冷城外见到他时……轻了多少。
适才将他交於拉撒尼的时候就掂过了，那样的体重，根本不似一个正常的男子应有的分量。
昏暗中，男人用评估的视线审视著，指尖顺著房廷露出的光洁额头滑向颊侧──在他略微陷下去的颊窝和留有自己齿痕的耳廓处稍稍停留……之後又溜向了他的颈项……
青筋突出的部分，都一一细抚过了……遂绕到那突出的喉结，忍不住流连。
这处最明显不过的男性象征……就像是在提醒著自己──他同样也是一个“男人”般。
其实，若是选择“宠爱”──自己是无所谓性别异同的，巴比伦国风开通，崇尚武德，就算自己真是酷好男色也并不是什麽有伤大雅的事体……只不过，教尼布甲尼撒担心的是：对於眼前的这个异族男子，自己似乎投入了太多的心思──越是在乎他，越是感到迷茫……
就算是赛美拉丝……或是以往哪个博得宠幸的後妃，都没有谁能够教自己如此挂心的──那──“房廷”又是个什麽人？为什麽他的一颦一笑，就能时时牵动自己的心思，使自己坐卧不安？
百思不得其解。
所以干脆就将这疑问暂时抛诸脑後，继续专心探索起他的身体……
突出的锁骨，深陷的颈窝，忽然指尖触到一处冰凉之物，
好奇地将之捉近了看，原来是坐庙日那天在街上买给他的蓝玻璃滚印。
“米丽塔的恩赐”。（米丽塔，“爱神”。）
现在才发觉──滚印上刻的竟是这样的锲字。
俗物一枚。
难道，他就这麽一直把它戴在身上麽？
莫名地，当男人意识到这点，忽然心情大好，就这麽俯将下去沿著身下之人的颈线一路向下亲吻……瞥见旧时自己烙上去的黯红青紫，重又将唇压了上去……
断续的呜咽声，自房廷的喉间迸出──停下了动作查看，发觉他的双目仍是紧闭。御医说他只是过於疲累，应该性命无忧──
昨晚的宣泄、还有今早的事件果真累垮了他麽？
自己……是不是做得有点过火了？
携著一丝不查的懵懂，男人紧紧攥著房廷的手。
有一瞬间，甚至就想这样再也不放开了……
口干舌燥。
醒来的时候，全身汗殷殷的，好是粘腻。
房廷刚想翻个身，却感到身上沈甸甸的，接著一股熏香气息就这样径直钻进鼻腔──熟悉的味道，唬得他霎时惊醒！
是尼布甲尼撒！
才一睁眼便赫然发觉那狂王正压在自己的身上，没有动作，似乎是睡著了──他枕於自己的颈间，一头柔软的长长金发此时并未束起，而是散在胸前，间或有几缕缠上了房廷的脖子，痒嗖嗖的……想推开他，这才发觉自己的整个肩膀业已被男人枕麻了。
房廷瞪著穹顶，动弹不得……忽然颈侧的男子挪动了一下头部，温暖的脸庞就这样贴上了他的，鼻息喷薄……很近很近，仿佛面颊都要被醺熟般的灼热！
浑身僵硬──
怎麽办……
就这个样子直至他醒来麽？
怀著忌惮的心绪，房廷微微侧过脸──那陡然进驻视线、放大了的面孔著实教自己吃惊不小……平素里看多了他高高在上，不可一世的崇高模样，却鲜有机会像今次这般，见识到他安睡的姿态。
舒朗的英挺眉目，长长的睫羽……男人有张相当好看的面孔呢，虽然大多数时间都是不苟言笑的。
此时露出的宽宽额头，好不保留地展现他不设防的另一面──就像是尼布甲尼撒之外的其他人。
原来，就算是狂王，也会有这麽安静又平凡的时刻麽？
不知道为什麽，自己竟觉得褪去了戾气的他，并没有想象中的可怕呢。
这般寻思，房廷干脆再度阖上了眼瞳……
心乱如麻。
第二十五章
杜拉平原。
焦灼的尸体，难闻的气息──间或听到妇女抱著亲人遗骸，抚尸痛哭的刺耳音调──遭烈火洗炼过的广场，哀恸弥漫於各个角落。
虽说忽然莅临人间的“天使”，拯救了几个犹太少年的性命，中止了巴比伦王的暴行，可是并非每个人都有此幸运，能逃过生死一劫──
有的人，生命走到了尽头；有的人，从此生不如死。
亚伯拉罕目睹著一切，由耶路撒冷一路携来的仇恨种子，混杂著数月来不断积攒的无限哀伤，终於在再次目睹族人像草芥和蝼蚁般被肆意夺走生命之後，萌发了──
这──全都是由那狂王一手造成的！
他一定要为之付出代价！
想狂呼想怒吼，可是面对那麽挟制的迦勒底卫兵，也不知道往何处发泄──
难道就要这样忍气吞声，供异邦人奴役一生一世──乃至子孙後裔都不得返回梦中的耶路撒冷麽？
不甘心！真的不甘心！
或许……按这样下去，根本就等不到先知们所说的“弥撒亚”（救世主）出现──犹太便会真正地灭亡吧！
这麽，与其等待一个无望的救世主降临，还不如自己操起刀剑去抗争──
哪怕是违拗神的旨意──自己，还有数以千计的族人都不能再像这样继续苟延残喘下去了！
望著那高耸的金头巨型人像，亚伯拉罕抚上了自己面上的疤痕，暗暗下了决心──
迟早，要教这巨像的主人，血债血偿！
数日後。
微恙後，房廷耳缘的伤口已经结痂，愈合後尚留下几枚黯淡的齿型痕记。
男人似乎相当满意，能在他的这个部位留下自己的印记，於是在痂落之後，执意要在他的右耳上镀金环──
就算如何不情愿，也无法违拗他的意思呢……自从巨像事件之後，似乎更是如此──所以当火炽的耳针刺进右边的耳垂时，房廷并没有反抗。
“这是人面牛身有翼兽。”
噙起那挂於犹自渗血的耳洞之上，金色的耳轮，男人这般道。金环上镌刻的是巴比伦的瑞兽，尼布甲尼撒的象征──
“戴上这个，就是教你时刻记得，你是属於谁的东西！”
恫吓话语，仍旧是霸道如斯。狂王热热的吐息，使得房廷无法直面──还有那牙齿的小幅撕扯，更是教人心惊胆战──生怕他稍一用劲，便会将皮肉一起撕扯下来！
“呜……”
这麽担心的时候，结果真的就用上了力道，痛得呻吟出声，怎知男人忽又放过了自己的耳朵，紧接著下巴蓦然被捉起──就这麽毫无预警地对上那凌厉的琥珀眼。
还以为，他会如往常一样，掠夺般索吻。
所以选择闭上双眸侧过头去……
“伯提沙撒。”
听到男人唤了自己的更名，疑惑地抬眼，意料之外的，瞥见一抹与往常不尽相同的温柔表情。
忽然，视线迷离，心跳鼓噪──就在这个暧昧的时刻。
这到底是……
被这般凝视，抑止不住的血液逆流，自觉潮热业已漫上脸面──
不是畏惧、不是胆怯……反倒有一股期待的感受。
好像自己变成了女人一样……
被这荒唐的念头唬得心惊！赶忙敛起神思，却听上方的男人问询道：
“你的故乡……在什麽地方？”
心脏漏跳了一拍。
怎麽忽然问起这个来了？
回想起来，自三月到八月，不知不觉间竟在这异境他乡度过了百余日的时间麽？
从二十一世纪的穿越时空到达两千五百多年前的古代中东，从耶路撒冷到巴比伦……不可思议的历程，也是自己无论如何都不想再次体验……
今次为男人提及，不觉再生旖想──直至听到头顶上方不悦的轻哼，这才回过神来──
“……在……东方。”
自男人的怀中扭转过身，指点之处，乃是那日升之处。
“是‘日出之海’麽？”男人这麽问，房廷摇了摇头。
“是更远……更东面的地方──”
於巴比伦冬宫的高台，远眺之处可以望见的便是那千年之後盛产石油的境地── “日出之海”，古时的富饶港湾──自己的故乡则比它更遥远，依靠著这海，穿过扎格罗斯山，横越波斯高地……沙漠、丘陵、群山、峻峰──直至大陆的尽端，那时隔两千五百年之後的境地，才当是自己的归属之地。
只是千年阻隔，万里遥远，时间与空间上的巨大差距，已经教自己无法溯回了……
“想回去麽？”
他这麽说的时候，完全是猝不及防冒出的一句──上扬的赛姆语音，听起来恁是古怪──
还以为是因为耳朵的关系，产生了幻听，房廷确认般蹙起了眉头，正欲确认，忽然肩膀上一紧，又被箍进了他的胸怀。
“再遥远的国度，我都会将之征服……到那时候，就送於你吧。”
“只是，再也不许说什麽，要我放手之类的话了──”
这是在……说什麽啊？
占领古中国？地域跨度如此之大，就算他是王中之王，就算他是尼布甲尼撒，恁是再花上几百年的时间，都是不可能达成的……
明明是无法兑现的承诺，却以一副信誓旦旦的口吻，好像胸有成竹一般──真不愧是一代狂王呢，哪怕是信口开河，都那麽有气势……
房廷埋在男人的胸前，无奈地苦笑。不过，正是因为他近乎童言稚语般的诱哄，又被撩拨得心神不宁起来……
男人这番霸道如斯……可乍一听闻，竟像是一通情话，如同对伴侣的倾诉。
想多了吧……
自己之於狂王，怎可能是那样的存在？
不过是一时新鲜的玩物……迟早要厌弃的，他又如何会对这样的自己动心？
房廷感受著自己同男人紧贴相联之处──彼此之间灼灼体温熨热了对方。
身体接近�