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波帕拉萨尔为了修筑城墙动用大批的奴隶与战俘──而他的儿子尼布甲尼撒为了兴建巴别塔，更是大兴土木，这趟死在工期的奴隶们又不知多了多少人……
“触怒上帝的城市啊……”
不由地记起《旧约》上的那关於“通天塔”的有名典故，房廷唏嘘不已……或许这事不关己，不过从万千“巴比伦之囚”侥幸地避开劳役之苦的自己，恐怕根本就没有资格说这些的吧。
“伯提沙撒……”耳畔突然响起一个低沈的男音，还没有来得及反应，腰身便被紧紧地圈住了──猝不及防，耳朵被亲吻，房廷唬得浑身一个激灵──这才发现抱紧自己的正是那狂王！
“在看什麽？”男人笑盈盈地问道，方从午睡中转醒，一路从庭中行将过来，就发现这有趣的男子正兀自盯著巴别塔发呆，遂生出作弄的心思，悄无声息地靠近──
突然被抱住，又遭亲昵地抚触，这样的经历早该习以为常，可房廷仍旧无法适从，就像那更名，都快被唤一个月了，还是恁的陌生……尤其是在自己知道那名字──真正的含义。
伯提沙撒，神之护佑……
如果没有记错的话，那原本该是先知但以理的更名。
是巧合还是……？
真不明白男人的心思，为何要给自己取那样的名字──
第十三章
臂弯中的男子，变幻的神色，无论看多久都不觉得厌倦呢。
“刚才，我做了一个梦……”
尼布甲尼撒盯著他，突然说了一句不著边际的话──让房廷一时摸不著头脑，疑惑地凝眉。但见那上位的男子眯了眯琥珀眼，喃喃了一声“算了”，便不再言语。
不过是个玩物罢了，和他说这些做什麽？
真是荒唐。
这麽想的时候，不觉宛尔。
尼布甲尼撒径自低头，轻啄他的耳……那最锺情的部位，瞧他像个受惊的动物般惊跳的模样，饶是有趣……然後於怀里抬起他的下巴，黑曜般的眼睛便会用不知是哀怨还是惶恐的视线盯著自己──
很可爱……
明知道用这个词来形容一个业已成年的男子，是不合时宜的。但是只要一对上那稚气没褪干净的面庞──胸臆中就不禁蹦跳出这样一抹古怪的情愫。
一个多月了，从乌尔到王都，这期间日光烙於他体肤的痕迹也在渐渐淡去……诚如自己所想，那是罕有的白皙，抚摸的时候手感很好……虽没有真正地占有过他，不过仍能想见：云雨时的滋味……一定不会比女人差的吧。
今天是夏至，赛美拉丝出殡的日子──从没有想过替这个名义上的妻子守节，不过在这期间自己确实被各种琐事拖累得无暇寻欢……晚间，又是朝贡各国觐见的时分，米底的使者们应该也会出席……之後，终於能够迎来闲适的机会，做自己想做的事情了吧……
将他从夏宫带到此地，总算可以好好享受一下。
想到这里愉悦地展露笑颜，男子捉起房廷稍长的乌丝，按於唇际……
真是教人期待呢。
渐深的琥珀眼，完全捉摸不定……
那将自己视作亵玩对象的眼神，抚遍全身──立时起了一层细细的鸡皮。
“今晚……”
男人依附在耳边，说了一道教人羞耻的命令──轻笑著退离。
眼睁睁地望著他消失在宫室尽头的背影，房廷捂著那仿佛被话语灼伤的方寸之地，觉得自己的心跳都停止在话音想起的那刻──
此时，他还不知道：自己的命运，也将於这约定的夜晚彻底改变……
华灯初上。☆油炸☆冰激凌☆整理☆
从高耸的马度克神殿远眺，可以看到日出之海上点点的渔灯，泛出盈盈亮光，与璀璨群星辉映一片。
站在最高端，男人俯视著蝼蚁一般的朝贡人群沿山岳台的石阶，步上高塔，向著自己的方向迈进。
大理石、琉璃砖、水晶瓦、夜明珠……金壁辉煌的宫殿，美不胜收的景致。
著就是他一手营造的王都──巴比伦啊……
无不得意地、盈盈笑意弯上唇角……不过就在这时，午後那荒诞不经的梦境又忽地钻进脑海，扰乱了神思……
尼布甲尼撒不禁敛起了笑容。
这麽多年了，哪怕是茹毛饮血的征战时节都未曾有过的噩梦……好似预示著不祥征兆──到底是什麽意思呢？
哼，自己居然也被那些术师们唬得晕头转向了麽？他──迦勒底之王、巴比伦之王──从来只尊崇马度克的神之子──什麽时候开始犯起糊涂来了呢？
那些犹太人所谓的神祗报应，统统都是不存在的……自己何必为这烦恼呢？
轻罗曼妙。
歌舞升平。
箜篌与芦苇管响奏的乐声弥漫在整个大堂。
没想到，作为盟国的巴比伦远比米底富饶得多呢，置身在灯火通明的马度克神殿中，希曼都看得有些目不暇接了──忽而进出的美貌侍女们，让他不禁食指大动……目光迷离的空档里，只听身侧“哼嗤”了一声──扭头，瞧那总和自己唱反调的异性同僚一脸鄙夷地斜视著自己。
“白痴，觊觎那些‘淑吉图’麽？她们都是献身给马度克的女祭司……你就别痴心妄想了。”
米利安沈声道，作为前代米底皇家的女官她相当清楚：女祭司都是必须永保贞洁的处子，她们的身心都属於大神。在巴比伦，不光有“淑吉图”的女性、还有“恩图”最高祭司、“纳迪图”、“塞克雷图”、“卡迪什图”等等。她们的名目等级繁多，而且根据《汉谟拉比法典》，特别是侍奉巴比伦主神马度克的纳迪图女祭司和王宫侍女的的社会地位，要高於普通女祭司和淑吉图妇女。
白白地被米利安打断了旖思，希曼不悦地蹙起眉头道：“你又怎麽知道我在想入非非？真是多事！”
“欲求不满得口水都要滴下来啦，还假装一副道貌岸然的样子……有你这样的同伴，真是丢人。”
“你……哼！总好过被神宫驱逐的堕落女人──米利安，你的那些故事在我们那里可是相当有名啊……”希曼意味深长地叹道，旨在激怒女将。
“该死的男人！你说什麽？！”
被一下揭开了旧伤疤，米利安差点跳起来，希曼也按住剑柄，低声说：“怎麽？好久都没有和你比试过了，要在这里一分高下麽？”
“呵。”
剑拔弩张的间歇，忽而後方传来一声低笑，回首，发现居鲁士正一脸兴味地打量著他们。
“你们的感情很好呢。”
“才没有──”两人异口同声地否认，又为这不约而同的默契所恼，闹别扭似的互瞪对方。
“……殿下？”最後还是细心一些的米利安率先发现居鲁士面色有异，及时打住转向他──希曼也跟著回头，看到主人遥望上位，一副若有所思的模样。
“出什麽事了麽，王子？”
“不。”少年老成的男孩摇了摇头，露出一个耐人寻味的浅笑：“我只是在想，外公他……可能要失望了呢。”
“什麽？”阿斯提阿格斯王会失望？是……发生了什麽是麽？
“你们看不出来麽？尼布甲尼撒王，一直在敷衍我们。”居鲁士这般言道，“他对待米底使节的态度不冷不热，在我们面前，对於赛美拉丝公主的故去更是只字不提……巴比伦已经强大到无需倚赖盟国的支持……所以两国之间的牵系已经开始动摇了啊。”
这麽说，米利安仍是不解，欲加追问，却被他抬起的一条胳膊阻断了问话。
正疑惑的当口，大殿里突然传来了一声哀嚎，只见一个星象家打扮的术师跪在殿前，向王座之上的男子告饶──不过男子根本没有理睬他，漠不关心地挥挥手，教侍从们将之拖了出去。
怎麽了？
米利安暗暗吃惊，她错过了刚才一幕，所以不清楚发生了什麽事──用问询的目光移向隔壁吕底亚王公的亲随，那人会意地说：
“巴比伦王生气了啊，刚才的星象师触怒了他，所以便要杀他──”
“是因为什麽事？”
“王要他释梦，他解不出，所以就……”
原来是这样……
米利安从下方遥望──那个高高在上，现在以一副慵懒的姿态靠於王座，淡金色的头发随性披散於肩颈，罕有的英挺面目，比想象中年轻许多──正是这个男子，征服了从日出之海至迦南，近乎大半个小亚细亚。其功名显赫，难怪拥有暴戾的资本。
胡思乱想著，忽然从上位直射来一道视线，扫在自己面上──
他知道自己在看他麽？
女将一惊，急急垂首下来。
犀利的目光，好恐怖的王呢──
心中惴惴，米利安涨红了面孔。
盛宴之前，看著自己的发妻下葬，就算是最後一眼尼布甲尼撒仍没有太多不舍。可是入夜之後却不知为何忽然躁动起来──或许和午後那荒唐的梦境有关，又或许仅仅是单纯的不耐……倚在王座之上目无表情地看著底下各国朝贡的人群攒动，心烦。
然後就在这闷闷不乐的空挡里，有个不识好歹的星象师突兀地跃进自己的眼帘：
“陛下……为何郁郁寡欢？王妃殿下已进入天国，您就无需挂念她了吧……”
自以为是地安抚著，星象师那谄媚的模样让男人愈加不悦。
原本是懒得搭理他的，不过忽而转念一想，遂生出了作弄的心思。
尼布甲尼撒弯上了唇角。
“祭司长，我做了一个梦……”他这麽说道，故意顿了一顿，发现来人眼睛一亮，又接道，“却不知道这梦的意思……”
“我愿为陛下分忧！”星象师激动地说著，眼睛巴巴地盯著男人，像是找到了一个难得的表现机会。
“是麽……那麽现在，你可以告诉我那个梦的意思了。”尼布甲尼撒忽然敛起了笑容，这般命令道。
星象师一下子愣住了，过了一会儿才颤颤地求证：
“陛下……您，可否先把您的梦告诉我，再让我给您解释？”
“梦？”好像是听不懂他说的话似的，男人捋了捋垂至面前的额发，轻闲地回道：
“我忘记了。”
“啊？”
“我忘记了梦的内容，所以现在特别想知道它的含义……祭司长，就由你来告诉我吧，我会好好地犒赏你的。”
听罢男人无理的言语，星象师呆若木鸡地站在殿前，立时冷汗涔涔…… 怎麽回事？王……这是在开玩笑麽？忘记了的梦──自己哪有可能知晓？就回就算是胡编乱造也是搪塞不过去的啊！
“喂！没听见王的话麽？解梦啊──别傻站在那里！”
身旁侍立的沙利薛冲著下方的巫师呵斥道──侍奉尼布甲尼撒多年，他当然知道这是故意刁难──要惩处这些整日只会神叨叨的巫师麽？ 这下有好戏好了呢。
幸灾乐祸地念道，沙利薛露出邪佞的笑容。
“说什麽神授的祭司，却连区区一个梦境都解释不出？倘若你真有本事受到神旨，就将它解读，传达给我吧。”
巴比伦王对无用的人一向不留情面。
终於失去了耐性，所以他挥了挥手，教人将那哭嚎著的术师拖了出去，处以极刑。
环视了一下周遭忽然安静下来的人群，瞧著众人用惊恐惶惑的表情注视著自己，心情一阵舒畅。
“你们之间无论是谁，若有人能替我解这个梦，我就立即封他做宰相──”
“但若解不出，就要把性命交还给马度克神！”
尼布甲尼撒含笑著，对著巫师、星象师和博士们下了这麽一道命令。
把人命当作娱乐的游戏麽？
房廷眼看著眼前发生的一幕，蹙紧了眉。
这种时候，真的叫感同身受。
他果然如史籍上所言……是个残酷的君王呢！
第十四章
忘记了梦的内容，却要人们替他解梦麽？这──分明就是故意刁难嘛！
心中混沌一片的时间里，又传来哭嚎与讨饶的声音，几个巫师接连被拖拽出去行刑，因为之前同样的理由……