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偏院堂屋里，闻声迎出个跛脚的乞丐，正是那大名顶顶笑面跛丐。
诸位局主纷纷抱拳行礼，除了弼马瘟神陆达，英武镖局局主，赛仲连鲁智，与华化之外，其他六人，各皆自报了姓名，算是正式的见面。
笑面跛丐让众人让到屋中，纷纷落座，方道：“诸位光临，老跛子不胜高兴，前议之事，龙公子夫妇，交托于老跛子。老跛子在京，人地不熟，故尚请诸位多费点心力才好！”
说着，将桌上两只包裹打开，“哗啦”一阵乱响，倒出来无数珠宝，一时光射五彩，满室生辉，窗外日光，为之一暗。
王嘴多在一旁伺候茶水，瞥见这满桌的珠宝，不由惊得目瞪口呆，好半晌方才回过神来，暗道：“哎啊！我的妈，这老化子当真怪得可以，有这么多宝贝，留着不用，偏偏要穿着一身化子衣，真他妈的有福不会享，天生的守财奴！要是给了我，哎呀，妈啊……”
诸家局主，半生开设镖局，保过多少红白之货，但却也未见过这多的珠玉奇珍，不由也惊得一怔。
弼马瘟神，心直口快，脱口出呼道：“乖乖，这宝贝可真值钱，喂，那么相公和娘们呢！”
笑面跛丐瞪了他一眼，取了一张纸来，放在桌上，方才缓缓道：“这些但请诸位分成九分，携去变卖，按此清单，换购衣食用器，用船运往皖中，至于王敬实等五位骨骸，请鲁老弟多费点心，设法起出，装入棺木，等候启行，同赴皖中……”
说完这话，方才转头答覆陆达的问题，道：“龙公子与夫人，因有他事，已然去了黄山，他二人托我老跛子，代向诸位致候，请看在巢湖千万灾民的份上，多费点心，至于托保运费，龙公子亦有交代，说是任凭各位的喜爱，在这堆东西里，任取一物……”
赛仲连鲁智，生性正直无私，不待笑面跛丐说完，便抢先道：“前辈与龙公子，生具豪性义胆，鲁智不才，却也不敢过于自菲，前辈何必提这托保之费？想以前辈声望，威震两江，但有前辈一人坐镇，宵小何敢妄图染指？我辈即使随行，亦不过稍出毫力而已，怎能谈得上承保二字，因此也再收不得什么托保费了……”
众人见鲁智这般说法，亦营随声附和。
但笑面跛丐却道：“实告诸位，这干东西，乃是龙公子在巢湖交托于王敬实，代办救灾事宜所用，龙公子家财万贯，幼逢奇遇，所得宝藏，珍宝无数，故此这一点意思，其意不在金钱，而是龙公子特地留给诸位，作个纪念，故些万勿推卸，方不负龙公子的心意！”
众人闻言，不由得大大惊讶，同时对于迷样的龙渊，更生出了一种高不可攀的尊崇与敬意！
他们不再辞谢，在笑面跛丐相让之下，各趋桌边，取了件珍珠，翠玉之类的东西，握在手中，心中却不由同时浮现了一位秀逸出尘的中年文士的面影，对自己含笑点头，频频承意。
同时，脑里也同时掀起了龙渊的谆谆嘱托，请求他对灾民尽心尽力！
然而，他们之中，除了笑面跛丐之外，谁又能晓得，龙渊的真面目？谁又能知道？龙渊如今已非是“中年文士”了呢！
金陵城外的江水，翻翻滚滚。
水波粼粼，映现了亿万个艳丽的太阳！
波澜的水面上，帆影点点，浆声渔歌，交互而作。其中有一艘单桅小船，溯水直上，乘着顺风，鼓浪而进，竟而十分快捷！
船舱中，有女如花，但见她肤白如玉，长发泛金，双眸湛蓝，罗衫胜雪，一望而知非是中土人士！
她依在窗侧，却不看江景，湛湛蓝眸里，射出柔和的光辉，注视着身畔一位奇丑的少年！
那少年身躯挺拔，着一身米黄儒服，头巾上嵌着一白中透红的温玉，由背影侧影望去，确实算得上风度翩翩。
只可惜面色章黄如腊，在颊上长着一大块黑疤，将整个的挺秀面容之美，破坏无余，令人望之惋惜！
但，那金发异族的少女，对少年的恋爱却不稍减，她望着少年，痴痴的凝望着窗外江水，若有所思，不由得轻启朱唇，莺声呖呖的询问：“渊弟弟，你想什么啊？”
原来，这奇异的少年，正是龙渊，他闻得云慧软语相询，目光一转，移注到云慧的如花娇颜上，微微一笑，露出两排洁白细碎的银牙，轻叹一声，道：“时光如流水，一去不回，屈指算来，小弟离家，已有七月。这一年之约，眼看将满，家中诸老均亦年迈，故此小弟穷思，近中必返家一行，方全孝悌之义！”
云慧闻言，芳心里颇为猜疑，拿不定主意，是否也随着龙渊去！
须知，云慧她虽则深爱龙渊，两人又曾互订了终身，但是她自幼受天下第一剑孤独客的教养，恩深如海，自从孤独客惨遭横死，她便曾矢誓为孤独客还报血仇！
如今好不容易，从于三飞口中探得了参与当年之役的人物，正待大展身手，进一步察纠主谋为孤独客报仇雪恨的时候，却不料龙渊竟霍然提出回家之事。
其实返鲁一行，倒是简单不过，但到了家中，龙氏一家九对老人，只有龙渊这一个宝贝根苗，怎肯再随便放他出外？
云慧若是随去，那龙氏诸老，若不中意还则罢了，若是中意云慧，堪为子媳，岂能不马上便为他二人成礼完婚？
若是结了亲，云慧她初则身为新妇，不能出外去抛头露面，乃是情理中事，稍过些时，说不定有了身孕，则诸位长上，必定更不肯让她离家，去为她师父报仇雪恨，参加那凶险的打斗场面！
如此一来，岂不把心怀壮志的云慧困在家里，再也不能完成壮志了吗？
但，话说回来，若是云慧不随龙渊回家，这两地相思之苦，尚在其次，万一旧事重演，龙氏九老要逼着龙渊娶妻生子，以接香火，则岂不大大糟糕？
云慧她这么思索着，虽则为时甚短，但由于寻不出两全其美之策，不由得发起愁来。
龙渊见她不答，已然奇怪，注视等待片刻，瞥见云慧的娇容之上，忽泛起愁苦之色，不由更加诧疑，忍不住轻握住她的玉手，询问道：“慧姐姐，你怎么啦！你难道不愿意跟我回家去吗？……”
云慧一歪身依偎在龙渊胸前，幽幽道：“渊弟弟，我不是不愿，实是不能……”
此言一出，不由令龙渊大吃一惊，他“啊”他一声，惊问：“何故？”
云慧长叹一声，柔声解说：“渊弟弟，你自幼与我一起长大，自然晓得，我身受恩师扶养教导，深恩如海，我唯一的心愿，便是要代师报仇，但若是随你回家……”
按着，她将自己的忧虑说出，接着又道：“渊弟弟你想，我怎能只谋求自己的幸福，而置恩师的血仇于不顾呢？”
龙渊听罢，这才恍然，细想之下，家中的伯伯叔叔，均盼孙心切，若云慧跟随自己去，她的推测，十有九成，会成为事实的！
但她不回去，自己能不回去吗？
龙渊这么自问，答实却是否定的！
皆因，这道理十分浅显，龙渊他素性笃厚，事亲至孝，他这一次出来，主要的目的：一者是暂时避免，诸位伯伯叔叔，逼他成亲，娶那些不中他意的女子‘二者便是来找寻云慧，接她回去，与她成亲！
故此，他暗与长上相约了一年之期，如今约期将满。一者是他不能对长者失信；再者诸位长上，均已年屈古稀之龄，除其父亲龙致勇外，又均未练过武功，学过什么驻颜延寿的修练法子。
因之，人到了这般年纪，已算是到了风蚀残年，稍微受点风吹雨淋，小病小灾，便有生命危险！
龙渊这九门一子，怎能忍心在外游荡，而不在家中承欢于老人膝下，养生送死，以尽人子的孝悌之道呢？
故而说什么，龙渊都得回家，那怕是这一去，由于亲情与法理的束缚，再也不能出来游历，也非得回去不可！。
但他能勉强云慧，与他一齐回去吗？
龙渊自思，他虽是爱她至深，也不能陷她于不忠不义，虽则他不赞成滥杀无辜，但由于数日来，事实的教训，便令他了解到，有些个坏人，确实不能容他们活在世上。
因之，龙渊的触景伤情的乡愁，却又加上了一份更重的情愁，任凭他聪敏盖世，却也找不出两全之法！
云慧见他不语，幽幽一叹，又复幽幽道：“我知道，渊弟弟，这事对你来说，实在是不公平，我早就觉得你不该爱我的，我……”
龙渊一听她扯到这基本的问题上去，不由一震，急然道：“慧姐姐你怎可这么说法，小弟自幼随你长大，受你之恩，如姐如母。而今长大成人，又承你不弃，以身相许，此恩此德，小弟何能还报。便再说，抛却了恩德二字不谈，但只是爱之一字，由来已非一日，在小弟初解人事之际，已然穷于心，那时虽未敢稍存妄想，却仍是情不由己，依时愈深，姐姐你怎能牵涉到这事上去呢？”
云慧闻言，玉臂一舒，搂住了龙渊的脖子，激动无已，呜咽道：“弟弟你真好，……我知道你的心，……所以才格外的不安的啊，其实，弟弟你不必如此，……你可以娶三妻四妾……只要是不完全置我不顾，我亦能心满意足了的！”
这话在那功夫说来，不但是完全合理，同时也完全合法，男人们，只要有钱足以养家，娶上三妻四妾，算不得稀罕事儿！
但龙渊却生就的牛劲脾气，他竟不赞成云慧的论调，他拿出雪白的罗帕，一边为云慧抹去滚落的泪珠，也缓缓道：“慧姐姐何出此言？你既然深知我心，怎不晓得我的脾气呢？除了你，……啊，还有兰妹妹，我是不可能再娶别人了，我……”
他忽然想起了风兰，不，其实风兰在他的心中，一直是占着一席之地的。
云慧听到兰妹妹三字，霍然抬起头来，直瞅着龙渊，颊上的愁容尽扫，双眸中充满了神秘与得意的光彩。
龙渊被她这般瞅着，一时拿不准她是什么意思，尤其是望见她眼中那股子神采，不由霍地将未曾出口的话咽了回去！
云慧却有了兴致，故意逗他，道：“怎么不说啦？”
龙渊心中怦然一跳，心中暗忖：“怎么慧姐姐也吃醋了！”
只是这话可不能说出来。一来怕羞了她；二来呢，万一她真有此意，因羞而怒，误会风兰在他的心中，分量较她更重，岂非不美！
他秀眉微皱，故意装糊涂，反问道：“说什么？”
云慧料不到他来这一手，“嗤”的一笑，笑骂道：“你啊！最坏啦！心里的事说溜了是不是？哼，你们男人啊！都是一丘之貉，你当我是傻子吗？”
龙渊心中暗惊天下的女人，一般的善嫉，表面上正容相间拿起云慧的双手，诚诚恳恳的，道：“何谓一丘之貉？慧姐姐你别错怪了好人，我龙渊再不肖亦不致于同俗人一般得陇望蜀，渔色自娱啊！说到风兰，小弟我虽与她早已相识，却一直是拿她当是小妹妹一般看待，若不是你，硬要将她拉来，作什么你的同心姊妹，我怎……”
云慧见龙渊认真之态，不待他说完，便自插言打断了他的话，也自正色相向，未言先叹了一口气，道：“说真话，天下女子谁不善嫉，谁愿意把自己的丈夫，与人分享，我云慧虽未敢妄自菲薄，自比村妇愚妇，但此一念，却也常耿耿于心，但事实上，情势相逼，又不得不忍痛一番！”
龙渊见她自供醋意，神色认真，觉得十分有趣，想笑却不敢笑，只好强咬着下唇忍在腹中……。
云慧瞥见他这副样子，粉颊一红，又道：“渊弟弟，你别误会了我的意思，我过去所以要