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他两个守在书房外边，谁知英伟英杰兄弟走了进来，见了他们问道：“你爷呢？”环儿忙道：“还没睡醒呢？”欧阳英杰笑道：“这会子还在睡？我去叫他！”环儿忙道：“三爷还是稍等一等吧，王爷睡觉的时候最恨人打搅的，回头会骂的！”欧阳英杰笑道：“今儿有重要事情找他，等不得！况且已日上三竿了，也该叫他起床了，你们怕他骂，我来叫！”
便推开环儿闯了进去。环儿跟在后边，急得忙大声叫道：“三爷进来了！”
才叫了一声，欧阳英杰早大踏步地进到里间，一把掀开蚊帐探头进去笑道：“大哥，太阳晒屁股了！”一句话没落音，欧阳英悍已经吼了出来：“滚出去！”
欧阳英杰赶忙放下蚊帐退了出去。一走到外间，便忍不住笑出来，又不敢笑得大声，只憋得满脸通红。
欧阳英伟在外边也听见了他大哥的吼声，方吓了一跳，看见欧阳英杰出来，忙问：“大哥发脾气了吧？怎么你笑什么呢？还笑！”欧阳英杰吃吃的笑得忍不住，道：“你自己进去看去！”欧阳英伟早知不是什么好事，如何还肯再去触他大哥的霉头，便瞪了他一眼，欧阳英杰一边笑一边又道：“二哥你在这儿等等，我要先到老太太那儿去了，呆会儿大哥出来，一定要捶我！”说着拔脚就往外走，一出到外边，更是放声笑出来。
欧阳英伟只得老老实实的等在外边。又过了好一会儿，才见欧阳英悍走出来，环儿佩儿见他已经自己穿好了衣服，忙上前服侍洗漱。
欧阳英伟忙站起来笑道：“大哥！”欧阳英悍也不理他，自洗了脸擦了牙，方道：“一大早地跑来干什么？”欧阳英伟赔笑道：“再过些日子就是太君五十岁的生日了，所以特地来约大哥一道进去太君那儿，商量着怎么给老人家做寿！”
欧阳英悍“嗯”了一声，这才想起来，瞪了他一眼，道：“你先过去吧，呆会儿我自会过去！”欧阳英伟忙应了一声：“是！”站起来退了出去。
十二
欧阳英悍梳洗完毕，方进到内院。先给老太君请了安，然后各自坐下，谈起做生日的事儿，欧阳太君道：“依我的主意，我倒想清清静静的倒好，何苦劳动的人家兴师动众的，自己家也麻烦！你们知道我虽然喜欢热闹，却最怕这些麻烦！”
当时芙蓉正站在下边奉承，因与英悍英伟原是表兄妹，自小熟识，所以一向都不避讳，便笑道：“姨妈虽然想要清静，可是咱们这样的人家，便想清静也不可得！这几日已经有人送礼上来了，我们也不能不受。况且今年正是姨妈五十整生，也算得是个大事了，我想着三五天的酒席是一定要摆的，打墙也是动土，索性就大热闹一场，一来显显姨妈的福分，二来也是做儿女的孝敬！”
欧阳英悍陪笑道：“正是这话，这原也没什么麻烦，母亲且不用操一点儿心，都是我们做儿子的来办，母亲是冬月初五的生日，咱索性从冬月初一就开始待客，母亲喜欢看戏，再请几个戏班进来，好好热闹几日！”
欧阳英杰插口笑道：“依我的主意，倒不用请戏班，咱们身边的几个孩子，哪一个不会唱几句的，索性就让他们凑成班子，从这会儿就排练起来，等母亲生日那几天，就让他们上台唱几出，只怕比外边戏班里的相公们唱得也不差呢！”
欧阳太君奇道：“咱们自家的孩子也有会唱戏的？”欧阳英伟笑道：“那几个孩子虽然能唱几句，也只是我们自己平时取个乐罢了，岂能在客人面前现世？”欧阳英杰笑道：“怕什么，我跟前的强儿隆儿两个，二哥跟前的双福双寿兄弟，大哥跟前的佩儿环儿还有一个叫青茗的，这几个孩子演的戏都是极好的，上一回何老大过生日，不是让他们几个上台去串了一出助兴？满堂里的客人都赞好呢！”
太君喜道：“这个主意好！外边那些戏班儿演的看多了也怪腻的，咱们自家的孩子唱的就算比不上外边的正经戏班子，也不过图个新鲜有趣儿罢了，难道还有人笑话我们家请不起戏班不成？”
欧阳英伟听说，笑了一笑便不再开腔。欧阳英悍却瞪了欧阳英杰一眼，道：“尽出些馊主意！那几个东西唱的也能拿得出手？没的在客人面前丢人现眼！母亲快别听他胡说！”
欧阳英杰叫道：“怎么丢人现眼了？母亲你没听他们唱过不知道，尤其是大哥跟前环儿佩儿青茗三个唱的《西厢》，简直称得上是绝了！佩儿演的红娘，活灵活现的，看过的人都赞不绝口呢！”
太君忙道：“这个戏却不好唱！一个相国家的大小姐，老爹爹刚死，就忘了祖宗的规矩，见了一个清俊男人就着了迷，祖宗也忘了，礼数也忘了，一点大家闺秀的气节都不剩了！更有那个丫环，鬼不鬼贼不贼的，真有这样的奴才，早一顿棍子打死了，哪能给机会让她勾引着自己的小姐找男人？所以说这原是哪一起子小人胡编乱造出来或自己取乐、或影射污秽人的，像这样的戏，你们自己也少看，更别说拿到府里来演了，没的教坏了小孩子们！”
芙蓉忙笑道：“亏得姨妈教训他几句！我平时说他，总不听的，说多了反而凶我！这些戏岂是能经常看得的？再有，王爷教训的也对，咱们家的孩子就算能唱，也绝不能多，想来也就那么几出精的，这一回咱们家一连五六天的热闹，没的让他们翻来覆去就唱那几出的，就算我们自己不腻，客人们也看腻了！不过姨妈既然想看个新鲜，不如这样，这会子就让他们拣最精的几出排练起来，再请几班戏班子，到时候只让他们偶尔上台串演几出，看着既新鲜，也显出咱们家的气派，就算他们演砸了，也只当给客人们取个笑而已，并不妨事。自然两边府里都要开宴席的，将军府那边只管接待堂客，戏台子尽可搭在那边花园子里，还得二嫂子担起重任，同着周赵两位娘娘一起接待客人。这边府里只管接待男宾，但如公主王妃国君太君诰命夫人这一类的女客，恐怕也还得劳动姨妈亲自待一待，我就在旁边应承着些儿。这边戏台不妨搭在前边英雄楼下边的练武场里，场子宽阔，楼上又敞亮，尽多少客人也都坐得下。把那将军府同英雄楼之间的角门子敞开着，女宾们在将军府用过了宴，或是在那边花园子看戏，或是从角门直接上到英雄楼上来，尽由得她们自个喜欢。咱们的孩子们每日只在这边演几出，楼上挂起珠帘，姨妈领着姐妹们陪着女宾就从珠帘后边往下看，看得又清楚，又不会被男宾们看见，岂不甚好！”
说的太君大喜，道：“就是这么着，到底是芙蓉想的周到！”
欧阳英杰嘻嘻一笑，冲着欧阳英悍挤眉动眼的，笑道：“就不演《西厢》，也没什么，大哥若肯让你屋里的那个叫明哥儿的出来露露脸，也不用管他唱得好不好，就往台上这么一站，保管艳压群芳！只怕比起京城第一红相公尤三来也不差呢！”欧阳英悍忙喝道：“休得胡说！”太君奇道：“这又说的哪一个？”欧阳英悍忙道：“母亲莫听英杰胡说，原是我今年新收的一个书僮，年纪尚小，又刚进来，什么都不会的！”
欧阳英杰叫道：“大哥藏私，不舍得把好东西往外露呢！如何什么都不会了？母亲你不知道，那孩儿不单相貌生得清俊之极，又极有孝心的，他每日早起采集新开放沾着露水珠的花芯，晒干了制成花茶给大哥喝，我也是托大哥的福品尝过一回，果然清香甘醇，妙不可言！更吹得一口好箫，我也算是常在外边听多了的，竟没听见过比他吹的曲儿更好听的，母亲生日那天，不妨叫他出来吹奏一曲，听一听，就知道了！”
太君便怪欧阳英悍道：“有这样的好孩子，你竟提也不提！”欧阳英悍只得道：“委实是个不懂事的！进来了快一年，也没学会规矩，母亲既然这样说，到时候就让他出来吹一曲让母亲听听就是，就怕他没个眼色不懂礼节，扫了母亲的兴！”太君道：“小孩子，天真烂漫才可爱！就这么说定了，其余你们自己去商议罢了！趁着今儿你们都在，我这儿另有两件事要说：第一件，我是不舍得我这两个丫头出去的，所以一早就说了要把翠儿小蝶许给你跟英伟的，如今她们两个都已满了二十岁，看看又到年底了，你们挑个日子，就把她们接过去吧！”
翠儿小蝶两个正站在一旁伺候，忽然听见说到了她们身上，羞得忙都退了出去。
欧阳英伟先不言语，只拿眼瞅着他大哥。欧阳英悍这些日子一心都耽在明哥儿身上，连一众姬妾还顾不过来，哪里还有心思再收一个在屋里白放着，想了一想，便笑道：“这事还是等母亲生日过后再说吧！”太君点一点头，道：“也好！不过在新年之前，一定得把这事办了，她们两个服侍了我这几年，都是尽心尽力的，如今都大了，不能耽搁了她们！”
欧阳英杰忽然忍不住“哈”的一笑，太君奇道：“这冷不丁的笑什么？”欧阳英杰笑道：“没什么！没什么！”
太君嗔了他一眼，便不理他，对欧阳英悍又道：“还有一件大事！你莫怪当妈的没回见了你都要烦你，你趁早的赶紧再给我立个王妃起来，像这样家里有个什么事，竟没个主持的，别人看着也不成话，算算郡主走了也足足三四年的时间了，你也算对得起她了，正经早该另立了！我瞧着周妃真的不错，你好好想一想吧！”
欧阳英悍一笑不语。欧阳英杰忍不住又笑，道：“母亲快别逼大哥了，大哥心里有个真主意呢！他倒想立个人当王妃，只怕这事难办！”太君喜道：“这么说，英悍你心里莫非另有了王妃的人选？那又有什么难办的！以你如今的身份地位，虽然是续弦，只怕连公主娘娘也是无有不肯的！你倒说说看中的哪一家的闺女，少不得当妈的替你做主，着人前去提亲！”欧阳英悍忙道：“完全没有的事！”回头向着欧阳英杰厉声喝道：“英杰！你再敢拿着我取笑，可提防着些！”
太君大是不悦，道：“你凶他做什么？你自己从来不肯把心里话说给我听，连英杰要说你也拦着，究竟你心里还有我这个当妈的没有呢？”欧阳英悍赶忙陪笑道：
“当真没有的事，全是英杰胡说八道，母亲休听信了他！”太君瞪他一眼，转头问欧阳英杰道：“你休怕他，当妈的替你做主！你大哥看中的究竟是哪一家的闺女儿？”
欧阳英杰向他大哥一瞄，眼见欧阳英悍即刻就要发作的，不敢再乱开玩笑，笑嘻嘻的道：“我哪儿知道他看中了哪一家的闺女儿啊？我也是瞎猜疑！母亲也知道的，上个月大哥还一天到晚唉声叹气的没精神，见人骂人，见狗打狗，脾气燥得很！这个月却不知怎么的，忽然精神抖擞的，脾气也好了，见了人就笑，从小到大没见他这么开心过，前后竟像完全变了个人似的！所以我私下里想想，大哥必定是春情萌动、好事临近了呢！”
太君一听，顿时颇为失望，瞪着欧阳英杰道：“你这说的