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瓦伦斯轻轻把黑色的斗蓬披在他肩头上。“是的，塔希尔。你死後，并不想留在我身边，是吗？”
塔希尔的微笑再次闪烁了一下，美丽到眩目的地步。“对，哪怕仅仅是骨灰。”
帝国迷情69
那时候是深秋，接近入冬了。清晨的风已经是透骨的凉，吹动著山谷里一片燃烧的金穗花。一大片燃烧著的原野，鲜红的，冶豔的，喷薄而出的一种红。没有任何一种花能比它更红，仿佛是在鲜血里浸泡而出的。
塔希尔扶著他的手，从马上下来。他赤著脚，把肩头上斗蓬扔开，里面是一件鲜红的衣服，红得也像是鲜血一样。
“还想再看我跳舞吗？像八年前那样？”
他的脚，踩碎了金穗花的花瓣。花瓣的碎片粘在他的脚面和脚底上，鲜红的汁液浸进了蜜色的皮肤。他仿佛是淌在鲜血里在起舞。
碧绿的水波里喷涌而出的鲜红的朝阳，青绿的树丛里少女的一抹鲜豔的红唇。
瓦伦斯著了魔一样地对著他看。
他还没来得及跳完，就被夺去了呼吸。瓦伦斯搂著他，两个人翻滚在花丛里，压碎了花瓣。没有叶，只有花，弯曲而细长的花瓣，像血红的柳叶，或者少女用胭脂染红了的眉。
“我爱你。我爱你……我爱你……”
塔希尔躺在血红的花丛里。血红的汁液染进了他的皮肤，塔希尔抬起一只手，他十指的指甲是一种深紫色。就像是喝下的酒液的颜色。
“没有用……就算你说一千次一万次，我的手上也染了你所爱的另一个人的血。你不会原谅，你不能原谅。”
“瓦伦斯，如果要死，就让我在最快乐的时候死去。让我……感觉不到痛苦。”
金穗花的花丛随著风和雾在摇摆。两个人交叠而疯狂律动著的身体在花丛里起伏。
“你爱过我吗？……你这一生，爱过任何人吗？……”
瓦伦斯双手抓住塔希尔的脸，他的眼泪，一滴滴地落在塔希尔的脸上。“我并不想这麽做，塔希尔。塔希尔……”
“如果在那时候……你不说要带我到这里，也许……我不会喝下去。你并不会强迫我的，是吗，瓦伦斯？……在冥河那里……我会见到我想见到的人……乔维安，凯莱尔。而你，你会一直在这里。你追不到我……”塔希尔的视线逐渐被一片血红蔓延，仿佛是一场从地平线燃烧起来的大火。有那样的火吗？……有那样宏伟的宫殿吗？从极东到极西，像一条明亮的燃烧的线，那颜色啊，又像血，又像燃烧的火。
那个古老的谜语是怎麽说的？当你想征服时，它变得炽热。当死亡占领你时，它就变得冰冷。那就是鲜血……也是火，也是眼里那一片血红……那一片摇曳的妖异的红啊，红到惨厉的地步，仿佛是一声声嘶力竭的呼喊……还是征服，渴望，胜利，满足的欢呼？……浓豔到近於红黑色的花，在湿重的浓雾里，吸饱了雾里的水气，仿佛一滩滩浓浊的血。
“谁能告诉我……怎样才能穿越时间和死亡的那道门……让我回到从前，回到过去……让我从来没有遇见你，从来没有……爱上你……”
我以为我不会爱。我以为我已经不会爱。可是，我却爱上了，一而再，再而三。夏天有金色的金穗花，秋天有血红的金穗花。如果一把火把这本来就如同燃烧的火一样金穗花烧尽呢？噢，对，我忘记了，它还有一种颜色，那是淡淡的柔柔的灰紫色，朦胧的晨雾一样的颜色。
就像是灰烬的颜色，像是把花一把火烧尽，灰黑色的余烬。灰烬也是花的残余哪，死灰依然还是灼人的，会把掌心烫出一道血红的疤。
我的祖辈啊，你们为了保留祭司的血脉，数百上千年来一直在这远离故土的地方苦苦经营。而我，我背弃了你们的努力，让我们这一族的血脉从此中断吧。
我想，神殿也锁不住心。如果让我再选择一次，我也同样愿意选择这一次的命运，我爱过，我不後悔。
“我在……冥河那边等你。那里……也有这样的花……这是……自愿投入地狱的花朵……就算有人要我回来，我也会在黄泉的路上徘徊……一直……等到你……”
血雾在瓦伦斯的眼里渐渐散尽。塔希尔的攥紧的左手就在他眼前，他用力掰开那只被盘旋的金蛇死咬住不放的手，啪地一声轻响，一条褪色的银色的链子落在花丛里。
一瞬间，瓦伦斯的脑海里空空如也。什麽都没有。凯莱尔死的时候，他还能想，很多很多的回忆在一瞬间都涌上心头。而这时候，世界已经是一片空白，一无所有。
瓦伦斯抱住那具已经没有了生气的躯体。黑色的卷发在风里飞扬，那是唯一看起来有生命的象征，但却仅仅是风带来的幻象罢了。脸色还像活著的时候，在一团团火红的花朵的簇拥下，美丽得像开在冥河边的阿福花。苍白的花朵，如同珀尔塞福涅的脸。
“塔希尔，我不生你的气了，我不怪你，什麽都不会怪你。只要你肯开口，我不会要你死……只要那样，我就不会杀你……你为什麽不说？你为什麽就不肯说？……塔希尔，你回来……我爱的是你，我真的爱你……你为什麽那麽傻？你为什麽不相信我？对凯莱尔，我……我不知道那是什麽，或者是过去的记忆，或者是对他和卡珊德拉的负疚，我害死了卡珊德拉也抢夺了本来属於他的东西……我不知道……但是，我知道我是爱你的……如果真爱一个人，会连他的灵魂和肉体都想占有，我从来没有真对凯莱尔那麽想过。你为什麽那麽傻……”
“我爱你……从第一眼看到你就爱上你了。凯莱尔的事，我不怪你了，我不生你的气了。回来，塔希尔……我不能没有你。不能……没有你……我可以失去任何人，但我不能没有你……”
你才是我心里的救赎，你说过，只要你在我身边，我就不会像我家族的别的皇帝一样。可是，最後，你连化成灰都不愿意留在我身边。
每个人都说，得到的就不会珍惜。失去了，才知道後悔。可是，如果得到了，放在掌心里珍爱，却最终又失去了呢？
金穗花，本来便是开在冥河之侧的花。开在彼岸的花。
开花时，不见叶。见叶时，不开花。
生生相错，两两相忘。
不，我们不是错过，我们是活生生地葬送。
都走了，亲人，爱人，兄弟，朋友。留下的，是孤零零的黄金的皇座，和紧紧勒在额头上的冰冷的皇冠。
现在，我明白朱利安为什麽终生都在寻找一个不知名的救赎了。
我站到了世界之巅，却失去了一切。
我必须用一生为此忏悔，祈祷那永远不会再看到的金穗花再次盛开。
不会再有金色丰饶的景象了，甚至那鲜血一般浸透的凄豔也不会再有。
只有一片淡淡的灰茫茫的颜色，淡紫的花团飘浮在其中。如同亡灵们踯躅在冥河的岸边，一步一步地，走向那个不知名的尽头。
让我喝一碗忘川的水吧，如果能让我走到冥河，我会不顾一切地渴饮忘川的水。
遗忘一切。
一个宝石胸像从他衣袍里跌落了出来。瓦伦斯注视著那个胸像，穿著祭司长袍的绝美的人，似乎在对他微笑。
他突然疯狂地扑过去，把那个胸像抓在了手里。
不，我不要遗忘，永远不要遗忘，至死也不要遗忘。忘川的水，我不愿喝。
就算一切已经太迟了，失去的也再也不会回来；就算我能做的，只是日复一日地抚摸那光滑而冰冷的胸像，日复一日地凝视，虽然画像上的人，并不是所爱的人。
我也不想遗忘。
否则，我的生命里，还能剩下些什麽？我已经再也没有可以追逐的了，可以想望的了，除了回忆，我还能剩下什麽？……
塔希尔，你说，你会在冥府的路上，开满金穗花的河畔等我。可是，我永远也追不上你们了。你们在一起。在一个我永远追不到的地方。
你们并没有死。死的是我。
是我。
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瓦伦斯一世於公元366年昄依基督教，终生未再娶。
公元388年，拜占庭帝国立基督教为国教。
从此，异教教端归於湮灭，正式走入中世纪基督时代。
──全文完──