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对缺乏亲情的秦野而言，人类的感情就如同转眼逝去的手中沙一般，留也留不住。所以，他才害怕去握住真芝递来的掌心，这样的自己实在有过怯懦。
他拚命用肌肤相亲来填补这份恐惧，扭腰迎合忘情地在对方背上留下抓痕，有时甚至渴望对方用残虐的手段来侵犯自己。
他讨厌自己藉逃避来试探对方是否会追上来的恶劣心态，也因此当自己狂乱吟泣的时候，他反而有种得到报应的心安。
「秦野？」
「思？什、什么事？」
被热水冲激的秦野恍惚地回忆两人激｜情的片段，浴室门外响起的当事人声音把他惊醒。
「你洗了很久，我担心你会不会晕倒了……你没事吧？」
真芝担忧地问。正准备回答没事的时候，秦野突然狡黠一笑改口说：「……要不要进来一块洗？」
原本只是随口说说，却换来一段短暂的沉默。秦野不禁自责不该说话太轻浮，但门外却传来略带沙哑的嗓音。
「……你是当真的吗？」
「你说有可能是当真的吗！」
察觉门外的男人似乎有些腼腆，秦野也跟着害臊起来。
（不要闹了吧……）
都什么年纪了，又不是在玩新婚夫妇的扮家家酒。面红耳赤的秦野想着想着，隐约听到窸窸窣窣的脱衣声。
「我、我差不多要出去了。」
「不行，是你自己提议的。」
全裸的男人天经地义地踏进浴室，秦野急得手足无措，想逃却又无处可躲，终究还是被修长的双臂抱入怀中。
「为什么想逃？」
「要……要你管。」
秦野咬唇把头别开，不想被他看到自己涨红的脸，只听到头顶上传来低低的窃笑声。
「你好可爱。」
「……都三十多岁的老男人了，哪里可爱啊！」
甜蜜心痒的声音和拥抱跟自己完全不搭调，可是秦野并不排斥。相处了这么久的曰子，真芝的甜言蜜语和令人害躁的触摸，他也差不多习惯了。
（这家伙原来这么喜欢黏人……）
打从邂逅以来，好长一段时间真芝都强迫自己作践秦野，想起前后的转变简直判若两人。
严格说来他似乎有所谓的恋爱体质，喜欢宠惯对方，自己也爱撒娇，那种让人不禁苦笑的宠溺态度和词汇，一天到晚层出不穷。
沉浸在疲劳和沉思中的秦野任由长指帮他洗头，那温柔的抚摩让秦野舒适得长吁了一口气，只听真芝寂寞地笑着说：
「别放在心上。」
「嗯……？」
「同居的事我不会勉强你……你也别想太多。」
秦野为男人看似明理的安慰苦笑了一下。嘴上说不急，过不了几天这个男人肯定又缠着他旧事重提。
真芝并不是个有耐心的人，做事也不习惯慢条斯理。一想到真芝着急又不得不忍耐的模样，秦野忍不住噗嗤一笑。
「……你笑什么？」
「没什么。」
那张鼓起腮帮子望着秦野的表情，就是最好的证明。
即使尽可能想让步，一遇到无法随心所欲的事就脾气失控这点，倒是跟以前如出一辙。不过，却不再有那种暴君般的恐怖了。
「真芝……」
那率真的表情激起秦野无限的爱怜，仿佛有千言万语哽在胸口，他伸长手臂攀住高大的男人，将嘴唇凑了上去。
他们历经了重重波折才得以两心相许。尽管言语、身体、感情都得到了交流，真芝偶尔仍会做出一些任性的行为来获取确切的证明，而最近最热中的，莫过于同居这件事了。
秦野的胸口划过一阵刺痛。他知道真芝一直害怕自己是迫于无奈才接受他的感情，也明白是自己太狡猾才鼓不起勇气回应他的心意。
「我爱你。」
「嗯……」
本该是浪漫的情话却不知为何透着苦涩，轻梳秦野湿发的手指带着抚慰般的温柔。
他好想让属于男人的自信光彩重回他的脸上，但不可否认的，真芝为他心痛的表情也给了他不欲人知的喜悦。
「我也喜欢你……」
秦野心知自己正深陷久违的——也或许是初次的热恋。他有心用同样的言语回应旁徨不安的男人，只是还无法说出口。
尽管如此，真芝仍为自己笨拙的一句话绽放喜悦耀眼的笑容。
「……嗯。」
在灯火辉煌的浴室中，盈满爱意交缠的舌尖，温暖柔和地确认着彼此的感情。
可是，无所适从的迷惘依旧残存在心头一隅，秦野无意识地收紧了攀附宽阔背脊的手臂。
一周的开始。真芝一大早就去上班了，但秦野这阵子排到礼拜一不用去托儿所的班。
一个人过难得的休假，也没有什么特别的计画。闲着无所事事的秦野，不由得感叹自己是个生活无趣的人。
（有他在的话，还会拉着我去吃喝玩乐。）
交往变得密切后，最大的变化莫过于休闲时间的安排。
这几年来，秦野甚少为了自己的娱乐而外出。男人一过三十岁，绝大部分的生活重心都摆在事业或家庭上。假曰大多用来陪伴家人或交际应酬，跟朋友叙旧的机会变得少之又少，目前单身的秦野很自然就落单了。
偶尔也会有同事或求学时代的朋友约他去聚餐，但这种机率一年不见得有一次，而且以婚丧喜庆或家长座谈会之类的活动居多。
但最近，他却觉得自己似乎很少出现空档，因为大部分时间都有真芝陪在身旁。或许是从事业务这种需要开拓眼界的工作，那个比自己年轻的男人兴趣意外地广泛。
住在东京市中心开车不便，再加上花大笔维修费却摆着不用等于白白浪费，因此尽管真芝似乎喜欢驾驶，却没有买车。只有心血来潮时会租车载秦野去兜风，或是带他去看热门电影。
待在家里的时候，话题也变多了。由于秦野以前也待过同一家公司，每当真芝提起公司的形形色色，他总是听得津津有味。
真芝至今仍对当初强迫他发生肉体关系这一点难以释怀。为了弥补亏欠，他对自己几乎体贴到无微不至，但这或许才是真芝真实的模样吧。
虽然有点急躁，但基本上是个细心豪爽的人。回想起来，当初真芝以强硬手段抱秦野时，从不曾伤害过他；就算用言语羞辱，也不会诋毁他人性的尊严。
他是个内心纤细温柔的男人。过去只是伤得太深无处宣泄，才会采取愤世嫉俗的行为。如今摆脱阴霾的他以照顾秦野为乐，那种呵护备至的程度都快让人摇头苦笑了。
而自己也渐渐被他宠惯。只要看不见那宽阔的背影就会感到惊慌无助，他不得不承认，真芝在自己心中已经成为不可或缺的存在。
「……继续发呆下去也不是办法。」
秦野收回神游的思绪站了起来。冬天难得放晴，还是把堆积的换洗衣物处理一下吧。决定把平常疏于清理的地方也顺便打扫干净，秦野第一个走向卧室。
礼拜五以来的三天时间几乎都在床上度过，床单早已一片狼籍。话虽如此，他跟真芝其实也很久没同床共寝了。
休假不定时的秦野和真芝的假期甚少重叠，若不事先规划很难一起过连休。以前不需顾虑秦野的体能和空暇倒也罢了，现在的真芝非常在意XX对受方造成的沉重负荷。
拜此所赐，久违的Xing爱总让秦野狂乱得无法自拔。满脸羞红的他将偌大的床单一股脑地塞进洗衣机，接着打开吸尘器。
自认为平常打扫得够仔细了，还是有遗漏的地方。清理着沙发底下堆积的尘埃和厨房的油垢，秦野疲累地叹了一口气。
「好大啊……」
一个人住三房两厅的公寓，对秦野而言实在太大。以前一个人住惯了无所谓，最近待在家里的时候，多半都有那个魁梧的男人缠在身边。
少了真芝的屋子，总有一种凄凉的感觉。
他在心中狡辩，那是冷风从打开来换气的阳台灌进屋内的关系，却也知道这不过是强词夺理。
「同居吗……」
把拆掉被单的棉被铺开来晒太阳，再把洗好的衣物一件件晾干，秦野不自觉地自言自语。
他也不明白自己婆婆妈妈在犹豫些什么。
真芝现在三天两头留在秦野家过夜，说他们是半同居状态也不为过。今天晚上也不例外，真芝已经说好下了班会过来，就算回自己住处，也不过是为了拿些换洗衣物。
「一年一签的契约也快到期了。」
真芝租的公寓即将更新契约，也难怪他希望在春天之前做出结论。
秦野缺乏娱乐不只是因为邀约减少，经济拮据也是问题之一。
这个年纪从事的娱乐花费都比较高，加上他没那个时间和心情，接二连三婉拒的结果，大家渐渐就不再找他了。
反正淡泊的生活他也过惯了，真芝看在眼里却似乎相当心疼。
——你应该多善待自己。
被指摘自己除了睡觉就只会埋头工作付房贷，秦野也觉得似乎是这样没错。跟真芝认识之前的自己确实缺乏娱乐，生活枯燥而单调。
以秦野目前的收入缴房贷负担非常重，而且还要好几年才能缴清。六年前他在S商社工作时，是业务部的超级菁英，虽然年轻却有可观的收入，加上他生性勤俭踏实，因而累积了相当丰厚的存款。
在S商社继续待下去的话，缴房贷绝不成问题，偏偏他后来转职了。在不动产市场低迷之际卖屋并非明智之举，他有心咬牙苦撑，但身边的存款已经出现坐吃山空的徵兆。
两人同居的话，真芝就可以把房租的钱拿来分担房贷，这样他就可以减轻负担。尽管真芝这么说，秦野就是没办法点头。
每次真芝伤心地误以为自己的固执是因为还没原谅他，秦野心头就充满不舍的罪恶感。
那俊逸的五官一旦掩上沮丧之色便显得分外哀伤，但忧郁的模样却也同样迷人。每当看到他闷闷不乐地叹息，秦野就恨不得搂住他、心疼地抚摸他的头发。这究竟是种怎样的感情，在他心中早有定案。
尽管如此，他还是害怕正面去承受这一切。莫名的不安重重压在心头，他不明白自己面对那双想要把他拉得更近的手臂为何会踌躇不前。
（那绝不是讨厌的缘故。）
跟真芝同居这件事他并不排斥。
既然如此，为什么他就是没办法点头答应真芝热情坦率的邀约——。
「我到底在怕些什么……」
将客厅、走廊统统打扫一遍的秦野关掉吸尘器，回头望向六年来从未打开，结生子生前使用的房间。
「真芝要是搬进来，就只能用这间了……」
伫立在牢牢上锁后连门把都不曾碰过的门扉前，秦野按住刺痛的胸口。
真芝提出同居的建议时，秦野第一个浮上心头的就是犹豫。那种否定性的情感强烈得连他自己都很诧异，甚至不知该如何是好。
「为什么那时候我没办法点头答应？」
一开始是觉得太突然。之后，他心想自己也许是怕一起住久了真芝会嫌腻。但最后，他归纳出来的原因是，把属于结生子的空间转交给他人，自己的良心有所不安。
「……结生子，我到底该怎么办才好……？」
秦野旁徨地呢喃着，将额头抵在沉默不语的门扉上。
当初决定分房，是因为身为业务员的自己经常晚归，他不忍心让结生子等他回来才睡。
结生子偶尔会接些感兴趣的翻译工作，因此书架上罗列了许多参考资料。秦野把面积最大、光线最充足的房间给她，竭尽所能想给她最好的一切。那份真挚的感情绝无虚假。
是因为自己舍不得放开那段回忆，将这个空间让给其他人吗——又或者是，自己害怕打开这扇尘封已久的门扉，真实感受结生子的逝去？
无数的疑问和假设在脑海中盘旋，每一个都只是加深他的疑惑。
蓦然回首，他发现自己一直在寻找敷衍真芝的藉口。不是因为有苦衷才不答应同居，是为了不同居而千方百计制造理由。
「我到底在犹豫些什么……？」
他