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索飞呆了一呆，道：“那就令人难解了，不过……哼，妹妹看吧，我总以为不会料错的，授意的纵不是纪奉先，也必另有他人，边子风他本人绝没那个胆！”索霜沉吟说道：“哥哥看，会不会是宸容？”
索飞摇头笑道：“边子风是纪奉先的智囊之首，第—心腹，面前的红牌师爷，纪奉先官阶虽比宸容小，权势却不比宸容低，他既不买宸容的账，边子风又怎会听宸容的？”索霜黛眉深皱，道：“那……”
索飞笑道：“唯一可能的人物，就只有纪奉先本人！”
索霜道：“但天下皆知，纪奉先却绝不会是这种人！”
索飞耸肩摊手，苦笑说道：“那就麻烦了……”
索霜一扬眉，说道：“哥哥，这可以设法问问边子风！”
索飞道：“那没有用，换了谁谁也不会承认！”
索霜双眉微挑，冷哼说道：“他用意明显，由不得他不承认！”
索飞笑道：“怎么说，咱们昔年跟他有过一段交情，他不承认，你拿他怎么办？再说，打狗得看主人面，边子风奸诈小人，咱们固然可以不在乎有没有这个朋友，可是纪奉先的面子咱们却不能不看！”
索霜道：“哥哥你不是一向瞧纪奉先不顺眼么？”
索飞道：“不顾眼归不顾眼，不顾眼我可少理他，但朝廷重臣，武林英雄，他到底是个天下敬仰的人物！”
索霜皱眉说道：“这才是真的麻烦了，唯一可能的是纪奉先，纪奉先又不应该是这种人，如说是边子风从中弄鬼吧，却又碍于纪奉先的面子，不便拿他如何。”
索飞笑道：“也许，纪奉先他正看准了这一点！”
索霜皱眉沉吟不语，片刻过后，突然说道：“哥哥，我看这件事以后再说吧，那关于钦赐玉佩的事儿……”
索飞截口说道：“这件事不难查明，据我所知，能有此殊荣，能获钦赐玉佩的人，当朝没有几个，仔细想想，不会超过七人，妹妹该知道，那除非是有大功于朝廷，或征战疆场致胜，或治理国事绩着，文武百官之内，妹妹试想想看！”
索霜垂首思索了良久，始道：“当朝不乏安邦定国的文臣武将，但他们都未必能获得钦赐玉佩之殊荣！”
索飞呆了呆，道：“这话怎么说？”
索霜道：“哥哥该知道，征战疆场致胜，治理国政绩著者，他们或得厚赐，或得重赏，或加封或升迁，却并不一定能获赐玉佩，这中间钦赐玉佩，应该带着点宠信眷顾意味在内！”
索飞一怔，击节叹道：“二姑娘诚然高明，深令哥哥我自叹不如，那么，既有功于国又能蒙受天眷之人，更少了！”
索霜点头说道：“是更少，也更好想了，屈指算算，不过三数人而已！”
索飞环目中异采闪漾，道：“那么妹妹想到的是那几位？”
索霜毫不犹豫地道：“我第一个便想到了纪奉先……”
索飞道：“还有呢？”
索霜道：“其余的，譬如恭王宸容，总督云霄，大将军贺元……”
索飞截口说道：“够了，妹妹，这几人中，可有一人认识萧涵秋？”
索霜想了想，摇头说道：“没有，也不可能有！”
索飞耸肩笑道：“这就又麻烦了，既不认识萧涵秋，怎会想到找他……” “哥哥，那不一定！”索霜道：“萧涵秋盖世英豪，宇内第一奇才，放眼天下，无人不知，无人不晓，wrshǚ。сōm假如那人认为唯有萧涵秋可资信托，唯有萧涵秋才能保护他那婴儿，找他帮忙这是有可能的！”索飞点头说道：“不错，妹妹，如此说来，那入托孤找萧涵秋帮忙的原因也不难想像了，那必是他遭遇到什么变故，甚或杀身之祸，面临家破人亡的危机，才会差一心腹人，为保后代，忍痛千里远送，而这几人都是当朝重臣，怎会……”索霜淡淡说道：“那怎么不会？有道是：伴君如伴虎，得宠时，红透半边天，一旦失宠，随时都有丢官丢命的可能，锦衣卫、东西两厂这班人手下，什么事做不出来？”索飞悚然动容，突然轻击一掌，瞪目叫道：“妹妹，那好办了，咱们但须试打听，这几人当中，有没有已失宠，面临丢官丢命的危机的，有没有已经家破人亡的，不就行了么？”
索霜道：“行是行了，可巧这几人都正红极一时，炙手可热，目前一般地权势赫赫，处于巅峰状态中！”
索飞如当头被浇’了一盆冷水，浓眉一皱，道：“妹妹，那是外观，宦海中事，复杂难测，咱们那能知道。”
索霜道：“话虽这么说，但咱们又从何处下手，如何打听起呢？”
索飞环目中异采闪漾，笑道：“不难，我自有办法，北六省不乏鸡鸣狗盗之奇能异士，北京城又是卧虎藏龙之地，我要是连这个也打听不出来，也枉为北六省武林霸主了！”索霜美目圆睁凝注，似有不信。
索飞一笑又道：“妹妹是难得糊涂，可还记得‘灵鼠’谷飘风其人？”
索霜呆了—呆，道：“记得，谷飘风如何？”
索飞笑道：“不如何，他是北京城的万事通，北京城里的大小事，都瞒不了他，北京城里的人，也没有他不认识的。”索霜道：“这便又如何？”
索飞皱眉笑道：“你是存心跟我过不去，我打算交给他办办看！”索霜笑了，道：“他人现在何处？”
索飞道：“他在北京生了根，走出北京一步他便吃不开，自然是只有在北京城里混。”
索霜沉默了—下，道：“哥哥有把握么？”
索飞道：“没听我说么，交给他办办看！”
索霜微微皱了眉，道：“别忘了，咱们答应过萧涵秋，三天之内给他回音！”
索飞笑道：“这我亲口答应他的人都不急，你又急个什么？”
索霜脸一红，淡淡说道：“我是怕你到时交不了差丢人！”
索飞道：“丢人不丢钱，有什么关系……”索霜黛眉一挑，索飞连忙说道：“好了，二姑娘，我不是拿人家的事不当回事的人，我既然答应了他，三天之内，我便是闯趟大内也要给他个回音，我比你还急，没事儿了，你请回房安歇去吧！”
索霜站起身来，望了望索飞，欲言又止，一副犹豫情状，索飞摆了摆手，笑笑说道：“二姑娘，还有什么好说的？记住哥哥的话就行了！”索霜脸一红，一跺蛮靴冲出了门。
望着那无限美好的婀娜身影翩若惊鸿消失之后，索飞那虬髯满布，威态慑人的大脸上，突然浮现一片淡淡的忧虑之色，笑容也随之敛去。须臾，他摇头一叹，站了起来，大步向房外行去。
在北京城城西一条胡同里，有家遇龙酒馆。
遇龙酒馆小得很，摆设也很简陋，可是它—天到晚高朋满座，名气竟不下那首屈一指的顺天楼。没别的，那只因为遇龙酒馆掌柜的酿得一手好酒，烧得一手好烧羊肉，那既香又嫩，引人垂涎！同时，遇龙酒馆还有一个特色，价钱便宜，三朋四友地坐上大半天，吃喝得满桌狼藉，算算也不过几文。所以，花不起大钱的人，都往这里跑，花得起大钱，而不愿抛头露面的人，也喜欢往这里跑！所以，遇龙酒馆的客人，是各色人等，—应俱全，品流极杂，豪富巨绅，贩夫走卒均受欢迎。
这一天晌午，正是上生意之时，遇龙酒馆里，又挤了个满座，猜拳行令，吃酒谈笑之声，喧嚷沸腾达于户外，整条胡同里都能听到。
往里看看，斯斯文文的也有，粗犷狂放的也有，有衣着整齐，轻品浅尝的，也有掳胳膊卷袖，袒开胸膛斗酒块肉的。
由胡同西头，走来了一个人，这个人，是个身穿一袭青色长衫，既瘦削又矮小的干瘦老者。
瘦小老者其貌不但不扬，而且猥琐得令人恶心，短眉，鼠目，朝天鼻薄嘴唇，还蓄着稀疏疏的几根小羊胡子。
这种披上龙袍也不像皇帝的人，偏偏他充阔气，摆派头，两只衣袖微卷，左手里拨弄着两个鸡卵般大小，漆黑放光的铁球，格、格地直响，右手里刁着一根旱烟袋，旱烟袋那烟锅儿澄澄地发亮，那可不是黄铜，明眼人，识货的行家一看便知，那赫然是纯金打造的。
这老者不知是何来路，长像虽不怎么样，可是那身行头，却是既考究又名贵，气派十分！他一进胡同便直奔遇龙酒馆，他刚跨进酒馆门，那原来噪杂喧嚷的一片，立刻鸦雀无声，归于寂静。
那些衣着整齐，斯斯文文的人，只投以诧异一瞥，坐着没动，而那些掳胳膊卷袖子，袒露胸膛，却霍然地全站了起来，一扫粗犷之态，恭恭敬敬地哈了腰：“谷爷，大伙儿给您请安了，您好！”
瘦小老者满面含笑，张着满口黄牙咧着嘴，举了举手中旱烟，算是打招呼答礼，口中并道：“坐，坐，大伙儿都坐着，吃喝你们的！”说完，又往里面行去。那些个粗狂汉子又一个个地躬身哈了哈腰，才坐了下去，可是，那喧嚷吵闹之声已不复再闻，只剩下低声谈笑。适时柜台里飞步迎出了个矮胖中年汉子，他满脸堆笑，老远地便拱了手，说道：“谷爷，好久没见您了，今天是什么风把您给吹来了？”瘦小老者微微一抱拳，道：“这些日子来我懒得很，一直没出门儿，今天是再也熬不住酒瘾了，肚子里的酒虫直作怪，没奈何，只好来喝两盅了，怎么样，近来生意还好么？”矮胖中年汉子搓手笑道：“托谷爷的福，您不瞧，多少年来一直是老样子，算不上顶好，可也承朋友们照顾，永远也不会差……”望了瘦小老者一眼，眯起了眼，低声笑道：“谷爷，您八成儿是让翠花姑娘给缠住了吧？”
瘦小老者老脸一红，忙打了哈哈：“别提那小狐狸精了，八大胡同里，就数她……咳，咳，我一见了她，那就像个糖葫芦，只好任她摆布了，其实，不怕你老哥笑话，我这是老来作孽……”仰面又是一个哈哈。
打哈哈，开玩笑要适可而止，见好就收，矮胖中年汉子敢情深通个中三昧，没往深处说，一摆手，道：“谷爷，您还是老地方坐？”瘦小老者一摇头，道：“不忙，我今天来，并不全是为了喝酒，还有点正事要办，走，咱们先到你柜台里谈谈去！”说着，他迈动了步，矮胖中年汉子连忙侧身让路。
进了柜台，坐定，瘦小老者揣起两个铁球，摸出了火石，火折，打着了火，点上了旱烟，吸了两口，方道：“那位姓胡的，最近常来么？”矮胖中年汉子道：“您是说那位胡公公？”
瘦小老者点了点头：“不错，正是他！”
矮胖中年汉子道：“跟谷爷一样，也有多日未见了，大概是宫里太忙，抽不出工夫，怎么，谷爷，您有事儿？’’瘦小老者又吸了两口旱烟，慢条斯理地道：“没事，没事，想认识认识，稍时要是来了，马老哥可否……”“没问题。”矮胖中年汉子不等话完便拍了胸脯，道：“谷爷您的事儿还不是—句话？只要今天他来，我一定替谷爷介绍，其实谷爷您不知道，胡公公早就听说了您的大名，也早就有结交谷爷您的意思呢！”瘦小老者“哦”了一声，诧异说道：“这倒出乎我意料之外，宫里的人个个官架十足，有道是：‘道不同不相为谋’，尤其他是大内禁宫里的人，怎会有意跟我这种江湖上的混混攀交情？”矮胖中年汉子一脸郑重之色地摇了头，道：“我大胆直说一句，您谷爷要这么想，那就错了，您是不知道胡公公他的为人，您要是知道，您就不会这么说了！”瘦小老者又“哦”了一声，道：“他为人如何？”
矮胖中年汉子道：“他平易近