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铴。
她之所以这般中意采薇，除了采薇那一笔丰富的嫁妆外，也是觉得采薇心性良善，知书识礼又聪明乖巧，且为人极有主意。都说妻贤夫祸少，她多少也是知道她的铴哥儿是个什么样人，这才想给他娶一个贤妻，好规劝约束着他些。
这样，便是有朝一日她撒手去了，一想到有采薇这么个可靠之人陪在她的铴哥儿身边，照顾提醒着他，她也能走得安心些。
采薇见她外祖母看着她叹了口气，隐约猜到老太太的心思，虽然早知外祖母对她的疼爱不过如此，可到底还是有些难受，一等陪着老太太用完了膳，便借口有些累了，还要准备第二日的考较，便告退回了秋棠院。
不想，她二姨母赵明香带了两个女儿也正在院里等着她，又喊了她到上房去问了半日，一面略含酸意的恭喜她过了第一关，一面又埋怨她女儿吴婉，“当日我说给你也报个名儿去参选，你死活不依，早知道今儿出这样的题目，那几本女书我都是教你念过的，你若是去了，这第一关准定过了。”
“只要这过了最难的一关，再往后那几关肯定都是极容易过的，这要是真被选中了该有多好，可你这丫头要死要活的就是不肯答应，非得望着那一棵歪脖子树吊死！”
采薇不由在心里暗暗好笑，不知若是大姨母晓得她那一表人材、玉树临风的小儿子在她亲妹子口里竟成了个歪脖子树，会做何感想。
不过她倒也因此一事对吴婉有些另眼相看。起初的时候吴婉同宜菲都对章家的四公子章雲有意，而章雲对生得更美的宜菲明显更亲热些，这只要是个明眼人，都看得出来。
再往后宜菲一见能攀上定西候府这高枝，立时便将章雲给抛到了脑后，可见她看中的并不是章雲这个人而是他的身份地位，一旦有了更有身份地位之人出现，宜菲便立刻喜新厌旧了。
倒是吴婉一直都只念着章雲一个，便是有这参选王妃的机会，为了表明她对章雲矢志不渝、忠贞不二的心意，宁愿以死相逼也不肯答应她母亲替她报了名去参选王妃。
看来，这吴婉对章雲竟是动了真情，只不知她这一片痴情，能不能心想事成？
吴婉见她母亲又拿了这事出来数落她，便不耐烦道：“好了，好了，薇妹妹累了一上午，母亲还是快些放她回屋去歇着吧！”
说完也不等她母亲答应一声，便一把拉起采薇，说道：“走，咱们回房歇着去！再在这里呆下去，耳朵都快要起茧子了！”
吴娟见采薇被她嫡姐硬拉出了明间，怯怯地跟她嫡母行了个礼，也跟在她们后面出来了，她同采薇跟吴婉道了别，两个人一道回了西厢房。
她见采薇冲她一笑便要转身进她自己的卧室，忙道：“薇姐姐，方才听母亲说再往后的那几关都是极容易过的，姐姐又这么聪明，定然全是上评，况姐姐原就是和那颖川王殿下定过亲的，回头等姐姐做了王妃，可千万别忘了我，好歹带我进那王府里顽上一回才好？”
采薇忙捂住她嘴道：“这八字还没一撇的事，妹妹可千万别乱说，这世间之事大多瞬息万变，从来没有万全之说，这些大话更是不能随便说出口的。你当姨妈那样讲，后面四关就当真那么容易过了不成？还不知明儿又会给出什么古怪的题目呢？”
实则这第二天出的题目一点儿也不古怪，而是中规中矩。题目是卫国公太夫人出的，每位闺秀面前摆着一匹绸缎，一方素帕，还有各色针线，诸位闺秀可选用这些案上摆着的东西，无论是绣花也好还是裁剪衣裳也罢，要在一个时辰以内完成一件女红，然后由五位主选一一过目，依旧是给出“上”、“中”、“下”三等评语。
宜菲一见这第二关竟是出了这么一道极容易的考女红的题，顿时喜上眉梢。她亲娘柳姨娘虽不会教她读书识字，但却教她针线活儿一定要做得细致精细，再多些花样子，这样才好绣些什么荷包啊扇套啊之类的去讨男人的欢心。所以她于这女红上也算是有个一技之长的。
她便立时从那匹绸缎上剪下一块儿来，打算缝个香囊出来，她一面动手挑线，一面挑衅地看了采薇一眼。
在一个府里住了三年多，她自然知道这女红正是周采薇的弱项，她最多也就是能做些个抹额之类的，连绣花都不会。当初她嫡姐宜芝出嫁时喊采薇帮她绣嫁妆，结果生生把个鸳鸯给绣成了野鸭。
宜菲再一扫其他十几位闺秀，见众人脸上都是一副成竹在胸的样子，纷纷开始裁剪的裁剪，穿针的穿针，只周采薇仍是一动不动的坐着，在那里凝眉苦思，不由心中更乐。这题目对她们这些闺秀而言那是毫无难度，只怕今儿这一关大家都能拿出个不错的女红来，到时候只会更衬得周采薇那蹩脚的女红技艺差劲儿的可怜，看她这一关还怎么再拿到五个“上评”？
颖川太妃见采薇迟迟不动手，只是在那里极力思索着什么，不由得也有些替她担心，眼见已经过去两刻钟了，她仍在那里低头苦想，时不时再手在那布匹上比划几下。
眼见又过去了一炷香的功夫，周采薇忽然灿然一笑，一手取过那匹绸缎，展开来折了几下，再拿起剪刀剪了几剪，挑好了线就开始飞针走线的缝起来。
她虽不擅绣花做香囊这些，但这女红最基本的缝纫还是做得极好的，不到半个时辰便收起针线，已是做好了一件直裾。
她刚做好，时辰便到了，宫女们把十四位闺秀的女红呈上丹墀给五位主选过目，就见众女多是选了绣个花啊鸟啊，或是做个荷包香囊什么的，都是些小巧精致的女红。就只有周采薇一人做了件衣裳出来。
孙太后第一个挑刺道：“周丫头，你自己过来瞧瞧，你看看人家这其余十几位闺秀的针线活儿，做得一个比一个精致，再看看你做的这件衣裳，这等简单的裁剪，就是那等乡野村姑都会做。”
采薇微微一笑，上前道：“还请太后娘娘请一位女官姐姐试一试这身衣裳，便知其妙在何处？”
第一百一十回（）
孙太后被她勾起了好奇之心，也是想要让她输一个心服口服，便命那洪女史去换上这身衣裳来给众人瞧瞧，究竟有何奇妙之处。
一时洪女史穿上那身直裾出来，众人初看时也不觉得有什么，孙太后正要再嘲笑周采薇几句，忽然听见卫国公太夫人惊叫道：“哎呀，这件衣裳竟然没有一道衣缝呢？”
孙太后忙让洪女史走到她跟前，仔细一瞧，果然竟不见那身直裾上有任何一道衣缝，可她方才明明看见这周采薇是动了剪刀和针线的，怎么这会儿却找不出半点痕迹呢？
定西候太夫人也感叹道：“人都说天衣无缝，老身先前还以为不过是杜撰出来的传说，不想今日竟真能亲眼所见！”
这一回便是颖川太妃也不知道采薇是如何变出了这么一件无缝的“天衣”。
原来采薇一见这第二关的题目，便知对她极为不利，她若想取得个上评，只能暂时取个巧宗儿。她先时在眉州老家时所读之书甚杂，她记得曾在一本古书里看到过一种裁剪古法，再配以一套针法，便可缝制出一套“无缝”的直裾来。
她当时不过出于好奇，便细看了一遍，因不喜针线，也没亲自动手试过，但此时被逼到了这个份儿上，虽不知是否真能如此，也只得先试上一试。她先前想了两刻钟，便是在努力回想当时那古书上是如何记载的。
万幸她既没记错了法子，而那法子也当真管用，缝出来的衣裳确实当得起一句“天衣无缝”。
其实说是“无缝”，又怎么可能，不过是借助于精妙的裁剪之法，让整件衣服上只有一道衣缝罢了，且藏在隐蔽之处，若不仔细查看是绝计看不出来的，那孙太后老眼昏花，自然看不出来。
孙太后见她反被打了脸，便气哼哼道：“这等雕虫小技，便是真搞了这么件衣裳出来，也不过是华而不实、哗众取宠的玩意儿罢了，也没多大用处。”
便给了采薇一个中评，其余四位主选却对这件无缝的天衣赞叹不已，都给了采薇“上评”。
而这一日十四位参选的闺秀再没有一个能从五位主选那里拿到五个“上评”，因此采薇这第二关的成绩仍是名列前茅，同曹、金二女并列第一。
虽然顺利过了这前两关，但采薇却有些担心这接下来的第三关，既然卫国公夫人出了一道考较女红的题，那接下来定西候太夫人别要考较她们的厨艺吧？
燕秦朝的女孩儿，无论是高门大户的千金，还是平头百姓的女儿，打小儿起必学的两项技艺，一个是女红，另一个就是厨艺。
只不过贫家女所学的女红多以缝纫织布为主，可没那个闲钱让她们买来绸缎丝线，去跟个千金小姐一样慢悠悠的绣花玩儿。
至于厨艺，平民家的女儿也是只要能烹饪菜肴，会做出饭菜来就是了，而高门贵爵之家的小姐们则是不仅要会做，知晓各种名菜的做法，还更要能品尝出每道菜肴所用到的原料，譬如尝了一块肉，不但要能说出是鸡肉还是鸭肉，还得尝得出是鸡胸肉还是鸭腿肉，用的调味料是花椒还是胡椒。
若说采薇的女红是勉强还能拿得出手，那她的厨艺就是彻底的拿不出手，她母亲去得早，她父亲压根就不喜欢这种教养女儿的法子，便没再请人去教她怎么食不厌精、脍不厌细，与其有那个闲功夫不如多读两本书是正经。
因此采薇不过会做几样简单的菜肴，能品出鸡肉同鸭肉的不同，再就不能够了。
她这一回也算是料事如神，第二天定西候太夫人出的题目，正是考较诸位闺秀厨艺如何的。
其实定西候太夫人这道题目也并不怎么难，且出得极为公正，并不用让她们每人做一样自己最拿手的菜来给五位主选品尝，这每人的口味都不一样，自然给出的评语便会大有差别。
因此这一回摆在十四位闺秀面前案上的，乃是一个釉里红四季花卉纹菱花口盘，里面盛着几筷子看不出来是什么东西的菜肴。
就听定西候太夫人道：“这道菜是我娘家的不传之秘，虽做起来有些麻烦，要几十样东西来配它，极是花费功夫，但做好后只消盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用香油一拌就是了。”
“还请诸位小姐们尝尝老身的手艺，看看可能尝得出来这是这道菜是用哪样菜蔬做出来的，将那菜蔬的名字写到纸上便是，只许写一个，限时一炷香。”
众位闺秀一听只消说出这是用什么菜做出来的就好，竟不用再说出其它的那些配料，顿时觉得这道题目太过简单，自己每日里尝过了多少山珍海味，特色佳肴，还能品尝不出这盘中之物是用什么做出来的？看来这回定能拿一个上评回来。
结果，等这第一口尝完，诸女脸上的神情都有些古怪，忙又挟了第二筷子送入口中，细细咀嚼一番，竟仍是尝不出来这是用什么做的。
这一道题目，所有闺秀竟都是等到那香快燃尽了才匆匆在纸上胡乱写上一个答案。
既然这道菜连那些受过十几年教导的小姐们都尝不出来，采薇自然就更品不出来这是个菜做的，眼见一炷香的时限已到，也是随便蒙了一个菜名写在那纸上，�