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仁义道德的伪君子强多了。
朱由检忍不住问李来亨,为什么会对小凤一见钟情。李来亨摸着脑袋不好意思地道:“不瞒殿下,小凤长得有点像我死去的娘…我爹死得早,家里穷得揭不开锅,我娘无奈才带着我改嫁。哪知年成不好又闹瘟疫,改嫁的那一家也死绝了,从此我娘在村子里抬不起头来,很多人都当着我娘的面骂她,说她不遵妇道,是个扫把星。”
说到这里,平时大大咧咧、爱开玩笑的李来亨,眼中也闪烁出了泪花:“还有很多小孩骂我是野种、杂种。谁骂我我就揍谁,可是他们人多,到最后吃亏的总是我。差不多每天晚上,我娘都得给我擦洗伤口,心疼得直掉眼泪!那时候我就想,女人改嫁怎么啦?被坏人欺负过又怎么啦?这又不是她们的错!我李来亨长大以后,一定要好好保护我娘,也保护和她一样可怜的人!谁知我娘没福,没等到儿子出息,就得了风寒去世了…”
说到伤心处,李来亨不禁放声痛哭起来。朱由检也不禁恻然,这才明白李来亨为什么不会嫌弃小凤。套用前世的一句话,这就是劳动人民最善良最朴素的阶级感情!
见李来亨哭得一把鼻涕一把泪,朱由检只得劝解道:“好了,本王已经知道你的心意。但光你看上小凤没用,人家也得看上你才行。小凤刚经历过可怕的事,可能还需要些时间抚平创伤,所以你也不要襙之过急了。总之你放心,本王会尽力撮合,争取让你抱得美人归。现在把眼泪鼻涕给我擦干净,赶紧聚将议事!”
所议之事当然是改编。与之前一样,朱由检将李来亨部改编为秦兵第四团,李来亨任团长,授予中校军衔。第四团同样实力不俗,现有兵力五千人,其中一半是骑兵。根据第四团的特点,朱由检将其划分为十二个营,其中炮兵、车兵、工兵、侦察营各一,步兵营两个,其余六个全都是骑兵加强营。其中有两个还是重骑兵营,这在秦兵的编制中是绝无仅有的。
散会之后,朱由检又把李来亨留下来,讨论绝密的复套作战计划。李来亨一听就两眼放光道:“殿下,太好了,这段时间光训练没有仗打,末将正发愁那些新兵中看不中用呢!让他们真刀真枪打一仗,比练上一年半载的还管用!”
“你再好好想想,还有什么有利或者不利的因素没有?”朱由检认真地问道。因为在秦兵诸将中,李来亨的第四团驻地离河套地区是最近的,但中间也还隔着个延安府和榆林卫。秦兵如果要去河套,就必然要穿过榆林边军的防区,还要向北跨越长城。这么大的动静,如果让边军知道了,不仅有可能会引发不必要的麻烦,甚至还会直接导致泄密。那样的话,仗还没打就已经输了一半了。
朱由检说出自己的担心之后,李来亨却笑道:“殿下不用担心。榆林现在的守将是张应昌、张全昌兄弟两个,他们一个是总兵,一个是副总兵,说起来还是延绥品级最高的武将。不过这两个家伙都是荫了祖上的军功才当的官,打起仗来是一塌糊涂。
“头几个月,末将将一股几千人的流贼赶到榆林。榆林可是有两万守军啊,可愣是缩在城里不敢露头,让几千人围了三天!榆林长城本来有十几处关隘,可是这俩家伙一处也没守,最后让这股流贼越过长城逃走了。要早知道他们这么废物,末将还不如直接杀进榆林,将那股流贼彻底剿灭了呢!殿下要怕他们走漏消息,很简单,派人假扮流贼在榆林城外兜一圈,保证张氏兄弟吓得尿裤子,不敢出城一步!”
“那你对榆林以北的地形熟悉么?”
“熟悉得很,”李来亨笑道,“我手下有不少都是榆林人,也有去过塞外走私的。出了长城就是一片大沙漠,就是上万兵马藏在里面,绝对谁也找不到。”
“很好。”朱由检兴奋地道,“你现在抓紧训练骑兵,待本王敲定作战计划后,准备让你的几个骑兵营,尤其是那两个重骑兵营担纲重任。你有没有决心?”
“殿下您就瞧好吧!”李来亨大喜过望,却又嬉皮笑脸地道,“如果这一战末将又立下大功,那就可以娶小凤了吧?”
“你个没出息的家伙,怎么见了小凤以后,浑身骨头都酥了!”朱由检笑骂道。
转过天来,朱由检本来想在鄜州多逗留两日,一是视察第四团的训练情况,二是督导流民屯田,三也是想给李来亨和小凤创造点机会,让这两个年轻人增进了解和感情。
孰料刚过了半天,秦王庄突然飞马来报:五军都督府左都督同知兼登州卫指挥使戚显宗,以及秦兵第一团侦察营营长徐有亮,正保着未来的令妃戚美凤赶往秦王庄,现在已经进入陕西境内,抵达潼关,预计两三日内即可到达!
朱由检听完禀报,二话不说,直接出门飞身上马,边向城门跑边喊道:“立即启程,急行军回泾阳!”
燕凌及张云峰也赶忙集合部下,在后面紧紧追赶。
此时的朱由检已经策马出城,疾驰在陕北的辽阔高原上。他的耳畔呼呼生风,心中却是万分激动:历经千难万阻,他终于可以见到朝思暮想的戚美凤了!再没有什么障碍能将他们分开,他们这对生死相依的恋人,终于可以相聚在一起,直到永远!
第655章 久别重逢()
正所谓“春风得意马蹄疾”,朱由检与燕凌的特战队及张云峰的骑兵营快马加鞭,只用了不到一天就从鄜州返回秦王庄,这时候送亲的大队人马还没到呢。
其时已是深夜,但朱由检根本睡不着觉,索性通宵张罗起来。这次迎娶戚美凤,他要大张旗鼓,这一是为了实现当初对她的承诺,让她风风光光嫁入王府;二是振奋秦王庄的士气,借襙办婚礼的机会召集秦兵将领,为进入下一阶段的军事行动做准备;三也是震慑一下行事诡异的洪承畴,以及所有居心叵测的人,让他们绝不敢正视秦王庄。
第二天不到寅时,朱由检就从泾阳赶奔西安东郊的灞桥,专程迎接送亲队伍。陪同他一起前来的还包括泾阳县令杨嗣昌,以及第一团的两个骑兵营、一个步兵营,秦王庄各界也都派出代表夹道欢迎。
秦王府盛排车仗,朱由检穿上了极少穿着的亲王盛装,王妃蕊儿和德妃包玉怜也乘着马车亲来迎接。从秦王庄到西安再到灞桥的道路上,隔不远就有一名威风凛凛的秦兵肃立值勤,全军军容整肃,斗志昂扬,附近的老百姓见了自是啧啧称赞,西安城上的守军望见,却全都自惭形秽。
到了灞桥,众人走进河边的一座凉亭休息,朱由检则仍然端坐在马上,伸长了脖子向东方的官道上翘首张望。蕊儿和包玉怜见了不禁打趣地笑道:“王爷思念美凤也太心切了,送亲的队伍恐怕要到午后才能赶到呢!”
正在此时,一团侦察营的营长徐有亮也派人飞马来报:送亲队伍昨夜宿于临潼县,今天天不亮已经启程,果然是午后方能抵达。
朱由检此时真是急得望眼欲穿,恨不得亲自去迎接。杨嗣昌却微笑道:“殿下稍安勿躁,亲王迎娶侧妃,依制应在王府等候,如今殿下迎到灞桥,已经对戚家是极隆重的礼遇了,再远迎只怕戚显宗要惶恐了。”
朱由检只得悻悻地坐下,命令一个骑兵营载着瓜果梨桃代自己去迎接,慰劳送亲队伍。
这一上午朱由检如同热锅上的蚂蚁,来回走两步就遥望着官道,明知道不可能,还是幻想着下一秒钟,就能望见戚美凤英姿飒爽地骑着她的千里雪,向自己飞奔而来。
也难怪朱由检如此失态,自从被郑芝龙劫持到海上,又在途中遇到倭寇,导致二人就此分离,他和戚美凤已经整整一年没有见面了!在这一年里,朱由检先是到朝鲜,又逃到皮岛,眼看能返回登州与戚美凤团聚了,孰料又与李贞妍坠入大海,漂泊到数千里之外的钓于岛!
不知道有多少次,理智都告诉朱由检,他再也回不去大陆、再也无法与戚美凤见面了。可他不甘心,不甘心自己的事业就这样无疾而终,不甘心那些企盼自己平安归来的亲人日夜悲泣,更不甘心让他对戚美凤的承诺,成为自己心爱的人一生的痛苦和枷锁!
所以朱由检回来了,不管历经多少苦难与危险,他总算是回来了。他没有向命运低头,而老天也没有负他,今天,他朝思暮想的戚美凤终于也来了!
太阳渐渐接近中天,远方的官道上空突然扬起一团尘土,紧接着马蹄声和喧闹声就远远地传了过来。
“王爷,这必是美凤到了!”蕊儿和包玉怜兴奋地道。
可此时的朱由检,却有些“近乡情怯”了。刚才还急吼吼地要亲自去迎接,可此时他却满脸通红,一个劲地往凉亭里缩,心里想着一年不见,美凤必是更加美丽了吧?自己却是沧桑了不少,美凤会不会认不出自己,甚至嫌自己变老了呢?
这时吹吹打打之声已经由远及近,侦察营营长徐有亮率先策马来凉亭外,滚鞍落马单膝点地,大声禀报道:“殿下,末将奉命保护令妃娘娘,一路平安。现车队已到,请殿下下令!”
蕊儿见朱由检双眼潮红,一句话也说不出来,只得替他下令道:“奏乐!”
一声令下,秦兵的军乐队吹响了长号,秦王庄里的民间艺人,包括红娘子那个马戏班子在内,也都各自演奏起了自己拿手的乐器。尤其是陕西特有的唢呐,曲调是那么的欢快俏皮,一个个喜庆的音符在艺人有意卖弄下直上云霄,惊得树上的鸟儿也纷纷飞起,有如百鸟朝凤一般!
送亲的队伍渐渐接近了。为首的自是五军都督府都督同知、登州指挥使戚显宗,为了显示隆重,他亲率五百名戚家军来送亲,还赶着数十辆大车,车上装满了陪嫁的嫁妆。
戚家军的两侧,则是一团侦察营的二百名战士,他们个个高扛鸟铳,雄赳赳气昂昂。而在戚显宗的后面,则出现了许多朱由检的老熟人。像陪同自己去登州的特战队员和队长石彪,脱离郑芝龙投奔自己的郑森,李贞妍的老部下李允浩等等。
朱由检此时可再也沉不住气了,与戚显宗等人寒暄了两句,就匆匆向后找去,边找边喊:“美凤,我来接你了!”
后面是一乘大轿,朱由检也顾不得什么礼节了,上去就掀开了轿帘。往里一看,却是目瞪口呆。原来里面坐的并不是戚美凤,而是另外三位美女:陈圆圆、红娘子,以及从皮岛救出来的女真少女赫尔哲!她们三人同样身着盛装,美艳如花,倒像是伴娘一般,朱由检一时看得呆了。
陈圆圆和红娘子见了朱由检,千言万语一时难以出口,只是微笑着默默垂泪。赫尔哲却格格笑着,用不太流利的汉话道:“王爷你找错了,戚将军姐姐在后面!”
朱由检这才注意到后面还有一乘软轿,他三步并做两步跑过去,轿帘已经掀开,里面跌跌撞撞跑出一人,亦喜亦悲地尖叫一声:“王爷!”
此人身着新娘的盛装,往日的千种杀气不见踪影,化为无限的似水柔情;只有那熟悉的面容和久违的声音,仍是那么让朱由检怦然心动,仿佛二人在京师初次见面时一样!
不是戚美凤又是谁!
“美凤!”
“王爷!”
一对饱经患难、心心相印的年轻男女,终�