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就这样低着头沿着小路走下去，直到经过那颗粗壮的樱花树时，才看到原来树下还有人。
很帅气的一个青年，穿着修身长款风衣，他背靠在樱花树的树干瘫坐在地上，凌乱的头发盖住了他阖上的双眼。
……真奇怪呢。
我扭过头继续走下去，然而在迈出十数步之后，忽然想起了那个青年安睡的脸庞和他缩在风衣里的小心翼翼。
这印象猛烈地在我眼前晃动，让我霎时间醒悟过来。
是贵树君！
我转过身狂奔过去，看到他的脚下放了一堆空酒瓶和一叠散开的信封，他仍是靠着树干，睡容恬静而谨小慎微，像是一朵含羞的花儿。
走到他的身边，仍可闻到不知是他身上还是空酒瓶里散发出的冲天酒气，一阵微风吹来，樱花雨从树上缓缓飘落，但散落在一地花瓣中的那些信封却稳稳不动。
说不定里面有内容？
我俯下身，才看到一个被烧了一半的信封，比内里的信纸多少了一点，焦黑色的痕迹似乎是突然中断了一样。
这封信的旁边，躺着一个打火机。
贵树君要把这些都烧掉吗？
捏起那个烧了一半的信封时，里面的信纸忽然掉了出来，摊开在地上。
我本不愿偷看贵树君写的东西，但在看到那封信的开头题着“明里”时，心脏猛地跳动起来，像是一柄槌子不住地拍打着胸腔。
——明里：已经搬来鹿儿岛快要半个月了，这里没有电车，只有田间起伏的水泥路和轰鸣的机车。因为以后需要骑摩托上学的关系，所以我也正在学习……
——明里：今天看到天气预报，说关东又有大雪，但九州似乎还停留在夏末呢……
——明里：春天又到了，九州的樱花来得很早，学校里有个女同学邀去赏樱。但是，一旦想到我无法再和明里一起赏樱这件事，就让我沮丧不已，我虽然很想去赏樱，最终还是拒绝了。
——明里：今天在鹿儿岛发射了宇宙飞船，明里一定也在新闻上看到了吧……
——明里：东大的录取通知收到了，再过两个月，我又得回东京了。但是不知道你还在不在岩舟，虽然很想再去一次，可是……
——明里：这封信的字迹很潦草，因为我是垫在腿上写的。箱根山上的夜晚如此静谧，我在脚下摆开了啤酒和巧克力，望着远处东京的灯火，猜测你是不是也在其中的一座楼宇之内……
不知为什么，看着贵树写下的这一封有一封的信，我总想象到这些年他孤单地生活在这个世界上的画面。
自10年前的分别之后，我渐渐习惯了没有贵树君的生活，渐渐接受了这个世界，也找到了自己的所谓“幸福”。
但是贵树君……似乎一直停留在那天晚上误点严重的电车里，既不能下车来到我的世界，又无法返回东京，只能在暴风雪中孤独地等待着。
想到这里，我的眼泪终于吧嗒吧嗒地落了下来，跪坐在贵树的身前，我伸手握住了他的衣襟，泪滴不住地落在他的袖子上，然后迅速洇湿不见。
一如十年前的那个夜晚。
1。4－－贵树－－不再分离
我缓缓睁开双目，白亮的阳光刺得眼睛发痛。
（全文完）
鸣谢：德意志之歌
鸣谢：新海诚；村上春树
155小笠原兵法（）
从春日山城的天守阁出来的时候，佐佐成政忍不住仰天大笑。
天守阁内的景虎姐听到成政那张狂的笑声，在诵经室里摔这个踢那个，终于一脚踢在坚硬的盔甲上痛得半天没站起来……
拿着鸡毛当令箭，佐佐成政立刻就发布了征集越后境内的姬武士组建亲卫铁炮队的公告。
在旧有城下町的一片空地上，由宇佐美奈美——就是前面很鄙视佐佐成政的那个姬武士——作为主要负责人，组织姬武士们的报名登记工作。
佐佐成政则是马不停蹄地回到北条城里，派樋口兼丰往陆奥走一趟。
铃木灌土和石川五右卫门仍未来到，佐佐成政觉得干等也不是个办法，就带着井伊直虎拜访了客居在春日山城的小笠原贞庆。
小笠原贞庆是已故信浓守护小笠原长时的嫡子，在先前的越后骚乱中，早早地被小笠原长时撵到了根知城，还跟着佐佐成政一道南下入侵信浓，谁知道刚回到越后，就知道自己老爹死了，真是心酸。
比死了爹更心酸的，是家传的役职“信浓守护”被越后地头蛇长尾景虎夺走了，这件事的始作俑者，竟然还是小笠原贞庆的亲密战友——佐佐成政。
心酸，何止是心酸，简直就是心酸。
从回到春日山城之后，小笠原贞庆连苦练了十余年不辍的骑射弓马之术也暂时搁置下来，整天闷在自家的屋敷（临时的）里喝酒。
万万没想到，佐佐成政在这个时候造访了。
小笠原贞庆压抑着心头的不快，亲自来到门口迎接佐佐成政，他跟着父亲小笠原长时过了几年的流亡生活，自然明白什么时候该低头。佐佐成政乃是长尾景虎的宠臣，在短短一年之内从一个外国人做到家老城主，不能不让小笠原贞庆笑脸相迎。
小笠原贞庆不明白的是，佐佐成政来他家做嘛？难道是嘲笑他们父子的失败吗？
“小笠原大人……佐佐成政这次来，是为了借助大人的力量。”
来到客厅之后，佐佐成政立刻就正儿八经地向小笠原贞庆鞠了一躬，神色诚恳地从怀里取出一个钱袋，恭恭敬敬地推到小笠原贞庆的面前。
小笠原贞庆的脸色有些难看了……他生气了。
“我小笠原家再怎么不堪，也曾经担任百多年的信浓守护，以《小笠原兵法》传家，纵然已经失去了领地和役职，也没沦落到需要佐佐大人接济的程度。请回吧！”
小笠原贞庆显然误解了佐佐成政的意思，他直接就下了逐客令。
佐佐成政并未如贞庆所料的那样拿着钱走开，更未恼羞成怒，而是笑了起来。
笑得人畜无害，阳光灿烂，笑得小笠原贞庆很不开心。
“小笠原大人是误会了在下的意思了……这些钱，并不是用来向大人赔礼道歉的，而且，我身为主公的家臣，为主公牟取利益乃是分内之事……有关于‘信浓守护’役职的归属，成政认为自己并未做错！”
倘若佐佐成政忙不迭地说好话赔礼道歉，小笠原贞庆有可能更加愤怒，但成政坚持认为自己的做法是正当的，就让小笠原贞庆失去了发火的动机。
“虽然对不住小笠原大人，但在下认为，信浓守护的役职，并不是关键所在。”
“关键何在？”
小笠原贞庆冷笑着，他发觉自己更不喜欢佐佐成政了，先前共事时建立的感情和默契似乎在几分钟内就被佐佐成政给踏得粉碎。
“关键在于是否能够恢复旧领！”
佐佐成政抬起头来，盯住了小笠原贞庆的双目。
“关键在于……在下能否帮助小笠原大人恢复信浓的旧领！是空头的役职更重要，还是领地更重要，不知小笠原大人怎么看呢？况且……纵然我不去为景虎殿下申请役职，信浓守护的位子就能顺利传到小笠原大人的手上吗？小笠原大人……似乎把武田晴信给忘了。”
成政说一句，小笠原贞庆的怒意就弱了两分，等到佐佐成政说完，小笠原贞庆已经恍然若悟，明白过来。
佐佐成政从幕府哪里直接要走了信浓守护的役职，的确是可恶，但若非如此，必定是武田晴信从幕府要走信浓守护的役职。成政说的不错，不论役职落到哪一家，都不会是他们小笠原父子的。
想明白这一点后，小笠原贞庆的火气也消了，他看着身前的这个钱袋子，似乎明白了佐佐成政的意思。
贞庆伸出一只手来把钱袋掂了掂，脸上不由露出了苦笑。
“佐佐大人也太抠门了……仅仅是足轻大将的待遇么？”
见贞庆上道，成政的脸上也有了笑容。
“说起来……足轻大将的待遇对小笠原大人来说虽然很微薄，但我却认为大人应当接受我的邀请。”
“理由呢？”
贞庆解开了钱袋子，把里面的50枚小判金一股脑地倒了出来，盯着这些闪闪发光的金子，他也稍微有些心动……虎落平阳尚被犬欺，更何况是早已失去了领地的小笠原家？
“因为我将组建一支为数百人的常备骑兵……小笠原大人，将担任这支骑马队的首领！”
小笠原贞庆顿时两眼放光，但一想到百人骑队的规模，又疑惑地问：
“就算是比足轻大将高一级的侍大将，也只是有统领50骑的资格而已，主公让我统领百骑，就不怕坏了规矩？”
贞庆对佐佐成政的称呼已经变成“主公”，显然是已经应承了成政的邀请。
“你的这个足轻大将可不一般……因为我的兵力只有这一百骑而已……应当注意的是，我需要一支忠于我的骑马队，而不是需要一支忠于长尾景虎殿下的骑马武士，我将从山民和猎户中挑选善射的人来组建这支骑马队，名字已经想好了……就叫做蔷薇骑士！”
佐佐成政似乎是在跟小笠原贞庆说话，又似乎是在自言自语，但毫无疑问的一点是，有关于贞庆那个“坏了规矩”的担忧，成政是完全没有放在心上，这让贞庆忍不住想起前些日子在信浓的作战。
有关于骑兵的运用，佐佐成政似乎有超越常人的见解——这是贞庆此刻的想法，他似乎已经隐隐觉得，自己将跟随这个自负的武士一同开创日本史上骑兵运用的新潮流。
想到这一点时，小笠原贞庆忍不住为之心潮澎湃。
156灌土之血（）
数日之后，铃木灌土和石川五右卫门一起来到了越后，安置了石川五右卫门和他的马仔之后，成政就带着灌土直奔春日山城去了。
在前往春日山的路上，铃木灌土一边问铁炮队的事，一边忍不住哈哈大笑。
“全部由女人组成的铁炮队？主公你也太不靠谱了吧！”
灌土当然明白佐佐成政的险恶用心，因为就不靠谱这种特性而言，他与佐佐成政是完全一样。
“铁炮队的教官由你来担当，到头来还不是成全了你？……一共几百个姬武士，如果你喜欢的话，随便挑两个娶了怎么样？”
成政骑在放生月毛的背上，顶着风大声喊道。他知道灌土是铃木家的人，要想获得他的效忠只怕是有些难度，因此……如果能让他在自己手底下安家，也是不错的选择。
“恭敬不如从命！”
铃木灌土大笑着又抽了战马一鞭子，一下子超到成政的前面，对于这么一支全部由女人组成的队伍，他显然比佐佐成政更期待。
来到春日山城下的时候，成政才知道姬武士铁炮队有多火爆。
短短几天，来春日山城报到登记的少女们已经超过了三百人，她们或是自愿，或是被家长赶出来，家境好一些的自带太刀和大弓，差一些的带着长枪或是薙刀，从越后各地纷纷赶来。
宇佐美奈美几乎要忙坏了，看到佐佐成政回来，直接把名册一扔，就回城里喝茶去了。
佐佐成政有些无语，前些天他也问清了宇佐美奈美对他这么冷淡的原因……似乎是在土岐赖�