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外面忽然响起一阵急促的脚步声，有一队士兵跑来了，开始‘咚！咚！咚！’砸门，门吱嘎一声开了，一名伙计战战兢兢问道：“你们有什么事？”
“叫你们掌柜出来！”
大门上方插着王世恽的三角旗，为首队正倒不敢直接冲进去，不多时，吕平穿着中衣匆匆赶来，“各位军爷，发生了什么？”他之前去武馆的江夏口音消失了，变成了一口纯正的京城官话。
“你就是掌柜？”队正上下打量他一眼问道。
吕平陪笑道：“小人正是！”
“我们奉命搜查，不光是你们，全城每家每户都要搜查。”
吕平连忙道：“前面的北山皮草行其实和我们是一家，也是由我来掌管。”
“那就去把店铺门打开，我们一并搜查。”
吕平连忙吩咐伙计去把北山皮草行的店铺门打开，他又拉了一下队正，两人走到一边，吕平低声道：“不瞒军爷说，这家店铺的真正东主是越王殿下。”
越王便是王世恽，是洛阳最有权势的人之一，队正面露难色道：“我也不瞒你说，这次天子震怒，亲自下旨搜查全城，就连亲王府也要搜查，我们必须遵令，除非有天子金牌，否则任何店铺都无法避免搜查。”
“那就烦请弟兄们不要损坏货物。”
说着，吕平将一锭十两重的黄金塞给了队正，队正心中一阵狂喜，居然是十两黄金，赚大了，他连忙道：“请掌柜放心，我们公事公办，绝不会损坏一物，最好请店伙计带我们去搜查，这样更方便。”
他又吩咐手下士兵，“小心搜查，不准损坏任何一物，不准惊扰女眷，搜查完立刻退回来。”
士兵们都知道队正一定得了很大的好处，否则不会这样好说话，士兵们齐声答应，吕平便让十几名伙计分头带他们去搜查。
仅仅一炷香的功夫，搜查的士兵们便从各房回来了，两家商铺的房间虽多，但大部分都是空房，士兵们看一眼便走了，在十两黄金的光环照耀下，掘地三尺就成了笑话，这让吕平有点后悔，早知道把人头埋在后院便可，沉入河中还要麻烦自己去寻找。
最后一名士兵回来，禀报道：“没有发现任何可疑之物！”
队正呵呵一笑，“那就打扰掌柜了！”
“不客气，大家例行公事嘛！可以理解。”
吕平笑着送他们出去，就在这时，外面又来了一队士兵，为首却是一名校尉，他喝问道：“搜完了吗？”
队正连忙上前见礼，“启禀校尉，仔细搜查过了，没有任何可疑之物。”
校尉随即令道：“让店铺中所有人都出来，站成一排！”
吕平一眼便看见校尉身后有一名年轻男子，他认出是武馆的一名弟子，曾经见过自己一面，吕平顿时明白过来了，对方要让这名弟子来认人。
吕平心中冷笑一声，自己早就变了样，他能认出才怪。如果是刘顺，听声音或许能辩出自己，可惜刘顺已经被独孤怀恩的侍卫杀了。
吕平低声吩咐伙计去叫人，不多时，三十几名伙计都出来了，站成长长一排。
校尉拿着火把对武馆弟子道：“你仔细辨认，这里面有没有那个江夏商人？”
武馆子弟苦着脸，上前一一辨认，江夏吴姓商人是个头发花白的老者，这里面个个年轻力壮，一个都不是，武馆子弟最后走到吕平面前，他感觉这个掌柜眉眼间有一点点像，不过那个江夏商人鼻翼左侧有一颗很大的肉瘤黑痣，而此人没有，再说年纪也差得太远，他便摇摇头，“都不是！”
“走！”
校尉一挥手，带领众人又去下一家了。
伙计回房关了店门，一名伙计低声问吕平道：“现在就去河里把那东西捞出来吗？”
吕平摇了摇头，“再等两天！”
皇宫内，王世充虽然没有了之前的暴跳如雷，但他的滔天怒火远远没有平息，唐朝使者竟然在他的眼皮子下被人杀了，凶手不知所踪，独孤怀恩的人头更是影子都找不到，这简直是奇耻大辱。
而且被杀之人是独孤家族的嫡子，是独孤家族在朝廷中的代表，如今他死在洛阳，关陇贵族怎会善罢甘休？
王世充心烦意乱，背着手在御书房内来回踱步，这时，有宦官禀报，“太子殿下和越王殿下来了。”
王世充连忙道：“让他们进来！”
片刻，王应玄和王世恽走进了御书房，他们两人负责调查刺杀案和处理后事，王世充问道：“调查怎么样，有进展了吗？”
王应玄躬身道：“启禀父皇，这件事的前因后果儿臣基本上理清了。”
“怎么说？”
“今晚在天寺阁酒楼和独孤怀恩护卫拼杀的一群人是西部武馆之人，为首的刘顺身负重伤而死，很多细节就无从知晓了，不过还是有人知道一点情况，事情是从昨天开始，一个姓吴的江夏商人找到武馆，想请武馆帮他讨一笔债，时间就是今晚，地点正是独孤怀恩预订的酒楼雅室，这群武馆子弟前来滋生，便和独孤怀恩的护卫发生了冲突，外面在格斗，房间里却有人潜入，猎走了独孤怀恩的人头。”
“那个吴姓商人是什么人？”
王世充立刻意识到了关键人物，就是这个吴姓商人骗武馆人出头，此人就是刺客。
王应玄苦笑一声道：“是一个头发花白，约六十岁左右的老者，鼻翼左侧有一颗很大的黑色肉痣，我们找到了他住的客栈，此人叫做吴谦，但人已经消失了。”
“给我描图缉拿，提供线索抓此人者，赏钱万贯！”
王应玄犹豫一下，“父皇，这里面有一个关键问题，为什么对方要让河西武馆来替他出面？”
“这又是什么缘故？”王世充眉头一皱问道。
“这家河西武馆其实是二弟所开，也就是说，刺杀唐朝使者，二弟成了最大的嫌疑。”
王世充一下子愣住了，居然让自己次子顶锅，他似乎意识到了什么，半晌道：“难道这是北隋所为？”
王应玄又继续道：“其实还有一个证据，儿臣当时觉得奇怪，这个吴姓商人怎么会知道独孤怀恩今晚在哪里喝酒，又怎么知道他预订的房号？孩儿追查消息源头时才发现，贵宾馆丞下午借口出城购物，已经携带家小畏罪潜逃了，今晚独孤怀恩在天寺阁酒楼喝酒，就是这个馆丞的安排。”
王世充脸色顿时变得十分阴黑，居然把自己的官员也收买了，除了北隋外，还有谁会这样干？
第891章 出兵飞狐（）
王应玄忧心忡忡道：“父皇，现在的问题是我们该怎么向唐朝交代？”
“这件事我知道！”
王世充恼火地打断了儿子的话，他负手在房间里来回踱步，他自己也不知道该怎么向唐朝交代，他就恨不得一脚将这件事踢开，和他没有任何关系，不闻不问，可是别人都可以踢开，他王世充又能踢给谁？
沉默良久，王世充又回头问王世恽道：“唐朝使团安抚住了吗？”
“目前是安抚住了，但他们要说法，要我们交出凶手和独孤怀恩的首级。”
王世充恨得一跺脚，“继续给朕搜查全城，翻个底朝天也要把凶手和首级找出来，不找出真凶，搜查就不准停！”
停一下，王世充又喝令道：“传朕的旨意，协助军队抓到刺客者，赏黄金千两，官升三级！”
今天晚上注定是一个不眠之夜，洛阳城内到处是哭声、喊声，一队队士兵一次又一次地搜查全城，洛阳城内怨声载道。
随着巨额悬赏挂出，洛阳民众终于知道了闹得鸡飞狗跳的真实原因，唐朝使者被人刺杀了，虽然很多官员都隐约猜到了真相，也有极少数底层官员想到了南市皮草店的吕东主，但这种悬赏谁也不敢去领，告发北隋探子，那将是抄家灭族的后果。
次日一早，唐朝使团怒气冲冲离开了洛阳，返回长安，王世充无奈，只得派民部尚书郑颋陪同唐朝使团返回长安，去给唐廷解释这件事的前因后果
就在洛阳因唐使之死闹得鸡飞狗跳之时，一支三万人隋军正在崇山峻岭之间疾速行军，这支隋军由一万骑兵和两万步兵组成，军师房玄龄随军西征，他负责协调步骑两军作战。
骑兵主将为裴行俨，副将罗成，而步兵主将为苏定方，除了骑兵和步兵外，还有三万头牲畜携带粮食兵甲，千余名民夫负责照顾骡马，形成一支浩浩荡荡的大军向西进发。
隋军是从上谷郡易县出发，走飞狐陉西进，在上谷郡，有两条横跨太行山的行军路陉，南面叫做蒲阴陉，北面叫做飞狐陉，相对而言，飞狐陉的战略价值更大，它能行走战马和牲畜，正是这个缘故，飞狐陉也是北方游牧民族杀进河北的一条重要通道。
飞狐陉和蒲阴陉在各走了一百五十余里后，在崇山峻岭中的飞狐县交会，飞狐县便是后世的涞源县，这里是交通咽喉之地，是南下河北和西进并州的必经之地，具有极高的战略价值，隋军在这里驻扎了三千人，防御刘武周侵入河北，城内修建了十几座大仓库，储存了大量粮食草料，用于隋军西进补给。
经过五六天的艰苦行军，这天下午，三万隋军抵达了飞狐县，按照计划，他们将在飞狐县休整一天，然后继续西行。
这次隋军的任务是剿灭刘武周，刘武周在和唐军经历了数年的拉锯战后，已经疲惫不堪，实力大损，尤其从春天开始，唐军换由太子李建成坐镇太原，率五万军和刘武周激战，刘武周连战连败，军队已不足万人，士气低迷，他们只能靠死守娄烦关和唐军对峙，这个时候，隋军出兵歼灭刘武周的时机终于来临。
三万西征隋军在飞狐县内暂时驻扎下来，县衙内堂上，房玄龄正和苏定方、裴行俨、罗成以及飞狐县守将李广昌商议下一步的行动方案。
房玄龄指着地图对众人道：“从飞狐县向西有两条路，一条叫飞狐北道，向北绕过恒山通往马邑郡，一条叫做飞狐南道，通往雁门郡的灵丘县，根据目前掌握的情报，一支五千人的突厥骑兵目前驻扎在马邑郡北面的伏乞泊，他们是刘武周的靠山，一旦唐军杀入马邑郡，这支突厥骑兵就会南下干涉，我们必须要提防这支骑兵。”
房玄龄话音刚落，裴行俨便笑道：“我们一万骑兵都是精锐，装备精良，训练有素，这五千突厥骑兵当然是我们大餐。”
房玄龄摇摇头，“这场战斗不能这样打，出发前大帅就说过，这次是步骑军混合作战，我们应该贯彻大帅的思路，我给你五千骑兵，再给你五千步兵，最后再给你一只锦囊，你就按照我锦囊中的策略来作战，不准擅自改变我的计划。”
房玄龄在军中多年，在将士中也颇有威望，尤其这次西征，张铉给了房玄龄主帅金牌，房玄龄可以凭此金牌斩杀大将，裴行俨不敢再多言，躬身行一礼，“遵令！”
“这样就对了！”
房玄龄笑道：“这次我们出击刘武周，南线北线都要走，南线由我和苏将军负责，北线就交给裴将军，务必在半个月内全歼刘武周和突厥援军。”
这时，一直沉默的苏定方问道：“耗时半个月，那我们粮食怎么解决？”
“当然是从刘武周那里得到解决，刘武周一共有三处粮