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一个亲兵走上烽燧，对张叉手道：“都监，有克顺族首领前来拜见，等在城里。另有部署王太尉派人赍公文来，其兵马已至黄河，约都监与杜知军到火山军共商军事。”
张点头，走下烽燧，进了城里。依军制，部署高于都监，但不一定是统属关系。遇战，官卑者先出迎敌，常例都监带兵三千，部署带兵万人。张兼任沿边都巡检使，事权高于王凯，兵力则比他少，在麟府路军马司的地位也低。杜中宵是文臣知军，兼本军兵马都监，又是另外一个系统。三人并没有明确的统属关系，遇到战事，应该商量着来。
唐龙镇是麟丰府三州北边屏障，张带兵进占，王凯立即带兵进入丰州，进占各地，重整残部。此时党项与宋大战数年，又经过与契丹一场大战，已退回屈野河以西，屈野河也是宋和党项法律上的界河。
从丰州到唐龙镇，在被党项破之后，大量人口财物被掳掠，已经残破，此时属于三不管地带。在此之前，宋军驻守府州，在屈野河东岸与党项对峙。丰州置之不理，任由小蕃部自治。
庆历四年，宋朝曾有意放弃麟丰府河外三州，使其脱离朝廷控制，彻底成为羁縻藩镇，作为跟党项的缓冲区。欧阳修奉命巡边，否定了此事，并提议开垦河东路的禁地。其时明镐镇河东，在麟丰府三州的处置上支持了欧阳修，但却不同意开垦禁地。
杜中宵到火山军，先是建了营田务，率先开垦禁地。又与张一起，分别占领唐龙镇和偏头寨，抢先进入三不管的这一片小蕃部地域，实际还是两年前欧阳修的提议。
回到官厅，三个蕃人随着兵士进来，到张面前叉手唱诺。
张答礼，克顺族首领道：“我等蕃部向来为大宋臣子，僻处一域，却时时不忘朝廷恩德。前几年西境昊贼肆虐，占我土地，抢我牛羊人口，苦不堪言。直到今日，都监进驻故城，我等听闻，无不相拥哭泣，朝廷终究没有忘了我们。本族人口寡少，财物不多，谨备羊三十口，毡帐十顶，望都监收纳。”
张点了点头：“首领有心了。等到来年我上禀朝廷，必有封赏。”
首领连连道谢，倒是发自内心的高兴。
到唐龙镇快十日了，周边的十四大蕃部陆陆续续来人，忠心归顺。不过都跟克顺族一样，送来些牛羊劳军，让他们出兵出人是不可能的。这一带情况特殊，这些蕃部早就练就了一身左右逢源的本领。宋军来了，他们出些财物，但不派人参与宋军的作战行动。说到底，宋军不会抢掠他们。宋军战败，他们跟契丹和党项也无大仇，不会遭到惨烈报复。
张对此心知肚明，也不说破，有些牛羊落肚也是好的。只要熬过了这个冬天，证明宋军能够牢牢守住这里，一切都会好起来。
两日之后，张吩咐了副将李浩谨守唐龙镇，自己带了一队亲兵南下去火山军。
与此同时，杜中宵安排史天城权知寨，把守偏头寨，自己押了邵群也回到了火山军。
到了营田务衙门，早有程文礼接着。进了官厅，程文礼道：“知军，前几日有麟府路部署王凯行公文来，要与知军共商军事。现今他的兵马就在黄河对岸，我们这里过了黄河，翻过一道山梁就是。”
杜中宵道：“我已知此事。你速派人到对岸，说我已回营田务，让王部署过来。”
程文礼拱手称诺，急急出门，安排人前去送信。看着程文礼离去，杜中宵吩咐把邵群押来。
这厮被关押了几日，吃了些苦头，头发散乱，面色发黄，看着杜中宵，眼神有些凶恶。
杜中宵道：“大军出战，军纪第一。你为一都主官，却强索百姓财物，还扬言杀人，视朝廷律法如无物，如何肯轻饶了你！来呀，推出去打一百军棍，押到军城，让指挥使吴文佐处置！”
邵群连连冷笑，厉声道：“你最好就打死了我！爷爷从军多年，什么阵仗没有见过！今日之赐，我一定记在心里。知军最好早晚祷告，不要有事情落在我的手里。”
杜中宵淡淡地道：“似这种骄兵悍卒，最是难用，在军中也是祸害。去知会吴文佐，从此看死了这个邵群，若再不出乱子，他也一体惩罚。火山军的军粮，当是那么好吃的么！”
说完，让人把邵群速速拖下去，打了军棍送走。驻军的钱粮由地方供应，吴文佐但凡知趣，就会好好收拾邵群。不然，杜中宵也不介意克扣军粮，以次充好，总要有手段收拾他们。
诸般忙完，已近日落时分，张带了亲兵渡过黄河，命人急报杜中宵。
把张一行迎入营田务，杜中宵介绍了附近情势，对张道：“王部署就驻军河对岸，那里有道路直通唐龙镇。看他布置，想来也得到了契丹要过河劫掠的消息，早做预防。”
张道：“部署久经战阵，布置自然周全。不过我已打探明白，契丹在这一带只有三百兵马，加上其属下边民，至多千把人。我有正兵五百，又有知军乡兵一百相助，加上火枪火炮，当守得住。部署的兵马，还是借此良机，清扫丰州一带的好。现在周边蕃部无主，朝廷兵马早一日到，就早一日安定人心。”
杜中宵点了点头：“都监说的是。”
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第81章 合议（）
王凯是大宋开国功臣王全彬曾孙，少年时好走马游猎，因践踏农田被捕。时知永兴军的寇准见他样貌非凡，以父祖之功而录为三班奉职。历任各地，元昊叛宋时为麟州都监，多立战功，未有一败，积功而至麟府路部署，与折继闵分掌麟府路兵马。
得了杜中宵消息，王凯第二日就渡过黄河，到了火山军营田务。杜中宵与张岊一起迎了王凯到营田为官厅，各自行礼，分宾主落座。此次行动，需要他们三人同心合力。
王凯任麟府路沿边都巡检的时候，张岊为他的副手同巡检，两人并肩战斗，交情深厚。有这一层关系在，张岊才能仅与杜中宵商量，便径赴唐龙镇。换一个人，他未必就敢做这个决定了。
杜中宵拱手“部署远来辛苦，我命属下备了酒筵，一会我们到后衙边吃边谈，为部署接风。”
王凯笑道“我在河西，就已听说你这里多有美食，一众将领商量，等到巡完了边，要一起过来尝一尝呢。可惜现在是冬季，蕃部攻伐不断，不能得闲。”
杜中宵道“好，等到来年开春，我欢迎部署带部将前来。喜欢吃什么，一定管够！”
说几句闲话，活跃一下气氛，话题就转到正事上来。
王凯道“自庆历元年西贼破丰州，藏才三十余族星散，大部为西贼所掳。我带兵过安丰寨，向北便再无一处寨堡，仅有零星蕃人放牧。以前的寨堡，尽为废墟。这样天气，大军行进艰难，路上又无粮草补充，极是不易。这几日查探清楚，原丰州境内，已经没有像样的蕃部，占之无益。”
杜中宵道“部署与火山军一河之隔，可以从火山军补充粮草。”
王凯点了点头，拱手谢过。又道“我带正兵五百，蕃兵三百，一路北行。现在看来，只能停在河对岸了。再向北去，百里内荒无人烟。这一带西贼肆虐数年，已经尽为焦土。没有二三十年休养生息，终究人口不足，难以支撑军兵驻扎。都监占住唐龙镇，如果能从火山军取得补给，长期驻扎，才可屏障丰州一带，吸引周边蕃户。有了人口，才能重建寨堡，才能驻军。”
听了王凯的话，杜中宵有些心惊，河对岸形势的恶劣还远超自己的想象。想了想，道“王家驻丰州近百年，有族众过十万，地方广大，数年时间，就成了无人之地了吗？”
王凯摇了摇头“西贼犯边，不住掳掠人口，加上百姓为避战乱逃散，那里着实没人了。”
杜中宵听了唏嘘不已。他是成长在人口爆炸的年代，处处都嫌人多，潜意识里就没有缺少人口的意识。到了火山军，才知道边境地区人口缺得厉害。火山军建营田务，不到半年就招募了数百户，让他觉得在这里招募人口好像也不难。却不知道，正因为火山军垦田，从周围吸纳了大量人口。王凯现在所在的地方，无论蕃汉，几个月间几乎全部逃到火山军来了。
党项和契丹犯边，几乎每次都掳掠人口，比牛羊还重要。对于他们来说，人口就是财富。麟府二州还有内地人口补充，丰州孤悬于群山之间，没有人口迁入，几年时间就成了无人之地。
王凯为一路部署，所部军兵过万人，却只能带着八百人北来。不是他不想多带，而是这一带就只能支撑这么多人。再带些兵，就没有粮食吃了。
火山军民户三千，有大量驻军，在营田务收获之前，也支撑不了多少军队。
仔细盘算了一下手中钱粮，杜中宵暗暗叹了口气。以现在的蓄积，支持住唐龙镇和偏头寨就已经勉强，其他地方，是真顾不过来了。火山军周围数百里内，可能就只有几万人口，内地一个小县而已。也难怪朝廷放着这么一大片无主之地不占领，除非从内地拨大量粮草过来，不然哪来的资源？
有时候杜中宵就想不明白，这么一大片土地，紧邻传统农耕区，怎么就会缺人呢？而且缺人到了这个地步。一直到北边河套，可以数百里无人，这曾经是秦汉时代人口密集的农耕区啊。
张岊道“现在火山军以北，惟有唐龙镇蕃户较多，分为十四族。七族是那里土著，还有七族是从丰州一带逃散过去。只要我们守住了唐龙镇，使蕃户不再受劫掠之苦，慢慢就会恢复过来。”
杜中宵道“这种地方人口增长缓慢，要恢复往日盛况，不知何年何月。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。招揽人口最快的办法，就是有利可图。这一带水草丰美，多产马匹牛羊，如果我们能招募高手匠人，用羊毛织成毡毯，商人有利可图，人口当可聚集。”
王凯听了就笑“知军在并州的时候，建了一处毛皮货场，官府得利不少，要在这里再建一处吗？”
杜中宵摇头“毛皮才有多少？哪里比得上羊毛。我听说西北胡人，最善用羊毛织布，其制品价格不菲。此事我们做成，便就不必再担心钱粮不足了。”
张岊道“这是以后的事。现在最要紧的，是黄河冰封之后，契丹会入寇唐龙镇。这几日我时常见到契丹游骑，到那里窥探我军的布防。这一仗，只怕是免不了。”
杜中宵连连点头“我在偏头寨打探得清楚，契丹人在这一带有三百正兵，外带近千边兵，建了一个叫宁边州的寨子。契丹人守兵是从内地调来，他们的惯例，一夫为兵，一夫治公田，两夫给差役，一家四丁才能勉强支撑得住。至于家中放牧耕种，全靠女人孩子，其困苦可想而知。这一部契丹人，根本就没有多少蓄积，不出来劫掠，这个冬天就过不去。唐龙镇他们是一定要打的，不然只能回头抢自己人。”
张岊点了点头，面色沉重。其实这样的冲突在边境地区就从来没有断过，只是以前契丹人抢的都是蕃部，宋朝把农户内迁之后，根本不管。要想深入蕃部，占住要地，就必须面对。
王凯看着张岊，道“一千余契丹兵，都监能够守住唐龙镇么？若有必要，我可带所部兵马