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从陇州与皇帝分别，改道西进。
到此时，竟仅剩一万九千余人。
几乎折损一半之数。
虽然有不少伤病员转回了播仙城。
可这些失踪了的人，在这片浩瀚的沙海中，再无生还的可能。
李沂爬上一个沙坡。
向着东方缓缓曲膝跪倒。
他在祭奠那些在一个月前还活蹦乱跳的同袍。
近二万大军便随之跪下拜倒在地。
二中取一，这是同袍用命换来了他们的生。
何以为报？
当杀人！
李沂甚至连阻拦都没有，任凭着一万九千人冲入于阗。
这是一场屠杀。
鸡犬不留。
血腥而罪恶。
但，不可或缺。
李沂麾下是一支孤军。
没有后援，没有补给。
只能就地取食。
最重要的是，这里的平民不是唐人。
面对着外来的唐军，他们不会对唐军有亲近之感。
一旦消息走漏，那么沙海中陨灭的一万多条生命，就会白白牺牲。
李沂是个厚道之人。
但他更看重的是他的使命。
如果以仁慈和怀柔来对待于阗城的平民和守军。
那么等于在谋杀身边仅剩的唐军。
这事，他不能干，也绝不敢干。
到夜幕落下时，于阗城除了唐军，再无别的生物。
甚至不需要命令，唐军将士开始就地寻水觅食。
这夜，李沂终于可以睡个好觉了。
不是因为活着，而是因为，任务有望完成。
人，一旦有了希望，所有的苦难，就会被抛到九宵云外。
这一夜，一万九千唐军，都睡得很香。
因为他们知道，这或许就是人生中最后一个安稳觉。
今日活着睡个好觉，为得是明日之后，可以有劲杀敌，或者从容地，去死。
。
于阗是西域一个小国。
位于昆仑山与图伦碛的交合处。
因东西向的昆仑山在此转向西北，而形成了一个天然的凹坳。
加上赤玉河由此经过，成了沙漠中的一个绿洲。
它离碎叶城尚有千余里地。
但这相对于图伦碛千里沙海而言，要容易得多了。
次日一早，李沂下令，十天之内，饮马伊塞克湖，兵临碎叶城下。
不是李沂狂妄。
一万九千人在大唐或许不是还称不上真正的大军。
但在西域，这些总计人口不足十万、二十万的小国而言，那就是一支不可战胜的力量。
李沂还是很狂妄的。
因为他甚至不知道，此时朱邪克勒有没有攻至凉州，还是已经带兵回撤碎叶城？
陛下有没有拖住突厥主力？
但李沂已经没有任何退路，到了这个份上，除了向北，再无出路。
就算碎叶城有十万乃至二十万驻军，是个龙潭虎穴，李沂也只能硬着头皮去碰一碰、撞一撞。
哪怕撞碎了，也要糊对方一脸的血。
。
李大亮并没有在肃、甘两州布置伏兵。
而是选择了直接撤回凉州。
但他带走了肃、甘两州的大唐商人和百姓。
百姓故土难离，宁可待下来，守着他们那显然寒酸的旧居。
李大亮向当地百姓承诺，如果突厥人毁坏了他们的家园。
陛下会帮他们重建家园。
于是，大军挟裹着百姓南下，但这拖慢了大军的行军速度。
李大亮率部撤回凉州时，朱邪克勒的前锋已经逼近凉州城不足百里。
好在李沐已经把防御安排妥当。
凉州的兵力算上李沐从邠州城带来的李勣两卫，和李沂的二万神策军。
兵力已经达到十五万之众。
可以说，只要李沐愿意，随时可出城与突厥人决战。
并且李沐有九成以上的信心，击败朱邪克勒。
但李沐没有这么做，而是令李勣担任凉州城内，所有军队的总指挥。
他依旧不想过早地在朱邪克勒面前露面。
做了这么多，李沐的目的并非想击退突厥人，而是要彻底端了突厥人的老巢，毕其功于一役。
这两天，李沐变得焦躁。
就象今日，李沐已经问了不下十数次，有没有李沂西进大军的消息。
甚至象现在，他亲自跑到城楼上，向西面眺望。
李沐身上，出现这种焦躁很少有。
他身边的李大亮和李师相顾，沉默不语。
该劝得早已经劝过，不该说的都已经说了。
都盼望着西进大军能按计划传递回消息，可从十几天前，西进大军就没有任何消息传来了。
李大亮、李师心里都能猜到这是怎么回事，千里荒漠，理论上只要有足够的向导，确实可以穿越。
但其中的变数实在太大了。
先不说别的，任何一次风暴都不是同样的。
任何一次遭遇风暴，都不会是在同一个地方。
第945章 调虎出笼（）
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再有经验的向导，都不可能预测到何时何地会遭遇风暴。
三万多人，在一千多里的沙碛中，其实就象是一块石头，扔进了池塘。
甚至可能连涟渏都不会有。
这话李大亮不敢对李沐讲，但李师敢讲。
李师讲了之后，李沐就成了现在这副样子。
李沐的心在痛。
李沂，你还好吗？
朱邪克勒终于如愿以偿地兵临凉州城下。
看着巍峨的城墙，他感慨，凉州城墙比两年前，又高了一截。
“嗤”地一声，朱邪克勒用马鞭斜指凉州城，大声道：“三日。本汗三日就要拿下凉州。”
上万的突厥人，大声疾呼：“三日拿下凉州！”
三日？
这是何等豪迈啊！
背对着城墙的李沐抽了抽嘴角，“去开上几炮，算是朕欢迎朱邪克勒的到来吧。”
李勣应道：“臣遵旨。”
李沐道：“就推出十二门火炮去，多一门都不要。”
“是。”
转头对着李大亮道：“李都督可愿意再与朱邪克勒交回手？”
“臣就等陛下发令。”
“好，领一万骑兵，待炮声停止，从正门突击突厥大军。但要记住，不管战果如何，都不得追击，大军离城门不得超过五里。”
五里，是城墙上火炮的有效射程。
李大亮领命而去。
李沐向李师问道：“知道朕为什么这么安排吗？”
李师道：“陛下还是在诱敌，示敌以弱。”
李沐轻哼道：“荒唐！朕派李大亮率精骑正面迎敌，派李勣传令向突厥大军开炮。有这样的示以弱吗？”
“李都督率领精骑迎敌不假，但陛下若是真想决战，就不会只是一万人。城楼上火炮已达三十六门，可陛下只令十二门火炮轰击。况且，陛下令英国公麾下两卫埋伏于凉州以东长城边。以上种种皆证明陛下还不想与敌决战，而是在等。”
“等什么？”
“等李沂。”
李沐悠悠叹道：“是啊，这一场盛景，朕多希望李沂也能看到啊。”
李师欲言又止。
“有什么话尽管讲，何须吞吞吐吐？”
“陛下。臣以为朱邪克勒此时虽说有十六七万大军，突厥人看似士气高涨，但此时也是他们最骄纵的时候，骄兵必败，我军完全可以用泰山压顶之势，辗压他们。骤然从骄纵到惶恐，巨大的落差，势必让突厥人士气崩溃。一旦开炮，虽然陛下还留了一手，但这等于将给突厥人提了个醒臣以为不妥。”
李沐点点头道：“你说得不错。城中物资囤积如山，朕确实可以象你说的那样，以泰山压顶之势辗压突厥人。可能保证朱邪克勒和突厥人会殊死抵抗吗？”
李师皱眉道：“朱邪克勒是个英雄，虽然互为敌手，但臣以为，他还是个勇猛、果决之人。”
李沐轻嗤道：“那是你不了解朱邪克勒，如果让朕来评价此人，那就是个无耻到极点的，却自以为正直讲理的混蛋。”
李师惊愕。
“知道两年前他是怎么向朕保证的吗？”李沐无意识地拂了一下袖子，“他说，只要大唐有朕一天，突厥人绝不东进。可现在呢？有这样的英雄吗？”
李师无语。
“朕担心的是，如果凉州城内全军出击，火炮齐发，朱邪克勒最有可能的是立即撤退到百里之外，然后派出斥候前来查探。稍有不对，立马调头回碎叶城啊，不，他或许会在伊州暂驻，因为他还得再向大唐开口。”
“开口什么？”
“自然是开口索要赔偿喽，难道你还这以为他会开口投降？”
“他他能开这口？”
“当然能。”李沐肯定地说道，“换作是朕，朕也会开口。”
“呃。”李师哭笑不得，“他明明是败了，撤兵了，还有脸开口索要赔偿？”
“为什么不能？他上次就向朕开口要肃、甘两州。李师，你记住，开口要什么其实不重要，重要的是怎样做到，让自己理直气壮的开口。对方答不答应不重要，重要的是你自己要坚信，自己的要求是合理的。”
李沐听得不知所云，他呐呐道：“这不是撒无赖吗？”
李沐正色道：“李师，你悟了！”
李师脸涨得通红，憋了半晌，突然醒悟道：“陛下是说，为求目的，可以不择手段？”
李沐大怒道：“荒唐！朕是大唐天子，虽说读圣贤书不多，但为人的本份还是日日记在心里的。为求目的，不择手段这种龌龊之事，朕连听都觉得难受。”
说完，李沐拂袖而去。
李师愣了愣，心道，这话怎么听都不是味啊，陛下你是要哪样？
他连忙往前追上去，问道：“那按陛下的意思，就这么和朱邪克勒耗着？”
李沐停下脚步道：“你方才不是说了吗？朕在等。”
“可如果李沂真有不测，岂不是白等了？”
“谁告诉你，朕在等李沂？”
“呃。”
李沐轻呼出一口气道：“你说，朕把李勣两卫埋伏在东边长城脚下，是为了什么？”
李师道：“自然是在与突厥人决战时，出其不意，夹击突厥大军。”
李沐摇摇头道：“朱邪克勒的实力已经全部展现出来了，可你有想过吗？朱邪克勒真会如此轻率，连支殿后的偏师也不留？”
李师皱眉道：“陛下的意思是，朱邪克勒还留了一手？”
李沐抽着嘴角道：“朕真不知道朱邪克勒会留几手，但可以肯定，一手肯定是有的。如果换成是你，亲自率军出征，会不会在碎叶城留下一支信得过的军队？这支军队必然是突厥人的精锐之师，而且数量肯定不少。有这一支军队在，如果李沂所部能顺利到达，或可与之一战，但如果李沂所部，路上遭遇意外，损失巨大，那么取胜的希望就渺茫了。”
说到这李沐轻轻一叹，“虽然朕不知道李沂现在怎么样，但无论如何，朕都得为李沂做些事，将朱邪克勒留在碎叶城的那一手，调出来。”
李师恍然，李沂总共就带着三万多人，如果真兵临碎叶城，发现城中有突厥精锐大军，孤军被围困于敌人腹�