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和自己的前程比起来，区区一些银子又算得了什么，他还看不上呢！
写完信，又过得一个时辰，长随们又过来纠缠。这次来的人更多，总共有六人，都抹着眼泪说：“县尊，小人们也敬你是个青天大老爷。可是本朝普通官员一生一世又有几次做考官的机会，能有一次就算是不错的了。这可是唯一的一次送人情的机会。小的们都是普通人，如果能够借你的东风送出一个举子来，面上也是有光。”
“大老爷，银子都已经收了，又如何退得回去，这不是得罪人吗？但请开恩，放我等一马，成全我等。”
“县尊在衙门里高高在上，县里但有事，一句话下来，咱们就得尽心去办，说干嘴跑断腿。说句实在话，衙门里的命令，下面的人未必都一定要遵从，真不理睬我等，许多事情就做不好。靠的不外是彼此给个面子，若这次说不好，以后我等还如何办差？”
说到伤心处，六个长随都抹起了眼泪。
听到这里，杜生辉不觉动心。是啊，皇权不下县。朝廷的法令也只下达到县衙一级，要想具体实施，还得靠下面的乡绅们推行。若是下面的人和衙门有了二心，自己这个知县做得也为难。最最要命的时候，一旦他们同自己翻了脸，没有孝敬，自己又是个没钱的清官。到时候，只怕连衙役的工食银子都开不出来。
不过，想起科举舞弊一时何等要紧，杜知县还是不答应做这个关节，又将六人赶了出去，低头继续给王直写信。
被长随们一打搅，心神顿时乱了，这封信却无论如何也写不下去。
正气恼中，一人走了进去：“县尊。”
杜生辉大怒，猛地转头：“可恶的小人……哦，原来是林年兄。”
来的正是自己的同窗好友，正在衙门里做幕僚的林师爷。
林师爷嬉嬉一笑：“东主马上就要进贡院做同考官，这可是件大喜事啊，缘何乌云满面？”
“还能为何，想必你也知道，都是我那些同乡的随从，一个个都是不成器的。”说到这里，杜生辉突然提高了警惕：“年兄你不会也是收了银子，要来当说客的吧？”
“东主还真说对了。”林师爷倒不否认，笑着点了点头：“我不但收了银子，还自作主张给东主要了份大的。”
“你，你，你！”杜知县指着林师爷，气得说不出话来。
“东主……哎，杜年兄，你先不要急，且听我把话说完。”林师爷道：“这乡绅门的人情道理我就不跟你多说了，托请这人你倒是不能不帮。东主去韩城能够立足，此人出力甚大。若不帮他，面子上须不好看。还有，你若要做清官，下面的长随们都冷了心，以后这衙门还如何维持。若真将政务弄得一团糟，岂不叫冢宰失望？”
又安慰杜生辉道：“县尊，这每届乡试，任何一个同考官都会送份人情出去，这已经是新照不宣的秘密了。只是，大家都有个度，只取一个。”
杜生辉气道：“虽说一人只取一个，可我陕西这次才取五十个举人。十八房房师，就是十八个人情关系，都快占到三成了。如此，寒门子弟又做何等之想，这次乡试岂不是要混帐了？”
林师爷哈哈一笑：“未必人人都要给人情，要一个名额。有的府、州、县一个生员也无，就算要送人情，也送不出去，年兄你放心好了。”
杜生辉听他说起自己的恩师，心中就是一动。是啊，若是自己不给长随们面子，这些混蛋以后出工不出力，衙门还不乱成一团，真有事，我又怎么去见对我报有殷切希望的恩师。
沉默良久，杜知县才叹息一声，只端起茶杯小口小口地喝着。只见他手微微抖动，显是怒到极点。
林师爷见他不说话，知道知县已经默认了，就道：“县尊，人生于世，我辈却是做不得快意之事啊！”
杜生辉：“罢了，就依你们，先把关系户谱系报上来，人不能太多，左右得将这场人情应酬过去。对了，我县好象没几个考生，是不是石献珠石廪生？”
林师爷笑道：“县尊，那石廪生又有多少银子可使，却不是他。放心好了就一人，没多大动静。此人说起来也不是外人，县尊你来韩城任职，此人出力甚大，于情于理也该提携人家。”
“只一人，出力甚大？”杜知县问：“是何人？”
林师爷：“是锁厅的黄威黄主薄。”
杜知县惊讶道：“黄威锁厅竟然是来西安参加乡试，我还以为他是按理处理高文劫车一案呢？他……对了，他也有秀才功名的。也对，科举才是正途。”
林师爷心中也是叹息，这个杜知县名士派头，不喜俗物。衙门中的事务都尽数托付幕僚和佐二官。难怪方才长随们一闹，他只能答应了。没有那些人，他这个知县也干不下去了。黄威锁厅参加乡试一事何等重大，他这个主正印官竟是一无所知。
杜生辉来韩城做知县之后，黄威出了不少力，就点点头：“如果是他，我倒是记得他的情分。”
林师爷马上前一步，低声道：“我前番同黄主薄见面的时候，已经和他商量和要在卷子中留下关节。”
“关节，什么关节？”杜生辉问。
林师爷道：“黄主薄说了，进得考场做卷子的时候，他会多用乎字？县尊若见到一张卷子中但凡该用疑问句的时候句尾都是一个乎字时，就是了。”
第185章 贡院内（）
原来，黄威这人在底层官场混迹了一辈子，人情练达，狡诈多智。在得到布政使提携得了考题之后，立即找作题好手将文章做好，背熟。
不得不说，他找的那个拐子的文章作得极好。但问题是，科举考试这种事情不确定因素实在太多，你的文章做得再好，若是不对了考官的胃口。尤其是同考官的胃口，只怕分房阅卷的第一关就会被人刷下来。
实际上，这第一关才是乡试最要紧的，分房同考官一言而决，直接可以定你生死。只要过了这一关，到了转桌的时候，因为被初步筛选出来的卷子需要所有考官过目，各人的口味千差万别。只要你八股文写得好，一两人的意见并不能左右你的命运。
想到这里，黄威觉得心中还是不稳妥，还是得做做同考官的工作为好。
他以前不过是小小一个县主薄，还上不了陕西官场这个台盘。也不敢去打搅高凌汉，人家堂堂封疆大吏，能够让你偷得考题已是格外开恩。如果你再叫人家去帮你联络同考官，只怕布政使立即就会把他打将出去。
想来想去，自己认识的，能够说上话的却只有杜生辉一人。
于是，黄威就将家中的能够活动的钱都取了出来，上下打点。杜鹃生辉的长随们每人二百两，林师爷三百，杜生辉五百。
只有同林师爷留下了“乎”字的关节，那是因为黄威找的那个枪手作文的时候有个特别，但凡遇到疑问句的时候，都喜欢在句子末尾用一个乎字。并不像其他人，可以用“乎”也可以用“邪”、“焉”和“耶。”
比如《子在川上曰》这篇文章中的几个句子，“以逮数百世后之人，见有异乎？”“自生初见之忽终老焉，所见存乎？”“何必往者之已定，而来者之未定乎？”
反正通篇都是“乎”字，有强烈的个人色彩，一看就知道是谁的卷子。
听林师爷这么说，杜生辉心中突然有些不快：“你们倒是早有准备啊！”
林师爷笑了笑：“功名之事何等要紧，黄主薄心思慎密。”
杜知县：“先前去贡院抽签分房，本官抽的是黄字号签。考生进场之后，要领个座号，谁也不知道黄威究竟去几号考棚，卷子也未必能落到我手里。虽有心看顾，却未必能够碰着他的卷子。”
确实如此，考生明日进场的时候，虽然是按照地域上前过检搜身入场，可座位号却是随机的，你也不知道自己最后究竟被分在哪个考棚里。
林师爷道：“县尊只需应下来就是了，黄主薄说了，就算不能分到你这一房，他也有信心靠着真本事得同考官荐卷。转桌的时候，如是碰到他的卷子，县尊多画个圈儿，再替他多说说好话就是了。”
杜知县没有一扬：“怎么，黄主薄还找其他同考官走过门子？”他心中却是有些不快起来，科场舞弊一事可是不得了的。知道的人多了，后患也多。
况且，黄威求到自己头上来也就罢了，还去找别人，是不是瞧不起我杜生辉？
官场上有个大忌，你托人办事，只紧着找一个人就是。一旦请托上门，就不能再去走别的门路。否则，不但得罪人，说不好插手的人多了，桨多打烂船，大家一起麻烦。
林师爷忙说：“不是，县尊却是误会了。黄主薄的意思是，就算不能分到你那一房中，他也有信心将卷子做好，凭真本事过了荐卷一关。万不得已到了那一步，转桌的时候看请多多美言。”
看玩笑，为了走杜知县的门子，黄威已经拿出了一千多两银子，这还是看到大家在一个衙门共事的情分上。如果去其他同考官那里托情，少不了二千两。十八房房师都走下来，他黄威有这个财力吗？
千里做官只为财，黄威真有这么多钱，还去当什么官呀，在家中做个富家翁不好吗？
杜知县这才知道自己误会了，心中突然有点惊讶：“这个黄威的文章作得好吗，这么有信心？本官以前还从来没有听人说过，若真如此，他怎么中秀才以后再没去参加过乡试？”
林师爷苦笑：“这个我就不知道了，或许是黄威深藏不露，以前无意功名吧。”这个道理有点牵强，他也是糊涂了。
杜知县：“也罢，就这样吧！”
说妥此事情，杜知县将信写就，吃过午饭睡了一觉，又在书屋里坐了半天。等到黄昏时分，就去布政使司衙门同高凌汉和一众同考官、外帘官汇合，声势浩大地进了贡院。
天色渐渐地黑下来，里面一阵炮响，就有人喊：“钦差大宗师有令，封闭贡院啦！”
贡院大门缓缓关上，也就是说，从此开始，众官要在里面呆将近一个月，不到放榜那日不能出来。
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“钦差大宗师有令，封闭贡院啦！”
一声接一声，如同接力一般，呐喊声在贡院里回荡。
此刻，在奎宿堂中，一个文吏模样的人领着几个工匠跪在李祯和舒日长的面前，磕了一个头：“钦差大宗师，刻题的工匠已经聚齐，还请大宗师们示下。”
奎宿堂是两个主考官平日里起居之所，天已经黑下去了，两个大宗师已经在里面看了半天书。舒日长也还罢了，李祯年纪实在太大，看不了两页，脑袋就如同鸡啄米一般点个不停。
听到那文吏的话，猛地惊醒过来，看了看眼前的情形，觉得不算什么大事，又迷瞪了过去。
舒日长：“将匠人们带下去，好生看管，等下就有考题过来，你等再连夜刻好就是了。对了，李宗师格外开恩，给匠人们送一道消夜。”
“是。”
按照明朝的科举考试制度，尤其是乡试这种直接关系到读书人前程可以直接做官的考试，其重要性已经超过后世的国考。因为一旦中举，