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阿保机十分清楚，一旦中原政权的局势稳定下来，李存勖首先要对付的就是契丹。
当年，李克用临死之际，交给儿子李存勖三支箭，让他替自己完成三个心愿，即讨伐刘仁恭、消灭朱梁、北击契丹。如今，刘仁恭灭了，朱梁也亡了，如果不是因为李存勖正忙着完成中原统一大业，腾不出时间和精力对付契丹，恐怕契丹早就被讨伐了不知几十甚至几百次了。
等到李存勖完成统一大业，面对中原王朝的百万雄师，契丹别说是想要再涉足中原，就是想管理好自家的事情，统一北疆，都是难上加难。
阿保机越想越确定，必须要趁着李存勖刚刚灭亡朱梁，忙着平定中原藩镇的机会，赶紧统一北疆。于是，阿保机决定亲自率军西征，统一草原诸部落。
但是，这时候距离上次南下中原惨败而归，还不到三年，契丹元气还没恢复，这时候大规模用兵，明显不是明智之举。阿保机知道肯定会有很多人反对，所以，为了以防万一，他事先做足了准备，然后把诸部首领和文武大臣都召集起来，决定学习中原人的策略——以情动人，以理服人。
他又说，如今，契丹政治制度完善，对子孙可以放一万个心了，但是人生有期，三年之后的初秋就是他驾鹤西去的日子，然而革命还没成功，他怎么能够死得瞑目？所以，趁着还有一点时间，他一定要抓紧采取行动，为契丹做出最后一份贡献。
阿保机说得情真意切，句句发自肺腑，在场众人听得目瞪口呆，惊惧不已，一时间不明白为什么他们崇拜的神一样的男人会说出这样一番话。等到他们回过神来，明白了其中的深意之后，阿保机已经整装待发，准备带着契丹大军向西挺进了。
西征大军先征服了叛服无常的乌古、敌烈诸部，然后沿着胪朐河溯流西征，翻过狼居胥山，到达古回鹘城。
古回鹘城主要居住着三大部族，即阻卜诸部（也就是鞑靼）、黠嘎斯部和嗢娘改诸部。这三大部族各有特点，而且实力都很强大，非常棘手。
阿保机没有急着攻打，而是先派人调查了解各部的实际情况。结果发现，阻卜诸部分为三十姓鞑靼和九姓鞑靼，是实力最强且最难征服的部族；相对而言，黠嘎斯部和嗢娘改诸部就容易对付多了。
于是，阿保机“因材施教”，重点派兵攻打阻卜诸部，同时派人去黠嘎斯部和嗢娘改诸部做说客。这一招果然奏效，很快，三十姓鞑靼就被征服了，接着九姓鞑靼也被迫臣服，与此同时，早已被契丹大军吓得魂飞魄散的黠嘎斯部和嗢娘改诸部也无条件归附。
阿保机龙颜大悦，马上派人在鄂尔浑河流域凿石取水，用车送回木叶山和潢水，向老祖宗传达这一好消息，让他们知道如今契丹真的是疆土辽阔了。然后，他又立碑记录这次西征的丰功伟绩，并与新归附的部落首领们杀鹿祭天。
他告诉大家，圣主明君，多少年才出一个，而他耶律阿保机很幸运地被老天选中，成了这个承天命来统领众生的圣明君主，所以他一定会竭尽全力、呕心沥血、鞠躬尽瘁地为了壮大契丹而不懈努力。
不过，阿保机并没有就此满足，他望着草原尽头，想起契丹过去摇摆在或突厥或柔然或回纥与中原王朝之间，内心跌宕起伏，久久无法平静。如今那些昔日的草原帝国都相继衰落了，取而代之的是他的契丹帝国，所以，既然来到了这里，不去问候问候“旧主人”，他心里真的过意不去。
这时候，已经是隆冬时节，刺骨的寒风和浓重的沙尘扑面而来，越往西走，前进越艰难。但阿保机心意已决，所以毫不犹豫地带着契丹大军拔营而起，浩浩汤汤地向西而去。
很快，契丹大军就到达了金山（也就是今天的阿尔泰山）脚下。这里是突厥民族兴起的地方，如今居住着突厥、回纥、沙陀、吐谷浑、阻卜等部落。
在这众多部族之中，回纥是最难对付的。回纥汗国灭亡以后，大部分回纥人都向西搬到了河西走廊，定都甘州（也就是今天的甘肃张掖），所以被称为甘州回纥；另一部分人则搬到了高昌（也就是今天的新疆吐鲁番市），被称为西州回纥。
西州回纥过惯了安稳日子，不喜欢打打杀杀，所以当雄才大略的草原新秀阿保机担任契丹可汗以后，嗅到了危机气息的西州回纥就马上派人来到契丹，表示愿意称臣纳贡，此后，一直很乖巧听话。
这次，听说阿保机亲自率领大军西征，他们一开始并不相信，直到契丹大军黑压压地从天边一直压到边境，这才如梦初醒，马上屁颠屁颠地主动派人跟阿保机联系，表达了对于契丹帝国的无限忠诚。对此，阿保机十分高兴。
但西州回纥的兄弟部族甘州回纥就没这么听话了，听说契丹大军压境，不但不跟阿保机联系，还迅速休整军队，准备随时作战，这让阿保机十分头疼。
经过一番慎重考虑，阿保机决定采用“先兵后礼”的策略对付甘州回纥，先派出大军全面扑杀，然后再对其进行说降。面对浩浩汤汤的契丹大军，甘州回纥的军队简直不堪一击，被打得溃不成军，连都督必离遏都被契丹军俘获。
这下阿保机的心情阴转晴了，他亲自接见了必离遏，并费尽口舌地给他做思想工作，晓之以大义，动之以真情，最后终于成功说服了必离遏，让他回去动员甘州回纥的首领乌母主可汗快快投降。
必离遏本以为落在敌人手里，不被大卸八块，也肯定性命难保，没想到不但没有性命之忧，还被好吃好喝地伺候了一番，所以对契丹充满了好感。一回到甘州回纥，他就马上找到乌母主可汗，把阿保机交代的话，更加煽情地转述了一遍：“我知道你背井离乡很不容易，非常思念故国，只要你乖乖归顺，我马上帮你复国。但是，如果你坚决不肯回去，那我也实在没办法，只好代替你管理那块土地了。”
乌母主可汗很清楚阿保机是在威逼利诱，但是他既没有被恐吓住，也没有被眼前庞大的诱惑蒙蔽双眼。当然，他更知道就算他这时候归附了契丹，也难保从此安享太平。可那毕竟是以后的事情了，此时大军当前，他必须得做出一个选择。
一番思考以后，乌母主可汗最终还是选择了投降，但他并没有接受阿保机的好意回到故地复国，而是表示大家都在甘州居住久了，已经适应了这里的生活，不想再长途跋涉，还是选择留在甘州。
对于这个皆大欢喜的结局，阿保机十分开心，龙颜大悦之下，顺手攻下了浮图城，攻掠了党项诸部，彻底拿下了整个西方边邑，这才兴高采烈地班师回朝。
从此以后，契丹帝国的疆域向西推进到了金山，北到色楞格河流域，南接长城一线。与此同时，也开通了一条草原“丝绸之路”，西域国家的商人们纷纷沿着阿保机开通的道路，来到契丹西楼皇都做生意，促进了契丹与西域的经济、文化交流。
（契丹的国都是西楼，这里的“楼”并不是我们现在所说的高楼大厦，而是一种对游牧政权首领驻牧地的泛称。在游牧民族，首领的驻牧地是整个汗国的政治和经济中心，所以相对比较繁荣，建筑物也比较多，时常存在着一些两层以上的固定建筑物，所以这个地区就被称为“楼”。
耶律阿保机当上契丹可汗以后，不想继续在大贺氏、遥辇氏的驻牧地办公，所以把汗国的政治和经济中心往西搬迁到了耶律氏显贵的驻牧地。为了与原来的政治统治中心区别开来，就把原来的驻牧地叫作“东楼”，新的驻牧地叫作“西楼”。）
西征结束以后，耶律阿保机回到西楼皇都没几天，整个契丹正在为他的凯旋而欢庆，却没想到，好事成双，又一个好消息驾着彩云腾空而至。
第652章 大蜀王又来了（三十七）（）
带来好消息的是两个使臣。早在西征之初，阿保机就派出信使前往日本国和新罗国打探虚实，好为东征渤海国做准备。这次，日本国和新罗国听说阿保机西征凯旋，大惊之余，纷纷派来使臣觐见阿保机，表示愿意与契丹友谊地久天长，不仅如此，新罗国还明确表示愿意出兵协助契丹攻打渤海国。
这让阿保机十分高兴，但另一方面，他又担心李存勖会插手。就在这时，阿保机得到消息，李存勖因为吴国和西蜀迟迟不肯归附而恼羞成怒，派出大军进攻西蜀。也就是说，现在李存勖根本没有功夫也没有能力搭理契丹，更别说救援渤海国了。
阿保机欣喜若狂，简直是天助我也！他马上召集各部首领和文武大臣，召开军事会议，讨论东征渤海国的具体事宜。
但是，军事会议却没有阿保机想象得那么顺利，大家是公说公有理、婆说婆有理，你一言我一语，意见就是统一不起来。
有的十分支持阿保机的决定，说李存勖正忙着对付西蜀，没法顾及北方，所以现在是攻打渤海国的最佳时间。要知道“机不可失，时不再来”，应该抓住时机，马上东征渤海国。
有的却无条件反对，他们挖出过去几百年的历史，拿契丹跟渤海国进行比较，最后得出一个结论：无论是经济还是军事实力，契丹都远远逊色于渤海国，以契丹现在的实力，拿什么跟渤海国相抗衡？还是再等上十年二十年吧。
有的基本保持中立，他们不反对攻打渤海国，却也不支持马上攻打。这些人认为契丹刚刚结束西征，人疲马惫，应该先休养生息一段时间，等到兵强马壮，再攻打渤海国。
这些人都坚持自己说的最正确，谁都不肯让步，争论不休。阿保机郁闷了。他把大家召集起来开会，可不是听他们辩论的。他一开始设想的是等他说完攻打渤海国的提议以后，大家会为他的伟大提议而欢呼雀跃，然后全票通过，同时再提前庆贺他一番，却没想到谁都没有理解他的用苦良心。这可怎么办是好？
打仗讲求天时、地利、人和，现在天时和地利都准备好了，没想到人不但没和，却乱作一团。无奈之下，阿保机只好带着满腔郁闷宣布散会，让大家回去冷静冷静，再好好讨论这个问题。
这天，阿保机带人到黎谷（也就是今天的内蒙古赤峰市巴林左旗石房子村北的辽祖陵）打猎，想趁机散散心，看看能否灵光一闪，想出能够说服大家的好主意。没想到运气非常好，打了很多猎物，就和侍卫们一起兴高采烈地抬着猎物返回行帐。
突然，阿保机发现行帐上趴着一条一丈多长的怪物，若隐若现。侍卫们很快也发现了，他们从没见过这样的怪物，吓得魂飞魄散。阿保机小声嘱咐侍卫不要大惊小怪，转身迅速地拿出箭，弯弓搭箭，只听“嗖、嗖”两声，那只怪物就扭曲了几下，掉在帐前了。
阿保机指着地上的怪物说：“这是一条龙。”一时间，阿保机黎谷射龙的事情传播开来，大家都说这是一个好兆头。
阿保机趁机再次召开军事大会，并说他想要东征渤海国，主意还没确定下来，不成想龙却出现在他面前，而他轻而易举就把龙杀了，这说明什么？说明一个问题，那就是他耶律阿保机这次东征渤海国，必然是大胜利。
契丹族向来信奉萨满教，相信神�