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“我知道你会这么做，然后呢？”伊莎贝尔看了眼面红耳赤的赫伯特。
这时，赫伯特已经显得局促起来。他没想到，公爵的枢密顾问官竟然会在这个时候和他说起这件非常隐秘的事务来。左手攥着两根缰绳，右手伸到脑后挠了两下头皮，又看了眼前面的同僚康拉德。
最后，又偷瞧了一眼身旁的顾问官这才慢吞吞地说：“阁下，我只是想到了这一点。至于以后会怎么样，我根本就没有想过。”
“不是吧？赫伯特，既然你喜欢艾菲，那么为什么不愿意说出来呢？”
“艾菲？阁下，谁是艾菲？我没有说过我喜欢一个叫艾菲的女孩子啊？”
伊莎贝尔真想让胯下的战马奥尼克斯踹他一脚，摇摇头说：“艾菲是我妹妹的小名，家里人都是这样称呼她的。”
只见赫伯特两眼放光，点着头喃喃自语着：“艾菲，艾菲，我终于知道你的小名了。尤菲米娅，你是一个多么美丽的女孩子。”
“嘿，赫伯特，你在干什么？”伊莎贝尔非常奇怪地问了句。
“哦，阁下，我没事。”回过神的赫伯特，不好意思地看了眼伊莎贝尔。
这时，伊莎贝尔侧目瞧了眼三个人骑马经过的石桥，对前面的准骑士朗声说：“康拉德，前面的路口向左转就是哈斯韦尔勋爵的庄园了。”
康拉德回过头点了下头说：“明白，阁下。”
伊莎贝尔说完，又瞧着身旁的准骑士说：“赫伯特，如果在进入哈斯韦尔勋爵的庄园后你还是不肯说出来，那么我就只好和艾菲说你不喜欢她，让她不用再等候你向她献上的第一束花了。”
这番话一出口，果然收到了意想不到的效果。下定决心的赫伯特，凝视着伊莎贝尔说：“阁下，我喜欢尤菲米娅小姐。我愿意向天主起誓，我会用我的这柄骑士剑来保护尤菲米娅小姐的一生。”
伊莎贝尔撇了嘴，斜眼瞅着他：“耶稣基督，你终于肯说出来了。赫伯特，你知道吗，艾菲差一点就要进修道院做一名修女了。”
“阁下，这是真的？”赫伯特不敢相信地瞪大了双眼。
“当然。你知道，这是贵族家庭里的女孩子要承受的一种非常痛苦、凄凉的命运的安排。”
“我知道这种事，阁下。我相信，谁也不愿意接受这种命运的安排。”
三人骑着马左转进入到两片农田之间的一条小路上时，一座位于小路尽头的有着浓郁的都铎王朝风格的庄园映入到三人的眼帘中。伊莎贝尔吩咐着走在前面的准骑士说：“康拉德，你去向阁下的仆役通报一声，就说里士满公爵的枢密顾问官有事务要见哈斯韦尔勋爵阁下。”
康拉德加快战马的速度向前飞奔而去时，赫伯特好奇地看着伊莎贝尔，问她：“阁下，今天您为什么会和我说起您的妹妹呢？”
伊莎贝尔笑着说：“因为我想确认一下，你是否真的喜欢我的妹妹。”
“阁下，您的意思…？”
“赫伯特，你愿意让尤菲米娅成为你的妻子吗？”
一时惊呆的赫伯特·弗雷德里克差点从马背上掉下来。当他看到好几名仆役跟随着一名管家模样的男人从庄园里出来时，兴奋地说：“阁下，您说的是真的？我愿意，我非常愿意！”
“当然是真的。并且，我的父母亲已经同意了我的建议。”
“阁下，我真的太感谢您的好意了。”
“赫伯特，我还没有告诉你我的父母对你提出的条件。”
两人骑马来到庄园门前时，赫伯特抢先跳下马来牵着自己的马的同时去牵住伊莎贝尔的马，仰起如灿烂的阳光一般的笑脸说：““阁下，不管什么条件，我都会答应的。”
伊莎贝尔顺势从马上跳下来，把缰绳递给他时说：“赫伯特，你不是家里的长子，你竟敢答应我的父母对你提出的任何一个条件？”
第217章 恶化（）
部麦吉尼斯庄园的管家在向伊莎贝尔行礼后，便引领着她通过大门朝内部走去。赫伯特与康拉德在将三匹马的缰绳递给几名仆役后，也相继被仆役们引领至一间较小的会客厅内。
仆役们在为两人送来一些麦芽酒后，康拉德·布鲁克端起酒杯望着赫伯特：“兄弟，快要得到喜欢的女人了，这种感觉怎么样？”
赫伯特拿起酒杯喝了些麦芽酒，看着对方轻轻一笑：“你知道阁下和我在谈论什么？”
“嗯，差不多吧。尤其是当我听到尤菲米娅这个名字，还有你会用你的剑来保护她一生之类的话。”
“康拉德，你是对的。刚才，阁下找我商讨的就是这件事。”
“兄弟，祝贺你，你快要成为奥古斯丁爵士的女婿，阁下的妹妹的丈夫了。”
“也许吧。不过，阁下还没有告诉我他们提出的条件。”
赫伯特放下洒杯，靠在椅背上有些出神地望着会客厅内的陈设。一旁的康拉德看了他一眼：“条件？嗯，当然是会有的。大概阁下的家人希望你可以成为一名被册封的骑士，这样你与尤菲米娅小姐的婚姻才会令所有人满意。”
“我也希望可以被国王册封为骑士。但是，要怎么做才会被册封呢？康拉德，你有没有什么好的意见？”赫伯特侧目看着对方。
“我？兄弟，要娶爵士女儿的人是你。”
“好吧，好吧，我这里还有一些钱，就当是你今天的酒钱。”赫伯特说完，从左脚的过膝高筒马靴内拿出一个小口袋扔在对方的眼前。
康拉德·布鲁克笑吟吟地拿起钱袋在手里掂了掂，点着头说：“我们先说好，这可不是我找你借的钱，这是你请我喝酒的钱。”
赫伯特无奈地说：“当然，快说吧。”
“兄弟，我们身为殿下的卫从最应该做的是什么事？”
“嗯，保护殿下的安全，守卫城堡。”
“只是尽忠职守还不够，你还要让殿下及殿下的家臣们看到，你有财产，战功和名望。”
赫伯特笑着摇了摇头：“战功？现在上哪儿去打仗啊？”
康拉德看了眼会客厅的入口，低声说：“你还记得从伦敦来的那个律师吗？”
“记得。但是，战争和这个律师有关系吗？”
“当然有，我曾经听到那些绅士及约曼农讨论过一件事。他们在讨论要不要加入到这个律师组织的一场请愿运动中。”
“请愿运动？向谁请愿？”
“笨蛋，他们是向国王请愿，请求国王把那些修道院重新打开，恢复我们的信仰。”
赫伯特听得一头雾水，连忙说：“我们的信仰从来都没有改变过，你为什么会说是恢复信仰呢？”
康拉德对宗教改革的具体内容也知道的不多。他只知道他的国王陛下成立了一个新的宗教，并且打算让这个新的宗教取代长久以来他们所信仰的天主教。看了眼赫伯特说：“我想，那个伦敦律师肯定会组织很多人向南进军，一直走到伦敦城去。”
赫伯特惊异地睁大双眼说：“向南进军，一直走到伦敦城？？我的天主，难道他们打算推翻国王陛下对王国的统治？”
“我不知道，但我觉得这是一个难得的机会。虽然我也赞同向国王请愿，但这势必会是一支人数众多的请愿队伍。在国王和南方的贵族眼中，这是一种来自北方的强大的力量。”
“康拉德，你认为国王会派出军队来对付请愿的教徒们？”
“我不知道，也许国王会认为我们这些北方人会跑到伦敦城去劫掠呢？”
两人根据得到的一知半解的消息揣测着几个月将会发生的叛乱运动。赫伯特同意同僚的看法，他觉得很快便会有一场战争发生在北方。只要有了战争，他就可以立下战功得到应有的荣誉。有了荣誉，他才能得到他心爱的女孩子。
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在哈斯韦尔男爵的主会客厅内，伊莎贝尔·沃尔顿与他的谈话还在继续。当两人谈到伦敦律师的北方之行时，伊莎贝尔对男爵想法的转变感到非常震惊。男爵居然也认为王国现在正处于一种教会的分裂中，国王坚决成立的新教是对北方民众坚实的宗教信仰的一种无法让人再容忍下去的亵渎及毁灭。
只能向里士满公爵、郡内的贵族和乡绅们提出自己的意见，却不能命令这些人去执行她的意见的伊莎贝尔，对此只能说：“大人，您是国王陛下亲自指派到郡内的治安法官，您应该是效命于国王陛下的。但是，怎么连您也赞同这次的请愿运动？”
奥利弗浅尝了口杯中的上等葡萄酒后，认真地说：“阁下，职责与精神、信仰是不一样的。我效忠于国王，对公爵表示私人的好感，不能代表我的精神和信仰可以被新教所取代。”
“大人，我是不是可以这样认为，届时由北方各郡组织的这支请愿队伍在途经殿下的领地时，您对请愿队伍持有一种不排斥或或接纳的态度？”
“阁下，他们是在维护天主教的秩序，我为什么要反对他们对新教的不满？这只是对宫廷大臣们的一种诉求，并不打算推翻国王陛下的统治。”
“好吧，我既不反对也不赞同您的看法。我今天来的目的是想确保殿下在去伦敦城的时候，殿下的领地内不会发生较大的暴力案件。”
最后，伊莎贝尔谈到了男孩子沃尔特父亲的事。喝了口葡萄酒后，对哈斯韦尔男爵说：“大人，我在离开前曾让您注意那些支持请愿运动的人。可是，一个男孩子告诉我说他父亲只是一个虔诚的教徒、佃农，却无辜地被您抓进了监狱？”
奥利弗看了她一眼：“阁下，当初我就告诉过您，郡内的绝大部分人都极不适应传统信仰方式和生活习惯上的种种改变，所以他们愿意参加这次请愿或是诉求。”
“当然，现在只是有些人在暗中鼓动这群穷鬼。所以，我作为郡治安法官不能眼看着这些人破坏掉郡内的安定。”
伊莎贝尔想想后说：“那么，大人您的意思是既支持这次北方各郡的请愿运动，却又不想让这些人破坏郡内的安定？”
第218章 敌对（）
“阁下，就像您曾经告诉过我的那样，我也希望可以通过尽忠职守来晋升我的爵位，得到更多的财富和土地。【。aiyoushenm】可是，我在精神和信仰上又是支持这些请愿者的，您认为我应该怎么做？”从肥胖的哈斯韦尔男爵的眼神中，透露出一丝狡黠与精明。
做为一名拥有大量的土地、财产且还在经商的贵族，奥利弗·麦吉尼斯盘算得恰到好处。或许，这个吃得肠肥脑满的前绅士早就知道不能把所有鸡蛋放在一个篮子里的道理。只不过，伊莎贝尔直到今天才知道他的打算。
想要让如此精明的一个贵族被亨利八世用不恰当的理由撤换掉，恐怕不是一件很容易就能办到的事。看来，她必须要使用到一些非法、暴力及间谍手段才能把哈斯韦尔男爵从他的职务上给拉下来，扶植自己的父亲上台，成为里士满郡新一任的郡治安法官及守卫长。
说到间谍手段，伊莎贝尔·沃尔顿从海军学院毕业后即将赴任的美国海军情报局，就一贯采取更为秘密的，甚至是牺牲美国传统价值观及道德观的手段来获取情报。也许是因为学习过比美国中情局更为高超、有效的获取情报�