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“是的，小姐。”女仆的回答，让人感觉到她的心情似乎很沉重。
伊莎贝尔没有再说什么，只是扭头看向身旁的掌旗手，“鲍德温，出发吧。”
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两天后，队伍来到诺丁汉郡西南面的朗伊顿小镇南面的特伦特河对面，只见特伦特河河水清澈，四处可以看到天鹅、苍鹭及其他水鸟们在水面上悠闲地觅食。伊莎贝尔勒马驻足于道路一侧欣赏着这条划分南北两个社会的河流，平静地扭过头看向旁的卫从，“霍尔，去告诉火枪兵们，如果看到农夫、雇工或是失地流浪者手持武器靠近马车的话，立刻开枪。”
霍尔策马向队伍的后面急驰而去时，她又调转马头来到第一辆马车旁。此时，车厢内的火枪兵和女仆站立在车厢内，好奇地观望着道路两侧的农田、草地及远处的小乡村。罗斯心情很好的冲伊莎贝尔笑了笑，“小姐，这是什么地方？”
伊莎贝尔再次将马头调转到前进的方向，扭头看向车厢内女仆，微笑着说了句，“这里是诺丁汉郡，过了前面的那条特伦特河我们就进入北方了。”
此刻，女仆回想了伙伴告诉她的关于北方的一些传闻，连忙伸长脖子望着前面的河流，“小姐，离开普利茅斯之前伙伴曾告诉我北方的一些事。可是，现在我怎么什么也看不见啊。”
伊莎贝尔朝她瞥了一眼，友善地笑了笑，“罗斯，你想看见什么？”
“混乱、抢劫，还有实施暴力去侵害别人的那些人。”
罗斯的话让伊莎贝尔忍俊不禁，就连火枪兵詹姆斯·肖特也笑了起来，和她开起了玩笑，“罗斯，如果这些人来侵害你，你还会想见到这些人吗？”
罗斯微低着头瞅了眼骑在马上的伊莎贝尔，又梗着脖子冲詹姆斯叫道：“小姐的队伍在这里，这些人还敢来侵害我吗？”
伊莎贝尔又把目光转向女仆一旁的火枪兵，“詹姆斯，小心察看道路四周，如果你看到不是贵族的侍从接近马车就立即开枪，明白吗？”
“是的，阁下。”詹姆斯用坚毅的眼神看向她时点了下头，忽又问了句，“小姐，如何分辨贵族的人和平民呢？”
“贵族的侍从胸前都绘有贵族的徽记，并且还会穿着一样的服装。”
“我知道了，阁下。”
稍后，伊莎贝尔率领队伍小心地跨过特伦特河进入到北方社会。又大约行驶了一天后，于5月1日清晨从南面进入到通往谢里夫哈顿城堡的道路。一路上，众人不断发现由牧师捧着一个十字架在前面带队，跟在后面的数支信徒祈祷队伍从一个村庄走到另一个村庄。
第716章 节日（）
坐在马背上小跑前行的伊莎贝尔·沃尔顿跟着两名掌旗卫从朝道路右侧的一条岔路走去时，回过头朝走在左侧另一条岔路的数支信徒队伍看去，当她看到道路末端的谢里夫哈顿教堂时，仿佛起了一个宗教节日。
这时，身旁的卫从霍尔看向她轻轻说了句，“阁下，今天是耶稣升天节，这些平民是去谢里夫哈顿教堂参加弥撒及祈祷活动的。”
伊莎贝尔左手撑在大腿面上，右手牵着缰绳时平静地点了下头，“嗯，今天是复活节的第40天，又是周四，的确是耶稣升天节。”
可是，在这个一个春风送暖的季节里，天主教及新教信徒们纷纷祈祷天主给予丰收，祈求一切天灾远远离开世俗世界的时候，伊莎贝尔却一点也笑不出来。她可以感受到围绕在谢里夫哈顿的数个村庄及里士满公爵城堡四周的浓浓的宗教节日气息，但是那股庆祝节日的喜悦感却始终被英苏战争压抑着。她觉得，这场战争快要压得她透不气来了。
刚刚回到约克郡便遇上了耶稣升天节这样的宗教节日，里士满公爵的卫从们自然是喜出望外。不过，当他们发现带领队伍的枢密顾问官却是一副懒懒的模样后，只好逐渐打消了去教堂参加升天节祈祷活动的念头。
此时，伊莎贝尔朝道路右侧的前方看去，只见雄伟的，坚不可摧的谢里夫哈顿城堡地屹立在一个巨大的土丘上，不禁暗暗思忖起来，“这个时候，亨利应该不在城堡内。”
“现在，要做的只是把火绳枪、火药全部存放进军械库。”
“再让跟着我的伙计们去休息。然后，我就可以回柯克灵顿了。”
转念一想，今天是耶稣升天节，理应让公爵的卫从、仆人们去教堂纪念耶稣基督救世工程的完成。想到这里时，平静而又有些严肃的脸庞上出现了一些笑容。随即，冲走在前面的掌旗卫从鲍德温朗声说着，“鲍德温，回到城堡后你们都教堂参加弥撒、祈求天主的活动。”
骑行在鲍德温右侧的法斯特举着轻骑枪，回头冲她笑了起来，“阁下，您也应该和我们一起去教堂。”
伊莎贝尔此刻没什么心情参加今天的弥撒及祈祷活动，只是找了一个借口说了句“我想，我还是去我父亲领地的教堂好了。”
说话间，队伍已经沿着一条上坡的小路逐渐来到城堡外的一片卫从及仆人的房舍前。两名值守在房舍通往城堡的道路上的胸甲军士，手持长戟惊奇地看着走在最前面的两名掌旗卫从及身后长长的一串马车队伍。
一名较为年长的军士立即哈哈笑了起来，冲站在对面的军士大声吼叫了一句，“兄弟，快去向绅士报告，阁下从南方回来了！！”
“阁下回来了！”
“阁下从南方回来了！！”
“阁下带着队伍从南方回来了！！！”
………………
一时间，伊莎贝尔等人回到城堡的消息立时传遍了整个谢里夫哈顿城堡。因为今天是一年一度的耶稣升天节，驻城堡的北方委员会成员们已经提前回到自己领地庆祝节日去了，所以城堡内外皆是里士满公爵的军士、卫从及仆人。
骑兵小队缓缓进入城堡的铁栅栏门时，一些由于职责所在没有去城堡的小教堂参加弥撒及祈祷活动的军士、卫从和仆人们全都聚集在了城堡门洞的入口处。当伊莎贝尔骑着马慢悠悠地走出门洞时，站在两侧的众人纷纷冲她行礼并大声问候。
当骑兵小队来到城堡北面的小广场上时，一辆接一辆的马车仍旧继续驶入城堡内部。伊莎贝尔知道城堡的小广场根本容纳不下10辆马车，立刻让卫从霍尔赶到城堡外阻止后面的马车进入城堡并将其安排停放于城堡外。
身体硬朗，留着满脸胡须的绅士比尔德·史密斯带着里士满公爵的男管家、女管家在接到通报后离开城堡内的小教堂，用很快的步伐来到小广场上。三人在向已下马的伊莎贝尔行礼问候后，绅士满脸笑容地捋了几下胡须说着，“阁下，在天主的护佑下您回到了约克郡，回到了谢里夫哈顿城堡！”
“老比尔德，你知道吗，我才走了6个月却非常想念这里。”伊莎贝尔环顾四周，发现城堡内的一切在这6个月里没有发生一丝的改变。又把目光对准眼前的绅士，不禁发出一些感慨。
“阁下，您在这里生活，在这里为殿下效力，殿下离不开您，您也离不开北方。”绅士说出来的话，显得越来越有绅士风度了。
“是啊，老比尔德，你说得很对。”伊莎贝尔笑着点点头，又朝里士满公爵的男管家瞥了一眼，“亚瑟·菲尔德，殿下在城堡内吗？我需要觐见殿下。”
男管家面露为难之色正欲回答她时，比尔德轻咳一声上前一步，小声冲伊莎贝尔说了句，“阁下，殿下此刻…不在城堡内。”
这是她意料之中的事，对绅士小声说了句，“老比尔德，到会客厅再谈。”
绅士点了下头，伊莎贝尔又回头看向侍立在马旁的掌旗卫从，“鲍德温，和你的兄弟们回去休息。另外，让你的队长来会客厅见我。”
说完，又分别向男管家和女管家交待了几句，安排10个马车夫及一名女仆的休息、用餐问题。稍后，绅士与她在一名男仆的引领下来到大厅内，两人分别就坐。当男仆在为两人端来葡萄酒后，绅士笑眯眯地举起酒杯向坐在左侧的伊莎贝尔敬了敬，“阁下，实际上，我和其他人更想听听您的南方之行的趣闻。但是，我想您还有更重要的事务需要觐见殿下，是吗？”
伊莎贝尔同样举起酒杯敬了下对方，朝绅士瞥了一眼，“老比尔德，不管你想听什么我都会告诉你。只是，我想你应该知道殿下不在城堡的缘故。”
绅士朝空无一人的大厅入口处看去，在没有看到其他人出入后低声说了句，“我们马上要和苏格兰佬打仗了。阁下，您知道这件事吗？”
第717章 绅士（）
坚定的眼神、凝重的表情以及低沉的语气，绅士比尔德·史密斯的表现很自然，也毫无虚情假意的扭捏作态。之前，始终被困在战争的阴霾之中的伊莎贝尔·沃尔顿忽地被他逗笑了。
她觉得已经做了祖父的绅士看上去很可爱，一种想让人发笑的可爱。她把背部完全靠在哥特式长椅的靠背上，双臂放松地搭在两侧的扶手上。一抹淡淡的笑容从她的嘴角划过，注视着绅士点了下头，“比尔德，我想，你可以换一个不那么严肃的话题。例如耶稣升天节，远洋航行途中的趣闻又或是10辆马车装了什么值钱的物品。”
绅士的眉毛挑了挑，感到她的话很不可思议。正想开口询问，又猛地回忆起了伊莎贝尔与里士满公爵的关系，捋了下胡须，缓缓地点了下头。“是的，殿下一定会把战争的消息写信告诉给您的。”
“比尔德，你是不是想告诉我，国王陛下通过这场战争一定会捕获住苏格兰佬的女王？”伊莎贝尔说话时又把一条腿翘了起来，给人一种闲适自得的感觉。
“阁下，这是事实，这是所有人都不会否认的事实，包括殿下。”绅士很想知道，她会如何看待这场以掠夺将来的英格兰王后为作战目标的战争。
“嗯，所有人都认为我们可以在这场战争中捕获玛丽女王？！”伊莎贝尔慢慢站起身，走到前面的空地上。又转向右侧，背着双手朝小台阶上的里士满公爵及公爵夫人的主位看去，“绅士，你认为苏格兰佬会心甘情愿的把他们的女王交给国王陛下的军队吗？”
“他们的贵族收取了国王陛下的一大笔钱后，才同意交出玛丽女王。如果不交出女王，国王陛下的军队将会把苏格兰变成地狱的。”
绅士比尔德·史密斯的话，已可以代表里士满公爵在内的所有人的想法。那么，伊莎贝尔之前在普利茅斯的浴桶内做出的猜想，很不幸的成为了事实。然而今天，她却不想因为谈论英苏战争而破坏掉回到父亲领地的愉悦心情。
依旧面向几步之外的公爵及公爵夫人的主位，轻轻侧过脸来冲着绅士微微一笑，“比尔德，你知道殿下现在在哪儿吗？”
绅士眨了下眼，点着头说了句，“现在，殿下应该在他的旗舰上。”
伊莎贝尔可以肯定的一点是，里士满公爵正指挥着王室舰队停泊于爱丁堡附近的海域内。当地面战斗打响之后，王室舰队迅速用武力抢占苏格兰人的码头，将搭载着一部分陆军部队全部送上岸。用烧杀掠夺的办法，为国王陛下失去的大笔的金银财财宝夺回一些损�