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伊莎贝尔始终面带微笑，朝坐在主位上的快要发怒的沃尔顿夫人看去，“是的，母亲，我在做一些商人们所从事的贸易事务。”
沃尔顿夫人果然有些恼怒起来，却并没有责备她，只是有些不屑地看着她，“我的女儿，你是一位贵族小姐，怎么可以做一些下等人做的事？！”
沃尔顿男爵用手撑起下颌，斜靠着高靠背座椅凝望着站在主位前的女儿，他隐隐感觉到女儿在与西班牙人的交易中肯定赚了不少的钱。趁着妻子说话停顿的间隙，扭头看向眉头紧锁的妻子，“夫人，不要再斥责女儿了。我想，偶尔做一些买卖并不是什么坏事。”
“大人，假如北方的贵族看到我们的女儿在和商人们讨价还价时的模样，要怎么办才好？”沃尔顿夫人不无忧虑地说了句。
“哈哈哈…夫人，女儿是在海外与西班牙人进行交易。到现在为止，除了我们的女儿我从来都没有听说过北方的贵族曾去过海外。”
沃尔顿夫人没有说话，她觉得丈夫的话还是有一定道理的。转过身来冲伊莎贝尔点了下头，和蔼地笑着说道：“我的女儿，过来，到我身边来。”
伊莎贝尔抿嘴微笑着几步便来到母亲座椅的一侧，沃尔顿夫人抬起头望着她，拉着她的手语重心长地说着，“我的女儿，你知道，一位有着高贵的血统的贵族在意的是他的荣誉、他的尊严和他的骑士准则。而金钱，是不能买到这些的。”
“我知道，母亲。因此，每一次西班牙人用他们的黄金、白银、珠宝、蔗糖、香料和兽皮来引诱我进行交易时，我总是会不断地告诫自己，我是一位贵族小姐，我不能让自己堕落成下等人。”伊莎贝尔故意顺从着母亲的意思，却又在看似不经意间向母亲透露出会得到大量的价值不菲的货物的事实。
沃尔顿夫人用一种难以置信的眼神吃惊地瞪着她，许久后才缓缓地问了句，“女儿，西班牙人是用这些…货物与你进行交易？”
坐在一旁的沃尔顿男爵一边摇头一边轻轻笑着，扭过头看向侍立在几步之的男仆，“去拿三杯葡萄酒来，分别给夫人，小姐和沃尔顿夫人。”
看来，伊莎贝尔的母亲是头一次遇到这样的事。沉默着把目光转向坐在右侧的另一位沃尔顿夫人，“卡罗琳，你到这里来。”
卡罗琳起身后点了下头，双手微微提着裙摆来到沃尔顿男爵的夫人面前，“夫人，您有什么吩咐吗？”
“呃，卡罗琳，我知道你很会操持家务。你听说过商人们用黄金、白银、珠宝和蔗糖进行交易的事实吗？”夫人说话的同时，审视着她的长子媳妇。
卡罗琳保持着上半身的挺直，正视着对方较为庄重地回答着，“很抱歉，夫人，我知道王国内的商人大都是用便士、先令或是英镑进行交易的。即便是南方的商人，我想也是如此。”
此时，伊莎贝尔的内心充满了自豪感与成就感。当男仆分别为她们三人端来葡萄酒时，她端着酒杯朝父母亲瞥去一眼，“父亲，母亲，这次我还带了一些西班牙人的货物回来。”
沃尔顿男爵喝着葡萄酒杯，抿嘴笑着点了下头，“我的女儿，你可以拿来让我和你的母亲，你的兄长的妻子看看。”
稍后，她便带着管家和数名男仆从库房内抬出了8个宝箱，并排摆放在沃尔顿男爵及夫人的面前。伊莎贝尔背着双手站在8个宝箱的一侧，看向管家时朗声吩咐着，“管家，让人把箱子全都打开。”
当然，箱子里装的是从西班牙种植园主和葡萄牙商船上劫掠来的财宝。原本“复仇女神号”上的全体船员应分得其中的一份，只不过伊莎贝尔是用现钞的方式付给了他们。此刻，当8个箱子被男仆全部打开时，沃尔顿男爵及夫人，还有爵士夫人立即被箱子里的物品吸引住了目光。
三人站在一排宝箱前沉默着没有说话，沃尔顿男爵拿起一块从银矿开采出来的中等大小的白银原料，好奇地问着伊莎贝尔，“女儿，这是…白银？”
第733章 新的访客（）
日落时分，数名男仆迅速地点燃了大厅四面墙壁上的数盏油灯。一时间，大厅内灯火通明，驱赶走了躲藏在黑夜里的恶魔。此刻，男爵及男爵夫人，还有长子欧内斯特爵士的妻子卡罗琳·沃尔顿正伫足在一字排开的8个分别装有黄金、白银、珠宝、蔗糖、香料和兽皮的宝箱前，嘴里不时地发出阵阵惊叹声。
在丈夫的贵族母亲面前不敢轻易做出有失礼节的卡罗琳·沃尔顿，悄悄冲站在沃尔顿男爵身旁的伊莎贝尔递了个眼色。伊莎贝尔在来到她身旁时，卡罗琳用一种轻柔又欢快的声音问了句，“伊莎贝尔，我发现蔗糖和香料分别装了两个箱子。嗯，你打算在约克城出售这些富余的蔗糖和香料吗？”
伊莎贝尔侧身瞅了眼身后正全神贯注于各种财宝的父母，歪着头咧嘴一笑，“实际上，我打算把这些财宝全部都运至约克城卖掉。”
“都卖掉？我的天主，伊莎贝尔，你知道吗，尽管约克城和利兹城的商人们高价出售这些蔗糖和香料，但是仍然有很多贵族、骑士和绅士的家庭需要更多的蔗糖及香料。”
卡罗琳啰嗦了一大堆，伊莎贝尔咯咯笑了起来，“卡罗琳既然那些贵族、骑士和绅士家庭比我们更需要它们，为什么我们不能从他们的身上多赚到一些钱呢？”
两人的谈话还是引起了沃尔顿夫人的注意，当夫人带着贴身女仆来到两人身旁时，先是沉默地看了两眼女儿，后又审视着长子的妻子问了句，“卡罗琳，刚才你们在谈论什么吗？”
这时，沃尔顿男爵也慢慢来到众人身旁，饶有趣味地询问了几句。面对男爵及夫人的询问，卡罗琳只能对丈夫的父母实话实说，把伊莎贝尔的说词又大致复述了一遍。
男爵及夫人听完卡罗琳的讲述后，对伊莎贝尔的想法有些哭笑不得。他们认为身为贵族小姐的女儿在去了一趟南方后，脑子里除了钱仿佛什么也没有剩下。在女儿的眼中，骑士精神，贵族的荣誉、准则及礼节已变得不再那么重要。
沃尔顿夫人有些无奈地望着伊莎贝尔，“我的女儿，蔗糖和香料确实很值钱，可是它们同样也是贵重物品。与黄金、白银、珠宝一样，可以向下等人证明我们的身分和地位。”
沃尔顿男爵轻轻捋着胡须，赞同地点了点头，“女儿，你的母亲是对的。要知道，香料在中世纪时是作为贵族往来和外交交涉中较为适宜的一种礼物。”
“又是中世纪？！天主，现在已经是热兵器时代了，为什么还是中世纪？”伊莎贝尔没敢把心里话都吐出来，只是故作惊讶地看着父母亲，“噢，是这样。我还以为，香料只是烹饪过程中使用的一种佐料。”
沃尔顿夫人还想告诉她香料在医药和宗教活动方面的用途时，管家布鲁斯·哈德脚步匆匆地走进大厅快步来到众人附近。对众人分别行礼问候后，向沃尔顿男爵通报了一件事，“大人，拉提默勋爵要求与您及夫人会面。”
沃尔顿男爵感到有些诧异，又转过脸朝一侧的伊莎贝尔看去，“女儿，拉提默勋爵来了。”
“约翰·内维尔…？”伊莎贝尔下意识地念出了拉提默男爵四世的名字，连忙朝管家瞥去一眼，“布鲁斯，拉提默勋爵在哪儿？带我去他。”
管家迟疑的朝沃尔顿男爵看去，男爵微笑着点了点头。当管家领着伊莎贝尔离开大厅时，沃尔顿夫立即对贴身女仆吩咐道：“克丽丝，现在立刻去叫些仆人来，把这些箱子全都送到库房。”
女仆答应着正要离开时，沃尔顿夫人又吩咐了一句，“没有我和大人的命令，不准任何人打开这些箱子。”
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伊莎贝尔在管家的引导下来到庄园前的小广场上时，敏锐地看到20多个身穿整套四分之三甲，腰挎护手刺剑，手持轻骑枪及火把的准枪骑兵骑马伫足在小广场上。当火把燃烧时产生的火光照映在每个准枪骑兵的面甲上时，一股凝重、肃杀的气氛顿时将笼罩在小广场四周的无尽的黑夜给凝结住了。
还未等伊莎贝尔叫出拉提默男爵四世的名字，一名与其他骑兵同样被冰冷的，毫无生命气息的带透气小孔的面甲给遮挡住面部的准枪骑兵跳下马来。摘下头盔，脸上挂着阳光般的笑容朝她走来。
利索的短发，坚挺的鼻梁，深邃的眼窝，身着四分之三甲并手捧头盔的约翰·内维尔大步来到伊莎贝尔的面前点头致意。随即，神情激动地凝视着她，“教母，我很意外，我们会在这个时候再次见面。”
伊莎贝尔也有些意外，有些激动。望着年轻的拉提默男爵四世，笑着说道：“约翰，现在你已经是一位贵族了。所以，你应该称呼我的头衔。”
两人相互寒暄了几句后，伊莎贝尔与约翰在管家的引领下来到大厅。进入大厅时她发现地上的宝箱全都不见了，父母亲再次坐回到各自的主位上，兄长的妻子卡罗琳也不见踪影。
伊莎贝尔什么也没有说，只是笑容依旧地坐回到自己的座位上。约翰·内维尔坐在她对面的一张座椅上时，神色庄重地看向主位的沃尔顿男爵，“阁下，今晚我来您的庄园是想告诉您与夫人，今晚我就要去苏格兰参战了。”
曾在自己的家庭里生活过几年的约翰，给沃尔顿夫人留了很好的印象。如果约翰不是贵族后裔，只是一个骑士的后代的话，她也许会把约翰认作养子。然而此时，她却听到了约翰准备出征苏格兰的决定。
扭头冲丈夫沃尔顿男爵看了一眼，心情有些沉重的又看向约翰，“阁下，今晚您就要出发去苏格兰吗？”
伊莎贝尔预料到约翰会去参加入侵苏格兰的战争，不紧不慢地端起酒杯呷了口葡萄酒，沉默地注视约翰及父母亲。约翰朝她瞥了一眼后，又看向沃尔顿男爵及夫人，“是的，虽然我继承了父亲的爵位和领地，但是我仍旧希望可以得到骑士头衔。”
第734章 入侵（）
虽然拉提默男爵三世不喜爱自己唯一的儿子约翰·内维尔，没有赋予他属于自己的名字，甚至不准他干涉家族的产业，但是男爵在遗嘱中还是确立了约翰的长子继承权。继而，使得约翰在1543年的3月继承了拉提默家族的爵位和领地。
约翰从一个自信，愠怒，撒谎和过于敏感的男孩子突然成为斯内普的拉提默男爵四世后，他感觉到他的贵族成长道路上还缺少一样重要的东西——骑士的头衔。只有在被授予了骑士头衔后，他才能将贵族的气度，基督信徒的美德以及对女士的尊重融合成骑士精神，成为一位孔武有力的，忠诚、慷慨与宽容的，如同史诗中的英雄一般的骑士。
固然，促使年轻的拉提默男爵走上战场的另一个原因是，他的位于约克郡斯内普的领地目前正在被亨利八世派来的官吏行使监护权。虽然监护期限还有5年，但是约翰可以从领地上得到的收入却异乎寻常的少得可怜。再者，5年后须向亨利八世交纳的一笔继承金，他也希望可以通过战争中的掠夺来获得。
兴许，他的前继母凯瑟琳·帕尔即亨利八世的最后一任王后可以协助他。可惜，他的父亲已经死了，他与成为了王后陛下的前继母的�