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半响，娄欢走出廊檐，看着先前突然掉落在地的雪块，而后抬起头，不意外看见站在殿顶上的麒麟。
她着盛装立在屋檐上，高高在上，回视他的视线正如以往那般专注而直接。
“陛下打算一整夜躲在那上头吗？”他的声音穿过雪线，进入她不设防的心。
“不行吗？上头视野好，景致佳，虽然因为积雪的缘故，脚边得小心些才不会打滑，可是这样小心翼翼所换得的天空，却比任何地方都要来得广阔呢。”
太保说，麒麟总是一意追逐着他，殊不知他的视线也无法离开眼前的麒麟。
她棕色带金的长发整齐拢在而后挽成高雅的发髻，头戴垂疏玉冕，朱服玄裳，腰悬玉带，神情秀逸不似帝王，似天上谪仙，仿佛双袖一挥振，就要飞去。
他听见自己平静地道：“天空虽然广阔，但平地上有一场大典正要举行，臣民都在等候着陛下，陛下忍心选择天空，让臣民失望吗？”
麒麟朗笑出声。“不可以吗？我是麒麟，传说瑞兽麒麟能一步千里，假使我也能够的话，那么无论在什么地方，天涯也是咫尺了。”她转过身，张开双臂状似要拥抱夜空，其实只是为了遮掩身后的窥探，不让眼眶中的泪水落下。
对，她在哭。打从六岁登基后，就强忍住没再落下的泪水，此时竟然因为底下男人先前的的拒绝而溃堤，她着实痛恨自己的软弱！
“陛下！”娄欢忍不住低喊出声。也许是因为那高高在上的姿态看似就要飞去，也许是担忧她脚下雪滑，会不慎摔下屋顶。
伸手抹去脸颊上的泪水，麒麟猛然转过身来，声音平静地道：“太傅放心，我终究会下去的，可是，你得接好才行喔。”说着，也不给他反应的时间，她竟如箭矢般跃下。
“麒麟别——”
习过武的身躯玲珑如燕，准确地落入娄欢仓皇等待的怀里。
自高处跃下的力量将她送进他怀中，她故意再使点劲，便顺势撞到了他。
娄欢没预料到她的举动，被压到在地，两人顺着撞击的力道在雪堆上转了几圈，他双手始终保护地环抱着她，没有一刻放开。
麒麟对于娄欢的一言一行是何等敏锐，她当然注意到他保护性的姿态。
他不可能不在乎她！一定只是嘴硬。
心中才闪过这念头，眼中已带出欣喜，直到对上他的视线，才赶紧收敛起喜悦，如先前步行积雪殿顶时那样的小心翼翼，害怕他看出她的心意。
“太傅接得好。”麒麟若无其事地站起来，伸手递向娄欢，意欲助他起身。
娄欢沉默地自行从雪地上站了起来，不顾衣上发上都沾了雪，他先拂去她冕服上的白雪，再调整她歪斜的疏冠，最后才整理自己一身的狼狈。
尽管在意着他先前有些伤人的言语，但麒麟仍然无法怨恨他。因他总是在最细微的地方，展现出不轻易许人的温柔——这温柔，也许，连他自己都没有察觉。
有时麒麟会想，像娄欢这样的一个男人，是不是因为太过习惯隐藏真实的情感，所以才不懂得爱？
察觉到麒麟的目光所在，娄欢像是有话想说，却又迟迟没有开口。
他那副欲言又止的样子，麒麟笑了。“太傅不责备我？”
娄欢叹息。“该要责备是，可现在已经没有时间。天快要亮了。”
天亮前，麒麟一定得出现在元旦的朝贺大典上才行。他如果再多说一句，也许就会耽误了时辰。成年仪式对麒麟而言太过重要，绝不能有任何闪失。
他伸出手，做出请君王移驾的动作。
照例，麒麟应该要走在前头，但她偏不，她将手递向他的掌中，捉着，不放开手。“我真幸运，太傅为我设想一切，甚至怕我耽搁了时辰而不顾责备我。有太傅如此，夫复何求？”她拉着娄欢，迳自往城楼走去。
娄欢十分肯定麒麟先前已听到他跟太保的对话，但不懂她怎还能表现出如此泰然自若的样子，他明明已经很明白地拒绝了她呀。
不确定是从什么时候开始的，他发觉麒麟看着他的目光中带有少女的迷恋。原以为那只是她的习惯，因为印象中，她总是那样专心一意地注视着他。
一开始是或许因为不甘心，后来则是出于纯然的信任；但无论是不甘认输，或是信任他的指引，那样的眼神都不至于令他心神不宁。究竟是哪个环节出了差错？娄欢不能肯定麒麟的转变出于何时、何故。
她怎会迷恋上他？
他终年戴着面具，即使面对帝王虎视眈眈的好奇，也不曾拿下面具过。麒麟从未见过他的真实相貌，更不曾听他说过几次好言软语。他对待麒麟的方式可说相当严格又处处设限，不明白为何麒麟会有那样的转变。
她的转变使他不安，甚至生平头一遭觉得也许自己毕竟无法掌握一切。
辅佐年幼的帝王治理一个庞大的国家，于他而言并非难事；但若说到要了解一名少女复杂的心思，他却得举旗投降。
仿佛明白身边男人心中的困惑挣扎，麒麟露出神秘的微笑。“太傅有空时真该读读我最近才读过的一本书。”
基于麒麟平时的阅读方向，娄欢直觉认为他最好别问是什么书。
但麒麟已兴高采烈地揭示答案。“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”
“啊，不是《分桃记》？”他对男风的兴趣可远远比不上麒麟。
麒麟猛然眨了眨眼，掩唇看着她心所迷恋的太傅，愣了好半响才反应过来，嘻嘻笑道：“太傅忒爱开玩笑，我说的是远东古国的那本‘思无邪’的《诗经》啊。”
娄欢霎时尴尬起来，转过脸不再看着麒麟。
麒麟敢对天发誓，她的太傅脸红了。亏她先前还为他拒绝的话那么难过。
身为皇朝最优秀的宰相所教导出来的弟子，怎能因为一点点挫折就自暴自弃。就算必须上穷碧落下黄泉，她也会找到解决眼前问题的方法。
更何况，论起情爱来，太傅显然不是她的对手。她笑容张扬起来，将先前的种种愁思全抛到脑后去了。
两人一前一后地走着，麒麟突然停住脚步，等待身前的男人回过头看着她。
“陛下怎不走了？”娄欢头也不回地问。
麒麟不回答，非要等到他回过头，眼帘映入她的身影，才满意地微笑道：“这是我第一次穿上正式的女性礼服呢，太傅不赞美一下吗？”
“……”要到何时，麒麟才会摆脱这份迷恋？或许该鼓励她与志趣颇为相投的天朝太子来往，而不是建议她选择她明显不感兴趣的诸侯长公子月逍。
“我觉得太傅比我还重视我的成年礼，既然如此，太傅最好快快赞美一下我的装扮，不然我可是连一步也不会再往前走的喔。”她脸不红、气不喘地威胁。
“陛下……”
“快说呀！”麒麟催促，想听他的赞美。她看过镜子，知道自己穿新帝服的样子不难看，因此不怕娄欢说出违心的话。
“陛下穿上这袭新制的十二章帝服，仿佛天上谪仙，秀丽窈窕，令人不敢仰视。”娄欢语调平铺直叙的，仿佛在讨论国家大事。
“其实不必说那么多的，只要说一句话就够了。”麒麟走过他身边，轻声提示：“‘你很美’。太傅只要说这句话就够了。”
她并没有留下来等他说出那句话，是因为已经太得寸进尺。人是不能太贪心的，她今天占够便宜了，最好懂得以退为进……“你很美。”身后的男人突然开口说道。
麒麟猛然顿住身势，没有回头确认，怕自己产生幻觉，听错了。
“麒麟，你很美。”娄欢又说了一遍。这一次他说得毫不迟疑，字字清晰。
麒麟双手忍不住握紧成拳，指甲掐进掌心里，听见娄欢对她说：
“你是那么努力想当好一个帝王，就算遇到害怕的事也没有露出丝毫恐惧；你倔强、勇敢、不服输，因为你很清楚，除了你自己，没有人是可以依靠一辈子的。我以为那样的你很美，而不只是因为装扮的缘故。这些话，娄欢此生不会再说第二遍，今天之所以告诉你这些，是因为你已经成年了。陛下，生辰愉快。”
这是麒麟所收到的最好成年贺礼，比价值连城的珍宝要来得更温暖她的心。
“很高兴听见这番话。不过，太傅，有句话你说错了。”麒麟回过头，迎视那道她再熟悉不过的深邃目光。“比起自己，我其实更信赖另一个人。就算有朝一日遭到背叛，也绝不后悔。说我任性也罢，但假使没有他的话，我不可能心甘情愿坐上玉座。”扬起红唇，她补上一句：“你知道我一向都怕高。”
那正是他没有办法弃她而去的原因。麒麟眼中有着不服输的意志，是她眼中的神采攫住他全副的心神，使他脱不开身。至此，他才有了答案。关于先前那个麒麟一再询问，而他总是无法回答的问题……为什么要帮助她继位？为什么甘愿留在她身边辅佐她？
过去他不回答，是因为连自己都说不清楚。但如今，那答案呼之欲出。
娄欢叹息。
原来不是他牵制了麒麟，正好相反，是麒麟牵制了他。
是因为有麒麟在，他才没有毁灭这个国家。
从头到尾，都是为了麒麟。
当然，她一个桀骜不驯的眼神，便降服了他。
第九章
幸好赶上了。
看见麒麟出现时，春夏秋冬四部首长明显第松了口气。
檀香首先迎上来检视麒麟的装束是否有任何瑕疵，凡事追求完美的她在仔细审视一番后，总算露出笑容，这令麒麟扬起嘲讽的唇角，轻土：“通过春宫长的检查了？”檀香这才脸红起来，直说不敢，惹得麒麟朗声一笑，在群臣的拥护下，走上属于帝王的舞台。
主持仪式的礼仪宫高声宣报天子的到来。
娄欢看着身为国之礼师的春宫长亲自引领麒麟自广场正中央缓缓登上阶梯。
一身华丽而端庄的新服饰托得皇朝女帝益发光彩夺目；在海内外使者与四方诸侯的注目下，麒麟登上高台，迎接新岁的第一道曙光。
群臣高呼万岁。城楼外，百姓们的山呼如浪涛的传进皇城中。
娄欢站在阶下右侧，人臣的首位，身边立着太保与太师，其后则是全国十九位州牧与朝中群臣，对面行列则依序站着天朝太子、海外来使、四方夷长及诸侯。娄欢目不转睛地看着他一手教养成人的女帝在庄严仪式下步入成年。
“系带！”礼仪官高喊成年式中的第一道仪式。
由年高德昭的信阳公代替先皇为女帝象征性地紧绑上装饰性的腰带。
“赐字！”礼仪官宣喊第二道仪式。在皇朝，无论男女，成年之时都会另取新字，一般是由父母所取，象征人生新阶段的开始，倘若女子早婚，在成年前有丈夫，那么，赐字的权贵，就落在丈夫身上。
依皇朝礼制，先帝驾崩，皇族之子由师者赐字。他是三公之首，是以，麒麟的字，由他来取。
娄欢拱手走到帝王阶前，行礼如义。尽管低垂着头，为遵礼法，没有直视麒麟容颜，但他仍强烈地只觉到麒麟的注目。这种联系，强烈到令他心头沉沉。
麒麟缓缓步下台阶，来到他的面前，躬行拜师之礼。“恭请太傅赐朕新字。”
娄欢知道麒麟一直好奇他会为她取什么字。通常，所赐之字必须经过卜师占卜后，确定合于上天之德，才能够使用；因此除了他以外，唯一有可能事先知道的人，便是负责占卜的卜师了。但麒麟却按捺着，没有去问卜者，使娄欢有一点意外。他不知道，麒麟只想听他亲口告诉她，他为她所取的字。就像民间的丈夫