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銧秋眼中出现乍然顿悟的神情，讶异的喃喃出声：“难不成……”宰相与帝王……有可能吗？
澜冬则根本还不在状况外，此时她像个小姑年般拉着地宫长的袖子，缠着他别那么快离开，若真要走，起码也得先把这十二年来他在外头游历时所搜集的图籍送一份给她。她平生没有别的喜好，就是喜欢版筑；倘若有更为清楚的山川与图，就知道还有那些地方需要她去帮忙建筑一些工事了。
这一夜，帝王寝宫的宫廊里，前所未有的热闹着。
不知何时缓缓飘落的冬雪，为这新岁年夜添一份美好。
是新的一年了。
第十章
麒麟没料到娄欢会躲她躲得这样彻底。
她若往东，他就往西。她若派人邀请他一同去街市赏花灯，宫人传回来的消息竟是太傅不在凌霄殿里，根本找不到他的人。
后来才听说宰相去了僚属们的家中走春，而她却在宫中白白枯等他一整天。
麒麟当然不是被动等候的人。知道娄欢为了躲她，以往不爱打扰僚属的他，竟然一反常态地到僚属家中殷勤走春，她也就跟着追了过去。只是到目前为止，都是娄欢前脚才走，她后脚才追上。
这一日，娄欢在吏部卿乐采的家中作客，正当他在堂后与乐采家的孩子们谈天时，突然听见家门外传来马儿的鸣嘶，紧接着是一阵骚动。
娄欢将抱在臂弯里的小男孩还给他的母亲——这是乐采最小的儿子——认命地走向前头的厅堂。
乐采随后赶至厅堂，见到娄欢，连忙道：“相爷，陛下她……”她从来没在新岁时拜访过一般官员的家呀。
“不必忧心。陛下今年有意改变作风，想要亲近朝臣，快快迎接陛下吧。”
娄欢的声音带来安抚的作用，乐采很快恢复平时的稳重，带领着家人与仆役准备迎接天子的莅临。
只半晌，那一身深红裙裾的身影已大步迈入吏部卿的官邸中。
众人纷纷下跪，行礼如仪。只有身为帝师的娄欢无须跪拜，只略略低头。
麒麟一踏入厅堂中，视线先飞快地梭巡一遭后，直接锁定在娄欢身上。
逮到你了，太傅。唇角忍不住微微扬起，有种终于捉到聪明老鼠的愉悦感，笑容也像只猫儿。
娄欢不需抬头，也能感觉到麒麟投来的视线。
麒麟找他找得很勤快，终究会被找到的，因此他并没有很懊恼。
听见麒麟令众人平身，看着麒麟虽是为他而来，却仍然尽责地扮演着一名走春的的好客人，与乐采一家人热乎地寒暄。
真的懂事了！会把自己的喜好放在第二，愿意费心思去安抚别人的心情。
只见乐采一家人脸上挂着惊讶的表情，乐采的儿女们更是频频偷觑麒麟。
麒麟也注意到了，对着那名不久前娄欢才抱过的六岁男孩道：“噫，没记错的话，你叫乐陶吧，怎么一直盯着朕瞧呀？”这家伙出生时，她应该有派人送礼吧。
小乐陶羞怯又天真地说：“没想到陛下看起来跟姊姊差不多高，好漂亮呢。”
乐采的长女乐缃年约十七，面貌清秀聪明，此时正为弟弟的童言捏一把冷汗。
麒麟的视线转到乐湘身上，见她一身太学生装扮，脱口便问：“读过礼了吗？经、史方面学习得如何？”
以前都只是远远望见，头一次得以和帝王面对面说话，乐缃讶异之余，连忙答说：“都读过了。”想想，又补了一句：“今年岁试时，博士评定乐缃为第一。”
在官学中获得博士推荐的太学生可以参加科考，往年科举都由春官长主试，通过考选的人才，再送入天官府中，由吏部卿亲自训练后，才交由宰相分派工作。
乐缃对自己颇有自信的口吻，使麒麟想起过去那个宛如初生之犊的自己，忍不住笑道：“那么，明年朕该会在琼林宴上见到你吧。”
琼林宴是皇朝科举之后，为新科进士举行的宴会。
“乐缃恭谢陛下恩赐嘉言，必定不负陛下所望。”
乐缃的勇敢进取令麒麟忍不住笑了。尽了宾客之仪后，她转头望向她此番前来的主要目标，不禁想起自己这几天追在娄欢的身后，在群臣家中闹了多少笑话。此时群臣们大概都战战兢兢地，深怕帝王随时会莅临他们的家吧。
对上娄欢的视线，麒麟眼中闪现强制压抑的炽烈情感。
“宰相可知朕这个新春几乎踏遍了群臣的家邸？”就为了把某个人给找出来。
娄欢当然知道，但他仅是淡淡一笑。“陛下辛苦了。”
麒麟也微笑。“朕的辛苦，可是得有人付出代价的。”
※※※
他知道她想做什么，然而他低估了麒麟的莽撞。
离开乐采家宅当夜，凌霄殿里，春色旖旎。
仅穿着一袭深红色常服的女帝在不久前只身踏雪而来，她挥退宫人。“都退下，朕有事与太傅密谈。”
宫人迅速离开，仅留下戴着面具的宰相与帝王独处。离开前，还贴心地关上殿门，以免室外的寒意沁入殿中。
身上仍穿戴着整齐官服的宰相才要开口询问帝王，深夜来访，有何要事，但帝王已经几个跨步上前，在男人还来不及反应的情况下，将他推向一旁的长椅，柔软的身躯跟着压上。
男人吃了一惊。“麒麟！”
“跟你这人，用讲的，说不通。”如果讲得通的话，也不用那么辛苦地追着他跑了。不再浪费时间，麒麟看准角度，强将唇吻向他。
她花了十几年的岁月跟这个男人周旋，假若他听得进她的话，她又何须如此伤神？来寻他的途中，她一再自问：在娄欢面前，是要对他掏心掏肺，解释自己无法自拔的心情？或者要涕零如雨，用眼泪软化他铁石般的心肠？
小心翼翼的结果，或许只会换来他的弃绝，既然如此，她又何须再忍耐！
娄欢没料到麒麟会连打声招呼都不，就直接硬来。他闪躲着她，但她整个身躯都偎向他，如果他硬把她推开，毫无防备的她铁定摔得狼狈。就这么一个迟疑，已教她占得先机，将舌探入他嘴中。
从没吻过人的麒麟，第一次的试验着实太过粗野，她凭着艳情书上学来的“知识”，对喜爱的男人做出非礼的事。
她太急切、太鲁莽，一心想教会她的太傅懂得男女间的情爱；但经验不足的结果，是还来不及体会到艳书里描写的极乐境界，便咬伤了男人的唇。
尝到血腥的瞬间，麒麟蓦然惊起，碰巧娄欢一个起身，来不及捉稳她，麒麟整个人便往后仰倒在地。
“噢！”她吃痛地捣着后脑勺。头一回偷袭，就出师不利，真不是个好预兆。
“麒麟！”娄欢下意识地抻手将往后跌在地上的麒麟拉起，完全没想到麒麟越挫越勇，竟然顺势又爬了起来，这回她跨坐上他的大腿，搅着他的颈子，又要将唇印下——
娄欢从震惊中恢复过来，这一次，他稍稍偏过脸颊，让麒麟扑了个空，只吻住他脸上的面具。
唇上冰冷的感觉让麒麟恼火，她出手想弄掉那张碍事的面具，却又出于某个原因而迟疑，就这迟疑的半晌，娄欢询问：“陛下到底想做什么？”
这公事公办的语调，麒麟不爱。气恼他明知故问，她金眸一眯，瞪着娄欢的眼眸道：“示爱。”
这辈子，头一次有人这样直接地在他面前表示情意，娄欢也无法免俗地胸口一震。他是皇朝贤明的宰相，不是圣人，自也有凡夫俗子的爱憎；但麒麟是他一手教养成人的帝王，他从来没有想过有朝一日，麒麟会以为自己爱上他。
然而，对于眼前近在咫尺的少女，实在很难再纯粹地将她当成一名帝王来看待呀。她发丝凌乱，双颊嫣红，眼中有着一抹娇羞的情态。这面貌不曾展露在他人面前，娄欢知道，麒麟只是为他。
出于好奇，尽管不合宜，他仍忍不住问：“麒麟爱我什么？”
这问题教麒麟微微错愕，她一直都认定太傅如此聪明，理所当然该知晓她的情意；她也一直以为，自己的表现已经够明白了，却没想到也许根本就不是这么一回事！如果她从没表达过自己对娄欢的心情，只是一味地认定他应该要回应她，这样的想法，会否太过一厢情愿？
对上娄欢深邃的眸光，麒麟脸上的表情较先前初来时冷静了许多。她忍不住抚着他的鬓发，撩起一束掺着银丝的发丝送到唇边印下一吻。
“我喜爱你沉静如山，仿佛天塌下来也有你顶着，爱有你在身边的安全感。我喜爱你足智多谋，任何难题到了你的手中都能迎刃而解。我爱你那份安之若素的稳重，即使你有时喜怒不形于色，实在令人气恼。我爱你待人和善温煦，令人如沐春风，就算你总是对别人好，独独对我冷淡，我也还是忍不住想喜爱你。”
任凭麒麟坐在怀中，娄欢一动也不地再问：“就这样？你从来没见过我的样貌，世间女子多爱英俊男子，你不怕我面貌至为丑陋吗？”
麒麟敏锐地察觉到一丝不寻常。她抚上他的面具，轻声道：“这是你第二回说自己面貌丑陋了。”娄欢从来不是个肤浅之人，会一再提起这件事，必然是因为他确实对自己的相貌耿耿于怀。也许他真如他自己所说，是个面貌丑恶的男人……
“如何，麒麟想看吗？”他作势欲摘下面具。
“不。”麒麟连忙阻止他的举动。
面具下的美唇噙起一抹冷淡的笑。“怎么，不是一直想看？还是麒麟也怕见到我丑陋的面貌？”
“才不是！”麒麟气唬唬地噘起粉唇。“你不过是要试验我，想看我对你的相貌心生嫌恶——娄欢，你教养我多年，难道还不明白我的心思吗？你的相貌是丑是美，我当然好奇；但假如你摘下面具的用意只是想逼退我，那我宁可不看。”她语气转柔，坚定地看着他的眸道：“若有一天，我看了你的脸，一定是要你自己心甘情愿在我面前卸除伪装，因为只有那样，我才会知道你不是在考验我的耐心，而是真正接受了我的心情……”
娄欢没有立即回应，面具下的双眸却似有所思。
也许此生不会再有其它机会能对这个男人一吐她多年来的爱慕，麒麟放开矜持道：“你怎么会奇。сom书不明白，我为何会喜爱你？打从六岁那年，父皇驾崩的那个夜里，你放下心中其它念头拉了我一把开始，一路上风风雨雨，你始终站在我的前头为我遮挡，因而，我眼中也就只看得见你。与太傅一样，我的心中打一开始就不存在着男女之情的可能，唯一能令我放下身段接受的，就只有你一个人。这样，你还要问我为何会喜爱你吗？我根本不可能喜欢上别的男人。”
麒麟的眼眸染上忧伤。“懂得情滋味，是在发现自己每回想起你，便觉得胸口烦闷开始……那是在什么时候发生的？也许是当年秋猎时，你奋不顾身为我挡去大罴的攻击；也许是你偶尔对我投来一抹温暖的笑意。你知不知道，我好爱看你的微笑……”
麒麟的表白单纯直接到令娄欢无法呼吸，也无法言语。
“假如你还是要用君臣之分那一套来拒绝我，我会笑你的，太傅，你根本从来就不把我这个‘帝王’看在眼底。既然如此，可别还拿它来当作借口。名义上，我是君，你是臣，你当然可以用不合于礼来约束我，可以太傅的聪明才智，若真有心想解决这样‘小小’的问题，又何难之有？”
“……”
“我唯一接受你拒绝我的理由，就是你真的不喜欢我。但果真如此的话，除非你另有喜爱的对象，否则我不会放弃。”
“若不放弃，你还能怎么做？”娄欢忍不�