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“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
满朝文武，向坐在龙椅上的朱由校下跪参参拜。
“众卿家平身，有事早奏，无事退朝。”朱由校想想银粮已筹集好，便显得有些不耐烦。
他想：自己是有福气的皇帝，朝廷养着几十万官差，不能凡事都要自己这个皇帝来过问，否则，养着这些人干什么？这些人不都是替朱家办差的吗？自己当皇帝，应该抓大事。眼前的大事，除了辽东战事、山东平叛之事，其他的都是小事。
“皇上，三部现在凑齐军晌和粮草，辽东战事紧张，得马上押运山海关。”兵部尚书风武上前奏曰。
“准奏！”朱由校点了点头。
“皇上，眼下盗匪猖獗，押运粮草，须备一个文武双全的统领。微臣举荐龙庭都尉石剑率兵押粮前往山海关。”魏广微赶紧出列。
“石都尉守宫责任重大，还是另派他人去吧。”朱由校可舍不得让石剑离开。
有他守候，方可安寝无忧。
“启禀皇上，现今京师四大高手，两大高手中的寇振海、慕容胜受命平叛江湖乱匪未归，大内总管候赛因须留宫中打理日常要务，唯一可外调的便是石都尉了。”魏广微积极建言献策。
为达目的，他不惜抬高石剑的身价，创造性地将其列入京师四大高手之列。
满朝文武闻言，皆是心头一震：石剑有那么厉害吗？他不就是一个小屁孩吗？能与候赛因、寇振海、慕容胜排名一起？
他们心头均是暗骂：魏广微，你奶奶的，你不是人，当老夫是睁眼瞎？你敢当着满朝文武说谎话？
“启禀皇上，石都尉是同进士出身，文采过人，武功高强，足智多谋，微臣举荐石都尉统兵押粮前往山海关。”崔呈秀见朱由校没点头，不由大急，赶紧出列。
龙椅前的石剑提刀而立，犹如玉树临风，表面平静，心里却波澜起伏。
他想：怎么这次魏广微、崔呈秀如此看重我？上次我找他们弄一个小知县来当，他们都不肯，真是莫明其妙！
殷有招、风武等人惊骇无比，心道：前阵子，客氏、魏忠贤要取石剑性命，为何今日如此颂扬他、荐举他？难道日前宫中闹剧，是石剑伙同他们串通演戏？
唉……先放开个人私怨吧，只要他押粮安全到达山海关，管他投靠谁一边？
几位刚直要员相视一眼。
风武出列，下跪奏道：“皇上，微臣赞成举荐石都尉押粮。”
殷有招也跟着出列，保举石剑押粮前往山海关。
“准众卿家所奏，封石剑……为五军都督府兵马指挥，正六品衔，即日点御林军一千、锦衣卫三十，押粮前往山海关，回京后再另行调遣使用。”朱由校内心一声叹息，只好点头同意。
他想起石剑护寝宫有功，便又提携他一番，再想想事后还是得让其回宫护驾，便不忘加上一句“回京后再另行调遣使用”。
“谢主龙恩，微臣一定不辱使命。”石剑闻言大喜，当即出列，纳头磕谢。
他在这一个月时间，又官升一级，弄了一个正六品。
他的品级是皇帝封的，可以不按常规，可以不通过吏部审定。
魏广微、崔呈秀等人傻眼了，本想借机调离石剑，途中伏击致他于死地，没想到弄巧成拙，反帮石剑提了一个品级，还入五军都督府为官了。
魏忠贤心头大急，朝魏广微连使眼色，又向石剑手中的宝刀呶呶嘴。
“皇上，微臣拟请皇上收回宝刀，另赐封侍卫守护坤宁宫。”魏广微会意，不顾撕破脸，当即提请收回石剑的宝刀。
“这个……”朱由校为平衡朝中两派人马，只好点了点头，便对石剑道：“石爱卿，你早朝后，立即回宫，将宝刀交还坤宁宫，待朕酌定人选后，再另赐宝刀给侍卫。”
“是，皇上！”石剑连忙躬身回话。
风武、殷有招忽感上当：魏广微肯定是受魏忠贤指使，有意调开石剑，好安插魏忠贤的亲信守护坤宁宫，以阻隔帝后相聚。
“无事奏来，就退朝吧。”朱由校坐不下去了，离驾而去。
秋色怡人，霜叶流丹。
石剑早朝后策马来到兵部。
主事告诉他，风武在府中等他，让他前往风府候命。
秋阳和熙，丽光四照。
石剑急忙策马，赶赴风武的临时住宅。
这是一处临宫不远的小四合院，两厢对称均为五房，正中小院过后便是正厅。
习习秋风，丰盈流溢。
风武、殷有招、杨涟三人正院中焦躁不安地等着石剑。
“诸位大人，小吏来迟，请恕罪。”石剑匆匆而到，进门就赔礼道歉，甚是恭敬，心头却洋溢着轻快。
他想：离开皇宫也好，可以远离两派之争，也可以避开魏客二人的暗中迫害。反正自己的形象已在皇帝心中定格，无论自己以后在哪里，只要能立功，皇上都会赏封自己的。
“贤侄，老夫已知魏广微举荐你的用意。你呆会去都尉府就知道了，那何千招给你的五百兵马是啥人马呀？竟然无一个是御林兵，全是老弱病残。看他借调兵马马速度，便知早有预谋了。”杨涟把探来的消息，忧心忡忡地告诉了石剑。
“什么？皇上不是要给小吏一千御林军和三十锦衣卫高手吗？”石剑心头惊涛骇浪，黯然失色。
他刚刚得到提拔的喜悦，荡然无存了。
“咳，他们找个借口就行了，说是辽东战事紧张、山东平叛事急，兵员不足，勉强筹够五百人马。”殷有招愤愤不平地道。
“哼！五百人马，还得推车护粮运晌，若遇上劫匪，那就好看了。”风武愤世嫉俗，却又无可奈何。
他虽贵为兵部尚书，但兵部及京师重兵要员都给魏忠贤的人执掌了，除了颜面上的事情，有时还真不如何千招。
“诸位大人放心，小吏既受押粮重任，一定忠于职守，保证银粮按时按质按量送到山海关，如有闪失，小吏自砍首级，命人献上。”石剑见三位大员为自己郁郁寡欢，心头反而大喜，连忙向他们立下军令状。
他想：这帮老人家能为自己担忧，证明自己终于赢得他们的信任了。
“贤侄，这可不是你个人生死荣辱之事，银粮涉及到辽东数十万军民的稳定，涉及到大明的安危。”杨涟走到石剑跟前，语重心长。
“大人，请放心。下官一定有法子保证银粮安全运到。”石剑眼噙泪花，激动地道，“为保证银粮的安全，小吏请三位大人帮帮忙……”
风武三人大愕。
石剑遂上前低语一阵。
“好，到兵部门口领兵启程吧，老夫送你城。盼你早日回宫，别让皇上中了阉贼的调虎离山之计。”风武道毕，领着石剑走出府门。
三位刚直大员，同往兵部，然后再亲自将他送出城，仪式甚是隆重，对石剑率兵押粮前往边关，寄予厚望。
石剑领着五百老弱病残，能否将军晌粮草安然送到熊廷弼手上呢？江湖中人得知消息后又会有何想法和行动呢？
欲知后事如何，且看下回分解。
第二百二十八章 杀机四伏
且说雄樱会五人撕拼一场，杀出嵩山腰间密林里的丐帮总舵，挥刃分开草丛，负伤逃走。
树林娇喘，如梦似幻，泥土的呼吸如缕如丝。
在一处旷野里，石飞红和公孙文、谢佳相遇。
“石姑娘，你终于出来了？砰砰……”公孙文身上多处负伤，血流如注。但为救谢佳，他仍强撑跑出十余里山路，陡见石飞红无事，心头一宽，晕倒在草丛中，连同谢佳一起摔下。
“二位兄弟……”石飞红低沉呼叫，连忙附身下来，掏出金创药为二人止血疗伤。
“石姑娘，相信来兄弟二人已引开了山下的各路人马，咱现去哪里好？”公孙文是皮外伤，止住血后，便已清醒过来。
“呆会再说吧，先救谢兄弟要紧。”石飞红扶他坐起，又运掌为谢佳输气疗伤。
谢佳挨了熊百通一掌，受伤甚重，胸前是他自己所吐的一滩血渍。
“石姑娘，你先走吧，属下会为谢兄弟疗伤的。”公孙文感觉似有脚步声响。
“不行，你们为了我，已经多次负伤，若你们有个三长两短，飞红纵然能活在世上，也如行尸走肉了。这回，要走一起走，要死一起死。”石飞红语气坚决，不愿独生。
公孙文心头感动，声音哽咽地道：“石姑娘，那咱先到少林塔林里去吧，暂避风头。”
“嘿嘿……你们还能走吗？将寒玉宝剑交出来罢了。”岂料公孙文话音刚落，草丛中呼拉拉地抑出一帮人来。
“凭公孙文前几天夜里探出一条小路就想跑？没那么容易。”又有人一阴霾地道。
“完了？我们三人就此死了，真是不明不白。”公孙文大吃一惊，本能地持钩起身，四下环扫。
月色下，围上来的是青竹帮的苏银山、苏铁山，护院帮的胡非为、胡作为、胡不为、胡少为，飞刀帮的李先贵、李得贵、李又贵，飞鹰帮的彭佰精、揭兴松、孙选值等数十人。
石飞红正闭着双目，双掌按在谢佳背上，为他运功疗伤，闻声大骇。
这一惊，让她输出的功力倒流，自撞胸部。
她“哇”地一声，喷出一口血来，鲜血染红了谢佳的背部。
“咚……”
谢佳再度侧倒在地。
“石姑娘，快走！”公孙文一手持双钩，一手去拉石飞红。
石飞红被自己的内力击伤，气血不畅，胸闷难受，身子软绵绵的，此时哪有力气？
公孙文心头冰凉：自己死还不算，连石飞红也要死。
“哈哈哈……公孙文，你不是飞鹰神探吗？飞呀？”这帮伙人哈哈大笑，各展兵刃扑来。
“嗖嗖嗖……”
“哎呀……”
“当当当……”
忽然林中数箭射来，护院帮四人背部中箭，惨叫而倒，刀刃摔落地上。
“谁？”苏银山大吃一惊，连忙领弟子舞剑挡箭。
“嗖嗖嗖……”箭雨不停。
“啊呀……”三帮弟子又是一阵惨叫，倒下不少人。
“不好，扯呼！”彭佰精急道一声，护着弟子先行逃走。
“跪下！向敝会的石当家赔礼道歉。”林中忽然亮起了火把，数十蒙面人闪身而出，有的在树上，有的在草丛中。
刀光剑影，在月色下和火光中，甚是耀眼。
为首一位美少年，手摇折扇，声音清脆悦耳，意态洒脱。
“汝是何人？”张虎中大喝一声。
“老匹夫，没听到俺家公子爷刚才的话吗？还不跪下向石当家道歉？”一名精瘦汉子虽然只露出两只眼，却是目光炯炯。
“冯有志？”石飞红凄婉叫道。
“冯有志？”刚扶起谢佳的公孙文也是大愕。
树影婆娑，朦胧安详。
“石当家好眼力，仙姑，给石当家疗伤，好快些回去向石大侠复命！”魏秋婷如溜出月宫的美丽嫦娥，衣袂飘飞。
她圣洁美丽的脸上，还了石飞红一个无声的微笑。
“是。”一蒙面人飞身而出。
“不用你们管！”石飞红娇叱一声，猛然明白过来是什么回事，想推开苗条的蒙面人，却身子一晃，无力地倒下了。
公孙文抢身上前，一名蒙面人仗剑拦上。
另一名蒙面人手持双笔，一笔指着地上的谢佳的咽喉，一笔横胸护身。
公孙文惨然泪下，自抛双钩，立在一边。
蒙面人也不进攻，收剑退回魏秋婷身边。
那苗条的女蒙面人扶起石飞红，运功为她疗伤。
“哈哈哈……雄樱会果然瞒着石飞扬的死讯。”张虎中反怒而笑，舞拳朝魏秋婷扑去。
“爹……”
魏秋婷身后闪出两名蒙面人来，一剑架在张虎中的小女儿张丽的脖子上。