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“石大人可是咱们的大恩人，他不仅提携了咱们，而且还经常掏银子接济咱们呀！”潘栋急得双手乱搓。
“不管是好是坏，咱们马上上京去，一定要探过究竟。”陈彪霍地起身，果断地道。
“陈兄，石大人好不容易才让你占据捕头之职，你岂能轻易离岗？你和朱大人留在谷香，咱弟兄几个先辞呈，上京探探情况，现在石人刚走不远，而且他们是大队人马，行动不快，咱弟兄几个肯定能赶上石大人一行。”唐关连忙制止陈彪。
“好，听唐兄弟的，咱们几个让朱大人代辞呈一事。”宋子青赞成唐关观点，马上动身出门。
“可是你们好不容易才入官场？”张兰既感动又不安地拦住宋子青。
“兰儿姑娘，什么火候了？还讲这个，我来驱马车，走！”潘栋却率先抢出门外，跃上了马车。
“陈兄，你先守住县衙这块小阵地，无论何事，以后再说。”唐关拍拍陈彪肩膀，转身与宋子青等人赶赴京城去了。
天蓝色绒布上的星星，忽明忽暗。
柔光抚摸着大地。
“石大人，皇上有旨，让你进宫见驾。”向阳按候赛因吩咐，快步出宫，让在宫门口等候的石剑进宫去。
近百侍卫高手急急拥着石剑进宫，生怕石剑丢了。
“向统领，可否记得三年前于国子监大门口杀廖永世一事呀？当时本官提醒你，他是辽东奸细，事后你提升为御林军中军统领。”石剑与向阳并肩而走，嘻嘻哈哈，在他耳边低声地道。
“什么？你认出我了？”向阳闻言，脑袋如被人拍了一掌，轰轰作响。
“向大人，本官在涪城就认出你了，什么三千精骑护送本官进京到国子监督训导？本官有那么重要吗？哼！你快送本官面见皇上。否则，你当年拿假奸细晋升一事，本官抖出去。”石剑一路上早已想好了脱身之计，此时又附在向阳耳边一说。
“不……你……血口喷人……”向阳全身惊颤，结结巴巴地指着石剑道。
“向大人，你以假奸细唬弄皇上而得到提升，可比本官什么假户籍的罪名更大，孰轻孰重？”石剑趁胜追击，步步紧逼。
“可……候大人要抓你入地牢，据他所言是皇上下旨定的。这……如何是好？”向阳吓得浑身是汗，左右为难。
“候赛因不会假传圣旨吗？你领本官直接去见皇上不就知道了吗？你别忘了，本官对皇上有救命之恩。再说，若本官要跑，你拦得住吗？”石剑见他动摇了，便将罪责推向候赛因，又给分析眼前情势。
“这……”向阳眼露悲哀，双手乱搓，不知所措。
“本官曾被皇上御封为龙庭都尉，此职须由皇下亲口解封或是下旨任免。向大人，你可曾听到皇下亲口说免掉本官的龙庭都尉之职？你可曾看过解除本官龙庭都尉之职的圣旨？”石剑见他已动心，便又端出自己的荣誉之职。
“这……石大人，请！”向阳听罢，吓得浑身是汗，连忙向石剑躬身作揖，语气变成请他入宫。
他领着石剑不再去御花园，而直奔坤宁宫，因为石剑还给他吃了一颗定心丸：石剑此时还是龙庭都尉。
他还记起一事：石剑曾救过朱由校。
躲在云层里的月亮出来了，星月交辉，夜空显得更加美丽。
“微臣石剑，磕见皇上。”石剑在张皇后熟悉的房门前下跪，他曾在这里守护过朱由校与张后安寝。
向阳忐忑不安地看着石剑下跪在张后的寝宫前，他所领的近百侍卫高手自然不知向阳为何又忽然领着石剑来此，个个呆若木鸡地看着石剑。
“什么？候赛因没押他入地牢？”房中的朱由校并没入睡，而是在房门背手踱步，闻得石剑磕见，不由全身惊颤起来。
张后坐在烛光前，怔怔地望着烦躁不安的朱由校。
“皇上，石卿家是你朱批入读国子监、又是你亲赐为同进士、还是你钦点他为龙庭都尉的，你让他下地牢，那可是自打耳光呀！”张后听到房外石剑的声音，眼神一亮，起身斗胆直阵。
“呀……”
朱由校立时惊醒，推门而出，扶起石剑，道：“石爱卿平身！爱卿，深夜见朕，可有要事？”
向阳见状，一颗差点蹦出来的心才稍稍平静下来。
灯火通明中，他看到朱由校的和颜悦色。
他心想看来石剑所说的没错，真可能是候赛因假传圣旨。
他心里当即大骂候赛因家十八代以来的女人都是婊子。
石剑求见朱由校有什么目的？搏同情？
欲知后事如何，且看下回分解。
第四百零二章 害人害己
“禀奏皇上，魏忠贤大逆不道，派诸多高手从微臣手中抢走鸣鸿宝刀，现今又散播谣言，想杀臣灭口，微臣求皇上作主，为臣伸冤。”石剑立身拱手，额头磕得很红。
“什么？鸣鸿宝刀可是朕赐给爱卿的，魏忠贤竟敢抢那宝刀？”朱由校大惊失色。
“皇上，果然不出臣妾所料，魏忠贤多番进言，还真是有目的。”张后见证过石剑对自己与朱由校的忠勇，本就一直保着石剑，此时哪能放过相助石剑的机会？
“微臣磕见皇后娘娘，祝娘娘福体康寿、青春常驻、美丽常在！”石剑见张后出来为自己辩护，连忙下跪磕头。
“卿家平身！卿家铁腕正吏风、辣手除帮匪、重金修水利、大胆铲污吏，皇上与本宫都清楚的，皇上还批转殷大人关于大明各县以谷香为样的奏章。卿家当年抗金，皇上闻讯还翘指称赞你忠勇可嘉。那宝刀是皇上亲赐于你守护坤宁宫的。”张后扶起石剑，媚媚道来石剑的诸多事迹。
她高声赞扬石剑，其实是说给朱由校听的。
“奶奶的，魏忠贤这个死阉球，朕宰了他，来人，传朕旨意，让魏忠贤把石卿家的宝刀送回来。”朱由校当着眼前屋后近百侍卫高手，被张后一番夸赞石剑的话说得脸热心跳，很不好意思。
他还真象自打耳光一样，当即龙颜大怒，平生首次说脏话。
“启奏皇上，欲从魏府拿回宝刀，一般人是拿不回来的，到时那阉球可能还会将宝刀藏匿起来，并找借口反咬微臣一口。微臣以为，还是皇上亲自去。”石剑机灵，学着朱由校的语气，也称魏忠贤为阉球。
一干侍卫想笑而不敢笑。
“皇上，石卿家武功高强，他倘有坏心，咱们可……”张后趁势又赞石剑忠勇。
“皇后，你领侍卫去那阉球府上拿回宝刀。石爱卿，你也一起去。”朱由校只好下旨让皇后亲自魏府。
他也留了一手，免得与魏忠贤撕破脸，他还得靠魏忠贤制约那些权倾朝野的文臣武将。
“谢主龙恩！”石剑当即又朝朱由校跪下磕头谢恩，欢天喜地地陪张后去魏府了。
明月皎洁，犹如白玉盘浮在深蓝色的天幕上。
“向阳死狗公，为何还不来？难道被石剑宰了？”御花园的候赛因，已召集自己的贴身高手五人，苦等向阳领着石剑到来。
他迟迟不见向阳与石剑，不由破口大骂：向阳人头猪脑、是狼与狗的杂交种。
“师弟，向阳来了……怎会这样？”候赛因师兄罗列凡从树干后闪身而出，却见张后居中、石剑侍左、向阳侍右，领着近百锦衣卫而来。
“微臣参见皇后娘娘！”候赛因见是张后，不见怠慢，急忙上前躬身接驾。
“候总管，皇上有旨，你速随本宫一起去魏府，替石卿家取回鸣鸿宝刀！”张后冷冷地道了一句，并不停下来，从候赛因身旁走过。
候赛因与五名贴身侍卫呆若木鸡，好似丈二和尚摸不着脑。
“走吧。”罗列凡反应过来，拉起候赛因，急尾随近百锦衣卫，紧跟着张后前往魏府。
星星闪烁，皎洁的月光散发出柔和的光芒。
魏府里依然灯火通明，里外侍卫云集，不亚于坤宁宫。
魏忠贤提督东厂，自然会调集锦衣卫高手保护自己。
“孩儿们，明日早朝，你们尽管提议，借户籍一事，弄死姓石的小杂种。至于汝浈孩儿，亲爹会保他平安无事。那梁来兴嘛，不过是有职无权的右参政，死了就算了。”魏忠贤正给他的干儿子布置明日早朝任务，让魏广微等人狠参石剑一本。
“亲爹，石剑只是一个领五品衔的小通判，何须劳师动众？直接由孩儿免掉他，再将他交大理寺处置就是了。”周应秋是吏部尚书，心想：老夫一纸公文便可让石剑下马了，还用得着这么多人出面吗？
“秋儿，石剑自下放地方任知县以来，皇上最爱看有关他铁腕正吏风的消息，别小看此黄毛小儿。他曾在西苑湖上救过皇上，又是皇上钦点的龙庭都尉，他虽任地方小吏，但他仍挂着龙庭都尉。你只能免掉他的通判之职，却不能削他的龙庭都尉。”魏忠贤虽是目不识丁，却久居深宫，颇有远见。
“兄弟，杨涟诸人都有呈文上奏皇上的，请求由左光斗下去核查石剑户籍一事，好在这些奏章都压在本官手中。石剑年纪虽小，却有一帮老不死护佑，板倒他并非易事。”魏广微也提醒周应秋小心。
“是，亲爹和魏兄教诲得是。孩儿明日早朝首先出列，狠参石狗嵬。”周应秋听了，再也不敢怠慢，连忙表明态度。
“亲爹，孩儿忙于四处放风，有一事忘了告诉亲爹，昨夜有人潜入坤宁宫，将殷有招、杨涟等人联名保石剑、请求重新核查户籍一事的奏章，直接送入了张后手中，已由张后转呈给皇上了。”田尔耕此时满头大汗上前禀报。
“什么？啪！”魏忠贤闻言大怒，甩手就给田尔耕一记耳光，在静夜中尤其响亮。
“亲爹，孩儿知错了，孩儿以后一定长记性。”田尔耕“扑通”一声，赶紧跪在魏忠贤面前，痛哭流涕乞求干爹原谅。
“长记性就好，起来！”魏忠贤这才收起恼怒。
魏忠贤话音刚落。
“皇后娘娘驾到！”许显纯高叫一声。
魏府中人登时迷茫地相互你看我，我看你。
张后已领着石剑等人走进了魏府。
“恭迎皇后娘娘！微臣不知娘娘驾到，请娘娘恕罪！”魏忠贤只好领着一群干儿子，跪迎张后进宅。
他们平素也想害张后，可张后由朱由校护着，没有倒下，还是皇后。
他们也只好跪迎了。
“魏忠贤，快把皇上赐给石爱卿的宝刀交还出来，这可是皇上让本宫来代取的。”张后冷冷地道。
她与这班奸人抗争多时，虽见他们下跪相迎，但也知他们心里不服。
“娘娘，哪有此事呀？分明是石剑想掩耳盗铃，淡化他假户籍一事，所以才诬蔑微臣等人的。”魏忠贤急忙起身辩解。
“魏忠贤，本官在涪城任通判没多久，你让许显纯等人蒙面闯进本官住地，依靠铁扇人帮人多势众，强行抢走本官宝刀。当时本官想以死报浩荡皇恩，可那样一想死了也不值，本官务须讨回宝刀，免得你拿宝刀为害人间。”石剑在涪城自认出向阳以来，便一路思索对策，早有应对。
“放肆！六部尚书在此，几时轮到你一个罪犯说话？来人，给石剑掌嘴！”周应秋仗着自己是吏部尚书，有权任免地方官员，霍地起身，喝令魏府侍卫围住石剑。
“住手！谁说石剑是罪犯？他是皇上御封的龙庭都尉。”张后随即大喝一声，回应周应秋。
魏府侍卫吓了一跳，连忙退后。
魏忠贤、周应秋等人一怔，没想到张皇后如此精明。
“石都尉，今晚谁敢对本宫无礼，你可杀无赦！”张后早想治治这班奸人，果断下令。
她知道石剑武功高强。
石剑“唰”地一声，取出血剑，施展“天�