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愣神间司马看着目光坚定的安娜斯塔西娅，她一语双关的回答让司马感觉有些诧异。
“安娜！我曾经对你许诺，我和西北永远都会站在俄罗斯皇室的身后，支持你们！这一点绝不会改变，直到俄罗斯帝国的安全得到保证之前，我坚信中俄两国会成为了最亲密无间的朋友以及盟友”。说着言不由衷地话，面带微笑的司马直视着眼前的女孩，似乎是在告诉她自己是可以相信的。尽管司马亦知道自己的话语有多么的虚假，曾经司马设想过当那天到来时会发生的无数种结局，几乎每一种都看到眼前的女孩面带绝望之色选择了自杀。
安娜并没有说话，只是静静的看着摇篮中的彼得，睡梦中的他或许并不知道，家人的团聚并不一定意味着幸福。 “如果……是帝国，或许一切问题都解决了！”望着身边的男人安娜在心中如此想到，但安娜也知道这是自己的痴心妄想。
“安娜！他是中国人的官员，未来他甚至会主宰中国，你是俄罗斯的女摄政未来俄罗斯的沙皇，你们之间的爱情绝不会受到上帝的祝福，除非你们其中一人抛弃自己的祖国，亦或者两国并为一国！”
曾经亲随的警言似在耳边响起，随着阿列克谢的病情日趋恶化，自己已经被阿列克谢选为皇储，一旦……自己就需要承担责任继承沙皇皇位，那时……无论是抛弃各自的国家，或是两国并为一国都不可能，俄罗斯是帝国，中国是共和国，两者之间有着天然不可调和的矛盾，双元帝国的模式不可能套用在两者的身上，更何况两国官方以及民间的阻力亦可想而知。
位于船艉的 “一家”三口说话，司马和安娜彼此也不再谈及敏感的话题，或许应该还象过去一样，这些问题交给那些职业外交官去考虑，他们彼此之间可以毫无顾忌为了一丁点利益争得头破血流，然后两人再出面缓和气氛。国与国之间永远只存在利益！
“你现在不是在竞选总理吗？怎么有时间到这里？”或许出于缓和气氛的缘故，安娜开口问身边的男人。 “选举？他们会做的比我更好！”司马先是一愣，然后随口说道。选举是个好东西，因为权力职位总会有人追逐，如何保证掌握权力的人不残害苍生，化公权为私器，日夜寻租，如何保证占有职位的人能够真正为百姓服务，一切考虑从大众出发，唯有通过选举方式。
人类发明这东西，也是为了避免残酷血腥的权力争夺战再次发生，避免权力为一二独裁者所完全掌握，不受任何牵制约束。在选举的过程中，竞争权力者需要当众宣誓，将他未来可能给百姓带来的福利预先告知。同时，竞争权力者发表努力展现其能力，说服选民投他一票。
其实，在中国，西洋式基层议员选举在清末 “预备立宪”时期就已经开始了，共和初创之后，从下到上的议员选举成为政治常态，议会机构也均有设立。按共和二年通过的《国会组织法》、《参众议员选举法》的要求，参议员任期六年，每二年改选三分之一，众议员任期三年。而自共和二年首届国会选举后，随着袁世凯强行解散国会以及各省议会，而后的登基称帝等一系列的原因，在长达五年内中国国会再无选举，一届国会议员任期被无限期延长。随着西北联合议会发布公告要求解散逾期国会，进行二届国会选举后，国人旋即明白西北意以国会选举而谋中央。
在第一届国会选举中，得益于宋教仁这个民主政治的天才，能说会讲，下笔千言，倚马可待，他有一种魔力，任何一种群众场合，只要他一出现就能使整个场面在他控制之下，他的活力、天赋和讨人欢喜的风彩，结果导致国民党胜出组阁。
而袁世凯在国会选举后，才知道民主政治的特性，是一切决定于选民。国民党大胜后，他亦忧心忡忡，悄悄告诉杨度说： “我不怕国民党用暴力来夺取政权，我只怕他们以合法手段赢得政权！”
民主政治的特性，是一切决定于选民。随着共和七年十月三日，在经过中央与西北及其它地方势力会同国会参众两院议员搓商后，达成了逾期第一届国会众议院解散，参议院改造三分之二，共和七年十一月重行议会大选的协议。
解散逾期议会的通告在共和七年十月四日一经发布，一场没有硝烟的选战随即在中国各省上演，政党政治再一次粉墨登场。按国会通告，共和十年十月底至共和十一年一月下旬，全国各地根据 “选举法”选出参众两院国会议员。
在国会选举刚一进入筹备阶段，各党派秣马厉兵，为竞选积极准备，稍有实力之党派，都试图在国会选举中取得多数席位，甚至于连国务院秘书长徐树铮也坐不住了，决定成立新共和党，利用西北提出的这个国会选举，借彼之力，拥护段祺瑞做总统。
“我们要停止一切运动，来专注于选举运动，我们要在国会里头获得半数以上的议席，进而在朝，就可以组成一党的责任内阁；退而在野，也可以严密监督政府，使它有所惮而不敢妄为，应该为的，也使它有所惮而不敢不为”。在上海中华革命党总理孙文的讲话，意味着中华革命党暂时放弃了一直以来高调坚持的 “革命”，把斗争的目标从最初的试图借助武力转向了国会，试图在国会谋得生存权。
在广州城内一个戏台上，一个头戴着瓜皮帽、穿着马褂胸佩勋章 的四十多岁男人，此时正站在台上嘴对着麦克风演讲： “本党方针，乃扶助人道主义，为选民谋取福利主义，故本党竞选国会议员，以道德为君主……”
而在戏台下被听戏吸引来的市民此时大都是嗑着瓜子，不时偶有小贩从人群中穿过，整个场面异常的混杂，男人间的争吵，妇人间的家长里短，孩童的嘻笑，几乎压住了戏台上正慷慨陈辞的中年男人的声音。
台上的人似乎在想着怎么说，众人等待着，他忽然做了一个手势，那是学着曾在电影院看到的新闻影片中司马在演讲时的摆手，但穿着一身马褂的他做出来时，却显得很是可笑。
“本党，咳，本党的竞选方针，啊，都是以实际出发，未有任何虚晃之言，第一，本党党员将竭诚为民众谋福，第二为彰显本党党员之风貌，党员不准饮酒、不准吃宴、不准纳妾、不准嫖娼、不准买卖、吸食鸦片，所以，本党党员都是正人君子……” “诸位父老！请投本党一票！”戏台上中年男人忽然大声呼道，呼罢，才想起要辅以手势，于是右手向前推，比话音晚了整整一拍。
“弱智！”人群外依在一辆0A…20型轿车车门旁的年青人听着戏台上的中年男人竞选演讲，嘴中吐出了这两个字眼，眼中尽是不屑之色。 “讲的都是什么乱七八糟的东西，这样的人就是统一党推选出来竞选众议员？统一党可以排除掉了！”坐在车中的赵之涵随手在一份名单上划了一个叉号。一下火车，其它人去省党部报道后，赵之涵便从党部借了一辆车，到处观看广东他党竞选，结果却跌破了眼镜。
位于广州市市中心的复兴党党部，是广东复兴党竞选共和中国国会议员总部，一幅摊在地上的大大条幅上， “复兴党竞选国会议员启动”几个大字已经写好，穿着校服的年青学生拿一把大刷子，蘸着墨汁，正在写最后一个 “会”字。
四周全是长桌，数十名复兴党外围志愿工作人员分成数堆，其中的几堆在五颜六色的小旗上书写着复兴、民族、博爱、实业、地权、国权等词，每面小旗上反写两个字。其中一个桌案上铺着写满复兴党党纲的宣传单，另外的几堆则是复兴党重点确保候选人的海报，桌上摆着喇叭、复兴党宣传海报等种类繁多的宣传品。
对于竞选工作，复兴党并不陌生，至少在竞选理论上复兴党绝不陌生，像各省党部竞选委员会，候选人等一系列的结构架设上，至少远比那些竞争对手更为领先，更何况还有充分的财力作为后盾，为了竞选党部准备五千万圆的经费。
在复兴党部内，不断有各地复兴党工作人员走进来，到桌前把分配好的各市县选举材料领走，带回本地为经过党内推选的候选人争取选票。这些人大都是广东各市县商会派来来人员，复兴党在各省最大的特点是便是以各地商会为核心，各省第一批加入复兴党的大都是各省商会负责人以及成员。
“呵呵！你们到了朴庵和广东党部的众人可算是安了心了，论做生意，我等尚还在行，但选举，我们实是外行，还望诸君多多辛苦！把你们从西北带来的那些选战理论应用到实际上，此次选举广东分区可就仰仗各位了！”作为广东省复兴党党务副理事长的陈廉伯，笑看着眼前这十余名年青人躬拳说道。这些年青人是西北中央党部派来宣传人员，他们可是连天加夜乘火车一路从西北赶来，这一路可谓是舟马劳顿，但现在时不待人，容不得他们休息。
尽管广东省复兴党党务理事长是张弼士，但因其身体和身在南洋的关系，自广东党部成立以来，实际上广东省党务皆是由身为副理事长的陈廉伯负责。这次选举事关重大，以至于远在槟城的张弼士正准备乘船返回广东主持，但在此之前一切仍由陈廉伯负责。
陈廉伯早在清末就已是一个巨商，拥有十家银行和无数当铺，在十多个国家拥有贵重资产，拥有20座住宅，是广东最有势力的华人金融家之一，他的旗下公司业务扩展到太平洋沿岸、欧洲和美国的广东人社会，他曾被袁世凯授予二等嘉禾勋章 。共和四年，陈廉伯任巴拿马万国商品赛会广东出口协会总理、广东总商会会长，后任广东丝绢公会、矿业公会、输出业协会等会长，而其家族在广东的丝织业以及与之相关的进出口业乃至金融业等均有显赫的地位。
正因如此，陈廉伯才会成为西北公司在广东的合作伙伴，以互利互惠。而陈廉伯本人在多次到西北参观后，就梦想着在广东建立像西北一样的 “商人政府”，以士绅和商人为主要社会基础、以 “民治”或 “自治”为核心理念的市民化社会，在陈廉伯眼中西北那个几乎完全由士绅和商人主宰的轻赋、无扰的政府，无疑是最完美的政府，这或许是陈廉伯加入复兴党的源动力。
“陈理事长，在两广，我党唯一的竞争对手，就是以孙文为首的中华革命党。中华革命党的前身国民党赢得了上一届国会选举胜利。国民党的前身是同盟会，同盟会的前身是兴中会和华兴会，说起来，有十六七年的历史了，而在广东革命党可谓是根深叶茂，而其推选的林森、王宠惠等人，无不是广东知名达士，可谓是民心党心集于一身，天时地利，都在革命党那边。
而我党在广东根基薄弱，党员不足六千人，虽大都为知名实业家、士绅，但仍无法与革命党相提并论。按章 程规定广东省将选出30名众议员，赢得广东的选胜几无可能，我们的目标是不惜一切代价确保至少12名党员当选众议员！”尽管在心中对眼前的这位陈廉伯并无好感，但赵之涵仍一本正经的作着汇报。从西北来不是为了指挥选举，而是在选举的过程中给予建议，尤其是宣传策略上的建议。
“赵先生，你们需要什么尽管直言，广东党部别的没有，就是资金充足。除了总部划拨的六十万圆选费之外，朴庵正计划举行复兴党竞选酒会，届时广东商会名流皆会出席，至少还能再筹�