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负尚在两说之间。所以，这大少爷宁愿今夜与强敌决战，也不想把战事拖到以后。
华不石转向站在另一侧窗前的楚依依，问道：“依依夫人识得‘衡山派’的高手，可否看得出对方的三路人马分别由谁带领，与我们先前的估计是否一样？”
楚依依道：“冲在最前面，攻打堡墙的是鲁玄通，顺水路而下掩护侧翼的是百里荫，岳寒山自己带人攻打码头。”
她美目流转，瞟了华不石一眼，道：“岳寒山的安排，与华公子先前所想的一模一样，公子料事如神，依依十分佩服。看来你我的赌局，依依是要输定了。”
沈滢儿在一旁听了楚依依的言语，心中却是诧异不己。原来华不石不仅早已料到了岳寒山会分兵三路进攻，就连他对各路高手的安排都估算得一个不差。
此时的华不石却收住了笑容，反显出些许凝重之色，道：“依依夫人过奖，我虽是料中了岳寒山的安排，岳寒山何尝没有算出我们的布置？他这般分配人手，本就是最为合理的安排，我若是他也会如此做。我们突袭‘葛家堡’，想要出其不意埋伏他们的计策也已落空，如今战局揭开，双方所下的已是明棋，谁都未能在谋略上占到上风，只能明刀明枪的拼杀，今夜之战的胜负之数，实是尚在未定之天。”
沈滢儿道：“那么华大哥以为，如何才能决出此战的胜负呢？”
华不石目光远眺，望向大江之中的“衡山派”座船，道：“岳寒山乃是一个真正的对手，如今之势，便是他相信以‘衡山派’的实力，倾力强攻之下足以拿下此堡，而我却相信凭借本门的力量，能够把守得住，此战胜负之数，就在于我们两人之中，到底谁的判断更准一些。”
大江之上，四艘双桅帆船正乘风破浪飞驰而来，其中的一艘船上，背着双手笔直挺立于船头的白衣儒生，此时正抬起头，有意无意地望向了“葛家堡”高墙顶端的“通天塔”。
虽然中间有大江，码头，堡墙，相距数百丈之遥，但是岳寒山和华不石的目光却在这一刻有如利剑一般隔空相交。
或许只是直觉，两个人都在瞬时之间感受到了对方所具有的无比坚强的自信，莫非这一次目光交汇，就是今夜一战双方的首次交锋？
※※※
“衡山派”的四艘座船之中，冲在最前方的并不是掌门人岳寒山，而是长老鲁玄通。
“衡山派”有四大长老，鲁玄通排名第三，不过要算门下弟子数量，鲁玄通却是四位长老里最多的，比岳寒山和百里荫都要多。此次前来长沙的“衡山派”弟子共有近二百人，鲁玄通的徒子徒孙就占了一半以上，足有一百多人，那四艘座船中的两艘，乘坐的都是他门下的弟子。
在“衡山派”这样的名门大派里，想要当上长老并不容易，同门之间争名夺利十分厉害，即使是一同学艺的师兄弟之间，也常有勾心斗角的事情发生。鲁玄通的武功比不上另外的三大长老，却颇具心机，能在四大长老中排到第三，自是因为得到掌门岳寒山的支持，而更主要的原因，则是他的门人弟子众多，在门派中势力颇大的缘故。
既然把弟子门人当成了争权夺势的手段，鲁玄通在一众徒弟身上所花费的工夫当然不少，他收的嫡传弟子就有十名之多，其中有几位习武的天赋不错，加上鲁玄通尽心传授，武功在“衡山派”第二代门人之中可算得上出类拔粹。
不过也正因为如此，鲁玄通并不希望他的弟子在战事之中有过多的损伤。攻打“葛家堡”固然重要，但毕竟是整个门派的事，与鲁玄通并无直接利害关系，而这些弟子却是他在门派之中拥有长老地位的根本。
因此，虽然掌门岳寒山给鲁玄通下的命令，是务必要攻下“葛家堡”码头前方的堡墙，但是他却留着一个心眼，如果对手不强，他自可带着弟子不费力气地攻上去，如果遇到强敌，他则宁愿保存实力，也不想和对方硬拼。
距离岸边尚有五六丈远，鲁玄通就下令停船。
船帆降下，数百斤重的大铁锚扔到河水之中，两艘座船立时便己停住。“葛家堡”的堡墙有三丈余高，距离河岸大约十丈，鲁玄通凝目朝堡墙之上望去，只见人影憧憧，不时有刀剑利刃的寒光闪过，便知对方已布有重兵把守，心中不由得有些犹豫。
如果是用舍命进攻的战法，自可让全部弟子登陆上岸，强攻而上。不过只要一上河岸，便进入了对方弓箭的射程，要强行飞纵上墙，就必定会有死伤。那座堡墙之上是否有敌人的高手存在尚不可知，即使强攻上去，也未必能夺得下来，而若是久攻不下，这般往复僵持，他手下弟子虽众，也难免会折损不少。
可是事已至此，不进攻当然更不行。掌门人岳寒山就在身后不远的座船上，如果被他发现自己有意怠战，后果亦是不妙。
鲁玄通略一沉吟，喝道：“冯定远赵怀秋何在？”
冯定远和赵怀秋均是鲁玄通的嫡传弟子，二人见师父招唤，连忙上前应道：“弟子在！”
鲁玄通道：“你们两人各带二十名轻功上佳的师弟，上岸强攻堡墙，要小心防范对方的弓箭暗器，尽量避免损伤，听我的号令进退，可明白么？”
二人领命而去。
片刻之后，四十名“衡山派”弟子己纷纷从座船上纵跃而起，跳上了河岸。冯定远和赵怀秋各自手持长剑，在前开路，带领着一众人等向十丈外的高墙直扑而去！
鲁玄通立于船头，双目紧盯着那四十名弟子的进攻。
这些弟子均是经过挑选的轻功高明之人，很快已冲过了十丈的距离，来到了堡墙之下。他们跃上河岸直至冲到堡墙之前，墙顶上居然全无动静，连一支箭都没有射下来。
而正当他们施展轻功，要沿着堡墙向上攀爬飞纵时，忽然听见“嗡”的一声，数百支利箭有如飞蝗一般，从墙顶飞射而下！
第196章 岣嵝神掌
鲁玄通脸色一变，喝道：“好贼子，竟敢用弩机！”
相对于弓箭，弩机的射程较近，但利用机括之力发射出的短箭速度更快，威力也更大，而且可以一次射出数支弩箭，当然比起弓箭更强。
事实上但凡是弓箭暗器，在越近的距离发射，留给人反应的时间就越短，就越是难以抵挡闪避。高墙顶上的“恶狗门”帮众直到“衡山派”弟子冲到墙下，双方距离仅有数丈时才忽然发射弩箭，而且发射的时机，正是一众弟子要提气纵跃上墙的那一瞬间，可谓是掌握恰到好处。
“衡山派”的一众弟子虽然个个仗剑护身，拔挡飞箭，却在眨眼之间就被射倒了七八人，其中还有四五人被弩箭射中要害，眼见是活不了了！
就连冲在最前面，已攀上堡墙丈许的赵怀秋，也因为格挡不及，左臂上中了一箭，从堡墙上掉了下来，重重地跌在了地上，差一点就把腰摔断。
走在后面，侥幸未曾受伤的衡山弟子，一见敌人的暗器这般厉害，个个心惊胆寒，纷纷往回退却。
却在此时，只听得一声厉喝：“不准退！给我冲上去！”
发出喊喝的正是三长老鲁玄通！只见他双足一点，身形己从船头纵跃而起，来到了河岸之上。
鲁玄通的江湖经验，比一众弟子要老到得多。适才听到弓弦的响声，他便知道对方所用的是弩机，那三十名弟子距离太近，大概难免受伤遭殃，但弩机不能连射，一经发射再要装填箭支需要耗费不少时间，此时如果退却，等到对方把弩机装填完毕，再想要冲上去就势必更难。
因此，他才喝令弟子不准后退，要一鼓作气攻上堡墙！
而鲁玄通自己也跃上了河岸，再一展身形，三两步就跨出十丈，来在了高墙下。众弟子听到鲁玄通的呼喊，又见他亲自上前督阵，顿时刹住了退势，又朝着堡墙顶端攀跃而去。
果然堡墙之上再无弩箭射下，而是变成了钢镖，飞刀，铁莲子等五花八门的各种暗器，却也犹如雨点一般地打了下来！
“衡山派”的弟子武功皆是不弱，虽然刚才被射杀了好几人，但现下的这些寻常暗器无论是力量还是速度，都远远比不上利用机括发射的弩箭，因此只能暂时阻住他们向上攀跃，却再难伤得了他们。而不少“衡山派”的弟子身上也带有暗器，此时掏出来向墙上发射，一时之间只见堡墙上下寒光闪动，暗器乱飞，“叮叮当当”响个不停，却大多数都打在了石墙上。
站在高墙下的鲁玄通，脸上的神情却阴沉不定，他知道现下这般僵持下去，对于己方甚是不利。同是互射暗器，墙顶之人可以借势发力，又有墙垛遮蔽掩护，自是大占便宜，而且如果对方得了空闲把弩机装好，只怕更加糟糕！
此时的形势，如若不能在短时间之内强攻上墙顶，就只得先行撤退，避免再遭损伤。
念及至此，鲁玄通一声厉啸，身形直冲而起，在身前的一名衡山弟子肩上一点，已跃起了丈许，再一脚踩向了在堡墙上爬得最高的冯定远的头顶，换了一口真气，顿时再升两丈，如同一只鹞子一般扑到了高墙的顶端！
这位“衡山派”的三长老已决定要亲自出手了！
鲁玄通的武功，在“衡山派”四大长老中虽排在最末，却绝对能称得上一流高手，在武林中亦是赫赫有名。他自认为在长沙城中，除了已经死掉的马五花，根本无人能伤得了他。此时飞扑而上，显露出的这一手绝顶轻功，江湖上就没有几个人能做得到。
守在高墙顶端的“恶狗门”帮众看见一个身着锦衣的家伙居然纵跃而上，纷纷大呼小叫，将手中的暗器成把地扔了过去，一时之间数百件暗器呼啸而至，简直比瓢泼大雨还要密集，一齐射向了跃在半空中的鲁玄通！
而鲁玄通手无寸铁，身上连一把剑都没有带，眼看着无法抵挡，就要被暗器射中！却只见他不慌不忙地向空中拍出了两掌，这两掌既无风声，也没有多少气势，可是眼前成把的暗器，全部象是撞在了一堵无形的墙上一般，四下飞散，竟然没有一件能近得鲁玄通的身体！
“衡山派”虽然是出了名的剑派，鲁玄通最精通的武功却并非剑法，而是掌法，他所练的掌法名叫“岣嵝神掌”。
南岳衡山乃是千古名山，“衡山派”在南宋时建派，也有数百的历史。门派里的各种武功传承，最具盛名的便是以衡山五座山峰为名的五路剑法，号称“南岳五绝剑”，“衡山派”的历代宗师先贤之中，大多都以剑法成名，却也有过一些独出一格，擅长拳掌武功的奇人。
“岣嵝神掌”就是百余年前门派中的一位武学宗师所创的上乘武功，而这门掌法的特色便是“奇”和“巧”。衡山号称五岳独秀，但岣嵝峰却并不秀丽，而是一座怪石嶙峋的孤峰，“岣嵝神掌”以这座奇峰为名，取的便是此意。
鲁玄通虽然年纪不到四旬，对这门掌法却已修炼得火候精深，故此他才舍剑用掌，平时身边连一柄长剑也不带。而他所拍出的这两掌，看似漫不经心，毫无气势，其实却正是“岣嵝神掌”中的以气化力的妙招，罡气到处，射到他身前的数百件暗器的来势顿时就被尽数化解，纷纷向四面八方飞散而去！
可是正当他以为已把所有的暗器全都击飞的时候，却倏然发现，在这数百件暗器之中，竟然还夹杂着一柄剑！
这柄剑刃宽三寸，长五尺，薄如宣纸，如同一条游鱼一般藏在众多暗器中，却全然没有受到鲁玄通掌力的影响，正悄无声息地朝他直