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华不石道:“这是本坊在大仓城中所做的第一桩生意,易公子亦是我们‘吠天楼’的首位客人,训养虎牙三个月的费用,就算白银三千两,易公子以为如何?”
三千两银子,并不是一个小数目,在大明朝境内,这已经相当于一户中等的殷富人家全部的财产,无论在各省各境的哪一个城市里,都决计不会有如此高昂的训狗价格。
也只有在这南海之上的大仓城中,这等价格才会存在。
因为“紫霄台斗犬大会”上的排名,只要提高一名,对于大商号船行来说,就意味着数以万计的白银,如果“吠天楼”的训练真能把斗犬的战力提升一些,三千两银子不但一点也不贵,简直就是太过便宜了。
“易通行”本是城中不小的商行,每年所做远洋贸易的货品流通就不下数十万两,对于这几千两银子,易南并不会放在心上。
他几乎没有犹豫,便说道:“三千两银子本是不多,在下愿意出五千两,不过有一个条件,须得请华少爷答应。”
华不石道:“哦?不知是何条件?”
易南道:“虎牙自小一直由臧冬驯养长大,我想让臧师傅留在此处,与华少爷一同训练此犬,不知可方便么?”
听了此话,华不石立时就知道了这位易少东家的用意。臧冬是易家长期雇佣的驯兽师,留下一同训犬,自是希望他能学到一些“吠天楼”的训犬之技,日后回到易家,便可再驯养出更加厉害的斗犬来。
臧冬也立时道:“臧某留下只为看顾训练虎牙,定不会给贵楼添麻烦,请华少爷赏脸成全。”
华不石略一沉吟,道:“好罢,臧师傅即愿意屈尊留下,在下自是欢迎。”
易南和臧冬闻言皆是大喜。易南大笑道:“华少爷果然通情达理。来人,把木笼和虎牙抬进院里子去!”
※※※
三日之后,“吠天楼”的牌匾已经不再摆放在悦来酒店的大堂里,而是挂在了酒店对面的那座临街小楼的门额之上。
华不石以每月八十两银子的租金,租下了这座小楼和后面的五进的院落,孙掌柜这位中间人也从中捞到了不少好处,大家皆大欢喜。
曹暮云,海红珠,朱洪都从客栈中搬进了宅院,当然还有宝亮和虎牙,以及依照约定留下的臧冬。
虽然华不石原本并不希望有外人留在身边,但是在当时情形之下,这个条件却是非答应不可,只因为“吠天楼”绝对不能失去易南这第一位顾客。
华不石倒并不担心他的训狗方法会被臧冬全部学去。只因为他的训狗之道,虽有一些超越常规的体能训练之法,但最重要的却是用药物锤筋锻骨和用针灸激发潜能,这两者皆是以高深的医道为基础,与普通的训狗之术截然不同。而上乘的医道,又岂是在旁边瞧看几天就可以学会的。
第363章 学堂
华不石的训狗之道,多是以高深的医道为基础,与普通的训狗之术截然不同,是以并不担心会被臧冬全部学去。
小辛旺也留了下来,华不石如今已有能力收留这个孩子,于是兑现了先前离开莫哩村时对辛力咖所做的承诺,而吉吉则返回了村子。
吉吉动身之前,这位大少爷用手势表示,如今他还需要大量的“果叠树叶”,希望吉吉回村之后多多采摘,还可以栽种一些果叠树,他愿意出高价收购。吉吉离开时,华不石又递给了她二百两银子。
二百两银子的答谢,相对于四个人的救命之恩来说,当然仍是远远不够,只不过华不石此时手中却并没有更多的银两。
赢来的千两赌金加上易南的五千两,共计六千两白银的收入,几天之内就已花得所剩无几。除去还高利贷的二千两,以及租院搬家雇人等等费用,其它的大部分银两,都用在了购买药材,以及请工匠专门制作各种训练斗犬的器材之上。“吠天楼”训狗坊的生意真要开张,这些东西都是少不了的。
对于刚刚赚到了一点钱就全部都花得干干净挣,海红珠自是心有不愿,在她看来有了钱应当存起来,节省才是持家之道。不过这些钱都握在华不石这个败家子的手里,海红珠根本就管不了。
而曹暮云亦是同意这么做,同是精通经营管理的人,他当然知道要想赚大钱,必须不能吝惜投入的道理,而且这几千银两,在这位家财万贯的“暮云公子”的眼中也实在算不上甚么。
过了几天,华不石找工匠所制作的训练器材便陆续造好了,全都搬进了院子,这些器材都是为了锻炼斗犬各项力量以及体能之用。
这位大少爷自己的身体孱弱无能,可是对于体能的训练方法却颇有研究,在舞阳城中的“恶狗别院”里,便有他专们请人制造的各种稀奇古怪的器材,那间“玲珑屋”便是其中之一。
这一次所造的器材虽是用于训狗,但许多人类修习武功的锻炼方法,经过改进之后亦可适用,例如有一台由皮革,滚轮和铁架等物组成的机器,斗犬可以在上面奔跑,由滚轮的转动快慢来调节其速度,对于训练斗犬的腿力和耐力颇为有用。
而为了提高虎牙的咬力,华不石则是用上了另一台带有机括的器具,采用一种半强制的方式加以锻炼,一旁的臧冬瞧看着这些稀奇古怪的器材和训练方法,只感觉到十分新奇。
搬进了新宅院以来,“吠天楼”的客人与日俱增,起先每日有一两人来,很快就增加到四五人,再过了几天,每日都有十多二十拨客人上门,还有一些人几乎天天都到“吠天楼”来转一圈,喝上几杯茶水再走。
这些客人大都是大仓里的各家商号船行的老板和主事之人,他们也全都对“吠天楼”的训犬方法很感兴趣,只不过却没有一个人把自家的斗犬拿来训练。
所谓不见兔子不撒鹰,很显然,大仓城中精明的商人们仍然在观望。他们一定要先瞧一瞧“易通行”的虎牙在“吠天楼”中训养的成效如何,然后才肯做出决定。
而随着这群只看不买的客人的增多,接待这些人便成了一件颇为麻烦的事情。白天华不石的大部分时间都忙于训狗,虽有臧冬帮忙,但配制药水,针灸穴位等事情非要这位大少爷亲力亲为不可。曹暮云倒是可以整日在临街的小楼里接待客人,但是客人越来越多,他一个人分身乏术,却有些应付不过来。
于是,华不石只能把主意打到了海红珠的身上。
“吠天楼”正式开张之后,海红珠整日都和宝亮在一起,而那头棕毛大狗对她也有了感情,一瞧见海红珠就摇头摆尾,还特别喜欢住她的怀里钻,完全是一条好色之狗的作为。有了新制造的训狗器具之后,要训练宝亮的体能变得容易得多,无须再用拖拉圆木那种麻烦费力的老式方法,也就用不着再靠海红珠把控铁链,而抬狗泡澡这类粗活,新雇来的伙计也完全可以做。
身为“夫君”的华不石,眼看着宝亮这头大狗整日和自己的娘子混在一处,亲昵无比,心中当然不忿,便决心要设法拆散他们,于是便准备让海红珠到前面的小楼去做迎宾之事。
当华不石对海红珠提出此事的时候,海红珠却颇为不愿。这倒也并非仅仅因为宝亮的缘故,而是因为华不石多在后院,她若也留在后院里驯狗,便可以每日都和这位名义上的“夫君”待在一起。
这一次从舞阳城出行,经过南泉庄、南澳镇,再出海到万易岛,最后漂流到这座大仓岛上,海红珠经历的许多事情,不仅以前从未经历,就连想都没有想过,她对这位华大少爷的仇恨渐渐地化为了乌有,反而产生了一种莫名的情愫,甚至对他有了一些依赖之感。
这次建立“吠天楼”,华不石拿她做抵押去借高利贷,虽然其中经过颇为惊险,但最后总算成功过关,还清了欠债。海红珠一开始颇为气恼,但眼看着“吠天楼”顺利开张,其有亦是有她的许多努力,自然也颇有成就之感。
在海红珠的心中,终于有了“华不石这个恶少爷,其实也不算是十分差劲,当丈夫或许也还不错”的想法。
这些天整日都在后院训狗,海红珠的日子倒也过得颇为舒心自在,这是自从爹爹海老拳师去世之后,就从来没有过的。她甚至开始幻想着,如果这种日子可以一直过下去,今后就留在这大仓岛上和华不石待在一起,就象一对平凡而普通的夫妻一般,好好地做训狗的营生,一起赚钱糊口,再生儿育女,终老此生,这一辈子大概也能算是幸福。
与一个可以依靠的男人在一起,是世上每个女子都向往的事情。而她对华不石的这种感觉,到底算不算是爱情,就连海红珠自己也不知道。不过这种想法她现在只能藏在心里,是绝对不会当着华不石的面说出口的。
华不石所想的与海红珠当然截然不同。
他还有梦想没有实现,还有重要的承诺没有去完成,所以他决对不可能在这个海上的孤岛上和海红珠终老一身,而事实上,身患“乾元绝脉”的他,即便想那么做也势难如愿。
凭借华不石的心计和口才,说服海红珠这个小女孩并不算困难,况且此时的海红珠与以往不同,内心中已经颇为信任这位大少爷。所以,当华不石把“发展‘吠天楼’的生意是当前的头等要事,现在所做的一切,都是为我们今后的好日子着想”这一大番道理搬出来讲说的时候,海红珠就乖乖地听从了他的安排。
尽管海红珠答应到前厅去接待来访的商家客人,但当真要做,却并没有那么容易。
海红珠从小在乡下的武馆里长大,不仅对于做生意之道一窍不通,就算是普通的富贵人家待客礼仪也所知甚少,若是就这般让她去迎接宾客,闹出笑话不说,说不定还会把那些客人全都吓跑。
没有人天生就知道各种礼仪,更没人天生就会做生意,一时不懂并不要紧,还可以学。
于是华不石从“熊掌”摇身一变成了先生,而海红珠则从“娘子”变成了学生。临时的学堂就开在华不石所住的房间里,每天黄昏吃过晚饭,学堂便鸣钟开课,直到二更过后才下课放学。
华不石虽能算是一个好先生,海红珠却实在不是一个好学生。一个人对于自己不感兴趣的事,学的本就会慢一些,若再加上没有天分,想要学会就更加困难。海红珠是一个胸无城府的人,各种待客的礼仪倒还能勉强学会,要让她懂得如何与别人谈生意,要察言观色随机应变,那几乎是不可能的事。
几堂晚课下来,华不石便已认清了这个事实。于是他变换方法,不再教海红珠做生意之道,而是把那些商家客户可能会提出的要求、可能问及的各种事情全部都罗列下来,然后逐一做出应对之法。海红珠既然学不会随机应变,那就让她把所有这些问题和应对言语都死记硬背下来好了。
这当然是一个笨办法,海红珠的记性不算差,但要背记下数百条问题和应对之法,当然也不容易,比起正式学堂中的那些小孩儿背诵“三字经”、“千字文”都难。而且这些琐碎的问题要记背起来实在枯燥得很,到了后来,她难免心情烦燥,便要扔下不学了。
华不石连哄带骗,说了许多好话,才稳住了海红珠,哄得她耐心学习。这个二人学堂足足办了九个晚上,海红珠才终于勉强记得了华不石所列出的各种问题,总算是可以毕业出师了。
在这几天之中,却发生了一件事,使得“吠天楼”再次名声大振,又多了两家愿意将斗犬送上门来的顾客。
第364章 雕木
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