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城如今已到了绝境,我等已没有退路!如若今夜之战不能胜,那便是我等的最后一战!”
他略一停顿,又道:“不过姚某相信,今夜绝非我大仓城的最后一战!海盗围岛,诸位已经奋力守卫了此城四十余日,敌人兵力舰船都数倍于我,却未能攻进城池半步!如今援军已至,正是我等反攻‘黑龙宫’水寨的最好时机!解大仓城之围,就在今夜!”
一声震响,却是姚元孝将手中的铁杖重重地顿在地上,他厉声喝道:“姚某相信,今夜我们大仓城必胜!”
一时之间,只听得“唰唰唰”连声,各条船上的所有人纷纷拔出了兵刃,高举过头顶,呼喝道:“今夜必胜!”
“万金堂无敌!”
“杀死黑龙王!”
“大仓城必胜!”
“万金堂”的帮众弟子以及各家商号的护卫保镖,大多数人的家眷妻儿都在大仓城里,如果此城失陷,他们家中的老小全都无法活命,定会被海盗所杀。在这等情势之下,即使不加鼓动,这些人也都有着拼死保卫此城的决心,而现在更是群情激奋,呼喊之声一浪高过一浪。
直过了许久,喊叫声才渐渐平息。
姚元孝取过一名帮众手里的火把,手臂一挥,朝向船舷外扔去,那根火把直飞十余丈,才落入到海水中熄灭。
他喝令道:“现在各船熄灭火把!”
今夜的海战,大仓岛和大明朝廷水师要内外夹攻,突袭“黑龙宫”海盗的水寨,为了出其不意,船上就不能燃有火光。姚元孝的命令一下,各条船上的众人都将火把投向大海,而随着火焰的熄灭,黑暗也顿时就笼罩了整个海港。
虽然火把已灭,但众人心中的熊熊战意,却已经被点燃!
当最后一点火光没入海水之中时,姚元孝喊喝道:“各船启航出发,直袭‘黑龙宫’水寨!”
柴林走到司马如兰身前,说道:“今夜之战甚是凶险,柴林和姚长老要到其他船舰上冲击敌寨,不能守在大小姐的身边,贤侄女在‘金玉号’上坐镇,还须得多加小心。”
司马如兰道:“兰儿才不想在这条船上坐镇,我也要上到战船去冲杀海盗的水寨!”
姚元孝道:“不可!海战不比陆战,船炮对射交火极是危险,武功再高亦是难作抵挡,大小姐未曾经历过战事,切莫以身犯险,要是万一出了闪失,我等可都无法担当得起!”
柴林也道:“贤侄女乃是大仓城之主,坐镇在旗舰之上便可以稳定军心,振奋各艘船上‘万金堂’弟子的士气,若冲杀出去反倒让人担心,若有意外更是得不偿失,贤侄女千万不可以任性才是!”
司马如兰嘟着小嘴,虽然没有出言反对,却显然并不甘心。
柴林转身对一旁的华不石道:“华少爷也留在此船之上,还请多多照顾好大小姐。”
华不石微微一笑,道:“柴家主尽可以放心,兰儿小姐并非不识大体之人,何况此船由彭三爷掌舵,就更加不会出甚么意外。”
彭三本是柴园所养的贤士,他驾船的本事柴林当然十分清楚。当下柴林与姚元孝一齐向城主大小姐拱手作别,而朱洪亦是与他们一同离开。
如今大仓城里的高手不多,朱洪也须得上战船冲杀,保护华不石的责任便交给了白奕灵。
在一片黑暗之中,大仓城的数十艘大小舰船纷纷升起船帆,离开码头向海湾的峡道驶去。
第460章 乌云
火蜈蚣船是一种小型的战船,船体细长,约有八丈,却只有一层船舱,就那象是一只趴伏在海面上的扁平的大蜈蚣。
火蜈蚣船两侧的船舷上各有二十多个尺许见方的孔洞,平时可作划桨之用,而战时则可用火铳,弓箭从孔洞向外发射,还可以喷射火龙攻击附近的敌船。
所谓火龙,其实是把易燃的桐油用竹筒推射喷洒出去,再放火箭点火引燃。所以在蜈蚣船的船舱里,摆放着许多灌满了桐油的竹筒,以及成捆的火箭。
蜈蚣船不仅可以用于近战攻击,由于船体细长,吃水较浅,在水面的行进的速度不慢,亦是可用于水寨之外的巡视。
马春的火蜈蚣船便是司职于此。
马春坐在船舱的地板,左肘搭在桐油筒上,右肩斜倚着一捆火箭,手里提着一只大号瓷瓶。
瓷瓶里所装的亦是半瓶易燃的液体,却不是桐油,而是烈酒。而这瓶酒的另一半已经灌进了马春的肚子,如今他头脑已有些发昏,而视线亦是有点模糊。
马春是这艘火蜈蚣船的船掌,船上的十三名喽啰皆是他的属下,在“黑龙宫”的海盗之中,他可算是最低一阶的头目。
围岛四十多日,每天都只能啃食咸鱼和干粮,既无好酒,也无女人,马春的嘴巴里早已淡出鸟来,而且每日还要担惊受怕,生怕被派去攻岛,有去无回。
眼前的大仓城固然诱人,可即便城中金银遍地,美女满街,空望着攻不进去也是枉然。这些天每日去冲击港口峡道,已死伤了不少人,舰船也被击沉了二十多艘,而五天之前六爷,八爷,九爷带了千余名兄弟上岸攻城,居然只回来了一半,听逃回来的人说,就连胡六爷也被人给杀了!
这种活见鬼的日子,实在是愁煞人!幸好运送补给的船上有几名弟兄与马春相熟,日间给他捎来了一瓶烈酒,今夜他才有了抿上几口的机会。
酒入愁肠愁更愁。马春喝酒,倒并不是借酒消愁,相反他正是因为高兴才多喝了几口。他高兴的缘由,便是这种鬼日子快要到头了。
近两天峡道两侧岸上的红夷大炮已不再开炮,大仓城出洞了战船迎击冲击峡道的海盗船只,这便说明,城中的火药定然所剩无几,很可能已经用光了。没有了火炮,大仓城就成了没有牙齿的老虎,与羔羊没有分别。
统领水寨的乔二爷已经下令,明日一早便对大仓港发动总攻,到时全水寨超过两百艘战舰,上万弟兄一齐攻入大仓港,“万金堂”定然没有抵抗之力。
明日的此时,大仓城便会属“黑龙宫”所有,而马春也用不着再窝在船舱里喝这等劣酒,而是可以到城里去为所欲为了!
当然,乔二爷传令时亦是说过,当下之际“万金堂”很有可能会拼死反扑,所以须得加强探查守卫,严防对方偷袭。
不过此事与马春却并无太大的关系,只因为马春的蜈蚣船所负责巡查的海面,是“黑龙宫”水寨的后侧,与大仓岛港口峡道的方向正好相反。“万金堂”就算要垂死反攻,也自有别人去对付,不可能打到他所巡逻的地方来。
故此马春十分放心,今夜绝对会平安无事,在不知不觉之间,他也就喝多了几口,昏昏欲睡起来。
却在此时,忽然有“咚咚咚”的脚步传来,一名海盗喽啰跑下了船舱,大声叫道:“报告马头儿!西北面的海上好象有一些黑影,您快上来瞧瞧!”
马春被惊醒,眼睛一瞪,口中骂道:“胡喊乱叫些什么!西北是岛外的方向,你们看见的肯定是乌云!净打搅老子睡觉,快给我滚出去!”
那喽啰挨了责骂,悻悻然地退出了船舱。
“他娘的,一点屁大事情就一惊一咋!”马春喃喃骂道,把酒瓶凑到嘴边又喝了一大口。
但是,还未等他的这口酒下咽,那名海盗喽啰又跑了下来,叫道:“马头儿完蛋啦!那乌云朝咱们这边飘过来啦!”
混帐!甚么叫做马头儿完蛋啦!马春心头火起,伸手扇去,给了那口不择言的喽啰一个重重的耳光。
不过既然已经醒了,马春还是决定出去瞧一瞧,也省得这帮没有见识的手下大惊小怪。他站起身来,懒洋洋地钻出舱门来到甲板之上,抬眼望去,却在倏然之间就惊得合不拢嘴,只因为他瞧见海面上有无数乌云铺天盖地而来!
这当然并不是真正的乌云,而是一团团的舰船的黑影,至少有百艘之多!
这些舰船之上并没有点燃灯火,在暗夜中的海面上航行,与飘浮着的乌云一般无二。而每艘船都比马春的蜈蚣船要高得多,也长得多,最近的已驶到了蜈蚣船三十丈之内,借着幽暗的天光,马春还能瞧见对方船舷边露出黑洞洞火炮的炮口!
这些船全都是战舰!如此规模的舰队,实力绝不下于龙宫部众,他们悄无声息地潜航到此,定然是要突袭“黑龙宫”的水寨!
马春立时就意识到了这一点。他瞧见手下的一名喽啰往船舱里跑,抬起一脚便将其踢翻在地,怒骂道:“你要去做甚么!”
那喽啰道:“小的去舱下找烟火,好给水寨发送信号……”
马春喝道:“蠢货,到了现在还发甚么信号!赶快去拉起船帆,叫舵手转舵,我们先逃出去再说!”
如此多的战舰迎面而来,他这条小小的蜈蚣船还不够对方填牙缝,当然是逃命要紧,发烟火信号暴露自己,简直无异于找死。马春之前虽然喝了不少酒,到了现在却已经全吓醒了,头脑甚是清楚。
只不过,现在还想逃命却是太晚了,在马春把对面大队战舰当成乌云的时候,对方就已经发现了他的蜈蚣船。舵手才刚刚调转船头,船帆也还未及拉起,只听到轰鸣声响起,无数条火舌从炮口吐出,竟有十余艘战舰同时向蜈蚣船发炮攻击!
“他娘的,这活见鬼的日子还真的到头了!”这是马春心中最后的一个念头。
百门火炮齐射,上百颗铁弹飞来,目标只不过是一艘小小的木船,蜈蚣船眨眼之间就被打得粉碎,散落成了一片木屑。在这等炮火密集打击之下,就算是船上的一只老鼠也难活得了,十余名海盗自也是一个未缺,全部都到阎王殿报到去了。
船舱中的那些装满了桐油的竹筒被引燃爆炸了开来,星火纷飞,在海面上燃起了一片熊熊大火。海盗喽啰虽然并未向“黑龙宫”的水寨发出烟火信号,却没想到蜈蚣船自身的爆炸,却完成了马春应当完成的使命。
而这一声炸响,也拉开了今夜大仓岛海上大战的帏幕。
※※※
当马春的蜈蚣船被炸成碎片的时候,在大仓港的海湾之内,数十艘舰船已经驶过了峡道,来到了外海之上。
“黑龙宫”的水寨就在前方数里之遥的海面上。
听到从水寨后方传来的爆炸声响,便可知道朝廷水师舰队的进攻已打响了。大仓城的舰船都纷纷加快的航速,朝着水寨的方向冲去,而“金玉号”则落在较后的位置。
船首的瞭望台上,司马如兰一只手按在腰间佩剑的剑柄上,玉面之上却满是焦急之色,对一旁的“万金堂”弟子道:“别的船都冲上去了,为什么我们却驶得这么慢?你快去告知驾船的彭先生,让他驶得快些!”
华不石却微微一笑,说道:“不用去啦。‘金玉号’乃是坐镇后方的旗船,自是应当走得慢些,彭三爷想必是得了柴家主的吩咐,才故意放慢的船速。”
司马如兰叹了一口气,道:“这一个多月来大家都在浴血守城,我却只能整天坐在城主府里帮不上忙,现在到了决战之时仍是如此!哎,柴叔叔和姚长老总是不让兰儿犯险,却不知道我眼见着门中的弟子们杀敌受伤,自己却甚么也做不了,心里有多么的难受!”
华不石道:“身为主帅者,沉稳镇定最是重要,更须得顾全大局,兰儿小姐是大仓城之主,在后方坐镇指挥方是首要之责,你该当明白柴家主和姚长老的用心才对。”
司马如兰心中只恨不能让“金玉号”驶到最前去,她好冲到海盗水寨中去仗剑杀敌,可却也知道华不石所言并的没有错,此时也只好抓紧剑柄,不再言语。
而此时