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方恐怕也是不易。”
司马如兰眺望远处的海岸,道:“是啊,而且这里的海上的水流有些湍急,只是不知道那边小山后面的情形如何,我们过去察探一下吧。”
华不石道:“好,我们便从山后面绕过去瞧一瞧。”
众人正要拔马离开,忽听到有人高喊道:“华先生!朱哥哥!别走啊!”
众人循声望去,却只见一个男孩正从远处山坡下面飞跑了上来。这孩子十三四岁年纪,皮肤黝黑,穿着粗布衣衫,华不石倒是认识,正是辛力咖的儿子辛旺。
小辛旺原本被父亲辛力咖送到了吠天楼里当伙计,也曾在朱洪受伤时照顾他的起居饮食,只是前些日子围城之战结束以后,辛力咖要带着莫哩村的村民从大仓城离开,小辛旺却向华不石告假,要与父亲一同到海边去重建村庄,说等到村庄建好,再回吠天楼来。
他是辛力咖最大的儿子,年纪不大,却也是家里重要的劳力。华不石自是应允,让小辛旺随着父亲回去,算起来已有一个多月了。
小辛旺脚步轻健,很快就跑到了近前,说道:“你们别走啊!我爹早上还提起华先生呢,说要好好感谢华先生送我们的粮食的器物,现在先生都来了,就到村里去坐一坐,喝几杯果叠再走嘛!”
华不石道:“多谢你了!今日我们来此只为了探察岸边的地形,以找寻适合修建海港的所在,待得过几日我有了闲暇,再专程到莫哩村来拜访辛大哥吧!”
第513章 鹰翼堡
华不石道:“多谢你了!今日我们来此只为了探察岸边的地形,以找寻适合修建海港的所在,待得过几日我有了闲暇,再专程到莫哩村来拜访辛力咖大哥吧!”
小辛旺道:“华先生是想在岛上找地方修码头吗?我爹对这大仓岛最是熟悉,海岸边哪里有礁石,哪里有沙滩,各个地方的水多深多浅,他全都知道,华先生要是想找什么样的地方,只管问他就行啦!”
听到小辛旺所言,华不石眼前却是一亮。
辛力咖是世代居住在大仓岛上的渔民,在这座海岛上生活了一辈子,若说对此岛的熟悉,只怕还真没有人能比得上他。华不石当即对司马如兰道:“兰儿小姐,我们到山坡下的莫哩村去,去小辛旺的家里坐一坐如何?”
司马如兰道:“好呀,听说辛大哥曾经救过华先生的命,兰儿也早就想要见他一面呢!”
当下一行人纷纷下马,跟着小辛旺下了山坡,很快就来到了莫哩村里。
如今辛力咖的家,就是那十几个小窝棚之一,只用几根圆木搭建起来,四面和房顶则都是树叶遮盖。辛力咖并不在家中,辛旺把众人引到家里,便出门去找父亲,而吉吉则端来了“果叠”给众人饮用。
原来的村庄已不复存在,但“果叠”倒与以前没什么不同。这种上一次海红珠连闻都不愿闻的苦涩饮料,司马如兰倒是喝了一整杯。
盏茶工夫之后,辛力咖便与辛旺一同赶了回来。
经历过家园被毁,辛力咖依然显得甚是开朗,仿佛已从之前的灾难中恢复了过来,而有小辛旺在旁翻译,这位土著汉子与众人的交谈也就没有了障碍。
辛力咖和莫哩村民是较早从大仓城里出来的土著峇峇,回到海边已有一个多月的时间。由于原先的村庄已经完全被烧为了平地,渔船和码头也被海盗们毁掉,他们只能暂时搭盖起这些简单的窝棚,幸好现下正值夏季,气候暖和,暂时住在窝棚里也没有关系。
回到海边以后,辛力咖已造出了一只小木舟,可以在岸边捕捞鱼虾,而如今他正准备和村民一起造一条大一点的渔船,大概再过二十多天就可以造好,到那时就可以象从前一般出海打鱼,以解决食物问题,而不必完全依靠大仓城所提供的救济粮食过日子了。
这位土著渔民一边说着,一边又对华不石和司马如兰千恩万谢,表示若没有他们的帮助,莫哩村的村民们就算不被海盗所杀,恐怕也会饿死。
华不石这些日子一直十分忙碌,根本无暇顾及辛力咖和莫哩村民之事,先前曾答应过等到战事平息定会帮他们重建村庄,可是除去在辛力咖离开大仓城时赠送了一些粮食器物之外,也并未提供更多的帮助。此时面对着这位曾救过他性命的恩人,华不石心里却也颇感惭愧。
不过他随即心中一动,让小辛旺向辛力咖询问,是否愿意带领莫哩村的村民们帮忙修造港口和船坞,如果愿意的话,不仅村民的口粮和居住都不成问题,还可以领到银两工钱。
修筑新港船坞,乃至修造斩龙舰,不仅需要有造船师和各种工匠,还需要有大量的小工。而大仓城中的劳力本就不多,又刚刚经历过之前一场大战,想雇佣到人手并不容易。华不石本已与“万金堂”的两位长老商量过,打算到中土大陆上沿海各境去招募一些人手,但若要这么做就必须迁移大量人口,不仅在城中安置颇为麻烦,而且从大陆招齐再运送到大仓岛来也须花上不少时日。
莫哩村的村民中有不少精壮的渔民,若能帮忙正是一举两得的事情。
辛力咖弄懂了华不石的提议后,立刻就表示愿意,但又说他和村民以前只修过简单的小码头和小渔船,从没有造过远洋帆船和大船坞。华不石则示意无妨,只要他们肯出力气便可以。
辛力咖大喜,立时就表示如果是出力气,那就绝对没有问题。
而华不石随即说明了今日前来,就是为了寻找修建新港口水寨的地点,并说出了港口船坞对岸边的水深、地形地势等条件,请辛力咖帮忙想一想,是否有合适的地方。
辛力咖听小辛旺转述完华不石的话,沉思了半晌,才伸出了四个指头,又朝着几个方向连指了四下,华不石马上就明白了他的意思,是说这岛上有四个地方符合这些条件。
事不宜迟,这位大少爷问辛力咖能否现在就带他们去看看那些地方,辛力咖则点头欣然同意。
任何看似困难的事情,但凡是用对了方法,立刻就会事半功倍。
大仓岛本是不小,沿海的地形又十分复杂,华不石和司马如兰在岛上一连奔走探察了好几天,也没有找到适合修建新港的所在,而辛力咖居然一口气就指出了四个地点。
随后的两日,由辛力咖带路,引着华不石和司马如兰这一行人到这四处地方查看,果真如他如言,这四个地点无论是岸边水深还是地形地势,皆符合修筑港口的要求。而经过一番细加探察和比较,华不石与“万金堂”的几位首脑商讨之下,决定选其中的一处为修筑新港的所在。
这个所选的地点位于大仓岛的南部,与现有的港口相距三十里,却正巧就在莫哩村的附近。
既选好了地点,修筑港口之事也就马上开始进行。“万金堂”很快就调集起城中的工匠,并将各种建筑材料和应用之物运往海边,辛力咖也不再建造渔船,莫哩村全村都搬到了工地上,帮助修建新港。
贡戈拉从西班牙国内请的造船师,至少还须两个月才能抵达大仓岛,船坞要等到他们到来以后方可动工修建,所是当下首先要建筑的是陆地上的堡垒。
新港位于大仓城外,与城池相距甚远,一旦有外敌攻岛便可以与大仓城遥相呼应,对来犯者形成夹击之势。不过这也要求新港不论是在海上或是陆上,都必须能防守住敌人的攻击才行。
造船和码头华不石虽不在行,修筑防卫堡垒却正是他最擅长的本事之一,舞阳城的华家大宅和长沙府的“恶狗门分舵”,都是这位大少爷所主持修筑的杰作。而如今要建防卫新港的堡垒,他便向“万金堂”大包大揽,愿意一力承担,司马如兰对华不石一直都言听计从,自是没有异议,乐得把此事完全交给他。
实际上修筑这个堡垒,比起舞阳城的华家大宅和长沙的分舵都简单不少,只因为那两处宅院均是在平地上,必须要在四面都布设起严密的防卫工事才能保证安全,而修筑新港的所在,却有着得天独厚易守难攻的地形。
新港虽然不象现有的大仓港那般位于海湾之内,但在两侧却均有一道石岭从陆地上直达海边,就象是苍鹰的双翼。石岭有三十丈高,甚是陡峭,只要在上面布设下大铁炮,简直就是天然的炮台,威力便可覆盖整条海岸。若有战船从海面上来袭,只要靠近岸边十里之内,便会进入火炮的射程而遭到轰击。
而防卫陆地上的攻击,港口两侧的石岭又成了难以翻越的城墙,本就没有一座城池的城墙能有三十丈高。而这两道鹰翼之间的约四五十丈宽的山峡,也就成了唯一需要修筑工事进行防御的地方。
华不石在辛力咖所指出的四个地点中选定此地时,早就已经想好了如何修筑防卫工事,他打算在山峡之间修筑起两道五丈高的石墙,而筑墙所用的石块,正好可以从两侧的山岭挖凿。
如此一座地势险要的堡垒,防卫之力将会更强过大仓城,只要有一两百人在石墙上防卫,即便数量多出二十倍的敌人想要从峡口强行进攻,想必也难以攻得下来。
这座堡垒,便起名为“鹰翼堡”。
要把鹰翼堡修建起来也并非是容易之事,即便有莫哩村的村民加入,人手也大大不足。不过华不石早就想好了办法,他找来辛力咖,请他帮忙到岛上各个土著部落去招募人手。
以往大仓城里的居民与土著峇峇部落之间只有少许的交易往来,极少有人会雇佣土著民,其中的原因除了城中的汉人瞧不起土著民粗笨肮脏,还有双方的言语不通,难做交流,更主要的则是大部分的土著村落都不愿意与大仓城的人打交道。
在许多土著民看来,他们才是这个海岛的主人,大仓城的汉人则是不怀好意的外来者。
然而经过了这一次的海盗围岛,情形却已经大有不同。土著民村庄被毁,陷入困境时,大仓城敞开城门接纳了他们,还无偿地提供食物和居所,许多土著民已把大仓城里的“万金堂”当成了救命恩人,而“白兰圣女”和“华菩萨”的传言亦是从他们之中流传开来,司马如兰和华不石在土著峇峇们心目中的威望,简直高过了神仙佛祖。
第514章 刺虎
当岛上的土著得知“华菩萨”要招募人手时,几乎没有人不愿意前来。仅仅五日,辛力咖就已招募到了三千余人,而这些人还是从各个部落中仔细挑选出来的最精壮的劳力。
人手和器物都已备齐,鹰翼堡的修筑也即时开工。华不石最先修筑的并非是工事的城墙,而是房屋住所。他早已设计好了整个堡垒的墙院布局,先动手兴建房屋,也可以让这三千多人有住的地方。
按照华不石的规划,鹰翼堡由数百进房屋院落组成,有兵士弟子们居住的营房,也有存储粮食、弹药和兵器的仓库,还有日常操练用的练武场,而议事厅,演武厅,伙房餐厅等各种设施也一应俱全。整个营寨规模不小,简直就象是一座小的城池。
这城池的规模当然还远不及大仓城,但容纳四五千人在其中却也绰绰有余。
由于建筑所用的石块乃是现成,木材可以在周围的森林中砍伐,而人力又十分充裕,加上华不石调度有方,堡垒建设的进度极快,仅用了一个月的时间,就已经初见雏形。
只见海岸边的两道鹰翼一般石岭间,一排排的房屋和院落平地而起,大多都是用灰白色的石块砌成,高矮不等却排列有致,颇有一番新城的风貌。
两侧的石岭经过开凿,靠内一侧已凿出了上岭的阶梯,