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而此时金四爷已追出了码头的大门,凝目四处观望,瞧见了逃到山坡上的三人,大喝道:“他们逃上了山!小的们,快给我包抄过去,决不能让他们跑了!”
※※※
黑龙城依着岛中央那座最高的山峰而建,地势颇是险要,但堡墙本身却并不太高,仅有三丈左右,与中土大陆上普通城镇的城墙高度不相上下。
在城墙之下,也没有护城河,只有一片百余丈宽的赤黄色的沙砾土地。
“黑龙宫”是南海上睥睨各方的霸主,而此处是龙宫部众的老巢,在修建这座堡垒时,黑龙王大概并没有想到有一天会被大队人马攻打,所以并没有把这个城堡造得太坚固。
曹暮云站在沙砾的边缘,凝目朝远处的黑龙城观望了许久,说道:“城上的守卫不到三百,没有大型的守城器械,仅有一些普通弓驽,应该可攻。”
不仅曹暮云,此次攻岛三方势力的主事者如今都在此地。司马如兰绣衣如雪,手里握着带鞘长剑,显得英姿飒爽,而华不石则倒背着手,凝望着前方的城堡,面上露出沉思之色。
在他们身后,花袍人秋横波团袖独站一侧,杨绛衣背负巨剑亭身玉立,熊百龄和朱洪这一老一少,则象是两座巍然的铁塔一般。
他们来到城前已经有了一段时间,三方的兵士和弟子也早已各自排开,咋一看去,给人的观感却是截然不同。
曹暮云所带来的是粤境水师中的三千精兵,一个个盔明甲亮,刀枪鲜明,在队伍的前方还立着一面两丈多高的黄龙大旗,旗上绣着斗大的金字“明”,确是好不威风!相比之下熊百龄的三百大罴部,衣甲却散乱得多,大部分人都没有穿戴甲胄,仅用几块兽皮斜围在肩腰之上。
但是这些人一个个都高大健壮,没有一人矮过七尺,比曹暮云的水师兵士硬生生高出一个头来,他们的兵器全都背在身后,尽是板斧、砍刀一类又厚又重的大家伙。这三百名彪悍无比的巨汉站在一起,就当真如同是三百头熊罴林立,令人望上一眼就立时生出畏惧之心。
“恶狗门”的两百刺虎士,在三方人马之中不仅人数最少,也是最不起眼的一群。大仓岛上的峇峇族土著本就比中原人矮小,这两百人的身高不仅比不过大罴部,就连水师兵士也大有不如。精钢铸制的“三元甲”本也算是显眼,但此时他们每人身上都套了一件黑色布衫,头上也戴着黑布毡帽,把钢甲和头盔都严严实实地遮盖了起来。而且更令人大跌眼镜的是,这些人皆是空着两只手,好象根本就没携带兵器。
“剔骨刀”和“刮骨刀”皆是尺许长的短刀,藏在衣服之内,从外面是看不出来的。
这么一来,与盔甲鲜亮的官军和彪悍凶猛的大罴部站在一起,这两百刺虎士就好似是随军运送物资的杂工一样,全然不象是战士,让人想不轻视都难。
听了曹暮云所言,华不石道:“城墙上人数确实不多,守卫也不严,只不过对方是否隐藏人马在墙后却还难说,必须攻上一攻才能知道。”
司马如兰秀眉一轩,道:“好,我们就攻一下试试看!熊叔叔,请你率大罴部攻城!”
熊百龄还未答话,曹暮云却伸手拦住,道:“且慢,还是让水师兵士打头阵较为妥当,霍镇抚听令!”
官军队列中的一名武官端步走出应声道:“未将霍金诚在!”
曹暮云道:“你点齐五百兵士,准备攻城!”
上岛的人马是三方势力的精锐,虽然曹暮云对华不石带来二百刺虎士的实力把握不定,却能看得出熊百龄的大罴部战力定然不弱。如今城上的敌人虚实不明,只是要做试探进攻,曹暮云倒不想让大罴部无谓损伤,是以才抢先下令官兵攻城。
那霍镇抚应命而去,熊百龄则望向司马如兰,见城主大小姐点了点头,便也不再做声。
这次远征黑龙岛的官军都是水师,本就没有多少攻城器械,何况这次是乘小船上岛,就算有投石机和大钢炮也带不上来。那镇抚霍金诚倒还是有些办法,叫兵士们到旁边的树林中砍伐树木,很快就制做出了六架云梯。
等到准备停当,天色已经完全黑了下来。水师的兵士们点燃了火把照明,霍金诚一声令下,五百名兵士立时抬起云梯,呼喝呐喊着向黑龙城冲了过去。
此时在城墙之上却并无半点火光,夜幕之下,整座城堡却显出了几分肃杀神秘的气息。
城前是百丈宽的一片沙砾地,看起来甚是平整。转眼之间,水师的兵士们就已冲到了城墙前五十丈之内,却忽听得“咣当”一声,跑在最前的几名兵士脚下一软,竟掉进了一个大坑里!
“小心!有陷阱!”有人高喊道。
“哎哟,我的脚给扎穿啦!”
“奶奶的,这底下全是木钉!”
原来这黑龙城虽然没有挖护城河,却在城外的沙地之上挖了好些八九尺深,丈许宽的陷阱,其中倒插尖木,上面则覆盖着树枝和浮土,官兵们一窝蜂般地冲到近前,不少人一脚踩上就跌落了进去。
也在此时,只听见一阵弓弦声响,羽箭如同雨点般从城墙上射了下来!
第529章 熊罴之士
一阵弓弦声响,羽箭如同雨点般从城墙上射了下来!
脚下有深坑,头上有利箭,水师兵士们不由得一阵大乱,惨叫哀号声不断,顿时就折损了二三十人。这些朝廷官兵外表看上去很是齐整,但平日都缩在水师营寨里,久疏战阵,是以刚刚遭遇到敌人攻击,立时就露出了本来的面目。
站在远处的曹暮云见此情景,眉头不禁紧皱了起来。
镇抚霍金诚大声呼喝,将腰刀拔到手中,嘶声叫喊都往前冲,谁敢后退立斩无赦,前方的兵士们才总算没有溃退下来。
其实在沙砾地上所挖的陷阱毕竟有限,只要被踩踏了下去,后面的兵士便可知道避开,而从城墙上射下的箭支也不算太多,只射了一阵子就稀疏了下来,大概是因为守城海盗的人数有限之故。
又死伤了十多人以后,官兵终于顶着盾牌冲到了城墙前面,驾起云梯开始攻城。
这一场攻城战打得实在窝囊,水师兵士本就不擅长攻城,而临时制做成的云梯也甚是窄小,一众官兵向上攀爬得十分艰难,好容易勉强爬到了垛口,也被城上的海盗砍杀下来,难以登上墙去。
不过城墙上的守卫看来确是不多,除了一些弓弩之外也没有什么太强的手段,不能给攻城的官兵带来太大的伤害。
战事持续了一柱香的时间,曹暮云的脸色越来越难看,终于一拍剑柄,喝令道:“鸣金收兵!”
听到锣声敲响,一众攻城的官兵忙不迭地掉头就跑,又被海盗的箭弩从背后射倒了十几人,才总算撤退了下来。
这一番冲上前攻城的五百官兵,掉进陷坑,被羽箭射伤,被海盗砍杀,加上爬云梯时不惧跌落下来摔伤的,共折损了八九十名兵士,如今退下来的仅有四百人左右,却是一个个盔歪甲斜,甚是狼狈。
那霍金诚跪伏在曹暮云的面前,磕头道:“末将攻城不利,罪该万死,请曹公子责罚!”
曹暮云阴沉着脸道:“霍金诚,你身为六品镇抚将军,这些就是你麾下的精兵么?”
大明朝的军制腐败,官兵的战力低下,在各州各府都差不多,曹暮云也并非不知道,这次攻城也只为试探,折损了百十名兵士他本不会放在心上。只是令得曹暮云气忿的,是这次攻城空耗了时间,全然没有达到一点试探的效果,这五百精兵没有一个攻上城去,就算城墙里当真埋伏了“黑龙宫”的大队人马,也不可能引得出来。
面对曹暮云的斥责,霍金诚满脸惶恐,只顾着跪地磕头,哪里还敢应答半句。
熊百龄走上一步,说道:“攻城之事,交给老夫和大罴部吧!盏茶之内,定然攻上城去!”
曹暮云脸色稍霁,道:“那就有劳熊先生了!若攻到城上时遇到埋伏,还请熊先生不要恋战速撤回来,我们再另做打算。”
熊百龄道:“曹公子放心吧,老夫自有分寸!”他又转脸对司马如兰道:“兰儿侄女等一等,熊叔叔这就帮你拿下黑龙城!”
先前熊百龄曾经率众投奔“黑龙宫”,犯下了背叛门派的大罪,虽然司马如兰并不在意,还想让他复任“万金堂”的副堂主,但熊百龄心中却极是内疚,抵死也不肯。这一次攻打黑龙岛,熊百龄早已下定决心要奋勇杀敌,为了洗雪前耻,也为报答司马如兰对自己的信任。
司马如兰拉住熊百龄的手,说道:“熊叔叔可要小心些才好!”
先前官兵攻城,制作了六架不堪大用的云梯,大罴部却另有办法。只听熊百龄喝令一声“砍树!”,这些彪壮的巨汉们立时拔出背后的巨斧和砍刀,对旁边的树林招呼,几乎片刻工夫就砍断了三十多棵大树,并削成四五丈长的圆木。
接着熊百龄叫了一声:“列!”
三百大罴部顿时排成了三十列纵队,将那些圆木扛在肩上。熊百龄再喝一声:“冲!”这些熊罴们“吼”地一声,一齐迈开大步,朝城墙冲了过去。熊百龄也举步而前,跟在队伍之后。
这些熊罴巨汉虽然看起来粗豪不堪,着装也甚是杂乱,但行动整齐划一,令行禁止,无一点违背,显然是真正久经训练的精锐,比起看上去盔甲鲜亮,可一冲锋就乱哄哄的官兵,仅从气势上就能看出截然不同!
先前曾经让水师兵士们哭爹喊娘的陷阱,在大罴士的面前浑若无物。这些巨汉们虽然并未修习过真正的上乘轻功,但胜在身高腿长,大步一迈,就已纵越过丈许宽的大坑。
走近城墙三十丈内,墙头上的海盗弓弩手又开始放箭,但同样难给大罴士造成威胁。先前砍伐的那些圆木本是被他们扛在肩上,此时一声吼叫,就都被单手托到了头顶。这些圆木皆甚是粗大,一举过头顶,立时就挡下了大部分的羽箭。
而熊罴们的另一只手上,则持着砍刀、巨斧等兵器,这些兵器本就又厚大大,简直不比普通的盾牌小上多少,随手遮挡之下,余下的射向他们的箭支也被尽数挡开。
无论是陷坑还是弓弩,不仅未能伤到大罴部一人,就连稍稍拖慢他们的脚步也做不到!
熊百龄跟在队伍之后,跨过陷阱还是如履平地,向他射过来的羽箭,也被巨掌一挥就击落在地上。
三百大罴部,比先前三百官兵冲到城墙前面要快得多。而一到墙边,只听得这些巨汉们又是一声大吼,三十根圆木已倒竖而起,搭在了石墙之上,发出沉重地撞击声!接着他们一个个攀着圆木,已朝城墙顶端爬了上去。
熊是会爬树的,这些大罴部的巨汉们攀爬圆木的速度,决计不比黑熊慢。而且他们向上攀爬的时候,仅仅到两脚和一条手臂,另一只手上则握着兵器,不断地挡下从城墙上射来的飞箭。
转眼之间,三十根圆木上已爬满了人,而爬到最顶端的巨汉已与城上的海盗短兵相接。只听得兵刃的交击之中,几声惨叫声响起,却是城上的海盗被砍杀,巨汉们已攻上到了墙顶!
从砍木开始直到攻上城墙,确实还不到一盏茶的时间,而三百大罴部打到现在,也还未损伤一个人。见此情形,站在远处的曹暮云不由得生出感概,暗忖这才是真正的熊虎之士,如若官军之中能有三成的部队能有如此本事,大明朝也不至于落到现今这般内外交困,及及可危的境地。
而华不石凝望着