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正当人、马、车辆全都乱哄哄地挤作一团时，由远而近的烟尘已席卷到了庆阳镇。蹄声大作，上百匹战马驰入街巷，堵住了两头道路，把丁家的十六辆马车围在了当中。而马上的骑士，果然全都是腰挎着长刀，青一色劲装打扮的彪壮大汉。
丁祖泰站立不住，肥硕的身体沿着门框滑下，跌坐在了门槛上。
早知如此结果，就收拾两三辆马车连夜轻装逃走了，也不用带这许多累赘的夫人姨太。现下倒好，象这般被堵在门口，简直就是自己收拾好了金银财宝让人来劫掠，而且连车都帮着人家装好了！
马队扬起的尘土尚未落定，却听得蹄声得得，几匹马已驰到了丁府的门前。丁祖泰心知来的定是义军的头领，连忙跪地磕头，哀告道：“小老儿的家财都装在几辆货车上，你们劫去就是，好汉爷行行好，千万莫要伤害小老儿的儿女家眷！”
马匹被勒住，却听得脚步声响，显然是来人跳下了马来。只听得有人说道：“这位可是这处宅院的主人么？在下一行不过是前来借宿，员外何须行如此的大礼？”
借宿？丁祖泰抬头望去，却只见说之人是一名白衣公子，在他的身边一左一右站着两位美貌女子，左边的女子短装打扮，背上斜背着一口大剑，而右手边的女子一身轻纱长裙，显得甚是妖娆迷人。
“你们……你们不是义军？”丁祖泰道。
白衣公子微笑道：“在下石潇，家中只做些小生意，当然不是义军。却不知员外如何称呼？”
丁祖泰定睛细看，只见这白衣公子身材瘦弱，文质彬彬，果然不象是义军首领的模样，当下心中大定，从地上爬了起来，答道：“本人姓丁，就是这座宅院的主人。”
白衣公子拱手道：“原来是丁员外，失敬失敬！在下远道而来，到豫境做些生意，须得在这庆阳镇上住几日。只是本人一行的随众颇多，在客栈里居住不下，眼见贵宅的庭院雄伟宽阔，看情形员外一家又正好要外出，想必会有空下来的屋子，是以特地前来借宿，只不知丁员外可否行个方便？”
丁祖泰肚子里的气不打一处来！这一帮人莫名其妙的冲过来，吓得他差一点儿就魂飞迫散，还以为这下子全部家财都要被义军一锅端走，却没想到他们竟是来借宿的！
他正想要大吼一声“给我滚蛋”，却听得那白衣公子又道：“本少爷的二百随众，虽然都习练武功，是一些粗鲁之辈，不过在丁员外的宅中住下，我定会吩咐他们小心注意，不会损坏贵府家具器物的。”
听了此话，丁祖泰立时把骂人的言语硬生生地吞了回去，心中暗骂自己糊涂！
这两百人一个个都背着兵器，相貌彪悍，就算不是义军，也不会是寻常的生意人，若不是黑道上的强盗便是江湖门派中人。而即便是白道帮派的人马，也不是他这一方小小的乡绅能开罪得起的。
丁祖泰当下抱拳施礼道：“石公子客气啦，你们一行前来借宿，本员外本是不应该拒绝，只是我听说从晋境过来的大队义军近日已包围了怀庆城，这庆阳镇距怀庆仅二三十里地，那些强人多半不会放过，随时都会前来打劫，公子在此地留宿只怕不太安全。”
白衣公子淡然道：“此事本少爷早已知晓，我们只不过是一些做小生意的商人，义军即便凶悍，想来还不会为难。我们在贵府借宿，正可以为员外看护宅院，等到你们外出归来，自会把宅院交还，不知丁员外意下如何？”
丁祖泰此番携家带口出走避祸，本就已做好了宅院被义军劫掠的准备，只想等着日后义军退去，局势安全以后再行回来。闻听对方此言，心里想想也对，反正房契在自己手中，不怕屋宅被人强占，让他们住在宅中，只是多了两百名免费的保镖护院，又何乐而不为？
而且听这白衣公子的口气，仿佛并不太惧怕义军，说不定另有依仗。
想到此处，丁祖泰心中不由得一动，当下说道：“石公子既这般说，本员外自无异议，只请公子和令属下进宅便是！”
那白衣公子哈哈一笑，道：“如此就多谢丁员外了。”
他随即转过头吩咐道：“厉虎，传令霹雳营进宅！”
※※※
华不石带领“恶狗门”的人马前来庆阳镇，已是怀庆城的英雄宴之后十八日的事情了。
十天前，西门瞳一个人回到了碧萝寨。华不石的风寒病才刚刚痊愈，见到他的时候，着实被吓了一大跳。
往日的翩翩美少年，竟然变得如此憔悴！两眼通红，眼眶里布满了血丝，胡子拉茬，乱发蓬头，衣衫更是褴褛不堪。一向都最爱颜面，永远衣着光鲜，头发一丝不乱的西门瞳，竟然比从来不修边幅的厉虎还邋遢得多！
当日在发现了墨羽被逼落山崖的痕迹之后，西门瞳又到崖下去寻找。崖下的一条小河水流十分湍急，从崖上跌落下来的人立时就会被冲走。足足三天，西门瞳找遍了此河下游十余里地的所有地方，却一无所获。
从那么高的山崖跌下，本来就是九死一生，何况墨羽身上的毒伤俱重，根本不会有生存的可能，在河里找寻不到，应该是她的尸身沉在水底，或者是被河水冲到下游更远的地方去了。
三日之后，心力交瘁的西门瞳只得放弃了搜索，回往碧萝山。
当西门瞳讲述英雄宴前后的经过，以及墨羽的死亡时，他脸上并无表神，语气也毫无生气，就好象他自己也已死去了一般。坐在一旁楚依依已忍不住掉下眼泪来，而华不石听他说完，却是沉默了半晌，才开口道：“你累了，先下去歇息吧。”
西门瞳应声称是，转身而行，华不石的手却忽然拍在他的肩上，问道：“阿瞳，你没有事吧？”
西门瞳道：“师父放心，我没事。”
没有人比华不石更了解西门瞳的个性，这个倔强骄傲的少年绝对不需要别人的同情怜悯，哪怕华不石是他的师父也是一样。但也正因为如此，华不石才更加担心，他当然能够看得出来，墨羽的死对这个少年的打击有多么大。
华不石凝视西门瞳良久，才终于放开手让他离开。西门瞳向门外走了两步，却又忽然停下来，转身说道：“有两件事情，想请师父帮我。”
第618章 出征
西门瞳向门外走了两步，却忽然停下来，转身说道：“有两件事情，想请师父帮我。”
“你说吧！”华不石的心头略为一松，西门瞳此时开口求助，至少可表示他并没有完全灰心绝望。
西门瞳道：“第一件事，我想要‘缩骨功’的功法秘籍，越快越好，第二件事，我的火枪已被毁去了，请师父帮我再铸一把。”
当日西门瞳败在“六省拳王”方长生的手下，除了对方功力高绝之故，更重要的原因的是方长生的“缩骨功”是所有擒拿术的克星。而方长生临走时所展露的操控火枪的手段更是令人惊绝，西门瞳要“缩骨功”的秘籍，自是为了要练成如方长生一般的控枪之术。
华不石原本以为，西门瞳是不会练“缩骨功”这种武功的。
当初这个少年刚刚投入门下时，华不石曾找来了数门武功让他修习，西门瞳却都不肯去练，仅是因为嫌那些武功不够潇洒漂亮，最后才选了“燕青拳”这门飘逸灵动的拳法。而“缩骨功”施展出来使得身体骨骼收缩变形，实是比大多数武功都更加丑陋，西门瞳竟然不嫌弃，实有些出乎华不石的意料。
华不石道：“好，这两件事情我一定会为你办到。”
西门瞳称谢，出门而去。
这两件事，其实都不容易。“缩骨功”亦能算得上是一门上乘武功，虽在江湖上人人皆知，但真正习练这种功夫的人却是极少，其功法秘籍自是难寻。而西门瞳先前所用的那柄火枪乃是特制之物，如果通过大仓岛上的西班牙贵族贡戈拉到西方国度再定制一把，至少也需花费上四五个月，甚至更久的时间。
不过华不石却自有办法。他略为沉吟，对楚依依道：“依依夫人，用贵坊信鸽的火速传信给方长生，把怀庆城英雄宴的情形和魔道掌控‘富贵盟’之事告知，且提出向他购买‘缩骨功’秘籍，银两条件任他开出。另再传信到舞阳总坛，问一问欧师我请他打造之物现下完成得如何，若是已经造好就尽快运来豫境。”
楚依依答应了，说道：“先前我们以为‘富贵盟’只是‘王屋派’的左竣花借助黑道和朝廷势力成立的组织，如今看来却有魔道在背后掌控，要想对付他们只怕是不易！”
华不石道：“依依夫人可是认为，如今我们的实力，尚不足以与魔道争长短么？”
楚依依深吸了一口气，道：“剿灭魔道，杀死无生老魔为解大哥报仇，是妾身每时每刻都在盼望的事，只是魔道太强大，实非我们现下能够对抗，就是西门瞳所遇见的那个戴精铁面具的巨汉，‘恶狗门’中只怕就无人能敌得过。”
华不石道：“若真如阿瞳所说，那铁面人的武功不在方长生之下，先前在鄂境官道中击杀戚元浩的，只怕就是他。只是这样的绝顶高手，在江湖上竟无人知晓，实令华不石不解，难道他真是无生老魔近日才训练出来的么？”
武学之道，只有经过长年累月的习练方能够精熟，任何高手都不是在短期之内便能迅速练成。而武功达到绝顶之境的强者，更须得经历许多与其他强者的战斗方能够成长，华不石深知此理，才会觉得那个铁面巨汉的横空出世有些不可思议。
楚依依道：“按西门瞳所说的那人的身形模样的武功手段，妾身实想不出江湖上有哪一位成名高手与他相符。”
以楚依依的识人之广尚且不知，华不石当然更回没有头绪，或许只有当面瞧见那个铁面巨汉出手，以这位大少爷在武功方面的见识，才能够看得出一点儿端倪。
他凝眉不语，过了一会儿才轻叹了一口气，道：“看起来，我们在豫境各州府开设分舵的事，恐怕只能缓一缓了。”
楚依依道：“妾身亦是此意。为今之计，我们只能先观望一段时日再做打算。”
如果“富贵盟”只是由几家小门派联手组成的小势力，“恶狗门”在豫境发展自是用不着顾虑得太多，可如今既已知道在背后操纵“富贵盟”的，是冤家对头魔道净土宗，再急于扩张建立分舵就非明智之举了。
魔道要图谋豫境，与豫境的白道之首“罗汉门”及“少林派”之间，势必要有一场龙争虎斗，而“恶狗门”现下毕竟实力不足，还是暂时隐忍避战，隔岸观火方为上策。
“恶狗门”在豫境发展势力固然可以缓一缓，三十六营义军合兵攻打怀庆城却是势在必行。
从晋境过来的四万余义军当下都已经集结在了碧罗寨。华不石把西门瞳带回来的怀庆城官军人马布防图交给李自成后，各路义军首领连夜开会商议，决定第二天就一起点兵出发，向怀庆城进军。
之所以会如此匆忙，除了碧罗寨中所剩粮草不多，无法长久支撑数万大军消耗的原因之外，另有线报传来，现下正在晋境的三边总督洪承畴，已统领着七万官军向晋豫边界移动，若是这些人马进了豫境，义军势必又只能退却，再想去围攻城池就没有机会了。
其实即便洪承畴不来，豫境之中现下也有两路官军的人马不易对付，其一是明宣大都督张宗衡麾下的四万人马，亦是朝廷专门派来剿灭义军的力量，其二则是河南巡抚范景文在本地各州府的兵马。
张宗衡的人马当下正在豫南剿匪