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秘密!”
华不石吩咐道:“大家在这岩洞中仔细搜查,看看能不能寻找到其它的通道。”
众人当下点起了十余只火把照明,一齐动手,很快就把周围搜找了一遍,包括各处岩壁地面都一一敲击,探查是否存在空洞,然而结果却是一无所获。
那些被杀死的魔道教众的尸体也被细细搜过,同样未能找到什么特别之物。
楚依依道:“看起来就算此处有机关暗道,也是十分隐密,一时难以搜找得到。如果确如公子所说,这岩洞乃是魔道的重要所在,那想必还会有魔道教众前来此处,我们先在这儿埋伏,等他们来到时擒获逼供,自能知晓暗道的所在。”
华不石道:“看来也只有如此了。”
却在此时,忽听得黄碧云发出了“哎哟”一声痛叫。刘元鹤自从在地窟中认下了这个义女,对她便甚是关切,手持火把上前问道:“你怎么了?”
黄碧云道:“没甚么,我不小心踢到一块石头,脚上有些痛。”
刘元鹤“哦”了一声,目光望向黄碧云脚边的一块岩石,神色却忽然一动,道:“咦,这石头好象有些古怪!”
这个岩洞是天然形成,四壁、地面及洞顶皆极不平整,有许多凹凸之处,地下更有许多散落的石块。这些岩石大多十分粗糙,然而黄碧云脚边的那块岩石却看来甚是光滑,且在火光下隐隐反射出光泽。
如若不是刘元鹤手持的火把在近处察看,这等差别是决计瞧不出来的。
刘元鹤蹲下身子,在那块岩石上拍了拍,道:“华少爷,你来看,这石头的模样与别处不太一样!”
华不石走到近前,俯身查看了一会儿,道:“这块石头表面的如此光滑,应当是时常有人触模的缘故,有可能便是开启密道的机关所在,刘长老,你搬起此石看看。”
刘元鹤伸手抓住石块,运劲搬动,竟没有能够抬动。他眉头一皱,两手齐上,先推后拉,无论往哪个方向使力,这石块均纹丝未动。
刘元鹤武功高强,手上的气力当然不会小,如此大小的一块石头至多也只有两三百斤重,按理说定能轻易抬动,然而这石块却好象是长在了地上一般,显然是有些不同寻常。
华不石道:“这石块定是连接着地下的机括,才会如此沉重,刘长老试一试能否转动它。”
刘元鹤依言双手各扶石块的一头,用力旋转,向左向右都试过,扳弄了半晌,那岩石竟依然一动不动。
对于奇门遁甲和机关埋伏之道,华不石本也就仅是略知一二,谈不上精通,眼见这块岩石虽多半就是此处暗道的开关,却找不到开启之法,也是一筹莫展。
然而他心念一转,想起当日在吞鲸岛上司马如兰开启山顶秘窟的情形,说道:“刘长老,你再试试这块石头是否能用力压得下去!”
刘元鹤伸掌按在石块上方,运劲一压,这块顽石终于有了反应,顿时向地面之下沉下。
当半尺来高的岩石全都被压入地面之下,却只听得一阵“轧轧”声响。楚依依喜道:“公子快瞧,在那边墙上现出了一个大洞!”
华不石顺指看去,果然发现在岩洞的一侧,一块六尺余宽的石壁朝一侧移开,露出了一个甬道的入口。
这甬道的入口一人多高,周围有斧凿的印记,乃是人工开凿出来的,洞里面黑乎乎的全无光亮,且深不见底,也不知道是通往何处。
看来华不石先前的判断并没有错,岩洞之中果然别有洞天,而在这甬道的下面,想来就是魔道中人的巢穴所在了。
华不石吩咐去砍伐一些松枝,制成了数十支火把,以做照明之用,又下令一旗四十名霹雳营弟子留守住岩洞入口,以免被人断去后路,其它人则准备进洞。
霹雳营弟子虽然武功不高,但火枪犀利,凭借着岩洞的地利之便守卫,有四十人就足以挡住数百敌人的攻击。
火把等物很快就已准备停当。厉虎自告奋勇在前方开路,刘元鹤和袁溪紧跟在后,华不石与西门瞳,楚依依黄碧云等人居中,由青云卫在护卫,霹雳营的弟子垫后,一行人鱼贯而入,进入甬道向前行去。
这甬道的入口处不宽,往里走亦是颇为狭窄,头顶上和两侧的石壁都不甚平整,尽是一道道斧凿的痕印。岩壁上还偶有水滴流下,发出“滴滴答答”的声响。
众人进入以后,先是向下走过了百余级的石阶,然后便是向前而行,时有转弯曲折,但大致的方向却未必变,而脚下亦是高高低低,有时石阶向上攀爬,有时又是下坡。这般一直走了半柱香时间,竟然还没有走到尽头。
好在这岩洞内并没有分岔之处,从开始到现在都仅有一条唯一通道,而这一路之上,亦没有遇见魔道的守卫教众。
虽然众人小心翼翼地一边探查一边前行,速度不算太快,但经过这许久,也大约走过五六里之遥。
楚依依道:“魔道中人开凿如此长的一条隧道,定须要花费不少人力,此处应该已到玉阳山的山腹了,莫非他们竟然把巢穴建在了这座大山的下面么?”
玉阳山地处僻远,本就人迹罕至,若在山腹地底开凿洞穴建立堡垒据点,当然十分隐密。
然而事实很快就证明,楚依依的猜恻并不正确。
众人又走过了数百步后,自甬道的前方透来了一丝光亮,再往前走,光亮越来越大,原来已是走到了出口。
继续前行将到出口之时,突然从洞口外闪出了几条人影,有人呼喝道:“喂!过来的可是云大人的部属么?”
厉虎走在最前面,应声答道:“没错,我们正是云大人手下。”
他口里说话之间,身形却已倏然蹿出,朝洞外掠了过去。
华不石落后了十余丈,瞧不见前方的情形,只听见从洞外传来了几下兵器交击和惨叫之声,便再没有了响动,过了片刻,厉虎的声音响起:“老大出来吧,这里只有五个魔崽子守卫,都收拾干净了,我在四下搜过一遍,再没其他人了!”
华不石走出洞外,果见洞口地上横卧着五具尸首,全都是灰衣短衫的装束,显然是把守洞口的魔道教众,而就不远之处还有一间简陋的草棚。
再向四面望去,却华不石却不由得眼前一亮,原来在这段又漫长又幽暗的甬道后面,竟然是一个风景极为秀丽的山谷。
这山谷位于高山之间,前方是甚是幽远,看不见尽头,而两侧的山坡绿树成荫,草地上还有许多的各色山花正在盛开,但见明媚的阳光洒照在山林绿树花朵之上,令人生出心旷神怡之感。
时下已是初冬季节,山野之中虽总会有一些四季常绿的树木,还不至一片枯黄萧瑟,但是象这等满目尽皆翠绿,且又鸟语花香的景象,在外面却是肯定看不到的。
不仅仅是景色的特异,便这谷中的空气也比外面要温暖得多。
置身于此地,众人就仿佛是瞬时穿越了大半年的时光,回到春暖花开的季节一般。
袁溪叹道:“相传这世上有四季如春,美景无双的桃源仙境,袁溪本来还不相信,却没有想到就在豫境的玉阳山中,竟然就会有这等所在!”
他转脸望向华不石,道:“华少爷见多识广,去过许多地方,也没有见过这等所在吧?”
华不石道:“在下这一点阅历,哪当得起见多识广四字,如此景色特异之地华不石自也是从未见过。”
刘元鹤却哼了一声,道:“那些魔道中人在此处建立巢穴,这儿便是景色再美,也成了邪恶污秽之地,我们快走吧,不要在此多做耽搁了!”
这位刘长老嫉恶如仇,此刻一心想着要去诛灭魔道中人,再美的景色也没有心情欣赏。
第708章 弥佗殿
华不石在洞口留下一旗霹雳营弟子把守,然后集结众人向前行进。
这山谷中十分幽静,当中一条青石小径曲折蜿蜓于山林之间,向谷地深处而去。众人踏径而行,走了一盏茶的工夫,转过了好几个弯,又穿越过数片茂密的树林,却见远处的绿树枝叶之间,露出了一片深灰色的吊角飞檐。
逾行逾近,才发现在那片树林的后面,青石路的正前方,赫然耸立着一座颇为雄伟的殿堂式的建筑,看上去象是一间庙宇的模样。
此庙看上去显得十分古朴老旧,想来已建成了不少年月,在门前石阶上长满了青苔,两扇黑漆大门紧闭着,门额上三个淡金色的大字:“弥陀殿”。
魔道中人自称为“弥陀净土宗”,这座庙宇既名为“弥陀殿”,想来必定是他们所建了。
厉虎一挥手,两旗八十名霹雳营弟子迅速从两侧包抄了过去,将这殿堂包围,各举起火枪瞄向此庙,他自己则提着剑迈上石阶,向庙门走去。
刘元鹤大踏步走了过去,而眼见师叔上前,袁溪也不落后,亦是举步跟上。
“哐当”一声巨响,厉虎一脚踢开了紧闭着的黑漆大门,三个人同时往门内跃了进去。
门内并没有传来拼杀打斗的声音,过了一会儿,却是刘元鹤的语声从门里传出:“这庙里面是空的,一个人也没有!”
闻听此言,华不石楚依依等人才纷纷步上石阶,走入到这庙堂之中。
这间殿堂实是不小,容纳百十人绰绰有余,地面上铺的是老旧的方砖,当中的一座三四尺高的石台上,供奉着一尊弥勒佛的卧像,圆肚如球,笑容可掬,两侧红漆木柱上的匾联题着:
大肚能容,容天下难容事;
开口便笑,笑世间可笑人。
居中的横匾上写着“得大自在”四个金字。
在佛像下方,摆有供桌、香炉,炉中的残香未尽,旁边还有木鱼和蒲团,看上去与寻常的庙宇没有什么分别。只不过虽有庙宇,却没有和尚,这座大殿里一个魔道教众的人影也不见,却又令人觉得有些不同寻常。
“莫不是魔道中人瞧见我们到来,早一步逃走了?”楚依依道。
华不石沉吟了片刻,道:“香炉里尚有残香,他们应当刚刚离开不久。这座山谷的地形复杂,且山高林密,险要之处颇多,不宜贸然行动,我看还是先把这庙当成据点,派出弟子往四下搜寻一番再说。”
楚依依道:“公子言之有理,妾身也觉得这谷地里处处都透着古怪,还是小心一些为好。这座弥陀殿修得甚是坚实,且四周围的地势也较为平坦空旷,正好便于驻守。”
越空旷平坦的地方,火枪的威力就越能得以充分发挥。华不石当即吩咐众人在庙堂的四面布设守卫,又派出二十名弟子分做五路,沿着不同的方向在山谷中搜寻,以探查状况。
这谷地之中到处都是坡地和树林,目力无法及远,也不知道整座山谷究竟有多大,魔道中人位于何处更是不得而知,与其象无头苍蝇般地乱闯,还是先派出斥候探明情况更加妥当些。
这座山谷既是魔道的秘地,想来不会很安全。除去被派出探路的弟子,其他的霹雳营和青云卫百余人大殿内外布下了严密的防守,以防范敌人来袭。
然而直到午时,两个时辰已过去,预想的袭击并没有到来,派出去的五路斥候却都纷纷返回了。
根据这些弟子的探查,这座山谷前后大约长有十余里,宽有三四里,四面皆是无法攀爬的陡峭石山,除了先前进来的那一处隧道之外,没有发现其它能出谷的路径。
山谷之内到处都是山丘,森林里草木茂密,却并没有发现人烟,更无营寨和村落,这座弥佗殿,便是整座山谷里唯一的建筑。
将派出探察的各路弟子仔细询问过一遍,华不石坐在弥佗殿前的石阶上,望着远处的山林凝神思索。