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吴香莲脸上的笑容淡去,痴望着厉虎,道:“你对我总是没有正经,香莲给你起这化名,只是想让你莫忘了我。”
她又从那竹蓝中拿出了一叠银票,放在石床上,道:“这里是三千两银票,先存放在你这儿,我们此番若能一起逃出去,以后须得花钱的地方只怕不少。”
三千两银子,对普通百姓人家来说已可算是一笔巨款,足以买房买地,让一大家人过上大半辈子的温饱日子。
当杀手本是十分赚钱的行当,巽离组每次行动之后,各人都会得到数百银两,厉虎吃喝嫖赌,花钱比流水还快,当然是存不下来的,而这三千银票,想必是吴香莲积攒了多时的财富。
厉虎伸手拿过银票抖了抖,笑道:“存这许多银子在我这里,你倒也舍得,就不怕过了几日就全都没了么?”
吴香莲道:“香莲已把整个人都给了你,这点银子又有甚么舍不得,只希望以后你莫要负我就是。”
※※※
交待完诸事以后,吴香莲并没有在破屋里逗留多久的时间,便急急出了莲花庵,返回徐记猪肉铺。在当下这等局势之下,她如若出门太久不回,定然会被巽离组的其他人怀疑。
吴香莲走后,厉虎穿好衣服,胡乱吃了一些干粮,便在石床上打坐运功,而天色也很快就黑了。
待到夜幕降临,厉虎施展轻功,在小院四周和莲花庵内察看了一番,眼见全无可疑的异状,才回到破屋里休息。他看上去大大咧咧,却绝非是粗心之人,这小院尽管看上去破败不堪,其实无论是墙边的枯枝烂叶,或是在院中觅食的老鼠,都是他利用预警的手段。
如若有人踩上枯枝或惊动老鼠,屋内的厉虎立时就能听到,这也是日间吴香莲进屋时,他能够埋伏在门边的原因。
然而这一夜却是平静得很,并无任何不速之客到访。
第二天清晨,厉虎天一亮便即起身,开始易容乔装,到了辰时一刻准时从院内出来,再跳出莲花庵的后院的庙墙,转了几个弯,来到了大街之上。
此时他穿着一身蓝色粗布短衫,手里的钢刀也用一块蓝布包住,那枚曲形银针别在了右手的袖口,而脸上的容貌却已变成了一个蓄着小胡子的中年汉子的模样。
吴香莲所准备的易容用具甚是周全,不仅有假胡须和鬓发,还有一种涂抹脸面的药水,就连肤色也能大大改变。厉虎的脸膛本是古铜颜色,现下却已变成了一片黝黑,左颊之上还多了一道疤痕,便是原本同在巽离组中的几人,若不是仔细辩别,想必也认不出他是谁。
沿着街道仅走出几百步,厉虎便遇到了两拔携带兵器巡视而过的江湖中人,显然便是“天诛”所收卖的“青虎堂”、“四平帮”等帮派里的弟子,而街角和路边也多了许多暗哨。
这些人对街上的行人盘查甚严,但一瞧见厉虎袖口上别着的银针,便即移开了目光,并不加以阻拦,显然是把他当成外来的“天诛”杀手了。
吴香莲所说的展春堂药铺,与莲花庵不算远,仅有两条街的距离,厉虎本来片刻就能走到,然而他在街上停停绕绕,似乎是在闲逛,转了两个圈,在展春堂药铺前经过了两回,却都没有往药铺后面的小巷里去。
并非厉虎不想去,而是他感到在身后有人盯梢。
刚开始时似乎只是一种隐约的直觉,在街上转过两圈之后,厉虎已确信了此事,而且这个尾巴的轻功不弱,反应也极快,他几次假装在无意间回头,对方都能及时地躲藏起来,全然不让他看见形迹。
厉虎本身就是追踪的行家,对如何甩掉尾巴自有不少办法,只不过在当下他却不敢冒然如此做。因为身后的盯梢者若是“天诛”所派,此时可能还不能完全确认他的身份,所以才跟在后面,一旦被他摆脱而失了目标,对方很可能立时发出示警信号,而街上到处都是“天诛”的眼线,到时他再想出城就会更加困难了。
但厉虎也并不是行事犹豫不决的人,在街上转过第二圈之后,他已做出了决定,便是除掉身后的尾巴。只因为他确认盯梢者只有一个人,既然不能轻易摆脱,又不能让对方发讯示警,杀掉他自然是一了百了的办法!
第760章 泰山弟子
厉虎并不是行事犹豫不决的人,在街上转过第二圈之后,他已做出了决定,便是除掉身后的尾巴。只因为他确认盯梢者只有一个人,既然不能轻易摆脱,又不能让对方发讯示警,杀掉自然是一了百了的办法!
当第三次走过展春堂药铺时,厉虎忽然加快了脚步,身形一闪,转进了一旁的窄巷。进了巷子之后,他快步走出十余丈,虽然没有回头,但从身后传来的轻微的脚步声,他便知盯梢者也跟了进来。
此时厉虎已走到了吴香莲所说的第三间院落前,伸手推开门疾闪而入。两扇木门在他身后闭合,而很快又从门后传来了“咣当”一声响动,听上去就好象厉虎进门以后穿院而去,从后门遁走了一般。
这个院子根本就没有后门,厉虎当然也不可能从后门出去,那一声响动只不过是他有意拍了一下屋门而假造出来的。声音一响,他便即倒翻而起,两脚钩住院门上方的房檐,身体倒吊于门洞上方,抓握着刀柄的手臂一旋,已将包裹着钢刀的蓝布抖落。
院门立时又被推开,一条人影蹿了进来。厉虎料到对方听到响动,定然会追进院来,他眼见来人冲入院门,翻手一刀向那人脖颈横砍了过去!
厉虎身体倒悬于房檐之上,本已存有突袭杀人之心,这一刀又快又疾,便是江湖上的一流好手也未必能躲得过。
然而,进门之人反应居然奇快,耳听着寒风扑面,竟在千钧一发时藏头缩脑,倏然蹲下身子,只听得“噗”地一声,那人所戴的头巾被砍落在地,而刀锋却贴着他的顶门平削了过去!
来人能够闪过一刀,实有些出乎厉虎的意料,但在此当口,自是以杀人灭口为先。他两脚在房檐上一蹬,身体倒冲而下,在半空中已砍出了三刀!
那人抽出兵器格开两刀,只听见“嗤”地一声,右肩上的衣衫被第三刀划开,肌肤也被割出了一道血痕!然而他身形却紧贴着地面平蹿出三丈,竟脱出了厉虎的刀圈。
虽然厉虎三刀之内便划伤了对方,但他本是出奇不意地突袭,而且居高临下取势而攻,如若两人公平交手,这几刀定是难以伤到对方,由此可见,此人的武功实不在他之下。
厉虎从檐上倒蹿而下,双足落地,待要蹿出追击时,却听见那人叫道:“且慢动手,我有话说!”
厉虎顿住身形,到了此时他才看清了对方的模样,脸上略显诧异,道:“陈四,原来是你!”
对面那人的头巾已被削落,一头乱发披散下来,模样甚是狼狈,但从乱发间露出的脸孔仍能认得出,正是同在巽离组,厉虎曾救过一命却又反遭其指证的陈四。
这陈四穿着一身短布衫,右边袖口亦别着银针,只是手上所持兵器却与平时的双刺有所不同,而是一条精钢制成,长约丈许的七节软鞭。
“天诛”对于各个暗杀组内所有杀手的武功能力皆有评测,厉虎曾被评定为四等,而陈四比厉虎的等级还低,为五等。然而,仅从他刚才避过厉虎突袭展现出来的功夫,就决计不是一个五等能力的杀手能做到的。
看来这陈四和厉虎一样,都对“天诛”刻意隐藏了自己的真实武功,难怪当日在池家祠堂,马忠黄义尽皆被唐千羽的暗器所杀,陈四却能逃得一命。
“不要动手,在下对你并无恶意!”陈四道。
厉虎道:“是么?你跟在后面走了两条街,想必在我刚出莲花庵时就已盯上了,你是如何知道我行踪的?”
陈四道:“我昨日跟踪了徐夫人,看见她进了莲花庵,便猜到你或许也藏在那座庵庙里。”
厉虎道:“原来你早知道了我和徐夫人的关系,看起来当日在池家祠堂,我实在不该救你!”
陈四道:“你莫要误会,你当日救了我的性命,在下心里十分感激,也决不会出卖你!”
厉虎道:“你向崔上使指证我隐藏武功,难道还不算出卖我?”
陈四道:“你杀死唐千羽,‘天诛’已经认定了你的身份不实,崔上使在猪肉坊布置人手围杀,我是否指证本就无关轻重。”
厉虎道:“那也不足以让我相信你!”
陈四道:“我若是真的出卖你,昨夜就会把你藏在莲花庵之事告诉徐大他们,今天又怎会孤身一人跟踪前来?”
厉虎瞳孔一凝,道:“这正是我要问的!你跟在我的身后有何目的?”
陈四道:“在下的目的其实与你一样,也想要离开涪阳城。”
厉虎道:“你也想要走?”
陈四道:“不错,我知道徐夫人定然已经安排好了脱出涪阳城的办法,所以我想和你们一起逃走。”
厉虎冷笑道:“这种鬼话,你以为我会相信么?”
陈四道:“我说的确是事实,决没有骗你。”
他目光闪动,脸上露出犹豫神色,但终于咬了咬牙,似是做出了决定,道:“我的身份也是假造的,此番因为你的事,‘天诛’已下令详查巽离组所有人的身世来历,我再难以隐藏下去,随时都会暴露,若还留在涪阳,定然会被他们所杀死。”
厉虎道:“哦?那你是真实身份是什么,为何要潜入‘天诛’?”
陈四道:“我只不过是江湖上的小卒,身份不足为道,潜进‘天诛’另有目的,现下我只能告诉你这些。”
厉虎忽然冷冷一笑,说道:“你不肯说,我也知道你是谁,若不是猜到了你的身份,我早已杀了你,又岂会与你废话,茅杰!”
在屠宰坊里,崔上使曾推测厉虎可能的四个身份,头一个便是鲁境“泰山派”的大弟子茅杰,自从掌门人摘星手霍天益死于“天诛”的刺杀以后,此人就不知所踪。
却没有想到王虫并不是茅杰,而陈四才是。
当日崔上使曾说过茅杰擅使七星鞭,仅从陈四手中的所持精钢软鞭,厉虎要猜出他的身份来历也并不困难。
陈四脸色变了变,终于还是点头道:“你猜的不错,我就是的茅杰。”
厉虎道:“我知道你潜入‘天诛’,是为了给你被刺杀的师父报仇,不过你这般做,实是有些愚蠢。”
茅杰忽然瞪着眼大声道:“愚蠢又如何!师父对我恩重如山,只要能为他老人家报仇,茅杰就算搭上了性命也不会后悔!”
厉虎道:“你加入杀手组织已有一些时日,应当知道‘天诛’根深缔固,就象是一棵参天大树,靠你一个人的力量根本无法撼得动,你潜入进来不是报仇,只是送死而已。你们‘泰山派’难道都没有人了么?”
茅杰捏着拳头道:“师父一死,本门的几名师叔就急于争当掌门之位,抢夺门下的产业,他们哪会给我师父报仇?我暗查‘天诛’,除了要毁灭这个杀手集团,还要找出买凶刺杀家师的人,如果是本门的师叔,我也决不会放过他们!”
为了争权夺利而不择手段,在这世上的许多地方都存在,便是“泰山派”这等白道上的名门正派之中亦不能免。
茅杰又道:“你所言不错,‘天诛’的庞大和严密,潜进组织以后我方才知道,不过我仍是不会放弃的。这次出了涪阳,茅某便会尽力集结本门的弟子,联合江湖上正义之士再图对付‘天诛’之策。王虫,你潜入‘天诛’的目的应当与我相同,你我若是一起合作,互为臂助,想来定能成事!”
厉虎却摇头道: