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“坐吧，先生！”托帝公爵笑道，“说起来您也是我们的老朋友了！每次去塞文思山狩猎我都会去打扰您，事实上，我早就该邀请您到我这里坐坐了。只是，我很担心您会感到过于拘束，现在看来确实如此呀！”
“万分惶恐，公爵殿下，这……这可实在不敢当。”布朗尼急忙向公爵鞠了一躬，然后蹭着椅子边坐了下来。
“布朗尼先生大约在一个小时之前从塞文思山专程赶到了这里，国王陛下，”托帝公爵转向巴雷西，笑容敛去，他的目光炯炯有神，“我相信他为我们带来了一些相当有用的讯息。”
第十节 来自那比城的消息
对于这段期间所发生的事情苏晴一无所知，但她却逐渐嗅到了一种异乎寻常的气息。在炼泅日的第二天晚上，她的父亲西赛尔侯爵突然建议她到海滨住上一段日子，而且，马车已经备好，她的衣物也已准备妥当。虽然这个决定让她颇为意外，但她还是欢欢喜喜地接受了。
庭院里聚集着一些轻甲佩剑的男人，苏晴认出其中的几个正是王国受封的圣徽骑士。父亲解释说他们是巴雷西国王特别委派的护卫，苏晴则俏皮地耸了耸肩。这可真不知道是沾了园园的光了，还是受到了她那些“劣迹”的拖累，她在心里偷笑道，老天明察，我什么时候象那个混不吝的家伙一样肆意妄为过呀！
她登上马车，在骑士们的簇拥下从西侧门离开了侯爵府，身边只带了一名贴身侍女和一位跟随在西赛尔侯爵身边30余年的老家丁。
骑士们一路快马加鞭，三天之后抵达了王国的海军总部赫德堡，见到加西亚·特里的时候，苏晴浑身上下的骨头都快散架了。
特里把苏晴安置在自己的将军府里，调集了专门的卫队和侍从照应她的安全和起居，并对她实行了“禁足令”，即：如果她要外出，必须由他本人亲自陪同。苏晴实在不明白父亲为什么要把她送到这个兵窝里，而特里虽然对她礼敬有加，但感觉上却更象是将她“软禁”在了自己身边。她曾经委婉地问过海军统帅，但统帅回答他是奉国王之命保证她的安全，其它的事情并不知晓。保证安全？我挺安全的呀！是我做错了什么吗？或者是国王还在为我擅闯圣亚尔德西殿的事情耿耿于怀？不会呀！我一向遵纪守法，而巴雷西也绝不是个小心眼儿的人！啊！难道他们打算把我嫁给加西亚·特里，特意把我放在这儿来培养感情？不会不会，虽然我国色天香，人见人爱——哈哈，不过跟“佐罗”还只称得上是泛泛之交，再说“佐罗”怎么可能夺亲王所爱，园园也不会答应啊！哦，不知道高弗现在在哪，很久都没有见过他了……她就这样胡思乱想着，稀里糊涂地过了好几天。
这天傍晚，正当她象往常一样在将军府里无所事事地游荡的时候——虽然她很想到外面四处逛逛，但却实在不好意思因此麻烦海军统帅——几名士兵带着一个布衣打扮的男人从不远的地方经过。男人看见她后，突然不顾一切地叫了起来，“奥莉维娅小姐！是您吗，侯爵小姐！”
苏晴不由停下了脚步向那个男人看了看。男人看上去大约有50多岁，目光急切，一脸疲惫。他试图奔向苏晴，但立即被身边的士兵拦住了去路。“您最好别那么做，特维斯先生。”带队的军官面无表情地说道。
特维斯先生？听到这个名字，苏晴心中一动，既而快步朝他们走了过去。士兵们纷纷向她施礼，被称为特维斯的男人则有些慌张地向后缩了缩身子。
“这位是……”苏晴询问性地看向带队的军官。
“这位先生告诉我们他的名字是乔纳森·特维斯，西赛尔小姐。”军官恭敬地答道，“我们正准备带他去见特里将军。”
“乔纳森·特维斯？”苏晴一怔，“您……莫非是拉尔夫的父亲，先生？”她忽闪着一双美丽的眼睛转向乔纳森·特维斯。
“是的，奥莉维娅小姐！”乔纳森·特维斯颤声回答道，“感谢上帝，我终于找到您了！”
“怎么？您是来见我的吗，先生？”苏晴急忙问道，“您从哪儿来？那比城吗？”
“是的，奥莉维娅小姐。”特维斯回答道，脸上看上去有些苍白，“自从您离开之后，那比城……”
“先生，”带队军官礼貌而又严肃地打断了特维斯，“在见到特里将军之前，我希望您能够保持安静，否则，我们会有麻烦的。”说着，他对苏晴欠了欠身，“请原谅，西赛尔小姐，我实在不敢让特维斯先生在这里逗留太久。将军大人很快会回府，我想在那之后，大人会有所安排的。”
“哦……那当然，先生。”苏晴忐忑不安地说道，“可是，那比城……是不是发生了什么大事？”
“天哪！您一点都不知道吗？”特维斯大声叫了起来，“天下大乱了……”
“乔纳森·特维斯先生！”带队军官厉声道，与此同时，站在特维斯身边的两名士兵已经抽出了肋下的佩剑，这一举动立即令特维斯闭上了嘴巴。
“别……别伤害他！”苏晴急急地叫道。
“这里发生了什么？”随着一个洪亮的声音，士兵们纷纷向两旁退开，身着海军统帅制服的加西亚·特里在几名军官的陪同下出现在众人面前。特里先向苏晴鞠躬致意，随即转向了带队军官。
“大人。”带队军官向前跨了一步向他的长官行礼道，“十分钟前，一位自称是乔纳森·特维斯的先生来到将军府。他说他是王家护卫队第二骑兵营已故的拉尔夫·特维斯先生的父亲，并表示要面见奥莉维娅·西赛尔侯爵小姐。卑职正准备将特维斯先生带到您的办公室等候您的命令，恰巧在途中遇到了侯爵小姐。虽然卑职试图让特维斯先生保持安静，但这位先生的情绪却依旧显得过于激动。”
“您认识他吗，奥莉维娅小姐？”特里问道。
“我没有见过乔纳森·特维斯先生，但是曾听卞卡公主提起过好几次。”苏晴回答，“拉尔夫的死令公主殿下非常伤心，她一直说很对不起拉尔夫的父亲，还拜托国王陛下多多关照乔纳森·特维斯先生。”
“看您风尘仆仆的样子，一定是从很远的地方特意赶来的吧，先生？”特里把目光再次投向乔纳森·特维斯。
“是的，将军大人。”特维斯战战兢兢地回答道，“我是从那比城赶来的。”
“为了什么呢，先生？”特里问。
“西赛尔侯爵大人让我来这里服侍奥莉维娅小姐，将军大人。”特维斯说道。
特里没有说话，只是轻轻扬了扬眉毛，似乎在对这个回答表示质疑。
“拉尔夫死后，公……公主殿下对我非常关心。”特维斯胆怯地低下头去，“为了保障我的生活，殿下曾建议把我安排到西赛尔侯爵大人的府里去当差。由于我在此前回了一趟老家，所以直到三天前才去拜见了侯爵大人，而那个时候……奥莉维娅小姐已经离开了那比城。可能是因为拉尔夫的缘故，侯爵大人希望我能够呆在奥莉维娅小姐的身边，所以……所以才……”
“我是否可以理解为，西赛尔侯爵大人告诉您奥莉维娅小姐现在在我的府里，并派您专程赶赴赫德堡，以便更好地服侍侯爵小姐，先生？”
“是的，将军大人。”
“既然如此，侯爵大人应该有书信给我吧？”
“没……没有，大人。因为……因为这段时间整个王国都被‘魔鬼符咒’的事闹得人心惶惶，侯爵大人担心书信会落入一些居心叵测的人手里，所以就没有专门写信给您。”
“那么，先生，请恕我冒犯，我怎么才能相信您刚才所说的话呢？我甚至无从判断您是否是拉尔夫·特维斯先生的父亲。”
“我这里有几样东西，大人。”特维斯一边说着一边哆哆嗦嗦地从怀里掏出了一个小布包，恭恭敬敬地递向特里，“奥莉维娅小姐会认识它们的。”
带队军官从特维斯手中接过布包交给了特里，后者打开布包，看了看里面盛着的东西，既而转向苏晴。“您认识这些东西吗，奥莉维娅小姐？”海军统帅问道。
“哦……我想是的。”苏晴只看了一眼就点了点头，“这两枚戒指，一枚是卞卡公主的，另一枚属于我的父亲。而那个匕首套，我想就是半年以前公主送给拉尔夫的那一只，上面还印着贝拉尔亲王姓名的首字母，因为它曾经是亲王殿下的配饰。”
“烦劳您了，奥莉维娅小姐。”特里对苏晴欠了欠身，“除此之外，先生，”他一边把布包还给拉尔夫的父亲一边对他说道，“侯爵大人还有什么其它的吩咐托您告诉我吗？”
“没有了，将军大人。”特维斯回答道，“侯爵大人只是非常想念奥莉维娅小姐，并托我向您表达他的感谢之情。”
“侯爵大人太客气了。”特里说道，“那几样东西的确很有说服力，特维斯先生，不过，我还是希望您暂时在外面委屈几天。我会派人妥善安排您的食宿，等我完全确定了整件事情再请您移居到奥莉维娅小姐的身边。既然您来自首府那比城，我想您一定能够谅解我的这种谨慎。”
“是……将军大人。”特维斯深深地弯下腰去，不知是因为长途奔袭的鞍马劳顿，还是眼前这位叱咤风云的海军统帅令他过于紧张，他的两条腿看上去是那么绵软无力。
“大人！”看到士兵再次走向特维斯，苏晴情不自禁地对海军统帅说道，“将军大人，能不能……我是说，天已经不早了，特维斯先生看上去也很疲惫，我想留他一起吃顿晚饭。”
“奥莉维娅小姐……”海军统帅沉吟道。
“求您了，将军大人！”苏晴恳求道。
“一切遵命，奥莉维娅小姐。”特里欠身说道，“另外我想，您同时也想从特维斯先生那里了解一些事情吧？”
“是的，大人。”苏晴垂下眼帘，“我真的是被一些事情搞糊涂了。那比城究竟发生了什么事？是不是跟我被送到您这里有关？另外，特维斯先生提起的那个‘魔鬼符咒’又是什么？上帝！您不能告诉我吗？”
看着苏晴满脸焦虑的神色，特里轻轻地叹了口气。“我很抱歉，奥莉维娅小姐。我原本不想把这件事告诉您，但这么做还是让您担心了。那比城的确发生了一件大事，公主殿下在您离开那比城的当天早晨失踪了。”
“失……失踪了？！”苏晴吃惊地叫道，“她……她去哪了？在我离开那比城的当天？那应该是炼泅日的第二天吧？可……可怎么会？前一天我们还呆在一起呀！那天晚上她应该是住在圣比阳大教堂里的，不是吗？”
“是的，奥莉维娅小姐。但是第二天清晨，人们并没有在公主殿下的房间里看到她，直到现在，公主殿下依旧下落不明。”于是，特里把炼泅夜典后发生的事情——包括魔鬼符咒的出现、《灵异攥文》的记载以及教廷的判定和人们的反应——简要地向苏晴讲述了一遍，苏晴则听得目瞪口呆。
“这……这简直……简直太荒诞了！”她最终颤声喊了起来，“可……可是父亲为什么要把我送到这里？我应该跟大家一起去找公主呀！”她随即又忧心如焚地说道。
“那是因为，”特里充满同情地看着侯爵小姐，“人们认为您跟公主殿下一样，都是魔鬼的化身。”
“什……什么？”苏晴张口结舌地说道。
“国王陛下在公主失踪的当天就派里文斯勋爵发出了两封亲笔信，一封写给您的父亲，告诉侯爵大人，他担心事情会令您受到牵连，并委派了心腹骑士，请侯爵大人把您火速送到海军总部；另一封是交给我的，命我不论如何都要照顾好您。”