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探及数名熟知作图的队官，将济南一带建炎朝廷的官兵与金军的动态打探清楚，并绘制双方兵力、屯营、驻防及军资粮秣补给点的地图；同时派出有经验的船工，沿济水河岸东进，勘探从郓州至济南沿途路段的汛情；三、全营加紧训练，清点军资，修葺战船，随时待命出击。”
张荣目光一一从诸将官面上扫过，见再无异议，最后以目示意关忠勇，后者本不擅水战，又不熟悉军队地理，自然更无异议，于是重重点头：“立即签发军令，照此执行。”
从雨水到惊蛰，有近半个月的时间，通常而言，这段时间无论是梁山泊还是北面的东平湖，河面的薄冰都会化开，冰封了整整一个冬季的河底鱼虾鳖蚌又开始活跃起来。只不过去岁的情况大异往年，堪称飞雪连天，冰封千里，一直到春分时节雪才化冻，今岁却又如何？
“雪化了！雪化了！”
距离惊蛰还有五日，这个消息便传遍了梁山寨上下，顿时令磨刀擦枪，跃跃欲试，早已按捺不住的天波营战士们欢声一片。
张荣等一行急急来到梁山泊，放眼望去，此时广阔无垠的湖泊，竟已经从十日前的冰雪覆盖、白皑皑一片，变成波光粼粼、鱼跃虾戏了。
梁阿水目瞪口呆，使劲搔着脑后发髻，喃喃自语：“这老天爷是恁地了？乍冷乍暖的……”
郑渥不失时机鼓动道：“此乃天意，预示我大军早日出发，一举功成。吉兆，吉兆啊！”
天波营将官们闻言，无不喜笑颜开。
其实两宋之交时，正是新一轮寒冷季候到来，此后半个世纪，除了初始时偶有反复之外，基本上一年冷似一年。在靖康元年岁末，金军兵围东京之时，东京的大雪就下个不停，气候异常寒冷，令守城的宋军苦不堪言。而从白山黑水中杀来的女真人，却是得其所哉，越冷越精神。而东京城破之后，天气却放晴了，这也成为时人道天不佑大宋的一个佐证。
1128年的暖春，正是这种寒冷季节反复的一个体现。
二月初五，万事俱备，梁山泊上，百船待发。
张荣的梁山寨最初虽有大小船只数百艘，不过却多是渔舟，另有部分飞篷船。往日与官兵、江匪作战之时，根本没什么讲究，是船就上，能载人就行。以飞篷船为主，渔舟为辅，或火攻或近搏或凿船，怎么顺手怎么来。凭着他们精湛的水上功夫与熟悉地形，常将对手打得大败。
不过，当张荣等人从天枢城返回梁山后，眼界已开，目光与思略比之往昔自然又大是不同。加上有钱有粮有人，要技术有技术，要资金有资金，又是正规军了，再不是以前的散兵游勇，自然要打造真正的战船，渔舟之类上不了台面的统统退出战斗序列。
不过纵然一切齐备，但造船却是相当耗时费力的工程，加上冬季停工，所以时至今日，也只造成座船三艘，战船二十余艘而已。
天波营将官们经过一番商议，最后决定由郑渥、龙旭、孟威及第二战船都留守大本营，而张荣与关忠勇亲率三个战船都组成先遣营东进。分别是贾虎的第一战船都、燕七郎的第三战船都与梁阿水的第四战船都。计有座船两艘、飞篷战船四十艘，运粮船二十艘，战兵八百，其中有一百五十人是火枪兵，另有船工、伙夫、辅役两百，全营共计千人。
在猎猎江风中飞舞的红色六芒星旗与蓝色波浪形的天波营战旗下，隆隆征鼓声中，百帆齐张，众舸竞流，天波先遣营战船队在依旧带着寒意的春风中，启航。
第一百九十九章 这就是宋军的战斗力？
先遣营的行进路线是这样：从梁山泊出发，自东平湖入济水，经东阿、平阴、长清至济南，全程约二百里。因为是顺流而下，兼之此时节西北风劲吹，预计不需两日便可抵达。
此时春分未至，冰雪初消，河面之上，行船稀少，这更显得这一支连绵数里的长长船队分外醒目。虽然先遣营并不打算避人耳目，但由于金军大举入寇，沿途各县镇军兵都是一个劲收缩回防。除了州城县衢，其余城郭乡野、河道村庄全放弃了，完全是一副“金虏来了，各安天命吧”的架势。这也使得先遣营得以一路通畅无阻地顺流直下。
天波营的两艘座船均为平底船，船身长八丈，载重二千石，主桅杆高四丈，共装帆三十幅，在吃风的情况下，船速不亚于岸上行马。船高两层，每层有三个舱，中舱有四堂，分别为起居、会客、军议之用，底舱装满谷米充当压舱石。船首尾各装有二具床子弩，船舷两侧装有十根拍杆。床子弩远攻，拍杆近砸，堪称攻守俱备的水上城堡。
而四十艘战船则相当于缩小版的座船，在装备上略逊于座船，而灵便机动却有过之。运粮船则是由渔船改制而成，每船载谷米二十石，二十艘船载粮四百石，加上两艘座船有压舱米百石，共计五百石军粮。足够千人的先遣营食用一个月。
一个月内，必须拿下济南！这是张荣的决心。
实际上，即使没有狄烈分派这次任务。最多再过两个月，入夏水涨之后，张荣也要开始行动了的。
按当初狄烈派张荣回梁山发展水军的计划，原意是让张荣编练成水营之后，沿博州、德州及滨州出海，先据一海岛为据点，然后北上占据泥沽寨，成为楔入金军腹下一根钉子。
此次东进夺取济南，正好与当初的战略设想不谋而合。而且以济南为后方据点，然后顺济水出海。更为有利。因为京东东路济水沿岸人烟稀少，城镇也不多，比诸河北东路黄河入海这一段县镇密布、人烟密集的情况完全不同。济南往东沿岸只有滨州的渤海城及济阳、蒲台两县，可以说在运输安全及保障上都极为有利。
而这，其实也正是狄烈派出关忠勇执行此次任务的题外之意：济南这个出海重地一定要拿下，至于关胜，只是一个引子。搂草打兔子，救人、杀贼、占城，一家伙全办了。
张荣与龙旭等天波营首脑。在读过狄烈的亲笔密信后，深切领会到狄烈的战略构想。所以，此次济南之战，只许成功，不许失败。
浩浩荡荡的战船队行出两日，前方不远就是平阴县。为确保梁山与济南之间水道畅通无碍，这平阴县也是要拿下的。不过此地距济南不足六十里，为避免惊动济南宋军，以及打下平阴后需分兵驻守之弊，张荣否决了梁阿水顺道打下平阴的建议。
正在此时。伫立船首的张荣等人，突见南岸的丘陵后绕出几人，远远奔来，手摇红巾，正冲着船队打出特定的信号。很快有士兵回报，这是前些时日派出的硬探梢子侦查有了结果，正赶来汇告。
张荣立即传令让他们上船。于是座船上放下一小舟，水手操橹摇至岸边，将那几人接上船来。
硬探梢子带来了两个消息：一个是意料之中的金军与宋军的情报；另一个则是意料之外的，硬探发现在下游五里之外。正有一队人马沿河而上，从对方所打出的旗号与兵卒的装束上看，似乎是官军人马。只是令人感到奇怪的是，此地已临近济南，不时可见金军哨骑出没，这左近怎么会有一支宋军人马？而且还敢于出城？莫不是冲自家来的？
“传令，全营警戒，战船分列前后，运粮船居中，看座船旗号行事。”
随着张荣一声令下，座船旗号手登上二层舱顶，挥舞手中各色三角小旗，不断打出各种信号。上游的船队依次传递信号，并缓慢减速。
座船上再放下一只侦察小舟，两名硬探刚攀网绳而下，却已有两人抢先一步，先后跳到小舟之上——竟然是指挥使张荣与都头梁阿水。
关忠勇吃惊之余，从船舷探头叫道：“探查敌情，自有梢子，何须张指挥亲自出马？”
张荣却没回答，只是向关忠勇挥挥手，然后一舟四人，娴熟地摇橹顺流而下。
而在座船上的贾虎却为张荣此番出人意表的举动做出了解释：“当日在教导营中，总教官反复强调，一营主官，一军之将，每临战前，务须亲临战场，勘察地形，了解敌情，明剖敌我优劣。只有指挥官本人做到知己知彼，方能真正百战不殆。”
关忠勇听罢概叹：“当日教导营首训之时，关某却在训练重甲兵，以至错过聆听城主韬略之机，可叹！可叹！此次任务完成之后，关某定当重返天枢城，申请进入教导营学习。”
济水河面宽阔，河道平直，加上近日雨水颇多，水位暴涨。一叶轻舟在四名水上好汉摧发之下，势若奔马，一泄而下。不过盏茶功夫，远远便见到一支人马沿河岸迤逦而行。
果如梢子所言，那如林招展的火红将旗、认旗、金鼓旗，以及兵卒装束，果然是宋军式样。从队列的长度及扬起的尘头来看，人数当在二千四、五百左右，这就相当于一军的人马。整个平阴县城绝对凑不出这样一支军队，莫非，竟是从济南来的？
张荣脸色郑重，谓左右道：“靠上去，看看领军的何人。”
这时梁阿水突然抬手一指：“官兵列阵了！奇怪，他们竟然是背水结阵。显然不是冲我们来的，那目标是……”
此时可以看到，那支宋军在隆隆鼓声及各军将旗帜招引下，犹如没头苍蝇般慌乱列阵。从兵卒们纷乱扰攘的列阵形制上看，应该是本朝八阵中的“圆阵”。这是一个比效简单而中规中矩的防御阵形，即全军采取环形防御，金鼓旗帜、粮秣辎重及主将部署在中央，没有明显的弱点，亦不易容为敌所击破。可就是这么一个简单常用的常阵，这支宋军半天都列不成阵。若当真有敌人来袭。此时便是最佳时机。
只是，敌人是谁？又在哪里呢？
张荣、梁阿水及两名天波营士兵都纳闷不已，从他们这个方向看过去，这支宋军阵列的前方，并无大股烟尘，也没有旗帜招展，难道……
“见到了，是金虏！”这次不仅是梁阿水，连那两名士兵也齐声叫唤起来。
在宋军阵列前方数里外。先是出现了几个小黑点，黑点越来越近。眼力好的已经能看清是几名骑兵，均是一人双骑，以至只有区区五骑，看上去却有十骑之多。随着这几名骑兵不断接近，明显看出这些骑兵多数身着黑甲，其中两名未着甲的则是左衽装束。在春日淡淡的薄曦映照下，单耳垂挂的圆环，一闪一闪……
从这几名金骑的人数与装备上看，应该是金军的游骑哨探。当这一伍哨骑出现后不久。在其左侧又出现一拔哨骑，同样是一伍骑兵；又过了一会，右侧再出现五骑，此后再无其余。
这十五名金军哨骑并不聚拢在一起，而是将队列散得很开，形成一个扇面，加上均为一人双马。这样形成的烟尘与蹄声都显得比较密集，隐隐有一队之势。十五哨骑排成两列，前面九人披甲持刃，控马缓慢接近；后面六人无甲持弓。弓弦半张，箭在弦上，身影在披甲骑兵后面若隐若现。
梁阿水轻呼了一口气，扭头对张荣道：“大头领……呃，指挥使，区区十五只金狗而已，顶多能搔扰一下这支宋军。可惜这支宋军似乎没有多少骑兵，否则一个反冲锋，这伙金狗的哨骑只怕跑犹不及……”
梁阿水话音刚落，耳边倏地传来一阵炸雷般的声响，犹如千百人齐声发喊。
梁阿水悚然回头，眼前的情景令这位也算见识过几场战斗的汉子瞠目结舌，半天合不拢嘴。
就见那十五名金军哨骑，在缓慢逼近阵形排列得差不多的宋军时。前列九名甲兵突然催马跃前，一个个手挥舞大棒�