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“这里是传说之国，发生什么奇迹都有可能，快给我去张帆，要是跟丢了，我就把你扔到海里去喂鲨鱼。”甲板上，船长和商人们骂着发呆的水手们，他们可不想跟丢了塞里斯舰队，失去大赚一笔的贸易机会。
巨大的船体自然能让舰只在海平面上行驶得更加稳定，对于有着一段不美好的海上航行经历的罗马使团的人们来说，在塞里斯巨舰上，简直就和平地上一样，当然这只限于好天气而已，若是遇上风暴，什么船都一样，只不过在塞里斯巨舰上，他们不需要挤在一块，忍受别人的呕吐物吐到自己身上。
在佩伦尼斯的记录上，东方帝国的强大又再一次地被提高了，用他的话来说，就是罗马永远都不该和东方帝国为敌，保持双方之间的良好关系和友谊才符合罗马的利益。
一个月的近海航行很快就结束了，当飞云和盖海带着庞大的船队驶入长江口时，罗马人甚至以为他们进入了东方帝国的内海，可是当他们得知自己所航行的水域只是一条河流时，包括佩伦尼斯在内的所有人都觉得不可思议。
“刘将军，冒昧地问一句，我们所在的河流究竟有多长？”佩伦尼斯最后还是忍不住让安东尼向前来接他们上雒的刘备询问起长江的情况来，当得知长江差不多有四千罗马里那么长的时候，他又问了另外一个问题，那就是东方帝国的领土到底有多大，事实上当舰队沿着近海航行了一个月以后，他就有种感觉，东方帝国的领土会庞大到让人难以置信。
刘备仔细想了一想之后，做出了回答，而他的回答让已经做好心理准备的佩伦尼斯和翻译的安东尼还是被吓到了，因为他们在将东方帝国的领土和罗马做了比较之后，发现东方帝国的领土是罗马的十倍以上。
其实刘备口中的疆域只是帝国控制的区域，包括了西北和南方大片的空旷无人地带，如果只是单纯算人口聚集的地区，领土也不过是罗马人的四到五倍左右，不过对帝国的人们认知来说，在地图上划进帝国的区域就是帝国的领土，虽然现在还很荒凉，可是以后人多了，迁移过去不就行了，刘宏登基以后对于民间最大的影响应该就是关于这种领土思想，至少帝国人口稠密的地区，不少百姓都知道在帝国的南北两端有着大量的无主土地，那些都是留给他们的子孙后代的，其他国家打那些地方的主意，就是想抢他们的财产，让他们断子绝孙。
进入长江水道以后，佩伦尼斯和那些他所厌恶的商人彻底告别，那些商船在长江水师的监督下，在扬州下岸，和帝国的商人们进行交易。
对于那些商人的交易，佩伦尼斯并不抱乐观态度，东方帝国的物产太过丰富，塞里斯人未必会对他们携带的货物感兴趣，在他看来也许只有奴隶可以让塞里斯人有购买欲。
驶入长江以后，刘备本可以带着佩伦尼斯他们沿着新开通的大运河一段北上，直达河东才下船走陆路，不过出于天子的授意，他只是带着佩伦尼斯他们见识了一下人工修建的大运河以后，便在衮州带着佩伦尼斯他们领略帝国的风光。
幼年生活环境被改变的刘备虽然依然有着与生俱来的天赋和才能，可是却也极大地影响了他的性格和精神，没有丧父，反而可以说是生活在一个官僚家庭的他一直以自己的宗室子弟身份为荣，同时并坚定地认为自己是个贵族，因此他不可避免地和同时代所有帝国富裕阶级一样，认为这个世界只有帝国才是最好的，是世界的中心，所以当他带着佩伦尼斯他们这些罗马人上雒时，总会时不时流露出一种优越感，不过他那极其具有风仪的待人接物的方式让很好地隐藏住了这种有些高人一等的优越感，只是让罗马人觉得他是热情地在为他们介绍东方帝国的风土人情，而不是在炫耀什么。
临近雒阳时，罗马使团里，除了佩伦尼斯和其他几个作为使团的重要使节，其他人都已经换上了一身丝绸制作的汉服，在罗马，丝绸是极其奢侈的物品，在罗马制作的丝绸衣服，其实往往都是在丝绸被贩卖到罗马以后，重新拼入亚麻等其他织物重新制作而成，绝对比不上帝国内地出产的上等绸衣。
罗马人的文化沿袭自希腊人，所以在服装上也沿袭了希腊人的衣服款式，而且整个地中海地区，都是希腊文化的辐射圈内，所以罗马人一直以来所接触的外族服装也就是他们认为贪婪而野蛮的帕提亚人。
因此当他们看到华美的汉服时，几乎很快就接受了这种东方帝国独有的衣服，人们总是崇拜强大，然后因为崇拜而喜欢，对于天性中追逐强权的罗马人而言，东方帝国的强盛让他们很容易接受这里的一切事物，对于东方帝国的衣冠服饰，就是出于这种心理而让他们将自己打扮得和一个塞里斯人一模一样。
尤其是尤利娅，对她而言，塞里斯女子所穿的衣服比起罗马最有权势的贵妇人的穿着打扮都要显得更加精致和美丽，于是她离家时所带的金币有大半都用在了购买衣服上，其他贵族也是差不多的样子，他们在沿途疯狂的购买丝绸衣服，并且热此不疲，要知道他们在罗马的时候，这些钱只能买上几件掺了亚麻的丝绸衣服，对此这些年轻的罗马贵族再一次在异国他乡咒骂了一遍贪婪的帕提亚人，东方帝国在丝绸贸易里的利润只是个零头，钱全都给那些该死的帕提亚人抽走了，罗马应该邀请东方帝国一起把阻拦自由贸易的帕提亚人干掉，他们中每一个人在换上东方帝国内陆出产的上等丝绸制作的华服时都是如此想到，无一例外。是的，罗马人憎恨帕提亚人，就像希腊人憎恨波斯人一样。
第一百六十九章 神王，宗教入侵计划！
半个多月的陆地行程让罗马人见识到了东方帝国的繁华地区，让佩伦尼斯感受最深刻的就是塞里斯人建造的每一座城市都如同要塞一般，他很难想象有什么军队能够把这些城墙高达十几尺的城市攻占下来，也许只有塞里斯人自己的军队能够做到，不过唯一让佩伦尼斯好过一些的是，东方帝国并不是人人都能富裕到穿着丝绸衣服，在东方帝国，丝绸同样是一种奢侈品，只不过价格不像罗马那样高到离谱。
对于同行的罗马学者来说，他们最感兴趣的是东方帝国的社会秩序，塞里斯人将家庭美德视作信条，这让东方帝国有着超乎想象的稳定结构，尤其是当他们知道东方帝国的皇帝近四百年来始终有一个家族传承时，所有人都感到不可思议，即使罗马从共和走向独裁，也从没有过真正世袭的奥古斯都，他们可以想象东方帝国的制度一旦被罗马的政治家所知道的话，也许会有无数的人试图建立如同东方帝国一样的世袭皇帝国家，没有一个人可以抵御这种诱惑。
“秦始皇会成为元老院所有贵族都崇拜和效仿的对象，和这位东方帝国历史上伟大的皇帝相比，亚历山大，恺撒，屋大维在建立有效的帝国体制上，就像孩子一样。”这是某位犬儒学派的学者在自己的记述中所写的话，和那些将精力放在采购丝绸上的贵族不同，使团里的罗马学者一路上都是在各地购买书籍，虽然这些书籍的价格对于普通人来说很贵，可是对这些携带着大量罗马金银币的学者来说，即使这些书籍再贵上十倍的价钱，他们也会毫不犹豫地购买。
临近雒阳的时候，每一个罗马学者心里面去唯一想去的地方就只有一处，那就是帝国大学，塞里斯学者云集的最高学府，那里有三万人的学者和学生研究着各种学术，虽然罗马正处于五贤帝统治下的最开明时期，可是对这些罗马学者来说，被称为哲学家皇帝的奥古斯都在这一方面显然难以和东方帝国的皇帝陛下相提并论。
宽阔的官道上，刘备停下了马匹，朝身旁的佩伦尼斯道，“我们到雒阳了。”目光中透着矜持的骄傲，他相信这世界上不会再有比雒阳更繁华的城市了，除非帝国打算再兴建一座更伟大的城市。
“这真是一座壮观的城市。”随着越来越接近雒阳，佩伦尼斯不由自主地朝身旁的安东尼说道，罗马同样是座壮观的城市，不过却显然没有雒阳的建筑那么整齐，一路行来，所见到的东方帝国的城市给佩伦尼斯的感受是，塞里斯人是一个崇尚纪律和秩序的民族。
通过雒阳城巨大的城门甬道时，佩伦尼斯觉得罗马唯一能拿来和东方帝国的巨大建筑相比的除了古希腊人留下来的遗产以外，就只有斗兽场了。
通过城门甬道，佩伦尼斯惊讶地发现东方帝国的首都并不像罗马那样拥挤，街道上虽然繁华无比，可是却并不嘈杂，佩伦尼斯并不知道在十年前雒阳还是一座和罗马一样的城市，即使在白天也会有盗匪出没，不过现在雒阳的治安是这个世界上最好的城市。
拉丁语的小声交谈中，罗马人惊讶于雒阳的文明和富裕程度，因为他们已经进城有很长一段时间，可是沿途虽然有不少陈旧的建筑，但都保养得极好，而且他们也没有看到乞丐。
刘备把这些大部分穿着丝绸汉服的罗马人带进了专门接待外国使团的驿站，因为和那些小国不是一个等级的西方帝国，罗马人受到了最高规格的接待。
“各位现在此处休息几天，佩伦尼斯大人随我一同入宫觐见天子吧！”把罗马人安置在驿站以后，刘备和在驿站等候的王越一起带着佩伦尼斯前往南宫。
对于罗马人的到来，刘宏已经让自己的幕僚团和内阁省根据现在的帝国经济制定了和罗马人的海上贸易计划，至少在十年到十五年内，帝国是不可能和罗马人进行大规模贸易的，一来是舰船和相关人员的缺乏，二来帝国的各种新产品首先要优先供应本土，在国内的经济和市场成熟前，他不想因为向罗马大量输入货物而导致帝国出现通货膨胀的状况。
坐在马车里，刘备向佩伦尼斯讲解着宫廷的规矩，不过在是否要跪拜天子一事上，两人出现了分歧，佩伦尼斯理解东方帝国的制度，出于私人的立场他愿意以东方宫廷礼仪参拜伟大的东方皇帝，可是他现在代表的是罗马，所以他坚持用罗马参见奥古斯都时的礼仪向东方皇帝致敬。
最后，无法说服的刘备只有作罢，毕竟一开始天子就允许罗马人用他们的礼节，只不过他自己对此感到不满，试图让罗马人按照帝国的规矩参见天子。
走入嘉德殿时，佩伦尼斯和安东尼还有随行的罗马人都是感到了惊讶，东方皇帝办公的地方和希腊的宙斯神殿一样巨大，甚至可能还更大一些。
大殿两侧的帝国官僚和军人们看向了进殿的罗马人，几个曾经见过十年前那些冒充罗马使者的希腊商人的官僚对于安东尼身上那身白色的长袍并不陌生，倒是佩伦尼斯和其他几名代表罗马的使者穿着的红色袍服让他们有些意外。
“伟大的东方皇帝，我谨代表全体罗马人向您致以最高的尊敬。”佩伦尼斯最后没有使用安东尼建议的称呼，而是按自己的意思用并不是太熟练的汉语单膝跪地，以罗马礼节向刘宏致以了敬意。
大殿两侧的帝国官僚和军人们对于罗马人的礼节显然很不满，不过既然天子已经开口为这些罗马人赐座，他们也只有保持了缄默。
刘宏在文武百官面前接见佩伦尼斯，也不过是出于程序上的需要，虽然最后两国之间一切的具体条约都会交给内阁省来操作，但是礼不可废。
对于帝国独有的跪�