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“那个叫袁绍的少年离开家了吗？”刘宏看向王越，庶出的长子，日后的豪杰，有谁知道袁绍年少时曾经窘迫至斯，他和曹操的飞鹰走马，放浪形骸，只是一种无奈罢了。
“在城南买了处宅子。”想到那个英俊的高大少年，王越的心里似乎有什么被撩动了一样，眼中仿佛又出现了这个少年默默地背着母亲离家时的情景。
“是吗！”刘宏不置可否地道，心里却是觉得是时候到将两人招入细柳营的时候了，对于那些士族高门和各地豪强来说，恐怕只有很少人会派出嫡出子弟，而是派出不被重视的庶出子弟，不过自己从始自终想要的只是那些庶出子弟，十年以后，这些人就是他手中对付他们的急先锋。
曹嵩的府邸内，司马防看着面前这位在帝国官僚中风评极好的大司农，将自己的来意说了出来，他的长子曹操被选入了细柳营，是天子亲自下达的命令。
曹嵩颇为意外面前司马防这位天子近臣所带来的消息，自己的儿子他太清楚不过，平日里飞鹰走马，没少让他操心，真不知道天子从哪知道阿瞒的，竟然派司马防这位心腹亲自来传旨，犹豫了半晌，曹嵩终是开了口，“不瞒司马侍郎，犬子顽劣，恐怕有负天子恩典。”
“看起来大司农并不知道令郎的才能啊！”司马防笑道，他看着面前一脸紧张的大司农，心想这就是天子常说的‘关心则乱。’吧！
看着司马防意味深长的笑容，曹嵩最后答应了下来，他觉得天子还不至于让这位中常侍来跟自己开儿子的玩笑，也许阿瞒进了细柳营真能长进也说不定。
当司马防离开大司农府邸的时候，城南的一处普通宅院内，袁绍有些错愕地看着面前一身羽林盔甲的王越，怎么也想不到天子让他去细柳营从军，并且还赐下了十万钱和四名服侍他母亲的宫人。
“绍儿，还不快谢过天子恩典。”袁绍的母亲周氏看着儿子，在一旁连忙道，当儿子带着她离开袁家时，她觉得是自己拖累了儿子，耽误了儿子日后的前程。
听到母亲的话，袁绍连忙跪在地上，接过了王越手上的诏书，作为庶出的长子，他从小没有受到父亲太多的关爱，也从没有得到过来自长辈的认可，天子突如其来的看重让他百感交集，那种心中骤然涌起的滋味只有他一个人才明白。
看着袁绍起来，王越脸上露出了笑意，和看重曹操的司马防不同，他更喜欢这个孝顺母亲的少年，“千万不要辜负了天子和你母亲对你的希望。”拍着袁绍的肩膀，王越沉声道。
袁绍重重地点了点头，他看到了母亲眼中的欣慰。
看着进屋的部下脸色，王越的眉头皱了皱，接着朝身旁的袁绍低声道，“你父亲来了！”临行前，天子吩咐过他，不能让袁绍回到袁家。
袁绍原本充满生气的眼神一下子黯淡了下来，他是趁着父亲不在时，带着母亲离家的，对于重视名誉的父亲来说，自己这样的作为无疑是不可原谅的。
“袁太常，或许会原谅你这个儿子，可是你母亲回去的话……”看着犹豫不决的袁绍，王越心中有些歉意，可是他不得不这么说，因为这是天子的意志。
听到面前羽林军官的话，袁绍看了眼一旁脸上正洋溢着笑容的母亲，又想到了母亲过去被父亲那几位大族夫人欺负的情景，目光中露出了几分怒意。
“娘，您先回内屋休息。”袁绍开口道，接着王越带来的四名宫人会意地走到了周氏身边，周氏并没有多想什么，她只是觉得儿子已经长大了，有了自己的主见。
“此事有天子做主，不用怕。”当袁绍踏出家门时，跟他一起出来的王越开口道，在帝国的传统中，不孝是很大的罪名。
“嗯！”袁绍回答得很安静，他并不在乎自己，他只是不想母亲继续被那些女人侮辱欺负。
袁逢在听到下人的禀报后，从马车内走了下来，看着站在不远处一脸冷色的长子，心中的怒气一下子窜了上来，竟是没有看到他身旁穿着羽林军盔甲的王越。
“逆子，你娘呢！”袁逢心里还是看重这个一向听话的长子的，把长子的离家当成了妻子周氏的过错。
“这事和我娘没关系。”袁绍本来还是想和父亲好好说话的，可是父亲的语气也让他愤怒了，他大声道。
“你！”看着第一次出言顶撞自己的长子，袁逢举起了手，就要往儿子脸上打去，不过他的手刚落下，就被人握住了手腕。
“袁太常，令郎已入细柳营为武官，是天子亲自让下官来传诏的，以后和您就是同朝为臣，虽然官职比不上您，可也不是您当街可以打骂的。”王越横身在袁绍身前，看着又惊又怒的袁逢道，接着放开了手。
“你跟不跟我回家。”袁逢的脸色变得一片铁青，最后他没有再说逆子这样的话，只是阴沉地看着长子说道，对他来说，这已是他最大的让步了。
“我不会回去。”袁绍开口道，不过他的话还没有说完，袁逢打断了他。
“今天你不跟我回去，我就当没有你这个儿子，以后你也不必再回来。”看着大街上渐渐有人围观，袁逢不再多说什么，只是扔下一句硬邦邦的绝情话语后登车而去。
袁绍看着父亲的车驾离去，脸色变得惨白一片，可是直到最后，他都没有追上去，父亲没有他，还有其他妻子儿女，可他只有一个母亲，他不会让母亲在那座冰冷的宅院里抑郁而终。
王越看着身旁的少年，没有说什么，只是拍了拍他的肩膀道，“回去吧，日后总有一天，你父亲还是会认你的。”
袁绍默默地摇了摇头，他明白王越的意思，可是他不希望自己日后功成名就时，父亲再来认自己，因为那已不是亲情，而只是剩下冰冷的利益。
看着袁绍孤寂的身影越来越远，王越很想开口说些什么，但他始终都保持了沉默，直到再也看不到袁绍时，才一声叹息，返身而去。
第二十八章 帝国细柳营
帝国南方，吴郡，富春县郊。近百少年站立在荒野中，各执弓刀，自从天子建细柳营，诏令各地十岁以上少年皆可应征后，不少中小士族都是喜出望外，和士族高门以及豪强相比，他们不过是比普通人家薄有财力，家中子弟虽然也读书习武，但是只有极少人有机会能踏上仕途，建功立业以光宗耀祖，大多都是在本地当些小吏之类的百石官职，难有作为。
虽然细柳营此次建制只有五千，但对于整个帝国为数众多的中小士族和寒门子弟来说，天子让他们看到了仕进的机会，毕竟这是天子口中的亲军，将挑选其中优异者补为郎官，这无疑让他们沸腾了，几乎各地都如同富春县一般，十到二十人的名额，往往有近百甚至更多的人争夺。
十二岁的孙坚在队伍中并不显得高大，只是比起同龄人，要显得更加壮实，从幼年时起他就时常跟着父亲狩猎，在家族的子弟中一向以勇武著称，这次天子诏令细柳营征募世家子，他就是打败了其他的兄弟才得到应征的机会。
看着面前近百屏住声息的少年，前来宣诏并担任挑选的羽林军官的目光里露出了几分满意，“你们中不少人的父辈专门给我送了礼，要我关照你们中的某些人。”说到这里，羽林军官冷笑了起来，“不过我恐怕他们要失望了，想要进细柳营，你们就得凭真本事，否则的话就算进去了，你们也待不长。”
“我明白地告诉你们，进了细柳营的，日后是要去边关和那些胡人打仗的，要是怕死的，现在就给我退出，省得日后败坏细柳营天子亲军的名声。”
羽林军官的声音在野风里回荡着，站立的近百少年没有一个露出畏怯之色，霍去病，班定远的故事让他们对边关充满向往，男子汉大丈夫，生来就该上战场，这是他们年少的心里唯一的念头。
“很好，没有一个人退出。”羽林军官点了点头，接着让随同的县中郡国兵，搬出了帝国步兵装备中的重矛，“现在每个人拿上你们的矛，然后出发，我会跟着你们，直到我喊停，你们才能停下，中途退出的失去资格。”
几乎是羽林军官的话刚落下，近百少年就纷纷扔掉了身上原本带着的刀弓，取过重矛就朝前奔跑了起来，只有少数人仍旧带着自己的刀弓出发。
“停！”听着羽林军官的大喝，才刚刚跑出没多久的少年们愣住了，不知道出了什么事情。
“我跟你们说过，日后你们是要去边关打仗的，可是你们却连自己的刀和弓都扔了。”羽林军官扫过那些扔掉随身刀弓的少年冷声道，“现在你们可以回家了。”
“剩下的人继续出发！”没有犹豫，羽林军官再次大喝了起来，其他少年顾不得去同情那些失去资格的相识或是同伴，都是连忙朝前跑了起来。
握着沉重的长矛，孙坚始终跑在最前，尽管他是剩下的人中最年少的。在旁骑马跟着的羽林军官眼中露出了几分意外，这个一脸剽悍的少年奔跑时步伐如一，呼吸也急而不乱，若是假以时日，说不定是员勇冠三军的猛将。
半个时辰后，已有不少人脱力倒在了地上，只剩下十三人还在坚持，这时每个人都知道只要再有三人掉队或退出，自己就能入选细柳营上雒了，都是咬牙死死地坚持着，僵持了起来。
孙坚觉得两条腿像是灌了铅一样，可是生性坚毅的他仍是跑在第一个，丝毫不管这样会很快耗尽自己的体力，成为最早被淘汰的一个人。
“好小子，像个爷们。”一边跟随的羽林军官看着跑在最前的孙坚，心里不由赞道，接着大喝道，“停。”
“拿你们的弓，每人朝前面的树射十支箭，最差的三人回家。”看着停下喘气的少年，羽林军官沉声道，此时他倒是很不舍这些能坚持到这个地步的少年，可富春县只有十人的名额。
孙坚仍是第一个开弓射箭，不过距离五十步外的树干上，他只射中了七支箭，看着那最后三支落在树前的箭支，他默默地站到了一旁，只是心中记了下来。
当剩下的十二名少年全部射完箭后，有三名少年一箭未中。“不要哭，把你们的名字写下来，等我回雒阳后，我会向天子禀报。”羽林军官看着三个强忍泪水的少年，开口说道。
此时帝国的各个郡县，同样的一幕幕不时上演着，那些只差些许便能选上的少年都是郑重地写下了自己的名字，他们心中明白也许这只是身旁的羽林军官对他们的安慰，可是他们仍旧选择了相信这个希望，因为他们心中有着每个汉家儿郎同样的理想，封狼居胥，勒石燕然，那是一个民族的武功向往。
孙坚踏上了上雒的旅途，临行前的那一天，他的父亲将随身佩带的一柄短刀交给了自己的儿子，就如同当年他父亲交给他一样，将这柄刀的故事告诉给了自己的儿子：他们的先祖曾经在八十年前，随着当时的车骑将军出塞三千里，完成了那次勒石燕然的壮举，而这柄刀就是先祖留给后人一辈子的骄傲。
坐在大车里，孙坚默默擦拭着斑驳的刀身，父亲的话似乎仍在他耳边萦绕，“记住你的祖宗曾经勒石燕然！”将短刀插入鞘中，孙坚将这句话刻入了心里。
半个月后，孙坚到了雒阳，他和其他来自帝国各地的少年们一起住进了建在南宫旁的细柳营，毗陵天子居住的建章宫。虽然天子诏令十岁以上的少年皆可应征细流营，但是如同孙坚一样年少者能经过挑选的毕竟只是占少数，大多人年纪都在十四至十七之间。