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看着跪在地上的刘备，康茂德心里充满欣喜，近卫军在昨夜的作为他也知道一二，就在刘备进宫前的一刻，已经有他的密探把刘备斩杀同僚的事情上报，只是他没有想到他刚得到消息，刘备就进宫主动请罪，这足以说明这个东方挚友的忠诚，而他对近卫军的弹压也是为了维护他的声誉。
“起来吧，我的朋友，你并没有做错，那些近卫军士兵已经忘记了他们的职责。”康茂德亲自扶起了刘备，甚至用上了朋友这个称呼，也许此刻在他心里，刘备已经超过了任何人在他心中的地位。
“陛下，臣虽未做错，但是擅权却是事实，还请陛下责罚，否则何以彰显陛下的威严，如今大事已定，陛下正是大展雄图的时候，绝不可因小失大。”刘备依然请罚，他心中明白，大清洗之后，康茂德必定成为众矢之的，他需要在所有人面前营造出和康茂德不合的假象。
在刘备的一力坚持下，康茂德不得不同意对他施以鞭笞之刑，而行刑地点就在凯撒广场，以此彰显他的威严。
刘备的这一次作秀完全达到了他的目的，只是十下鞭笞就把他塑造成了不畏暴君的英雄形象，同时也让那些逃亡的家族觉得自己欠下了刘备的人情，而至于之后康茂德对他的封赏则自动被人当成了一种拉拢，毕竟在如今的罗马城内，如果说有谁能够压得住场面的话，也就只有刘备而已。
当罗马城的政变消息传到阿拉伯行省以后，曹操不由暗自佩服起刘备来，这种心机本事恐怕他也有所不及，不过越是这样就越好。
康茂德如愿以偿地成为了罗马城真正至高无上的主人，元老院被解散，一切典章制度全部参照东方帝国，建立中央集权，而斯多葛学派则孤注一掷地将宝押在了康茂德身上，他们希望自己能够成为西方的儒家，建立一个崭新的帝国。
如果除去曹操，康茂德手中的近卫军无疑是整个罗马最强大的武力，而且他还有着刘备这个能和曹操对抗的名将，但是对于罗马各行省的势力来说，他们依然选择观望曹操的态度，只要这位小亚细亚实际上的主人有对抗罗马的意思，他们会立刻选择跟随，谋求独立的地位。只不过让所有人失望的是，对于罗马城内康茂德自称皇帝，曹操居然选择了隐忍，他并没有立刻竖起反旗，而是遣拍使节，表示了对罗马的服从。而实际上被他控制的小亚细亚地区的几个行省都是一样跟进，而和帝国有着密约的埃及行省也被孙坚亲自劝服，遣拍了使节。
一时间，似乎康茂德所幻想的中央集权帝国在刹那间成真，在他进行大清洗以后，居然没有一个行省造反，虽然他们依然是处于和过去一样的半独立状态，但是这意味着罗马有着和东方帝国一样大一统的基础，这让康茂德感到欣喜若狂。
各种参照东方帝国的改革很快就在康茂德的主持下展开了，而过于急进的他根本没有考虑过这种改革会对罗马的既得利益阶层带来怎样的损害，他只是一心想着如何建立一个属于自己的帝国。
只不过短短半年时间内，康茂德几乎就把整个罗马的既得利益阶层给得罪光了，除了属于他自身的小集团以外，其他各个行省的本地贵族和军阀们都在翘首以待，等待着第一个掀起反旗的人。而那个人无疑最好就是曹操，尽管是来自东方的贵族，但是对各个行省的军阀和贵族集团们来说，只有曹操才能够打败康茂德。
尽管暂时表示了服从，但是曹操实际上却早已在开始进行战争准备，康茂德虽然不得人心，可是近卫军仍旧是一支强兵，不过他并不在意，如今他等待的只是一个契机。刘备并不愿卷入这场战争中，他既希望康茂德死掉，又不希望自己背上一个弑杀君主的恶名，甚至连保护君主不力的罪名都不愿担上，更何况两人必须保持敌对。
很快，这个机会就来了，被曹操和刘备重创的日耳曼人卷土重来，而这一次很明显北部行省的贵族和军阀们都不愿再守护罗马，而日耳曼人的联军似乎也异常有默契地没有在北部几个行省大肆抢掠，而是快速地通过几个行省，逼近罗马本土，丝毫不在意自己的后路安全。
对于这种情况，犹自做着伟大皇帝之梦的康茂德几乎是暴怒着将送来这个坏消息的使者给斩成了肉酱，在他看来北部行省的贵族和军阀们分明是背叛了他，他们和那些日耳曼人有着卑鄙而肮脏的交易。
最后，康茂德只能让刘备带兵去剿灭这些胆敢冒犯他威严的蛮人，而刘备则再一次展现了他的忠诚，他仅仅带了自己直属的五千军团出征，而让康茂德留下了其他所有近卫军，理由是害怕这是一个阴谋，怕自己离开以后，会有人造反。
第二百九十四章 风云突变
昭武二十八年，罗马帝国阿拉伯行省，帝国大西洋舰队基地，孙坚看着港口内的舰队，转头看向了身旁的周瑜，这个天子属意日后接替自己的年轻人，再一次问道，“这真地是陛下的命令。”
“是的，我在离开长安前，陛下曾亲自对我下令，只要罗马局势可用，我们可以自行决断。”周瑜回答道，有鉴于帝国本土和罗马之间的遥远距离，天子给了他这道密令，换句话说天子实际是将决定权交给了他。
“那么你认为现在时机到了？”孙坚迟疑了一下后才问道，面前的年轻人才华可以说是他生平所罕见，在对时势的把握上几乎和曹操不相上下，毫无疑问这是一个人杰。
“是的，罗马其实并不像表面上那么强大，而且各个行省的贵族和军阀也没有维护这个国家的自觉，与其称罗马为一个帝国，倒不如称他为一个联盟更为恰当。”周瑜毫不掩饰自己对罗马的轻视，自从来到罗马以后，他除了接手大西洋舰队的日常事务以外，其他的时间都用来研究这个国家，让他失望的是罗马并不是一个强大的敌人，天子对罗马的过于重视可以说毫无意义。
“我们原本认为直接介入罗马的事务中，可能会导致各行省贵族的反弹和罗马人的恶感，但实际上他们并不在意罗马的主人是谁，贵族和军阀在意的是自己的权势和地位，普通人在意的是生活，所以我认为即使帝国大规模介入罗马的内战，也不会有什么什么阻碍，相反对于那些有野心的行省军阀来说，加入大汉条约组织无疑是保证自己地位的一种保证。”
周瑜以不容置疑的口气分析着一切，而孙坚则是没有发表任何意见，因为同样的论调他早已在曹操那里听过，只是曹操没有决定的权利。
“你说服我了，我同意你的计划。”孙坚点了点头，事实上参加这次战争，也是他的心愿，因为这将是他的军事生涯的最后辉煌，一旦此战完成，他将回到帝国，进入枢密院。
对于罗马本土的登陆计划，一直以来都是大西洋舰队的演练项目，当孙坚下定决心参与到这次战争中去后，整个大西洋舰队开始在阿拉伯行省集结，除了镇守波斯湾各殖民港口的分舰队以外，所有的主力舰都集中了起来。
然后，一直都和埃及行省的贵族有联系的孙坚亲自乘坐旗舰前往埃及，私下会晤了那些贵族，明确告诉他们什么时候苏伊士运河剩下的河段拓宽工程完工，帝国将立刻支持埃及复国，同时不会干预他们的国王人选。
孙坚的保证，让那些谋求独立的埃及贵族们喜出望外，自从埃及被罗马征服以后，他们这些本地贵族虽然保持了权势和地位，并且接受了罗马化，但是终究过去的传统仍在，而且也没有经受原本历史上基督教和伊斯兰教的入侵，祭祀和神庙得以让他们保有自己的文化，现在看到复国的机会，他们自然不愿意放弃。
当孙坚离开埃及时，埃及行省的贵族们开始疯了般逼迫起近二十万的奴隶，将还剩下一年半工期的河道拓宽工程压缩到半年时间，而这个时候他们也不再侵吞帝国提供的工程资金，在威逼利诱下，整个河道工程的速度变得飞快，虽然每天都有奴隶死去，但是其家人可以领到不菲的抚恤金，并且免除奴隶身份，让剩下的奴隶们仍旧是如同工蚁般往我地工作。
在阿拉伯行省，曹操公开竖起了反旗，同时调度手下的军队，起运各种物资，而他的举动自然得到了犹太行省和小亚细亚各个行省的响应，不过短短的一个月时间，曹操聚集起的行省同盟军就达到了二十万人，而这还是他剔除了其他各个行省的杂牌军。
在耶路撒冷，曹操会盟了十三个行省的贵族和军阀们，他公开表示自己没有取代奥古斯都的地位，他所谋求的是阿拉伯行省的独立地位，为此他决定加入大汉帝国条约组织。
曹操的表态，让到场的贵族和军阀们措手不及，他们原本是希望曹操成为他们这个利益集团的领袖，即使让曹操当上奥古斯都也无妨，只要曹操保证他们的利益就行，可是他们却没有想到曹操居然给他们来了这么一出。
不过很快，这些贵族和军阀们就醒悟了过来，与其头上压着个奥古斯都，还不如自己当王，当这个念头出现之后，没有一个人再能压下野心和欲望，于是一场会盟成了亚细亚地区的各个行省集体脱离罗马帝国，加入大汉条约组织的盟誓大会。
随着曹操的反叛，罗马帝国立刻蒙上了战争阴影，亚细亚地区等同实际上脱离了罗马的统治，而曹操所属的联军仅仅是陈兵边境，同时调遣船只，摆出了跨过爱琴海，进攻希腊的架势。
到了年末，埃及行省也公开宣布脱离罗马帝国的统治复国，埃及的贵族们自己商量选出了新的法老，同时正式加入大汉条约组织，而不是如同曹操和亚细亚各行省仅仅是口头上的盟约，他们有着公开的条约文本，而那是刘宏早就派人拟好的，一直存放在周瑜那里，而周瑜手中的空白条约文本还有几十份。
埃及的独立，对罗马人来说无疑是致命的一击，没有埃及这个粮仓，等待罗马的只有毁灭，在罗马城内被一连串的糟糕消息刺激得如同暴怒狮子的康茂德丝毫不管任何人的劝阻，下达了剿杀罗马城内汉人的命令，同时抽调罗马本土可以调集的船只，打算给埃及人一个教训。
对于康茂德的反应，张角和南华早有准备，当近卫军们准备对城中的道观和书院以及商行进行镇压时，罗马城中的几所角斗士学院发生了暴乱，那些奴隶角斗士被组织起来，向王宫发起了冲击，而同时间，城中的道观和书院以及商行全都是被驻扎的帝国人员自行焚烧，同时撤离了罗马城，前往附近的山区潜伏。
昭武二十九年，临时征募的五万罗马海军和整个罗马本土近半的船只在埃及地中海附近全军覆没，这支七拼八凑的舰队被帝国大西洋舰队在海上直接用火炮打成了筛子，帝国的舰只主要做的就是在海上捞人，接收投降的船只。
埃及的海战结果，很快让和亚细亚毗邻的各个行省竖起了反旗，加入了曹操的会盟，此时庞大的罗马帝国已经彻底丧失了超过一半的疆域。而更大的噩耗依然一个接着一个，几乎是在埃及海战过后，帝国大西洋舰队直接进入爱琴海，打着解放希腊的旗号沿途炮击了希腊的几个港口城市。然后希腊的独立势力揭竿而起，而曹操也配合大西洋舰队的动作，一直没有发动的大军乘船渡海，进入希腊，接应那些起事的贵