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之前，他的确很英明。然后统一天下之后，始皇帝逐渐变得刚愎自用，在很多事情上，不似当年般从谏如流。
就以这秦法的推行而言，始皇帝就过于迷信自己的能力。
而扶苏恰恰是看到了这一点，所以才建议始皇帝放缓秦法推行的速度，一步一步的逐渐深入。
于是乎，父子两人的分歧就出现了。
蒙恬说：“既然如此，你把他派回去，难不成还能有什么大用处？”
扶苏点点头，“如今故楚之地，有妖言惑众。说什么楚虽三户，亡秦必楚，甚至还扯到了先贤的身上。我们都知道那是胡说八道，可百姓们却未必知道。而这种流言，又恰恰无法断绝。长此以往下去，楚地必然会成为我大秦心腹之患。所以，必须要有一个强力之人驻守。
我已向父皇请奏，设立泗水都尉。
楚地若乱，必然是由南向北……泗水郡地处南北之交，首当其冲。壮叔父虽可信任，然则能力却不足。这一点，从那洪泽盗匪一事上就能够看出。若非老罴，怕洪泽至今仍不安宁。
我们需要一个年轻的，有强硬手段，知晓进退的人物驻守泗水郡。
这个人必须要在泗水郡有一定的根基，同时又要对我大秦忠心耿耿。我想了很久，唯有那老罴最为合适。之前的事情且不去赘述，从他在富平的表现来看，这个人冷静，足智多谋，能随机应变……他以往做过的事情，已经表明了他是一个手段极其强硬，甚至铁血的人物。
他是老秦人……
不管他是不是刘悚的后人，他身上的老秦烙印，却是谁也无法抹去。
此外，他与南疆任嚣，关系密切，可称得上是师生之谊。而他在楼仓有大片的土地，泗水花雕虽然已经关闭，可杜陵酒神之名，至今仍被人传唱。这个人，正是我心中的合适人选。”
扶苏的这一番话，着实打动了蒙恬。
他沉吟片刻，“大公子所言极是。只是他年纪刚满二十，就担任校尉一职，未免会有人不服吧。”
扶苏笑了，“谁不服？”
“这个……”
“我已经打听到了，此人今年虽在北疆，但是却和清老联手，在东汉修造盐城。以清老之睿智，等闲人莫说和她合作，就算是正眼看上一下都很难。可是清老却选择了老罴，正说明她对老罴的看重；而且壮叔父对他也非常赏识。你也知道，父皇对壮叔父，也颇为看重。
抛开这一切不说，以他在北疆立下的功勋，当个都尉绰绰有余。
白土岗以数百人三战三胜，斩首超过两千人；富平血战，为我大军调度争取到了足够的时间，斩首过万。气死屠耆、斩杀呼衍提……匈奴四角，有一半死在他的手中，还有夺取朐衍，奇袭临河，杀敌更超过万余。如此功勋，若早生十年，莫说一个都尉，就算当将军，父皇也不会有任何意见。更不要说他研制出来的燕酒，在此次大战中，令我秦军活命无数。”
如果不仔细算，还真就说不清楚。
扶苏所说的只是刘阚在明处的功劳，其中牵制，阻敌等由个体行动而产生出来的全局影响，更是难以估量。
蒙恬掐指头算了一下，不由得苦笑连连。
“如果这么计算的话，这家伙至少也要连升三爵啊……娘毒子，二十岁的左庶长，当都尉倒也说得过去。
大公子考虑的甚是，以目前的状况而言，刘阚的确是个合适的人选。”
“而且，这样一来，也能让上将军少一些麻烦。”
“麻烦？”
“裨将军心里可憋着火呢！”扶苏忍不住笑道：“他不敢对你发火，不敢对我发火，可保不住会拿老罴出气。若刘阚留在河南地，两人难免会有碰头的时候。我可听蒙克说了，那老罴是个火暴性子。万一和裨将军顶起来，依照军纪可是顶撞上官的罪名，你到时候保不保？”
“啊，这么嘛……嘿嘿！”
蒙恬也笑了起来，“我倒是忽略了这件事，如果刘阚留在河南地，还真是一件麻烦的事情呢。
不过，大公子如此为那刘阚谋划，恐怕另有目的吧。”
和扶苏的关系太近了，蒙恬说话也没甚顾忌。扶苏呢，也不是一个拘泥于小节的人，闻听之后，轻轻点头。
“我的确是另有考虑。
刘阚虽是老秦人，可是在咸阳却没有半点根基。清老不是个喜欢站出来的人，壮叔父嘛……如果他在咸阳有背景的话，只怕也不会自愿跑到泗水。父皇虽看重他，却不是他的能力，而是兄弟情义。所以说，如果真的出了什么事情，壮叔父根本不可能在父皇面前说上话。
如此一来，刘阚若想要再有发展的话，就只能追随我。
此人颇有能力，若假以时日磨练，他日的成就怕不会比上将军差，我岂能不为他多谋划呢？”
蒙恬倒是没有想到，扶苏会这么毫无掩饰地说出他的心思。
先是一怔，旋即就明白了扶苏的意思：扶苏，也是在通过刘阚的事情，向他表明自己的心迹啊。
皇上已经四十多了，鼎盛之年已经过去，将来必然是扶苏接手皇位。
扶苏在向他表示：我不会隐瞒你什么，你蒙恬是我的良师益友，同时也是我最为信任的人。
有这么一个表示就足够了！
蒙恬一笑，“这刘阚能得大公子看重，的的确确是他的福气……”
说完，他和扶苏相视一笑。那一切话语，都尽在不言中，他心里明白，扶苏心里，也明白。
第一百九十三章 泗水都尉
呼衍珠是在梦中被勒死！
陈平在下手之前，命人先送去了一坛子浓烈地烧酒。北疆之人，喜好烈酒。早年间就常和燕人交易，购买一些土酿的燕酒。燕国被灭之后，燕酒就变得稀少了。虽然还会有商人贩卖，但是价格却提高很多。呼衍珠虽然是女人，但喝起酒来，丝毫不会比那些匈奴男人差。
不过，经过刘阚改进的烧酒，远远不是早年的燕酒可以比拟。
度数高，酒性也很烈。一坛子烧酒下去，呼衍珠是酩酊大醉。也正因此，死得时候到没有受太大的罪。这也是刘阚的嘱托……从内心而言，他并不想杀呼衍珠，可不杀也没有办法。
陈平说地不错，这女人留下来，终究是一个祸害。
放她走，那是不可能的事情；留她在身边，刘阚又不放心。更不要说把她带回楼仓，那纯粹是自找麻烦。这不是普通的仇恨，可以用时间来化解。灭族杀父之仇，比天高，比海深。就算这呼衍珠貌比天仙，赛似嫦娥，刘阚也不能让她活着。正应了那句老话：斩草定要除根！
只是一想到这些事情，刘阚的心里就会感觉不舒服。
※※※
萧瑟的秋风，席卷北疆遍地枯黄。
一队匈奴骑军，出现在苍茫的草原上。人数不算太多，大约有百余人左右。一个个形容憔悴，看上去狼狈不堪。他们手里都持有兵器，但大都是残矛断戈。有一大半人的箭壶里都是空荡荡，身上的甲胄也是破破烂烂，甚至还沾染着发黑的血迹，显然是曾经历过一场苦战。
首领是一个高大而壮硕的青年，虽然形容狼狈，却依旧无法掩去那骨子里的剽悍之气。
在一条小河畔的疏林之中停下来，青年解开腿上的绑带，从马背上跳下来，活动了一下身子。
一个四旬男子从马背上解开了褡裢，捧着一张大饼和一块干肉走到了青年跟前：“大王，吃点东西吧……您已经有两天没吃东西了。再这么下去，身体会撑不住。这些人，还指望着您带领，杀出重围呢。您要是垮了，所有人也就都完了。您先吃着，我这就给您去找点水来。”
大王？
不错，这青年正是头曼的次子，在昭王城败走的二王子，同时也是匈奴人的左贤王，阿利鞮！
自鸡头山遭遇伏击，阿利鞮一开始还幻想着头曼会率兵支援。
然而他没有想到，他和他的部曲，竟成了头曼的弃子。面对着从内史郡赶来的老秦精锐，阿利鞮也着实坚持了一段时间。但是在内无粮草，外无援军的窘况下，最终被召平设计击溃。
数万大军，一败涂地。
阿利鞮带着自己的亲军，拼死从重围中杀出了一条血路。
沿途又收拢了一些残部，多多少少的也有两三千人。从鸡头山战败之后，阿利鞮就知道自己不能再回匈奴。头曼不会饶他，那些所谓的王公首领，也不会和他善罢甘休。除非……除非他能立下大功。否则的话，回匈奴就只有死路一条。在当时，阿利鞮的确是非常的苦恼。
不过，这苦恼很快就没有了！
头曼在横山昭王城遭遇蒙恬主力的迎头痛击，惨败而走。阿利鞮当时还想要回朐衍报到。头曼都败了，他的失败相对而言，不过是小败而已。凭借他身后的背景，足以在匈奴东山再起。然而他没有想到的是，匈奴败了……并且是败得那样凄惨。连朐衍都丢了，冒顿更带着人员物资退至了大河北岸。头曼死在了朐衍城下，呼衍提也被斩杀在了临河的渡口。
而造成这一切的，居然是那个几乎被阿利鞮遗忘掉的富平败军。
正当阿利鞮茫然的时候，蒙恬的屠戮令发出。北疆秦军蜂拥而出，在短短的二十天里，阿利鞮遭遇秦军十一次。连番血战之后，好不容易聚拢来的残兵败将，如今只剩下身边这百余人。
河南地，不能呆了！
大河北岸……
那里虽然还有匈奴人，但全都是冒顿的人。在一连串的打击之下，阿利鞮也认清楚了冒顿的真实嘴脸。那是一头孤狼，一头能隐忍，凶恶狠毒的孤狼。匈奴之败，说穿了并不是败给蒙恬，而是败给了自己。如果一开始，大家能齐心协力的话，现在早就打到了咸阳城中。
彼此间相互勾心斗角，互不信任。
即便是父子、兄弟，在关键时刻，也会毫不犹豫的在身后射出致命的暗箭。
匈奴要崛起的话，只能有一个王。什么四角，全都是狗屎……如果这一战，大权在自己的手中时，又怎么可能败得如此凄惨？狠狠的咬了一口干硬的大饼，阿利鞮鼻子一酸，忍不住流出两行泪水。
干饼入口，有点发苦。
可是这心里面，却是更苦……
这时候，那亲兵用兜鏊盛了清水过来。脚步声响起，阿利鞮连忙抹去脸上的泪痕，又恢复早先的平静之色。不管是什么人，都不能看见自己的眼泪。这些人到现在还跟随自己是因为自己还没有垮掉。可是如果看见自己流泪，也许连今天晚上的月亮，都别想再看上一眼。
阿利鞮现在是谁也不会相信。
“乌维，打听消息的探子回来了没有？”
中年男子是阿利鞮的母亲从东胡嫁给头曼时带过来的老奴。一直以来，对阿利鞮都是忠心耿耿。
听阿利鞮询问，乌维连忙回答说：“已经回来了……只是先前看大王情绪不高，故而不敢打搅。”
如果放在以前的话，阿利鞮早就一鞭子抽过去了。
可是这一次，阿利鞮非但没有动怒，反而笑了一下，轻声道：“乌维，我知道你是担心我。不过似这种事情，以后不要再擅作主张。如果我们不能及时得到消息，就无法做出准确的判断。早先在鸡头山，我若是能存一些小心，多打听一些消息，也就是不会变成现在这样子……”
失败，有时候的确会让人成熟许多。
阿利鞮闭上眼睛，沉吟片刻后说：“好了，说吧，有什么消息？”
“据秦军所传，大王子在退至大河北岸之后，先是割让了河北两千里土地，三万头牛羊，向月氏国称臣。而后又率领残部，大约二十余万人，准备撤退到狼居胥山，进�