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台上两名解说的军汉急忙收声，冲她抱拳施礼毕。然后静立一旁。等候吩咐。
林聪先是扫视一番人头攒动的街面，然后闭上眼睛，双手合十默默祷告：若桃花谷的乌龟真的有灵，就请保佑我张家……
围观的乡民们见来了个气质威武的将官，又作此异常举止，都收声静观下文。
整条长街忽然都安静下来，偶有孩童笑闹、小贩叫喊。声音便显得十分突兀。
林聪祷告已毕，冲着人群提气开声，一字一句，远远将话语清晰地传送到街面巷角——
“小青山出了神龟，乃是天佑我大靖，天佑我皇！你们亲眼看到这里不断出现秀才、举人、进士、名医，现在又出了将军，你们的子孙，都是受神龟庇佑的。”
这一番话，无异于一石激起千层浪，令乡民们激动难耐。
下塘集这地方近年来不断涌现人才，大家都知道，但是，很少有人这样联系神龟，联系祥瑞。
“大家对西南边关的事不清楚，可是，大家都知道桃花谷张家，神龟就在桃花谷。前任岷州知府张杨就是张家小儿子。因为南雀国抢了岷州的军粮，皇上心系万民，这才降罪，所以张杨被罢官、张家被抄，所以西南才开始打仗，所以岷州的百姓才会受苦、靖国的百姓才会遭难，所以我们今天才来到这里，向神龟庇佑下的小青山乡民请求帮助。”
西南边关跟小青山就这么串联上了。
神龟就出在桃花谷，张杨是下塘集第一个进士、探花，张家是下塘集有名的良善人家，可是，张杨却获罪罢官，张家被抄家流放。
这让乡民们心里很不得劲。
之前，没有人敢非议皇帝的处置，今天，他们终于找到了宣泄的借口：原来一切的一切，都是南雀国害得！
神龟是不会善罢甘休的！
果然，林聪又述说永平帝心系万民，不仅让张杨戴罪立功，还对边关战事关注，特命顾将军派人来小青山征召大夫……
她口齿伶俐，几句话把天下大势交代清楚，令乡民们深深感受到战争危害就在身边，不再像以往那般漠然观望，被官府压着纳税和服兵役。
无数人涌到济世堂捐银，更有无数人要投军。
这一次，人们捐银不再出于简单的同情心了，他们把西南战事跟小青山紧密联系在一块，当成了一种责任，神龟庇佑的子民们发怒了，誓要将南雀国打垮、灭国！
这当中，尤以清南村及其附近村庄的人居多。他们觉得，这是建功的大好机会，从清南村出去的少年，无论文武，好像还没有不出息的！
方家，方靖宇听了管家的禀报，心里震惊万分。
凭这一番话，他已经有十分的把握：这个林聪肯定是张家人。
张家，快了……
当下，他来到济世堂见秦枫，也不拐弯抹角，直接问道：“可要在下捐银子？”
若真是张家来人，秦枫肯定不会只派几个大夫去西南这么简单，他一定会全力协助来人的。
果然，秦枫定定地看了他一会，点头道：“若是方老爷肯施以援手，秦枫替西南边关将士先行谢过大恩。”
方靖宇端起茶盏，喝了一口，轻笑道：“说那些干什么。我这也是为儿孙积德行善。银子，攒再多也没用——没见张家的下场嘛，还是花出去心安一些。”
秦枫就笑了：“方老爷果然不同俗人，看得通透。”
方靖宇呵呵笑了两声，道：“你别急，还有老贺呢。我俩再联系那些商家，各人都出一份。说起来，这也是分内的事，要是国破了，咱们这些人的家产也保不住。”
秦枫站起身，长揖道：“多谢方老爷高义。”
……
忙碌多日，林聪心系西南，便将募捐的事拜托给师傅师伯，于三月十二日带着招来的三百新兵和一百位大夫，离开下塘集，返回岷州。
新兵这么少，那是她本着在精不在多的原则招的；
大夫这么多，那是因为秦枫决定把医学院的讲堂搬到边关战地去，一边实践，一边教学，因此凡是学业超过三年的学徒都派去了。
林聪刚离开下塘集不到一日，二里铺码头就迎来了一艘官船——新科进士刘水生（泥鳅）和李敬文回来了。
两人在京城听到西南边关一鳞半爪消息，其中就有新诞生的三位少年副将军，黎章也立即引起二人注意。
不知为何，二人都确信这个黎章就是板栗。因此，殿试过后，同时向永平帝请旨，要去西南边关任职。
永平帝见下塘集又出了四位进士，其中清南村就有两名，而这二人当堂请求去西南危险艰难之地做官，再想想前岷州知府张杨、户部侍郎赵耘、奉州知府刘四顺等人，又想想西北边关的赵锋、郑葫芦等人，心中忽然感慨：神龟果然是奉紫薇传召，来护佑我大靖的！
龙颜大悦之下，立即传旨吏部：委派刘水生为岷州眉山县县令，李敬文为岷州丰县县令，并赐二人假期，顺便返乡探亲后，再南下赴任。
因方靖宇的儿子方智此次也位列三甲进士，方家早就接到京城的飞鸽传书，因此，这二人回乡时，下塘集一片喜庆热闹，乡民们争相涌去二里铺码头，要看进士老爷。
……
清南村老村，刘家三房院中，泥鳅拜见过祖父母及爹娘叔伯后，才说了去岷州的事。
刘三顺就兴冲冲地告诉儿子：赶紧的，把亲事办了，一切大小事家中都准备好了，他只要拜堂就成了，完了也好带着媳妇去岷州赴任。
泥鳅如同被打了个焦雷，目瞪口呆地说不出话来。
一番混乱后，泥鳅知道家中已经帮他定亲下聘的事，女方是集上一位秀才塾师的女儿，颇为知书识礼。
他只吼了一声“不行”，就愤怒地冲进西厢书房，丢下一屋子人面面相觑。
书房内，泥鳅痛心而又无措地自问：他要怎么办呢？
黄鳝和锦鲤敲门进来劝解哥哥。
泥鳅从他们口中得知林聪来征召大夫的事，几乎痛悔地要撞墙，绝望到发狂——林聪，那不就是小葱么！
那番话，那种行事方式，他只要一听，就知道是小葱所为。可是，他却跟她擦肩而过，而且，他还被定亲了。
难道他跟小葱真的无缘，若不然，为何屡屡遭受挫折？
他要怎么办？
黄秀才可不比周矮子，若是被退亲，那后果会怎样他都不敢想。
刘三顺来到书房，将黄鳝和锦鲤都撵了出去，坐到儿子对面，板脸问道：“泥鳅，你到底想要干啥？三年后就成亲的话可是你自个说的，咋又变卦了哩？再说黄家姑娘你当初也没反对呀！”
三年后？
这句话硬生生地砸入泥鳅耳中，却没有打动他分毫，因为，那不过是他的托辞而已。
他想着，等三年后再说，谁会料到家里竟然不等他回来，就擅自帮他定下这门亲呢！
也不能说是擅自，毕竟他们都是他的长辈，可以决定他的姻缘，从而决定他的一生。
第277章 让她嫁自己喜欢的人
***泥鳅抬头看着矮胖富态的爹，轻声问道：“爹，你真的疼儿子么？要是爹真的为儿子好，明知道儿子喜欢小葱，咋还要这样做哩？就不能帮着儿子用心去求想要的？”
刘三顺听了这话，呆怔住了！
这话听着咋这么耳熟哩？
是了，当年他就这么对自己的爹刘大胖子质问过，那是为了菊花，他希望自己的爹能跟张大栓夫妻一样，上郑家去求亲。
刘三顺呆愣半响，才艰涩地回道：“泥鳅，爹一直都顺着你的心思，那年也去张家求亲了。可是，你外婆把这门亲给搅了。爹还是没死心，也一直等张家松口。可是，张家被流放了，这还不算，小葱她……小葱她不在了呀！儿子，你醒醒，小葱她不在了！”
泥鳅无力地往椅背上一倒，双眼空洞无神地望向房顶。
眼下，不是跟爹争执的时候，他要如何应对黄秀才这门亲呢？
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郑家隔壁，李长明家也是一片欢笑声。
李敬文先去李家祠堂祭过祖宗，然后逐一拜见长辈，又细细述说了在京城大比的情形，和这次去岷州任官的情况。
喧闹了一天，夜幕降临，亲友们逐一告辞，农家小院也安静下来。正是桃花盛开的时候，和暖的微风穿过篱笆墙，院子里荡漾着一股清新馥郁的芬芳，闻之使人觉得浑身慵懒陶醉。
一家人在上房厅堂分坐下，闲话家常。
就着摇曳的灯光，再一次打量正跟弟妹们谈笑的大儿子，李长明两口子如同做梦一般。
这个身穿官服、侃侃而谈的青年真是他们的儿子？
他看起来是那么威风，一举一动都像个官儿。恍惚间，两人看见牙牙学语的小敬文。蜕变成淳厚稳重的少年，再变成眼前带着官威的青年。
好快呀！
“敬文，咋想起来去岷州当官哩？那地方离家远，又在打仗。你杨子叔可不就是在那边出事的！”
敬文娘看着儿子心疼地抱怨。
李敬文停下说笑，命弟弟妹妹们都出去后，他才小声对爹娘说了西南的消息：“爹，娘。儿子猜那黎章肯定是板栗。要真是这样，那我可要去帮他。还有，今儿听人说起那个从西南来的林聪，儿子觉得。他只怕就是小葱也不一定哩。”
李长明夫妻大惊，互相望望，眼里有欢喜。还有不信。
李敬文就说了自己猜测的理由。
李长明沉吟道：“要真是板栗和小葱。那你是要去帮他们。最近村里都在传，皇上要为张家平反了。咱们这些乡邻，还是要跟着使一把劲才是，免得到时候又出岔子。”
敬文娘欣喜地一拍手，乐呵呵地说道：“去吧，去吧！不要不放心家里，我跟你爹身子骨都好着呢。儿子。你一定要把小葱找回来，再娶回家给娘当儿媳妇。”
李敬文听了虽然高兴，忍不住又有些脸红。
他担心地问道：“可爷爷和外公今儿都催我成亲……”
他娘一挥手，跟切萝卜似的，又快又脆地甩出一串话：“不用理他们，你的亲事我跟你爹拿主意。咱老李家多的是儿子，有的是传宗接代的，干嘛非要盯着你？再说了，你爹当年不是二十七八岁才成亲的么，不也没耽误生娃！所以说，甭管他们。人老了，就是啰嗦！”
“娘！”
李敬文挨在娘身边坐着，抱着娘的胳膊，心里感动莫名，他觉得，这世上再没有比自己这个娘更好的了。
李长明看着他们母子，憨憨地笑了下，道：“敬文，你用心些，能帮上张家更好，你槐子叔和菊花婶子也该回来了。唉，桃花谷草长得好深哩，没法进人了。”
李敬文听了神情黯然。
敬文娘见了，眼珠一转，先嘻嘻干笑了两声，然后凑近儿子小声道：“敬文，娘跟你说，那刘家……”
李敬文猛然瞪大眼睛，吃惊地问：“这是真的？他们咋不等泥鳅回来再定哩？”
敬文娘摸摸梳得光滑的发髻，撇撇嘴，幸灾乐祸地说道：“想孙子想疯了呗！这下好了，没人跟你抢小葱了……”
“娘！”
李敬文哭笑不得地看着自家娘亲，这么几十岁的人了，还是一如既往地天真烂漫，喜怒皆放在脸上。
李长明扯了扯妻子衣襟，小声提醒道：“梅子，别让儿子笑话。泥鳅也怪可怜的。”
敬文娘扭了扭身子，不乐意地说道：“我又不是看他们笑话，是他们自己没主意，怪得了谁来？听秦大夫说板栗他们三个都死了，他们就信了。我才不信呢！”
三人感叹了一番，都替泥鳅头疼。
因此事，李长明两口子都催儿子赶紧上路：“明儿就走。早些去，瞧瞧那人是不是板栗�