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十年来黄金价格疯涨，已经失去了与美元汇率的联动效应，黄金代表真正财富的观念再次深入人心，无论西方还是东方，从官方到民间，储备黄金已经成了潮流和共识，货币金本位制的呼声从未有过的高涨。
十年前各国还维持着央行售金协议，但是十年后，国际期货市场已经很难看到哪个国家央行出售黄金的消息，他们只是在买进，不断地买进。在这种背景下，黄金的价值已经不是期货市场上的价格能够简单衡量的了。
二十吨黄金看上去只值十五亿美元，但是实际价格可能翻上几倍，因为此时寻遍世界，也不可能有哪个机构抛出如此巨量的黄金，他们都知道，大量黄金在未来的作用不亚于核弹。
豪克的失败让兰蒂很苦恼，这很可能会将她拖入危机之中。黄金的丢失固然事大，那两名文职人员的失踪也不是小事，因为她知道那两人中有一名是CIA主管级的高级特工，她来伊拉克负有绝密任务，她的失踪也会牵连出一连串的质询程序，这将是她很不愿面对的。
在巴格达以北五公里处，罗南停下脚步，他忽然觉得自己有必要修改计画。
库斯那个老家伙看似说出了全部实情，实则恐怕还有所保留。他不能被老家伙唬弄了，虽然老家伙多半以为他会安排一批人来伊拉克，而非亲自前来，有所保留也可以谅解，毕竟那牵扯到一笔天文数字的财富，人多则嘴杂，不过罗南仍然觉得心中不舒服，那个老家伙别让他逮着把柄，否则定要从他身上刮下一层皮来。
念头一转，他决定改变计画，不进巴格达，而向西北方向一百五十公里处赶去。根据从特殊途径获得的资料显示，那里曾经发生了一些事情，也许与他要找的货物有关。
他的运气和人气貌似都不赖，一路上碰到五波打劫、三波绑架、两波死亡偷袭，让他一度以为自己就是西天取经的唐僧，否则吸引力怎么也不应该到这种恐怖的地步。或者说，他低估了久战之地的残酷，在此时的伊拉克，物资的吸引力、绑架外国人的吸引力已经升到了无以复加的高度。他明目张胆地带着不少物资走动，自然会引起很多人的垂涎，可惜这些人垂涎的结果都不是好结果，打劫的反被人打劫，肆意杀人的反被人杀，至于绑架的更是被剥光了扔在大路上。
而罗南因此也鸟枪换炮，不仅获得一笔物资，两条腿走路也变成了四个轮子飞跑，而且还是一辆美国军队专用的最新款悍马，配一门小口径自动迫击炮和四发微型多用途导弹。这是从一伙偷袭他的佣兵手里抢的，正宗美国军队未大规模列装的利器，也不知道那伙佣兵从哪里搞来的。
罗南将自己带的一件精密仪器连上悍马的车载电脑，这样可以发挥这部军用车辆的全部军用功能，包括车载电脑的使用、军用GPS卫星定位、数据情报交换等等。并且可以帮罗南偷偷进入最近的数据中心窃取情报数据，同时隐匿他在美军三维一体监视网中的存在，可以给罗南带来很多方便。
十小时后，距离目的地还有十公里，罗南遇到了一次真正的意外，这个意外让他不得不再次改变方向。
他发现了一支美国军队，卫星数据显示天空中来了四架最新改良型阿帕契直升机，然后就是多达几百人的全副武装的美国士兵，浩浩荡荡地沿着公路向偏北方向驶去。隐蔽在一边的罗南感觉到了不寻常，因为这里不是美国军队大肆活动的区域，能够引起他们这么大举动的，多半是不寻常的事情，很可能就与库斯的货物有关。
事情果然如他所料。那支美国军队扑向了一个山谷后的小镇废墟，显示他们发现了敌人，不过在山谷口，他们就与敌人发生了激烈的交火。一架阿帕契企图突入山谷后面的小镇废墟进攻敌人的要害，但是被防空导弹击伤，只能歪歪斜斜地飞向远处，估计能够坚持回到基地维修就不错了。
罗南偷偷截获了高空中美军无人侦察机的画面图像，发现山谷后面的小镇其实百分之七十早已沦为废墟，大约两、三百人的武装分子正在非常忙碌地将一个个长条木箱装上卡车，准备逃离。
美军突入的决心非常强烈，尽管有了伤亡，但是进展速度很快，加上他们的火力远比敌人强大，所以突入的速度非常快。不过尽管这样，当他们消灭了上百武装分子赶到小镇时，核心武装分子早已经溜之大吉了。相反他们还得面对一张气愤异常的老美女的脸，这张脸是罗南熟悉的，不错，正是帕梅。艾伦，那个曾经被罗南逼着在沙漠夜空下裸奔的女人。
罗南已经知道她的身分，她是美国中央情报局CIA的高级特工兼主管，五十一岁，在CIA里算是一个传奇女性。私密档案里写着早年她曾是大学教授，暗恋她的男人成百上千，不过她一直没有结婚，评价中说她可能是同性恋，也不知道是哪个有恶趣味的履历研究员加上去的。
在帕梅。艾伦与美军交涉的时候，罗南已经跟踪那群武装分子经偏僻道路，向南远去了三十公里，这群武装分子非常狡猾，他们撤离小镇后很快化整为零，就连装货物的四辆卡车也没有待在一起，而是分成两批，而武装分子更是分成了数批，从不同方向吸引敌人的注意。
罗南只死盯着其中两辆卡车，这样左弯右拐、或停或躲地向南前进，终于在两个日夜后到达了伊拉克港口城市巴士拉附近。
罗南起初不明白武装分子为什么来巴士拉，但是当他发现几个武装分子偷偷潜入巴士拉、并与三群不同的人接触后，他终于明白了，这伙武装分子是来交货的。
四辆卡车上装的不是别的，正是他要找的货物——黄金。不过，有一点他仍然不明白，四辆卡车上起码装有二十吨黄金，而库斯丢的黄金只有十吨，多出的十吨又从哪里来的呢？不弄明白这个疑惑，他觉得自己不应该轻举妄动。他来伊拉克的主要原因可不是为了库斯的黄金，即使再多出几倍的黄金，他也见过，还不值得他为之拼命。
罗南在等待机会，而机会也没直让他久等。
第三章 天行者：正义！善良！怜悯！荣耀！
深夜，武装分子的临时营地。
一共三批武装分子，各带着一箱黄金先后离去，留下的武装分子不足五十人。
在这五十人当中甚至还有妇女和少年。罗南刚准备混进去察看，就发现有一队人马同样准备潜入，这批人给他的感觉有些熟悉，再仔细一看，便觉哭笑不得，因为这批人的训练方法还是他参与拟定的，虽然没有直接训练他们，但是他们的训练状况一直被他所关注。
“许愿一号，天行者卫队，伊拉克是你们能来的地方吗？毛还没长齐，就想飞？”
罗南迅速将无线耳机的通话频率调至一个加密波段，然后悄声骂道。
那队人立马停下，显然对罗南突然插入他们的战场区域联络系统感到惊讶，不过联络系统没有被入侵的迹象，这只能表明一种状况，那就是对方也是自己人。
“天行者编号01－02－00－00－199，请表明身分。”
明显是小队队长的人在通话系统里回道。
“第一大队第二中队队长亲自带领一支小队？”
罗南不禁诧异，“你们来伊拉克做什么？至于我的身分，等你们真正弄明白天行者这三个字的含义才有资格问。”
“你难道是……”
对方很激动。
“回答刚才的问题。”
罗南可没功夫跟他磨蹭。
“先生看看这段视频就明白了。”
这个天行者小队的战场区域联络系统，不仅可以通话，还可以共享视频。最终这段视频显示在罗南的眼镜上，罗南也终于明白天行者卫队冒险来伊拉克的原因。
这段视频就是一段自制MV（音乐影音带）唱歌的是一个八、九岁大的伊拉克小女孩。对着镜头，她原本该灵动的双眼近乎麻木，嗓音稚嫩带着沙哑深沉：
啊！在黄昏降临时，你可看见我的破烂裙摆、瘦弱双肩。
是谁让我身单体薄依然奔赴战场？
是那恣意飘扬的星条旗。
是谁让我仇恨满腹远离家乡？
是那虚伪血腥的星条旗。
是谁让我不惜死亡也要将之埋葬？
是那趾高气昂的星条旗。
我用我的贞洁和灵魂在此诅咒，罪恶终将倒下，星条旗的天空将是亡魂的乐园。
类似的场景曾经发生在二十年前，美国的一个小女孩在伊拉克被绑架后，面对武装分子的勒索镜头，她没有说任何话，只用稚嫩的嗓音唱道：啊！在晨曦初现时，你可看见是什么让我们如此骄傲？
在黎明的最后一道曙光中欢呼，是谁的旗帜在激战中始终高扬！
烈火熊熊，炮声隆隆，我们看到要塞上那面英勇的旗帜，在黑暗过后依然耸立！
啊！你说那星条旗是否会静止，在自由的土地上飘舞，在勇者的家园土飞扬？
（美国国歌《星条旗永不坠落》视频一出，曾经引起无数人的感动，美国国内更是群情激愤，邪恶的世界在他们眼里更加邪恶，而那个美国小女孩拥有了近乎圣女的光芒。然而曾几何时，场景颠倒，一个类似的小女孩却在对美国的旗帜发出了泣血的诅咒。这不得不揍人心生无限的感慨与惆怅。
“这段视频在许愿树主站上，经播出。引来无数关注，两天来，已经有十万人主动放弃了自己的愿望，以换取救出这个被他们称为“硝烟世界里的圣女”的小女孩，而这个数字还在飞速增长……我们不得不来。”
身为天行者队长的男人声音低沉而激昂地道，“这是我们的荣耀，哪怕战死在这里，也能代表我们人类最后的良知并没有泯灭，这也是我们选择加入天行者的原因。”
“是的。正义！善良！怜悯！荣耀！”
所有的队员在联络系统里豪气千云地应和，虽然小声，但是铿锵有力。
罗南哼了一声，肯定了对方的态度：“将所有的相关资料传输给我，指挥权密码……你们暂时撤退，回去集合两支小队，等候我的命令。”
“是。”
有了密码验证，天行者小队再无怀疑，应声执行命令而去。
罗南则有些头疼，他没想到许愿树网站会碰到这么一个大麻烦，天行者卫队其实是许愿树网站（wish公司）秘密培训的特殊武力，目前有两千人，编制成两个大队，共二十中队两百个小队，是一个类似佣兵团的机构，目的是为了保证特殊愿望的执行效率，同时也是许愿树一万名遍布世界的愿望调查员的强力后盾。
虽然天行者的人员素质颇高，不过他们的训练时间最长不过两年，现在的两千人还是陆续集齐的，整体战力并没有保证。罗南不对他们抱以厚望，并不代表会眼睁睁看着他们亲身涉险，所以只好将任务揽过来，让他们去做后勤辅助工作。
幸好天行者勘察的情报显示，这群武装分子似乎也与小女孩有关，这倒是给了罗南一次解决两件麻烦事的希望。
一个没有深入了解过罗南的人，绝对无法想像他潜入这个守卫森严的武装基地的效率，或者不能说潜入，简直有点明目张胆，恰似闲庭信步。等他走到黄金存放位置时，这个基地里剩下的人都已经倒下了。罗南并没有杀他们，他不是个嗜杀的人，他只是将他们弄晕而已。
罗南会一些催眠手段，虽然他不懂阿拉伯语，不过武装分子中有一些人懂简单的英语，所以通过催眠，他还是得到一些有用的讯息。不过这个讯息却让他很恼火。那