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“他***，就陈胜那点人马，还能打出一片天地来，如今老子的实力比他强多了，难道秦国不再是由俺老爹老刘同志，而是由俺刘常满小刘同志消灭的？俺印在这历史上的第一个脚印，就是从进攻下邑开始的么？”
从吕氏马场到下邑的情况，对于早就准备趁乱起事的吕泽来说，自然是摸得清清楚楚的。从吕氏马场出来就是大驰道，沿大驰道往南，经过一个名叫磨石湾的小邑，就到了下邑县城。
磨石湾不过是个小邑，只有两三百户人家，吕泽根本没有费劲，便将它拿了下来。然而让吕泽没想到的是，磨石湾的百姓，不但没有追随吕泽前往进攻下邑的意思，甚至还颇有抵触，见吕泽军高举义旗进了邑里，家家都关门闭户，连个“壶浆箪食，以迎义师”的象征性仪式也没有。
吕泽本来就号称是“吕氏义军”，因此断没有强迫百姓追随自己的道理，再说强迫去了，也没有战斗力不是，于是吕泽在磨石湾稍做停留后，便拔军前进，往下邑攻去，不过刘常满的心里，已经掠过了一丝不祥的预感。
等快到下邑县城时，不祥的事情再次发生。磨石湾背靠砀山，等吕泽军开拔到县城旁边，砀山上便升起数道狼烟来。熟悉秦国军制的靳歙当即指出，那些狼烟是磨石湾乡民在向下邑城发出警报，狼烟三粗七细，正是为了标明吕泽的军力是三百骑兵七百步卒。
带着千把人往攻县城，吕泽靠的就是个出其不意，如今被人泄露了行踪，倘若城里有了防备，形势就有了变化。不过因为秦始皇帝时候的政策，一般的县城都没有城墙，而且县城里的常备兵力也只有一百多更卒，因此吕泽听靳歙汇报后，仍然指示傅宽带着骑兵部队快速前进，攻他个措手不及再说。
谁知到了下邑一看，原来并无城墙的下邑，已经建起了一道简陋的城墙不说，而且下邑城内的百姓，也都在下邑令的组织下，拿起武器站在了城墙上，随时准备抵挡吕泽军的进攻了！
眼前的景象，与出发前众人所想象的截然相反。还是韩信比较冷静，派手下去附近抓了两个乡民来问，这才明白情况。
原来，下邑令在此当县令已经有十年，素来公正爱民，听说陈胜起兵攻下了淮阳郡，他便号召全县父老，先修筑了一道简易的城墙，然后又在全县设立了警示制度，严防有人趁乱前来进攻下邑，涂毒百姓。
吕泽大怒，指挥靳歙几人立即攻城。然而拿千余人来攻有了防备的县城，在没有内应的情况下，根本是一个不可能完成的任务。更何况吕泽部队只有几架临时绑成的梯子作为攻城器械呢？白白的损失了几十人后，吕泽无奈，只好停止进攻。
等到了晚上，县城里燃起了烽火；第二天，各邑民兵纷纷赶来县城附近救援。虽然这些民兵武器不全，建制不整，暂时不敢前来进攻吕泽的部队，但却在人数上，给了吕泽军巨大的压力。
眼看事情已不可为，吕泽当机立断，命令部队在第二天夜里悄悄撤退，回到了吕氏马场。
第二卷 风起云涌
—第七章 … 沛公（上）—
原本充满了雄心壮志的吕氏马场诸人，受了这当头一棒，士气很是低落。三天后，听说他们起事失败，樊哙和刘邦一起，绕过砀山来到了吕氏马场，吕泽和刘常满连忙接住，设宴接风。
席上都是至亲之人，说起话来就不用转弯抹角的，刘邦问起吕泽起事的情况，吕泽直接告诉了刘邦，然后又说道：“想那陈胜，既无名声，又非宗贵，且是仓猝起事，却能一呼百应，筑坛称王。而我谋划了两年有余，乃是有备而发，却连一个下邑都攻不下来，这却是怎么回事呢？”
刘常满也正想着这件事情。陈胜吴广起义，他记得很清楚，书上说的都是陈胜登高一呼，“应者云集”，天下人“羸粮景从”，但轮到了吕泽，就会遇到这种情况呢？
前几天出兵的时候，还当是自己改变历史的第一个脚印，就要印在这名为“吕泽下邑起义”的大事件上呢，谁知道直接无功而返，在历史的大道上踩一脚的宏图大志，直接流产。
“我也想不明白呀，难道真应了那句‘亡秦三户兮，英雄起楚？’的谶言？难道咱是魏国的，所以不能成事吗？”刘常满随口说道，主要是他确实不知道该怎么解释这种情况。
“傻常满，这些玩意，那都是假的。什么狗屁的谶言儿歌！前几天下邳街上的狗屠赵老大来我这儿喝酒，说起来那首儿歌，赵老大哈哈大笑，说那是居巢那儿一个老头子编的！”
“这首儿歌，据说是刻在一个青铜鼎上，被那老头认出来后，才传唱开了的。其实那个青铜鼎上本来是赵老大买到家里装门面的，上面根本没有字。那老头从赵老大那儿买去后，又刻了些古文在上面，一做一做的，就成了上古谶言，神谕童谣了！”樊哙笑道，浑不知自己把刘邦的老底也一齐给揭了。
“阿哙，话也不能这么说。”刘邦拦住了樊哙继续揭露下去的势头，然后呷了一口酒说道：“大兄，你虽到过淮阴，但毕竟是做生意，你又在魏地长大，不象我经常去那边办案，清楚楚人风俗。依我看来，楚人生性好勇斗狠，为人轻悍剽疾，不惜生死，所以极不愿受人管束。”
“你们可能不知道。很早以前的时候，现在的东楚，还是吴国的时候，楚国有一个边邑叫作钟离，和吴国相邻。这吴楚两国百姓，都是以养蚕为业的，经常出去采摘桑叶。”
“你说这桑树它可不知道自己这边是吴国，那边是楚国，它就正好长在边境线上。结果有一次，钟离的一个丫头采这棵桑树上的桑叶时候，吴国的一个丫头也来采桑。两个女娃娃互不相让，都说桑树是自己这边的，于是就打了一架。”
“结果两家怒而相攻，楚国这家吃了大亏。钟离公一听大怒，派兵越过边境，把吴国那家人打死了数口。吴国人也不是吃素的，于是把整个郡兵都调动起来，又报了仇回去，楚王听了又大怒，又举国往攻吴国。”
“就这么一来一往的，吴楚两国之间，为这把桑叶结成了死仇，大大小小的仗打了几十年，死伤了数万人，直到吴国被越国灭掉，这才算完事。”
“你们别看这事儿听着跟笑话似的，在人家吴楚，从边邑百姓到吴楚将相，可都觉着自己这么干，那是理所当然的。而如今吴国已经成了东楚，这习俗可是一点也没变。”
“你们想想，蕲县全县人口，不过五六万，陈胜一起兵，就来了一万五千多人攻打县城，那就是九成以上的丁壮男子，都拿起锄头铁锹跟秦国干上了，咱这儿拿什么跟人家比？”
“咱这儿可不一样，咱魏国原来是诸候中最强的，这秦法倒有一大半是从咱魏国学去的，所以说百姓早就习惯了。而且咱这儿的父老，哪怕是乡里人，心眼也多得很，可不象人家楚国的乡里，净是些实心眼的汉子，觉得你好就掏心窝子给你。”
“所以呢，大兄不必气馁，楚人能以义集之，以声招之，但我们魏人，只能以势驱之，以利诱之。如今且稍安毋躁，静待时机吧。”刘邦说完，又端起酒碗来喝了一口。
“唉，如今也只有如此了。天意难知，不过人事我们还是要尽的。”吕泽苦笑道。
然而机会很快就来了。八月初二，已经被提升为骑将的虫达，带了一百名精锐骑士，从陈县出发，往北边各地张贴陈胜王的命令。
八月十三，沛县的城墙上，就被贴上了一张榜文。榜是用布做成，虽然有些潦草，但却写得明明白白，正是陈胜王的口气。
“张楚陈王有令：凡各地率众举事反秦者，一律实授将军，着领原部！凡各地官吏以郡县从义反秦者，仍着以原职领各郡县！凡各地官吏有敢负隅顽抗、拒不从义者，各地百姓均可自行杀戳，以其首献陈胜王者，一律赐将军号，金十斤！”
八月二十五，又一张檄文贴在了沛县城墙上，这张榜文，文气了许多，看来是陈胜王已经找到了善于文字的幕僚，替自己润色了榜文。
“夏桀无道；成汤代之；商纣暴虐；武王伐之。今暴秦无道，天将亡之，而托其事于孤王。今令大将军葛婴将十万人，取九江，定大楚；令假王吴叔将二十万人，伐函谷；令左将军宋留将十万人，伐武关。秦亡之日不远，凡诸豪杰故吏，赞襄助义者，孤岂惜裂土分疆，王之候之哉？将相无种，唯功是图。传檄天下，咸使知闻！”
虽然榜文很快就被县里的更卒揭了下来，但却已经在沛县掀起了轩然大波。父老们纷纷议论此事，都不知道前景如何。而沛县的一干官吏，当然更是着急了。
沛县原来的县令陈公因为年龄老大，已经辞官回乡了，新来的县令，人称张公，到任尚不到一年，便出了陈胜起义的事件。
然而以前镇压起义叛乱不遗余力的大秦朝廷，这次竟然毫无动静。陈胜已经尽占淮阳大郡，筑坛称王了，在朝廷的公文当中，还是提也没提这场叛乱。见到这两张榜文之后，张公的心里终于决定了该怎么做，便召萧何前来商议。
萧何也正密切关注着陈胜事态的进展，见张公召集，自然一刻也不怠慢，急忙前来县衙商议。
现在的情势是明摆着的，对张公、萧何这些秦国官吏来说，如果不响应陈王，那么死亡就在眼前；倘若背叛朝廷，那至少也要等朝廷平定了陈王叛乱才会说事儿，所以在选择上其实是用不着考虑的。
和张公有所不同的是，萧何、曹参的宗族都在沛县，跑是跑不掉的，不象张公是燕人，还能只身逃亡。因此萧何、曹参更是坚决的支持张公起事，以沛县属陈王，先不说自己的死活，把宗族给保下来再说。
但考虑到张公是外地人，沛县人不会支持他；再加上沛县的军事力量实在太弱小，仅有百余地方武装，举事的话也不值得一提。所以萧何、曹参建议，让张公写一封信，前去招刘邦带着手下回来，也好为沛县增加一点安全系数，以防别的县趁乱前来攻占。
张公自然是同意了，信写好后，萧何就让夏候婴将信拿着，前去交给樊哙，由樊哙去砀山中寻找刘邦，让他尽快回来。
与沛县城内紧张不安的气氛不同，吕氏马场里，更多的是兴奋。虽然上次进攻下邑失败，但和刘邦密密商议了好几天后，吕泽根据形势，重新确立了发展方向，现在就等着机会来临。
八月二十七这天，从芒砀山同时飞来的三只信鸽，捎来了确切的消息：刘邦已经接到沛令张公的信，让他带人回沛县，准备起事以应陈王了。刘邦让吕泽作好准备，一旦沛县成功起事，吕泽就要按照原来商议的行事。
其实在陈胜起事不久后，刘邦就从萧何那里得到了消息。但在衡量了自己的情况之后，刘邦决定还是暂且蛰伏，而吕泽攻下邑失败，更让他验证了自己的判断。
四十八岁刘邦，对于世事早就透彻洞明。在陈胜王已经率先举起大旗的情况下，想在沛泗一带一举成功，成为一方势力，必须是自己的实力足以制服他人，或是自己的名声足够响亮，可以号召他人追随自己。
然而这两个条件，刘邦都不具备。因此仔细考虑后，他觉得深自隐藏，待机而动才是最好的选择。毕竟这个时候出山，只能前去陈县，投奔陈胜王帐下。听说名闻天下的张耳陈馀两人，在陈胜帐下也没得到重用，象刘邦这种当年连张耳面儿也不常见的低级门客