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“爷爷，太子是要找人去打仗吗？那为什么不去买点人呢？”
“小孩子家家的，不知礼仪，让太子见笑了。”卓越人被孙子突然出声吓了一跳，急忙向刘盈致谦。
“喔？令孙所说买人，却是从何说起？”刘常满问道。
“好教太子得知。我们蜀郡人口一向稀少，因此我等僮仆不足之时，便出钱向夷人君长购买一些少年男女。少年男女容易教化，待其长大后便充作仆役。我这孙子便有两个小奴，是从夷人处买得，所以才出言惊了太子的驾。”卓越人连忙回答。
“喔？那这兵员也能买得么？”刘常满问道。
“禀太子。这些蛮人不懂礼仪，常常相互攻伐，俘虏者尽为胜者奴仆。蛮人视奴仆若猪狗，残杀买卖都是可以的。”一个跪坐在最后排的蜀人说道。卢绾连忙向刘常满介绍，原来这就是蜀人最大的人口贩子唐厉。
唐厉因操业低贱，这才被安排坐在最后，不过他做这种勾当的人物，见识手段，可比前面坐的这些人高多了。见太子有意购买蛮夷作为兵员，便长跪而起，告知刘常满。
“那这些蛮人，打起仗来如何？”刘常满又问道。
“这些蛮人勇悍无比，只要啖之以利，赤膊上阵者大有人在，尤擅于山林之中战斗，用之得当，不失为一支奇兵。”唐厉虽然只是个人贩子，对答之间竟颇有法度。
“不知各位意下如何？”刘常满这才转头笑问道。
众人听到此处，哪儿还有不明白的？纷纷表示，待会散席之后大伙儿便分头商议，把这笔买人的钱数献上，请太子定夺。至于军器粮饷，更是请太子放心，众人自然会如数奉上，断不让太子为难。
见事情圆满解决，烦恼已久的卢绾自然是喜上眉梢，起身亲自将众人送了出去，唯有刘常满把唐厉留下，细细问起他蛮人风俗来。
对于贩卖人口的勾当，唐厉果然极为熟悉，第二天金钱送来之后，唐厉便前往南夷酋长之处，要他们把奴仆卖于自己。见他价钱出得甚高，众酋长自然是高兴得很，反正这些奴仆，都是掳略别人的子民，卖了之后，再去找滇人打上几仗也就是了。
十天之后，唐厉便买到了一万三千蛮兵，众酋长发了大财之后心情大好，连问唐厉还要不要人，只要再带兵前去滇地，用不了一百天，便能再抓些奴仆前来出售。
不过这次的收获已经超出刘常满意料。原本以为能征上万余兵员，就算是极为不错的了，没想到竟然得万余蛮兵。唐厉是久做人口买卖的老手，办事极为干练，买来的蛮兵个个身强体壮，加以训练，肯定都是上好的兵员，刘常满甚是高兴。
见唐厉手下有一百余人，都是通晓蛮话的，刘常满便将唐厉和他手下能充军的，一齐招进军队里，并封了他一个骑将的名号。然后又和吕青军中交换了两千汉兵，让他们暂充基层军官，教导这些蛮兵如何行军打仗，再发出信鸽，让萧何速派将军前来蜀郡，带领这支部队。
这些蛮兵多数都是滇人。被掳之后，日子过得都是猪狗不如，甚是艰辛。如今跟了刘常满，不再挨打挨骂，每天都能吃上饱饭不说，隔三差五的还能享用酒肉，那日子简直是一个天上一个地下。更兼这些蛮人都不识隶篆文字，进入成都城后，连东南西北都找不着，更别提千里迢迢，逃回滇地了。
因此没过多久，这些蛮人都心甘情愿的认了刘常满做“大酋长”，每每见到刘常满过来，便有蛮人俯下身子，亲吻他走过的泥土，更有蛮人机灵些的，刘常满只要下马，便滚到鞍边，伏身为蹬，让刘常满踩着自己的背上下。
不过也有闹出乌龙的时候。这天刘常满正和范芑在自己院子里笑闹，两人滚成一团之后，范芑的手越来越重，掐得刘常满嗷嗷直叫。
正在外边院子里操练的蛮人听到，顿时有十余人冲了进来，把正将刘常满按在榻上狠掐的范芑提起，就准备扔出院外。吓得刘常满连声喝止，并告诉他们以后要象尊重自己一样尊重范芑，那些蛮人这才拜伏于地，出去继续训练了。
但这件事情，也让刘常满深自戒惧。当即便告诉唐厉，让他去传谕各蛮酋，以后只收少年子女，再不收购奴仆了。唐厉一愣之下便明白过来，执行命令去了。
这些蛮兵的心地，比起虫达、摇毋余等人当初更为质朴，已经可以说有些愚昧了。但越是这样的人，越容易愚忠，刘常满从这些蛮兵身上已经看出端倪。因此才让唐厉去传喻各蛮酋，防止自己走后，再有人收购蛮兵加以训练，就凭卢绾那点材料，可没法抵挡。
忽忽一月过去，刘邦果然派奚涓为主将，虫达、陈涓为副，前来蜀郡接兵了。
“奚叔叔，你怎么来了？你离了萧丞相那边，谁管给阿爹运粮的事儿？”刘常满见萧何竟然派了奚涓来领兵，心里很是惊讶。这位奚涓，当初也是沛县吏员，与萧何一向相得，因此等萧何治关中后，便让他做了自己属官，主管往敖仓运粮之事。
“嗨，别提了。那项羽厉害得紧，自从腊月间他到了荥阳，就将派丁固攻占甬道，又派钟离昧攻打敖仓。你周昌叔叔和摇毋余将军守不住敖仓，只好逃回了荥阳。这敖仓和甬道都丢了，我还往哪儿运粮去？所以萧丞相就把我给派来了。”奚涓苦笑着说道。
“这么说来，阿爹他们在荥阳的形势，现在很危险？”刘常满马上反应过来。
“是的，荥阳的形势确实不好。不过太子请放心，那项羽再厉害，他也打不进函谷关来。而且河北还有赵王和韩大将军在，项羽得分心对付他们两个，荥阳城里，又有存粮，支撑两三个月还是可以的。”奚涓说道。
“虫达，陈涓，你们二位不是在父王驾前吗，怎么也来了这里的？”这个虫达刘常满也是见过的，为人忠厚老实，正是刘邦的贴身侍卫之一。
“禀太子：汉王说道，太子殿下年幼，巴蜀僻远，深恐太子殿下身边无人奉卫，特地遣在下前来！陈将军原本是要派往大将军帐下效力，后来汉王虑及太子殿下缺少谋臣，这才让陈涓将军和末将一起，前来奉卫太子！”虫达的声音，还是那么瓮声瓮气的，不过刘常满心里，却突然的有些感动。
阿爹虽然有种种毛病，但总归并没有忘了自己这个儿子，特别是自己正为汉家江山出力的时候。陈涓是自己荐去的倒也罢了，这个虫达，自从夏候婴、任敖等都有了重要职事之后，就成了时刻卫护在身边的贴身侍卫，竟也分出来给了自己。
不过三人的到来，终于让刘常满松了一口气。于是刘常满将众蛮兵召集训话后，又大宴一日，便传令下去，说是自此之后，部队就由奚涓率领，并将代表这支部队统帅的将旗将令，全都当面交接给了奚涓。
交接之时，众蛮兵无不痛哭流涕，拜伏于地，久久不肯起身。刘常满也有些伤感，虽然自己购买这些人的动机不纯，但在他们看来，自己真的就是救拔他们于苦难之中的“大酋长”。
相处一月有余，刘常满也学了些蛮话，便以蛮话告诉他们，奚涓也是自己部下，自己不过因为事务烦忙，这才让他代为训练。自己不会离开，隔上几天，就会前来部队视察的。众蛮兵这才破涕为笑，起身列队，随奚涓去城外训练了。
第三卷 楚河汉界
—第二十章 … 蛮兵（下）—
闲下来的刘常满，总算可以在慕名已久的巴蜀大地上，游览一番了。原来的时候，倒也不是一点工夫没有，但一来心里牵挂着这三万蛮兵的事情，二来身边也没合适的侍卫。
原来的侍卫长召奴固然忠心，但据刘常满观察，他的武功，连自己都不如。召平和李左车说起来也是带兵的将领，但估计当年都是参赞角色，观察形势都是高手，但论起武艺来，俩人都是外行。
外出的时候，带上一大堆侍卫，那根本不叫游览，叫显摆，叫扯淡，刘常满可不想来这一套。但巴蜀汉夷杂居，没有个好的侍卫，刘常满还真不敢随便外出。猛虎架不住一群狼，倘若一个失手，被哪里的夷人君长弄去做了奴仆，那这大汉太子的脸可往哪儿搁？
但如今虫达一来，这个问题就也迎刃而解了。单看他走路时的样子，刘常满就看得出来，凭虫达的武技，腰间的脸都不用出鞘，也能打倒二三十个壮汉；至于那把剑一旦出鞘，战斗力恐怕还要增加一倍。
四五月份，正是巴蜀大地最为漂亮的日子。“晓看红湿处，花重锦官城”，虽然此时成都并没有“锦官”美名，然与范芑并肩缓驰时，眼前绿草如茵，马蹄微没；繁花似锦，蜂蝶乱舞。耳边黄鸟嘤嘤，翩跹乔木；双燕昵喃，交颈桑榆。
如此良辰美景，顿时让刘常满的心里，也有些陶醉了起来。“芑芑，你看这眼前景色多好，要不，借你的腿，让我枕着享受一会儿？”两人下马，在河堰上坐下后，刘常满笑道。
“想得倒美！好流口水的家伙，还想枕人家的腿呢，看见没，那边有块烂木头，去抱来枕住！”范芑可不象刘常满这样，在美景之中迷失，听刘常满提出如此无理要求，顿时警觉起来。
“不让枕就算了，干嘛还说人家是口水男？对了，芑芑，你知道不？前段你们定陶呀，可发生了大事儿了！”刘常满说道。
“什么大事？与我大哥有关吗？”范芑顿时紧张了起来。她和二哥陶泉逃出来之后，因为路途遥远，一直没能得到大哥朱家的消息，听刘常满如此一说，连忙问道。
“很大很大的事儿，跟朱家大哥的关系嘛，也有那么一点。不过嘛，我这头枕在石头上，硌得厉害，倘若没个软点的东西枕着，恐怕会想不起来的……”刘常满笑道。
“去死吧你，又想骗我。咱现在离定陶那么远，传一回信得三四个月，我才不信你能得到什么信儿，想枕我的腿，门都没有！”范芑不亏是陶朱公的嫡系，精明得很。
“真的，我有个门客叫公冶长，你知道吧？就在萧丞相那边做治旗都尉的那个？他最擅长的，就是驯鸟，所以到关中后，他就花了几个月的时间，养了一笼鸽子，这鸽子是不是就比骑马传信快得多了？所以奚涓来的时候，才能知道。”
“真的？那我大哥那边有什么信儿？”见刘常满笑着不说话，范芑气呼呼的把腿伸了过去。“枕吧枕吧，只准枕在小腿上呀，你敢往上一点，我掐死你！”
很惬意的伸了个懒腰，刘常满施施然的把头枕到了范芑腿上。看着她脸上轻嗔薄怒，刘常满忍不住想要去捏上一捏。“可惜要是捏了，她准得把我掐得满脸红印，要是换了云儿，怎么捏都没事儿，人生不如意，十常居八九呀，哈哈。”刘常满心里暗笑。
“看什么呢？一会儿口水又该流出来了，快点说！”范芑见他突然望着自己含笑不语，还当是自己脸上沾了什么，伸手摸了一下，什么也没有，便催促道。
“这回奚涓过来，告诉我说，现在魏赵两地，都被大将军韩信占住，项王数次派兵，都没能击败张耳、韩信两人。这倒罢了，不过齐地现在，也立了田荣的儿子田广为王，田横为丞相，你知道大将军是谁？”
“是谁？不会是大哥吧？”范芑问道。
“正是大哥！听说田广自立为王后，就封了咱大哥朱家为大将军，赐号武义君，赐食邑定陶，你说这是不是大好事？”刘常满笑道。
“真的吗？那可太好了！”范芑也高兴了起来。
“别高兴得太早，我还没说